Глава 5. Лето в подворотне

Выходные выдались тёплые, почти весенние. Снег подтаял, в воздухе стоял запах мокрой земли, на крышах капала талая вода.Света предложила пройтись по городу: Покажем тебе Казань, пока всё окончательно не растаяло и грязь не началась, - улыбнулась она, застёгивая плащ. Вадим тоже вызвался «за компанию». Они втроём бродили по старым улицам, где дома стояли близко, будто разговаривали между собой. Зашли в кондитерскую, где наливали чай в гранёные стаканы, кушали свежую выпечку и вели беседы обо всем. Светка рассказывала истории о своих учениках, Вадим шутил, она смеялась тихо, искренне, как смеяться получалось только с ними. Город открывался неспешно в витринах, в старых афишах, в разговорах на остановках. Казань оказалась другой, чем она представляла: не холодной, не строгой, а живой, немного усталой, но с душой. Ближе к вечеру они свернули к набережной. Мимо проходили парни в спортивных куртках, громко смеялись, щёлкали зажигалками. И среди них знакомое лицо. Кащей стоял с ними, посмеиваясь прислонился к перилам, курил. Вадим заметил, нахмурился. - Эти опять тут. Одни проблемы, - пробормотал он. -Ты их знаешь?- спросила Света. -Знаю. Пацаны с Универсама. Лучше с ними не связываться. Кащей поднял взгляд коротко, спокойно. Улыбки не было, но в его лице не чувствовалось ни вызова, ни угрозы. Только внимательность. Они с Вадимом встретились глазами  на секунду, но напряжение между ними было ощутимым, как электричество. Вадим первый отвёл взгляд. - Пойдём, Есения - сказал он тихо, уводя двух застывших девушек в противоположную сторону.-Здесь грязновато. Они двинулись дальше, а через пару шагов позади раздался короткий оклик: -Эй. Она обернулась. Кащей стоял на месте, всё так же, но говорил уже прямо ей: - Есения значит, -произнёс он негромко, будто проверяя, услышит ли. Он шагнул ближе, но не угрожая, а будто играл с её вниманием - Ну что ж, приятно познакомиться… Хотя, честно говоря, я больше привык видеть тебя… одну. В его голосе была слышна насмешка, что вызвало в ней некое раздражение. Его провокация была едва заметной, но ощутимой, как лёгкий укол. После, он расмеялся, обернувшись, вернулся к друзьям, но продолжал кидать на нее взгляды. Вадим хотел что-то ответить, но Светка потянула его за рукав: - Да пошли уже, Вадим. Она пошла следом, не оглядываясь. Но ощущение взгляда на спине не проходило, он всё ещё стоял там, и дым от его сигареты тянулся за ними до самого поворота. Уже после прогулки, Она долго не могла согреться, даже когда чайник вскипел и в кухне запахло липовым мёдом. Куртка лежала на спинке стула, сапоги — у батареи, а она всё сидела на краю кровати, глядя в окно. На улице уже стемнело. Снег падал редкими хлопьями, фонари размывались в стекле мягкими ореолами. Там, напротив, у подъезда, стоял он. Он не курил, не разговаривал просто стоял, слегка опираясь на стену, будто дожидался кого-то. Взгляд был направлен куда-то в сторону, мимо неё. Она поймала себя на том, что не может отвести глаз. Сцена казалась почти нереальной: снег, тишина, редкие голоса со двора. И Кащей чужой, опасный, но странно знакомый, будто часть самого этого города. Она заварила чай и опять подошла к окну снова. Теперь его не было. Только следы от ботинок на тропинке и огонёк сигареты, тающий где-то вдалеке. - Чёрт, - прошептала она, почти с улыбкой. Потом долго лежала в кровати, глядя в потолок. В голове мешались школьные впечатления, детские голоса, лица коллег, и вдруг этот короткий эпизод, чужой голос, спокойный, но властный. Сон пришёл поздно, тревожный и странно светлый. А утром, открыв глаза, она первым делом посмотрела в окно туда, где вчера стоял он.