Глава 30 - 20 лет

      — Леди Рене сейчас спустится, — пояснила горничная. — Проходите.       — Благодарю, — улыбнулся Люциус. — Я подожду ее здесь.       Горничная кивнула, а он не спеша спустился с площадки к виноградникам. Кристальные бабочки порхали между рядами. Солнце пригревало, обещая погожий денек. Его окликнул знакомый голос:       — Люциус. — Леди, одетая в узкие брюки и просторную блузку с пышными рукавами, протянула руку и он подхватив ее кисть оставил на ней поцелуй.       — Леди Рэйвен. — Теплая улыбка коснулась ее губ. Солнце играло на алых локонах, подсвечивая их медью. По слухам хозяйка винокурни ведет свою родословную от альвов Снежной, поэтому время не властно над ней. Верится. Леди Рагнвиндр легко бы сошла за старшую сестру собственным детям.       — Пройдемся немного, у меня к Вам разговор.       — Конечно, леди. — Вдвоем они зашагали среди виноградников. В детстве много, много лет назад ему часто снилась подобная картина. Прекрасная девушка-видение с волосами цвета закатного солнца идет с ним рядом, а он не может оторвать от нее взгляда, настолько она хороша. Леди заговорила легко и непринужденно:       — Я вижу Вашу симпатию к Рене и вижу, что эта симпатия взаимна. — Люциус почувствовал, как к щекам прилила кровь.       — Леди, я… — Она остановила его жестом ладони.       — Позвольте мне договорить, граф. — Он послушно кивнул. — Вы мне нравитесь. Вы воспитанный, порядочный, производите впечатление надежного, достойного кавалера. — Щеки горели уже совершенно нестерпимо. — У меня нет синдрома наседки, я понимаю, что все птенцы рано или поздно должны покинуть родное гнездо. Это естественно. Но кое-что меня все же смущает. — Леди посмотрела внимательно, пронзив его алым взглядом. — Люциус, Вы уверены, что в Рене Вам нравится именно она? И что Вы не пытаетесь проецировать на нее тот светлый образ первой любви из детства? — Он молча уставился на нее, не зная, что сказать. — Прежде чем ответить хорошо подумайте, пока ничего еще не зашло далеко, прекратить это сейчас будет гораздо проще. А ни одному из своих детей я не желаю быть лишь бледным отражением чужой мечты. Вы можете не говорить сейчас, но я прошу Вас тщательно об этом подумать. Ответьте на этот вопрос прежде всего самому себе.       Входная дверь поместья отворилась и на пороге возникла Рене. Люциус обернулся, но леди Рэйвен нигде не было.

