Взбесившаяся гончая

Взбесившаяся гончая

      Амори Лорх вальяжно сидел на бочке, приставленной к толстому стволу дерева. Он небрежно чистил остриём клинка под своими ногтями, наслаждаясь лучами солнца, которые пробивались через зелёные кроны деревьев. Закончив ухаживать за своими руками, он откинулся на ствол и зажмурил поросячьи глазки. Он находился в прекрасном расположении духа благодаря своему улову. Будь его воля, он даже задремал бы, но, к большому сожалению, визги этой свиньи мешали ему. Он слышал, как трещат ветви деревьев под тяжестью тел, которые его люди подвешивали на верёвках. После того как Ланнистер предал Гору опале и заключил его в темницу, Лорх и его люди рыскали по лесам, не останавливаясь ни на секунду, стараясь избегать деревень и сёл. Практически все они были полны людьми Цареубийцы, которые каждый раз препятствовали их карательным миссиям. Лорх не понимал, чем его действия, а также действия Горы могли прогневать Цареубийцу. Они выполняли приказ лорда Тайвина, как и всегда, беспрекословно, но этот мальчишка решил, что они плохо выполняют свою работу. С тех самых пор они рыскали по лесам и отлавливали каждого, кто встречался им на пути. Все странники были подозреваемыми, все до единого должны были подвергнуться допросу с пристрастием. Слава этих изменников лишь подтверждала правоту Лорха. Все они признавали свою вину и соучастие в деяниях Братства, стоило людям Лорха приложить к лицу подозреваемого раскалённое остриё меча или начать отрезать пальцы и уши у подозреваемых. Этот щенок решил, что он лучше знает, как им исполнять свой долг. Напыщенный глупец — Амори Лорх подчиняется лишь лорду Тайвину и королю Джоффри и явится в Риверран для разбирательств, когда сочтёт нужным. Лорх открыл глаза — тела уже болтались в петлях. — Хорофий улов, мой лофд! — воскликнул подходящий Варго Хоут. Этот тощий и необычайно высокий человек шепелявил из-за слишком длинного языка и заячьей губы, которую он старался скрыть редкими усами. Из-за данной особенности из его рта часто брызгала слюна во время речи, которая стекала по козлиной бородке. Этот человек сперва раздражал Лорха. Но со временем лорд Запада открыл в нём недюжинную хитрость и звериную жестокость. Эти качества и позволяли ему удерживать наёмный отряд Бравых Ребят под своим контролем. — Улов действительно протрясающий. Пленница уже в нужной кондиции? — Всё таф. — Прекрасно. Тогда отведи меня к ней. Тучная женщина была привязана к стволу дерева. Её лоб был весь в запёкшейся крови, левая половина лица опухла от побоев, а ногти были выдраны с мясом. — Видать, упрямая попалась. — Возились с ней фсю ночь, мой фоспофин. Но она поферфила наши фогадки по пофоду порошкоф. Гофорвит, что она из Риферрана. При этих словах тонкие губы Лорха растянулись в злобной ухмылке. — Риверран, значит. — Лорх присел на колено перед женщиной. — Анна, верно ведь? Здоровый глаз с ненавистью уставился на него, а разбитые губы женщины сжались в тонкую струну. Не удовлетворённый этим ответом, Лорх сжал крупной рукой волосы женщины с такой силой, что на секунду могло показаться, что он оторвёт ей скальп. Увидев гримасу боли, Гончая Тайвина весело улыбнулся. — Кажется, пора нам исполнить призыв Цареубийцы. Седлайте коней, мы отправляемся в Риверран. — Взёрнфь её? — уточнил Хоут. — Нет. Возьмём с собой. Вдруг она была не единственным лазутчиком в Риверране. Уверен, ей не составит труда указать на своих подельников.

