Глава 10 . Тепло в пустом дворе

Школа находилась в своем привычном ритме жизни. Есения ловила себя на том, что улыбается чаще: привычные голоса в коридорах, шум на переменах, меловая пыль  всё это успокаивало, как будто напоминало, зачем она вообще здесь. Вечером, когда она вышла из школы, город был залит мягким светом. Снег тихо падал не торопясь, словно боялся потревожить улицы. Воздух пах железом и морозом. Она шла привычным маршрутом  через пустой двор, где между гаражами всегда сквозило ветром. И вдруг услышала: - Эй. Он стоял чуть поодаль, прислонившись к забору. На нём была та же куртка, что и тогда, в подъезде. В руках сигарета, но взгляд спокойный, будто ждал. - Опять ты, - сказала она, не удержавшись от улыбки. - А ты думала, я только в окно смотрю? - подошёл ближе, оставляя за собой следы на снегу. Она посмотрела на него тот же запах, тот же хрипловатый голос, только теперь в нём было меньше напряжения. - Замёрзнешь, - сказала она. - Не. Я привык. Они пошли рядом не сговариваясь. Просто шаг в шаг, будто так и должно быть. Где-то далеко играла музыка, кто-то смеялась, а здесь только снег и слабый свет из окон. Он говорил мало, но иногда бросал короткие взгляды, будто проверял  не пропадёт ли она рядом. - Как дается работа с детьми? - спросил он вдруг. - Не так тяжело, как думается. Просто иногда все же устаешь от детского шума. - Коллеги? - С коллегами нашла общий язык, приняли радущно. – с легкой улыбкой сказала она, подправляя сумку на плече. Он кивнул, а потом сказал, почти не глядя: - Знаешь, тебе в городе место найдётся. Только не всем надо сразу верить. Она хотела спросить про кого, про что но он уже сменил тему. Спросил, где она раньше жила, как ей Казань, скучает ли по родному городу. Есения с радостью делилась историями о своей жизни, рассказывала про свои последние разговоры с родителями и подружками, делилась впечатлениями про жизнь уже здесь. Она отвечала просто, без лишних мыслей, и впервые почувствовала, что ей хочется рассказывать. Они остановились у поворота, где начинался её дом. Он посмотрел на вывеску магазина, потом на неё. - У нас в ДК движ будет. В выходные. Музыка, народ, все свои. - Это приглашение? - спросила она, полуулыбаясь. - Да – ответил он смотря прямо в глаза девушки. Снег падал гуще, и от его смеха ей стало тепло, как будто кто-то развёл костёр прямо под кожей. - Может, и загляну, - сказала она, стараясь звучать легко. - Ну… если решишь, я буду ждать. Костя поднял воротник и ушёл в другую сторону. Девушка смотрела ему вслед, пока силуэт не растворился в белой пелене А потом медленно пошла домой, чувствуя, как что-то тёплое остаётся внутри, что в этом городе ей вдруг стало не так одиноко. Субботний вечер пах снегом и чем-то сладким  может, жареными орешками у киоска, может, чужими духами, растаявшими на морозе. Есения долго ходила по квартире, то садилась, то вставала, то снова смотрела в окно. Напротив темно. Ни огня, ни сигареты, будто дом замер. На комоде лежала записка с адресом просто строчка, написанная его почерком на клочке бумаги: «ДК, рядом с остановкой. После восьми.» Есения долго колебалась.Но все же надев черное платье, накрутив волосы и сделав легкий макияж, надела пальто, закуталась в шарф и вышла. Двор был почти пуст. Только где-то во дворе гудел мотор  кто-то грел машину, музыка билась приглушённым ритмом издалека. Когда она дошла до ДК, старое здание выглядело устало: облупленные колонны, окна с решётками, над дверью тусклая лампа. Внутри  дым, смех, в воздухе ощущались нотки перегара. Толпа. Кто-то танцевал, кто-то сидел на подоконнике с бутылкой, кто-то спорил громко, с матами. И вдруг он. В центре. В тёмной рубашке, смеётся, обнимает кого-то за плечо, хлопает по спине парня, шутит. Живой, резкий, уверенный. Не тот, что стоит у окна, не тот, что молчит в подъезде. Есения остановилась у стены, пытаясь не мешать. Кто-то проходил мимо, задевал локтем, кто-то предлагал выпить. Она кивала, улыбалась, но чувствовала себя чужой. Кащей заметил её не сразу. Сначала мельком взгляд скользнул, задержался, и что-то в нём изменилось. Потом подошёл. - Ты всё-таки пришла, - сказал он, будто не ожидал, но рад. - Как видишь, - ответила она, и только потом поняла, как тихо это прозвучало на фоне шума. Он стоял близко так, что она чувствовала тепло от его плеча, запах табака, что теперь смешивался с чем-то сладким, почти чужим. - Не привычно тебе, да? - спросил Костя, глядя внимательно. - А ты хотел, чтобы я вписалась? Он усмехнулся, чуть прищурился. - Не знаю. Просто хотел, чтобы пришла. На миг они замолчали. Потом мимо прошла девушка яркая, в короткой юбке, с громким смехом, положила руку ему на плечо. Он не отстранился  только чуть улыбнулся ей. И всё внутри у неё будто сжалось.Не от ревности даже  от понимания: он здесь другой, не такой, кого она разглядывала в окне.Её тихий мир, книги, дети, мел и чай не имеют к этому месту отношения. Кащей повернулся к ней снова, но Есения уже отвела взгляд. - Мне, наверное, пора, - сказала она. - Эй, -он шагнул ближе, -не обижайся. Это просто знакомая, ничего такого. - И много у тебя просто знакомых? – с усмешкой спросила Есения. Он не ответил. Она посмотрела на него и впервые увидела, как в его глазах что-то мелькнуло, будто тень, будто сожаление. Потанцуем? – меняя тему, спросил Костя. И приобняв девушку за талию, под грустную песню группы «Наутилус Пампилиус», они начали медленно покачиваться по залу. Оба просто наслаждались моментом, не отводя взгляда. Но она замечала, что руки Кащей слегка опускались ниже талии, что он все ближе притягивет ее к себе. А Есения решила просто насладится моментом и позволяла ему это. - Не знаю, какой ты настоящий, - сказала она тихо, - но, кажется, с каждым разом хочу знать больше. И это страшно. Он выдохнул. Хотел что-то сказать, но не успел музыка взорвалась, кто-то окликнул его, и она воспользовалась этим, чтобы уйти. На улице было тихо.. Снег хрустел под ногами, воздух холодил кожу, и от этого вдруг стало легче. Позади , шум, смех, огни. А впереди  только её дорога и пустой город. Но где-то внутри, под этим холодом, теплилось странное чувство. Как будто теперь она знала: между ними что-то живое. Непростое, но настоящее. И от этого, она и не знала как поступить.