***

      «Слово предоставляется владельцу винокурни «Рассвет». Мастер Дилюк, прошу». Под аплодисменты брат вышел на сцену и поблагодарив аудиторию заговорил уверенно и обстоятельно. Кэйа приблизился к Рэйвен. Она заметила его, улыбнулась и тут же вернула внимание супругу.       — Отлично смотрится, — шепнул он ей на ухо.       — Угу, — кивнула Рэйвен. — Над этой речью он проработал несколько дней. Горжусь им.       — Заметно, — усмехнулся Кэйа и отпил из бокала. Впереди, увлеченно переговаривались пара девушек лет быть может двадцати:       — Кто это? — Уточнила у подруги брюнетка с иссиня-черными волосами.       — Ты что? — ответила ей подруга блондинка. — Это Дилюк Рагнвиндр, владелец самого крупного винодельческого бизнеса в Мондштадте, да как бы и не во всех семи королевствах. Его вино самое лучшее.       — Такой красавец, — восхитилась брюнетка, глядя на сцену.       — Да, — кивнула ее подруга, — но поспешу тебя расстроить, он уже лет двадцать как женат, — девушка показательно вздохнула, а затем довольно громко зашептала, — я слышала, что у леди Рагнвиндр вздорный и взбалмошный характер. Ездит верхом в обычном седле, стреляет из мушкета и дерется на мечах. — Рэйвен, которая все это время как бы невзначай слушала разговор девиц усмехнулась. Сплетницы обернулись и уставились на нее, она кивнула:       — Все именно так, как Вы говорите.       — А тогда, интересно, — нагло улыбнулась брюнетка, — не надоела ли этому красавчику госпожа Рагнвиндр? — Кэйа чуть не поперхнулся вином и уже даже открыл рот, чтобы поставить нахалок на место, но Рэйвен легонько коснулась его руки и еле заметно покачала головой, продолжив внимательно слушать. — Ведь ей получается уж точно никак не меньше сорока. — Рэйвен кивнула:       — Ей было двадцать один, когда они с мастером поженились.       — Вот и я о том, — просияла брюнетка.       — Тори! Как Вам не совестно? — противно хихикнула ее подруга. — Говорят, мастер обожает супругу и души в ней не чает.       — И это так, — подтвердила Рэйвен.       — Ну тогда возможно он не против завести на стороне молоденькую любовницу, — улыбнулась брюнетка, поправляя локоны у лица.       — Тори! — показательно вздохнула блондинка.       — Возможно против будут их пятеро совместных детей, — прокомментировала Рэйвен.       — Пятеро? — В один голос вздохнули девицы.       — Ну в принципе, им знать не обязательно, — добавила брюнетка. — А что? Мне кажется у меня неплохие шансы. — Рэйвен криво улыбнулась, а девица окинув ее взглядом с ног до головы отметила, — у Вас, кстати тоже. Выглядите великолепно. Это наряд из Фонтейна? — Рэйвен кивнула. — Крой прекрасный и фигура отменная, а волосы просто сказка. Делаете маски?       — Нет, — просияла Рэйвен, — генетика. — Брат закончил говорить и спустился со сцены, где его тут же перехватила репортер «Паровой птицы». Девицы сменили тему, заговорив о предстоящей охоте на кабанов, ежегодном благотворительном событии, в котором приглашали поучаствовать всех желающих.       — Вроде бы и можно, с одной стороны, — вздохнула блондинка, — там будет весь свет аристократии, а с другой — ненавижу всю эту стрельбу и запах пороха, — она сморщила нос. — Хотя рыжий мастер наверняка там будет, винокурня дарит трем наиболее отличившимся участникам по бочонку вина из одуванчиков.       — Да, — кивнула Рэйвен, — я вот еще десять минут назад не собиралась принимать участие в охоте, но теперь непременно сделаю это. — Она многообещающе улыбнулась. — Я неплохо владею мушкетом. Бью кабану в глаз с шестидесяти шагов.       — Ого, — протянула брюнетка. — А прицел на богатых аристократов у Вас такой же меткий?       — О нет, — отмахнулась Рэйвен. — Мое сердце уже давно занято одним единственным. — К ним подошел официант и поклонившись быстро заговорил:       — Леди Рагнвиндр, Вас ищет супруг. — Улыбки тут же сползли с лиц нахалок, они молча уставились на Рэйвен, которая кивнула официанту и не спеша принялась поправлять перчатки, заговорив предельно вежливо:       — Леди, была рада поболтать с вами. Непременно примите участие в охоте и у вас будет возможность убедиться, что заверения в моей меткости и владении оружием нисколько не преувеличены, так же как не преувеличены они в отношении моего вздорного и взбалмышного характера. — Рэйвен улыбнулась широко и фальшиво, взгляд ее был ледяным, — приятного вечера, дамы.       Шагая рядом Кэйа протянул нарочито спокойно:       — Не обращай внимания на глупышку. В ее маленькой голове пока не может поместиться мысль о том, что у нее нет даже тени шанса.       — Выжить в охоте с моим участием? — со злой улыбкой уточнила Рэйвен. Кэйа тут же добавил:       — Это только треп наглых сплетниц, не больше. К тому же ничего не произошло. — Рэйвен рассмеялась и от этого смеха Кэйю передернуло. Будто эхо крика в ледяной расщелине.