***

      Джейме смотрел на двоих посыльных с мантикорами дома Лорхов на кирасе. Эти латники уже несколько минут, запинаясь и перебивая друг друга, пытались выдавить из себя что-то вразумительное, но, кажется, их попытки были тщетны. Утомившись, Ланнистер всё же решил уточнить: — Я правильно понимаю, что пять сотен человек Амори Лорха не прибыли на мой зов в Риверран из-за того, что схватили членов Братства? — Эээ… милорд… Просто, просто лорд Лорх поймал множество пленных. Да, целую кучу. — Вы настолько отбились от рук, вырезая крестьян, что несколько сотен человек не справятся с группой пленных? Комментарий об убийстве крестьян заметно смутил латников Лорха. Они нервно переглянулись, облизывая пересохшие губы, словно это помогло бы им найти нужную формулировку. В дверь постучали, и в помещение вошёл один из Белых львов. — Сир. К вам Миранда. Говорит, неотложное дело. — Впусти. Девушка бесшумно вошла в помещение. В фиалковых глазах читалась лёгкая обеспокоенность. — Сир. Прошу простить, что побеспокоила. Один из моих людей пропал этой ночью. Я не могу найти её. — Кто именно? — Анна. Это имя заставило двоих латников заметно оживиться. Они оба повернули в сторону девушки головы и внимательно всмотрелись в лицо Миранды. Джейме не понравился их взгляд — холодный и оценивающий, он тут же вспомнил Чизвика и его людей. Миранда тоже не оценила внимание, оказанное ей этими людьми. Она посмотрела на них в ответ, одарив неприветливо вскинутой бровью. — Пухлая баба с мешками под глазами? — уточнил один из людей Лорха. На лице девушки появилось беспокойство. — Верно. На лице мужчины появилась мерзкая улыбка, обнажившая его жёлтые зубы. — Ты скоро с ней увидишься. Миранда забегала по испещрённому оспой лицу обеспокоенным взглядом. — Вы что-то знаете? С ней всё хорошо? — Я не буду отвечать перед какой-то бабой, — отрезал латник. — Ты будешь следить при ней за своим гнилым языком, — отрезал Ланнистер. Этот комментарий от Цареубийцы моментально сбил с мужчины всю спесь. — Миранда, оставь нас. Я сообщу тебе, если выясню что-то про твою помощницу. Арлинелла учтиво поклонилась и стала медленно продвигаться к выходу в надежде услышать что-то полезное. Латник перегнулся через стол и что-то судорожно говорил Ланнистеру на ухо. Зелёные глаза Цареубийцы сосредоточенно слушали, нервно отбивая по столу указательным пальцем. Ничего, кроме неразборчивого шёпота, Дейн не услышала. Отчаявшись, она было шагнула за порог, как вдруг до её слуха донеслось: «Она была шпионкой Братства». Арлинелла почувствовала, как всё внутри неё застыло, конечности окаменели, а в голове пронеслась единственная мысль: «Всё кончено».

***

      Дейн носилась по своим покоям, судорожно собирая вещи. Страх прожигал её изнутри. Неужели её раскроют из-за такой нелепой глупости? За каким неведомым Анне вообще понадобилось покидать Риверран? Внезапно для себя она остановилась, держа свои вещи в руках. Арлинелла вдруг вспомнила, как женщина смотрела на неё, когда та покидала покои Джейме. «Она подумала, что я сдам её…» В дверь постучали. Арлинелла резко развернулась и увидела Мороса. — Готовьте коней. Меня могли раскрыть, уберёмся отсюда, как только представится удобный случай. Наёмник не произнёс ни слова, лишь кивнул головой, развернулся на каблуках и быстрым шагом отправился прочь. Арлинелла продолжила собирать вещи, судорожно бросая в сумку всё необходимое. Вновь раздался стук. Девушка остановилась и прислушалась. Он не был похож на Мороса или Квинта — за дверью был кто-то другой. Девушка впопыхах засунула сумку под постель и закрыла сундук. Подкравшись к двери, она приоткрыла её, чтобы быть готовой к незваной компании заранее. За ней она увидела Джейме Ланнистера. Если прежде его присутствие рядом с ней успокаивало и даже внушало какую-то степень защищённости, то теперь от вида этого мужчины её сердце ушло в пятки. — Позволишь? — учтиво произнёс Ланнистер. Арлинелла посмотрела за его плечи. Он был один — если бы её пришли арестовывать, то наверняка пришли бы не одного, а с Белыми львами или гвардейцами Запада. Это наблюдение слегка успокоило её. Она приоткрыла дверь, запуская Ланнистера внутрь. Дождавшись, когда тот пройдёт в помещение, Арлинелла встала рядом с дверью, не до конца закрыв её, заранее готовя путь к отступлению. — Я могу чем-то помочь? Джейме остановился посреди комнаты, осматривая помещение. — Ты выглядишь слегка взволнованно, — заметил он. — Да, я беспокоюсь за судьбу Анны. Вам стало что-то известно? — Да. — Ланнистер помедлил, оценивающе всматриваясь в лицо девушки. — Люди Лорха схватили её этой ночью. Она шпионила на Братство. Арлинелла опустила глаза, изображая шок и удивление. — Мне жаль это слышать. — Могу себе представить… — протянул Ланнистер, бегая зелёными глазами по лицу Дейн. — Что теперь с ней будет? — стоически произнесла девушка. Ланнистер пожал плечами: — Со шпионами и интриганами путь борьбы только один. Виселица. Арлинелла в ужасе посмотрела на него. Хотя она и ожидала услышать этот ответ, почему-то он всё же её шокировал. Увидев испуг на её лице, Джейме смягчился. — Уверяю тебя. После того, что с ней сделали эти выродки, быстрая смерть будет для неё избавлением от мучений. Неприятный ком отвращения и жалости провернулся в животе Дейн. Но она сделала усилие и кивнула головой. — Теперь нам хотя бы известно, кто стоял за засадой у Золотого Зуба. — Эта фраза Джейме заставила Арлинеллу с подозрением поднять на него глаза. — Анна призналась Лорху, что это Бракс взболтнул ей о их маршруте, когда она обрабатывала раны его людей. Арлинеллу терзали подозрения: может быть, он проверяет её таким образом? Может быть, он на самом деле всё знает? — Будь моя воля, я бы четвертовал эту дрянь за жизни моих людей, — со злобой произнёс Ланнистер. Эта фраза, обращённая скорее к самому себе, покоробила Дейн. Прозвучала она слишком уж естественно… Впрочем, если это проверка, Дейн решила позволить себе толику искренности. — Мне жаль ваших людей, сир… Я правда пыталась им помочь, несмотря ни на что… Ланнистер поднял на неё глаза и с благодарностью улыбнулся ей. — Я знаю, что ты хранишь верность ни одной из сторон, Миранда, а лишь нуждающимся. — Услышав это, Арлинелле захотелось с грустью ухмыльнуться. Если бы всё было так просто… — Ранее ты прислуживала Талли, потом помогала лечить раны и спасала жизни людям Запада… — продолжал Джейме. — Ты не здешняя, так что обвинить тебя в симпатии к одной из сторон у меня не поднимается рука, но… Арлинелла насторожилась. — Но помощников тебе мы набирали из местных. Уверен, среди них есть те, кто с симпатией относится к Дондарриону и его людям. — Ланнистер внимательно посмотрел на неё. — Если у тебя есть подозрения на кого-то из них… предупреди их. Скажи, чтобы уходили. Арлинелла распахнула глаза, не веря своим ушам. Она не понимала, что за игру он затеял. Может, он знает про неё и надеется таким образом узнать ещё имена тех, кто мог помогать Братству? — Но… сир… они враги вашего дома. Зачем вам отпускать их? Ланнистер полез за пазуху и достал оттуда склянку, похожую на ту, что вручила ей Анна, когда она отбывала в земли Клигана. Только вот порошок в ней был не алый, а пурпурный. — Члены Братства общаются между собой при помощи системы костров. Этот порошок окрашивает дым и пламя в пурпурный цвет. Это значит — сбор всех членов Братства в одном месте. Ланнистер с улыбкой посмотрел на склянку. — Этой ночью… с Братством будет покончено. От этой фразы сердце Дейн забилось в десятки раз сильней. Перед глазами возник образ мёртвого Эдрика. — Джейме… — начала было она, сама не зная, что хотела сказать дальше. Услышав своё имя, Ланнистер поднял на неё взгляд. — Без своей головы эти люди не опаснее простых мошенников. Как только мы уберём весь костяк, большинство разуверится в деле Дондарриона и вернётся к мирной жизни. Те же, что продолжат борьбу, вздёрнут как изменников, но даже так они уже не будут представлять такой угрозы. Джейме направился к выходу, но остановился и вполоборота произнёс: — Мы — королевская власть, а она приносит с собой мир и порядок. Умыть Трезубец в крови его же жителей — не лучший путь исполнить наш долг.