***

      Вместо Рене к нему вышла леди Рэйвен. Ее взгляд показался Люциусу озадаченным, она неловко улыбнулась:       — Простите, Люциус, Рене к Вам снова не выйдет.       — Что-то случилось? — встревоженно переспросил он. — Она нехорошо себя чувствует?       — В каком-то смысле… — леди вздохнула.       — Я обидел ее чем-то? Если это так я готов признать это и попросить прощения, позвольте мне просто увидеть ее. — Жестом руки леди остановила его,       — Дело не в том, что это я не позволяю ей выйти. Она сама не хочет. — Он замер на месте. — Пройдемся немного. Я объясню, — она указала рукой вглубь виноградников. — … А закончилось все тем, что дочь обвинила меня в том, что я отбила у нее кавалера, причем сделала это больше двадцати лет назад. — Леди вздохнула. — Я честно пыталась объяснить ей, что Вы тогда были совсем ребенком и что это ничего не значит теперь, но она не хочет слушать. Такая же упрямая, как мы с Люком. Мне правда жаль, Люциус.       — Нет, нет, что Вы… Вы же ни в чем не виноваты. Это моя вина. Значит, я не смог показать ей моего истинного отношения. Я вернусь завтра. Возможно Рене найдет в себе силы выслушать меня. А если нет, тогда вернусь послезавтра. И буду возвращаться снова и снова до тех пор, пока она меня не выслушает.       — Вы настойчивы, — устало улыбнулась леди. — Пойдемте, я Вас провожу. — Проходя мимо она указала на кисть винограда алого оттенка. — О! Вы видели наш новый сорт? Называется «Рубиновая лоза». Обожаю этот оттенок, такой же, как оттенок шевелюр нашего семейства. Насыщенный и глубокий.       — Да, Вы правы, — вежливо улыбнулся Люциус. — А вот Рене любит бирюзовый. Он к слову ей несказанно идет. Дивно оттеняет цвет глаз и волос. — Леди кивнула.       — Попрошу Аделинду сделать ей большой шоколадный коктейль, может быть это поднимет ей настроение.       — Лучше ванильный. Рене любит ванильный. — Леди снова кивнула.       — А Вы пришлите букет. Из этих, как их… — она нахмурилась и защелкала пальцами.       — Сесилий, — тут же ответил он. — Рене обожает сесилии.       — Именно, — улыбнулась леди. Позади раздался звук, будто бы что-то упало. Леди Рэйвен откашлялась: — Я знаю, что ты там, выходи. — Из-за кустов винограда несмело показалась раскрасневшаяся от чего-то Рене. Совершенно не ожидая ее появления Люциус замер на месте.       — Я… — Рене замолчала на полуслове. Леди Рэйвен сдерживая улыбку посмотрела на дочь и выдохнула:       — Пройдитесь немного. Вам есть о чем поговорить. Не буду мешать.