***

      Марбранд ковылял рядом с Ланнистером, пытаясь поспеть за его быстрой походкой. Вокруг них бегали солдаты и суетились оруженосцы. Во дворе конюхи седлали коней и надевали на них доспехи. Дюжина Цареубийцы уже ожидали Ланнистера у ворот. — Ты уверен, что я не могу отбыть вместе с вами? — Нет. Ты нужен мне здесь. К тому же твои раны ещё не затянулись. — Это не помешает мне сразить Дондарриона с коня. — Мне нужен человек, на которого я мог бы оставить замок. Я снимаю отсюда большую часть гарнизона. Оставлю тебе двести человек — сотню львов и сотню твоих. Этого должно хватить, чтобы отразить атаку и защитить замок. — Почему ты не задействуешь людей из лагеря под стенами? — Уверен, среди беженцев есть люди Братства. — Джейме взобрался на лошадь. — Я не хочу, чтобы слух о нашем выдвижении дошёл до ушей Дондарриона быстрее нас. Люди Амори Лорха ударят по собранию Братства с другой стороны, отсекая им пути отхода. — Сир Джейме! — к ним подскакал Форли Престер. — Наши люди готовы и ждут приказов. — Выдвинемся, когда зайдёт солнце. Ночь обещает быть тёмной. Никого не впускать и не выпускать из замка. Информация о нашем выдвижении не должна просочиться за эти стены.

***

      Амори Лорх дремал в седле, когда его оруженосец аккуратно тронул его за плечо. — Милорд. Всё, как вы и предсказывали. Сир Джейме выступил с гарнизоном из Риверрана. Приоткрыв поросячьи глазки, Лорх улыбнулся маленьким ртом. Пришпорив коня, он выпрямился в седле и набрал воздух в лёгкие, готовясь обратиться к своим людям. — Друзья! Цареубийца оставил Риверран без защиты! Его одурачили наши враги! Он кормит и предоставляет укрытие изменникам Трезубца! Вместо петли и острого лезвия он даёт им кров! Что это — глупость или измена?! — Измена! — воскликнули пять сотен глоток. — Он заточил в клетки Клигана! Верного подданного короля Джоффри! А также наших братьев по оружию! — Лорх красноречиво окинул взглядом людей Варго Хоута, чьи товарищи тоже томились в подземельях Риверрана. — Что это — глупость или измена?! — Измена! — Сегодня всё вернётся на круги своя! Мы освободим наших братьев по оружию! Мы найдём изменников, которые нашёптывали Ланнистеру эти предательские мысли! Мы идём на Риверран!