***

      Охота подходила к концу. Уже почти все участники вернулись на широкую поляну. Дамы, для большинства из которых охота была только поводом повидаться и выгулять наряды угощались сидром. Кавалеры азартно хвастали скольких кабанов им удалось подстрелить в этом году.       На большой доске Эльзер мелом помечал результаты. В самом верху таблицы напротив фамилии Рагнвиндр значилась цифра 38, остальные позиции с большим отрывом располагались ниже. Близнецы затеяли состязание парами, а уж если они извели всех автоматонов в округе, то с кабанами справлялись и подавно.       Из чащи выскочила всклокоченная молодая девушка, чуть старше мальчишек. Она обернулась вглядываясь в деревья, вскрикнула и бросилась бежать со всех ног. Увлеченные беседой и напитками участники обратили внимание на происходящее далеко не сразу.       Уже на середине пути девушка закричала «Мастер! Мастер Дилюк!» Общество тут же притихло, а затем всколыхнулось и зашумело, подобно прибою.       Девушка с разгона налетела на Дилюка, вцепилась в его рубашку и запричитала:       — Просите меня! Простите! — Ничего не понимая он уставился на нее. Вблизи вид у незнакомки был еще более плачевный. Платье чуть ли не целиком перепачкано землей, из развалившейся прически, как иголки ежа торчали булавки, а тушь потекла, раскрасив грязными полосами щеки.       — Что случилось? — спросил он. Брюнетка оглянулась и запричитала снова:       — Я клянусь! Я больше никогда! Клянусь! — Дилюк нахмурился, а девушка заревела. — Прошу! Спасите меня!       — От кого? — Переспросил он, по прежнему ничего не понимая. Брюнетка затараторила:       — Она убьет меня!       — Кто? — Девица зарыдала громче и Дилюк несильно встряхнул ее, чтобы привести в чувства, — о ком Вы?       Из чащи вышла Рэйвен. Общество ахнуло. В одной руке супруга сжимала алый меч, а во второй несла отсеченную голову кабана, с которой на траву капала кровь. Она качнула рукой и голова пролетев по высокой дуге рухнула рядом с Дилюком.       Девица обернулась, завизжала и лишилась чувств. Он успел ее подхватить только в последний момент. Рэйвен же как ни в чем не бывало подошла ближе. Безупречный серый костюм с брюками, жилетом и белой блузкой россыпью украшали мелкие алые брызги. Из-за контраста цветов картина получилась выразительной, но жутковатой. Супруга скользнула взглядом по бесчувственной девушке в его руках и уголки ее губ слегка дрогнули. Что-то не так.       — Эльзер. Каков счет? — буднично спросила она, разглядывая перчатки.       — Вместе с этим, — кивнул на голову кабана управляющий, — 39.       — Как досадно, — цыкнула Рэйвен. — Для ровного счета не хватает одной. — Девица пришла в себя. Дилюк придержал ее под локоть и уточнил:       — Как Вы? Подать Вам воды? — Брюнетка уставилась на Рэйвен, задрожала, отдернула руку и отскочила от Дилюка. Голос ее сорвался:       — Леди… Леди, я клянусь, я клянусь Вам. Я никогда больше. Даже не посмотрю в сторону женатого. Я клянусь! — Дилюк совершенно ничего не понял, но на лице Рэйвен возникла широкая улыбка, взгляд при этом остался таким же ледяным. Еще один контраст, от которого внутри неприятно холодило. Нет. Что-то точно не так. Супруга ответила предельно вежливо:       — Я Вам верю, милая. Надеюсь Вы хорошо запомните это и мы с Вами больше никогда не встретимся. Идите. — Рэйвен кинула в сторону и выверенным движением убрала меч в ножны.       Девушка мелко закивала и развернувшись двинулась прочь, с каждым шагом прибавляя скорости. Взгляд супруги был могильно ледяным. Брюнетка уже почти добралась до границы деревьев, когда Рэйвен вскинула мушкет и выстрелила, почти не целясь. Народ вокруг ахнул, в чаще взвизгнул кабан, девушка завизжала вслед за ним и бросилась бежать.       — Эльзер, — довольно улыбнулась возлюбленная. — Запишите еще одного.       — Конечно, леди, — кивнул управляющий.       — Святые архонты! Вы чуть не попали в нее, — ошарашенно пробормотал кто-то из гостей.       — Неужели Вы думаете, что я бы промахнулась, — холодно улыбнулась супруга. Что вообще происходит? Он приобнял возлюбленную за талию и склонившись негромко спросил:       — Милая, что ты делаешь?       — Заявление, — улыбнулась она, — яркое, простое и доходчивое. — Глаза ее сощурились, — никто не смеет зарится на то, что мое по праву. — Пазл складывался в голове Дилюка непозволительно долго, но последняя фраза будто непослушная деталь наконец-то встала на место и его осенило. Быть не может. Ты ревнуешь? Серьезно? Дилюк развернул супругу к себе и поцеловал ее в губы. Прямо так, при всех. Натянутое как струна тело возлюбленной расслабилось. Она зажмурилась, а когда посмотрела на него, ее взгляд вновь был теплым.       — Люблю тебя больше жизни, — прошептал он. Рэйвен улыбнулась в ответ.       — И я тебя.