«Бонбоньерка»: День рождения короля яда (2 часть)

      Остров Мудрецов — Город у Подножья встретил нас тёплым ветром и шумом улиц, в которых уже вовсю чувствовалась весна. Людей стало больше, витрины выглядели ярче, а воздух был наполнен запахами выпечки, цветов и чего-то сладкого, что доносилось из ближайших лавок.       Вил шёл рядом совершенно спокойно, будто прогулка по городу была для него обычным делом, однако даже в толпе он умудрялся выделяться. Люди невольно оборачивались ему вслед, а я всё больше чувствовала себя каким-то случайным сопровождающим персонажем рядом с главным героем. — Сезон изменился в лучшую сторону? — задумчиво произнёс Вил, поправляя рукав пиджака. — Правда, теперь, когда солнце стало более активным, мне приходится больше внимания уделять защите от ультрафиолета… — Не знаю, мне даже жарко в школьной форме идти, — пожаловалась я, потерев лоб.       Вил бросил на меня короткий взгляд. — Ты не любишь тепло? Я же предпочитаю тепло холоду. Когда на улице холодно, встать с постели на утреннюю пробежку — целое достижение.       Я тихо фыркнула. — Вот как… а я люблю холод. Когда прохладно, хотя бы голова лучше работает. А ты оказывается бываешь усердным, даже когда трудно делать, то что привык. — Разумеется, я всегда делаю то, что необходимо, — спокойно продолжил блондин, — но нет ничего лучше, чем находиться в комфортной обстановке. — Не могу не согласиться, — кивнула я. — Легче и приятней делать, что угодно под удобную погоду.       Шенхайт чуть улыбнулся и вдруг указал взглядом куда-то вперёд. — Весна прекрасна. Смотри, видишь те горшочки с растениями возле магазина?       Я повернула голову в сторону небольшой лавки с деревянной вывеской и множеством аккуратно выставленных растений у входа. Там стояли горшки с зеленью, сушёные букеты и маленькие баночки с неизвестным содержимым. — Это специализированный магазин трав. Там продаются травы для готовки, однако и те, что используются в качестве ингредиентов для магических зелий. — Правда? — я сразу оживилась и повернулась к нему уже с совершенно другим выражением лица.       Вил, заметив мой мгновенный интерес, лишь чуть мягче улыбнулся. Кажется, он уже привык к тому, как легко меня можно увлечь чем-то новым в этом мире. — Все травы тщательно отбираются владельцем магазина — превосходного качества. Они идеально подходят для экстракции растительных масел. — Ого… — Высококачественные масла необходимы для поддержания красоты. Я обязательно принимаю по одной ложке в день до еды. Минус в том, что съедобные масла нужно употреблять свежими, поэтому много не прикупить. Скоро мне нужно идти за новой партией…       Я замедлила шаг. — «Масла?.. А это ведь идея для подарка.»       Мысль вспыхнула в голове так резко, что я даже сама не заметила, как загорелась энтузиазмом. Не успев толком подумать, я схватила старосту Помфиора под руку, прижав её к своей груди, и буквально потянула его в сторону магазинчика. — Хочу посмотреть, идём-идём?       Вил явно не ожидал такого резкого жеста. Он чуть дёрнулся от неожиданности, но почти сразу сдержанно улыбнулся, стараясь сохранить привычное достоинство. Только вот покрасневшие уши выдавали его с головой. — …Ты иногда ведёшь себя слишком импульсивно, маленькая картофелина, — тихо произнёс именниник. — Это значит «да»? — прищурилась я, продолжая тащить его за собой с горящими глазами.       Тот тяжело, но беззлобно вздохнул. — Да, да. Пойдём уже, пока ты не влетела в витрину от своего энтузиазма. — Не обещаю, — честно ответила я.       И, кажется, от этого Вил только тише усмехнулся.

***

      Колокольчик над дверью тихо звякнул, стоило нам войти внутрь магазинчика, и меня сразу окутал густой запах сушёных трав, масел и чего-то древесно-сладкого. Внутри было гораздо просторнее, чем казалось с улицы. Полки поднимались почти до самого потолка, заставленные баночками, мешочками, стеклянными колбами и горшками с растениями, которых я раньше вообще никогда не видела.       Некоторые листья мягко светились. Я буквально застыла у ближайшего стеллажа. — Добро пожаловать, — раздался спокойный мужской голос.       Из глубины магазина к нам подошёл владелец — мужчина средних лет в длинном тёмно-зелёном фартуке с вышитыми золотыми узорами. Его взгляд почти сразу остановился на Виле, и лицо мужчины озарилось понимающей улыбкой. — О? Господин Шенхайт. Вы пришли за своим стандартным заказом?       Вил плавно коснулся пряди волос, мельком оглядывая помещение. — Нет, сегодня нет, — спокойно ответил именниник. — Я привёл ещё одного покупателя.       После этих слов владелец перевёл взгляд на меня. А я в этот момент уже практически не слушала разговор, потому что стояла возле горшков с какими-то странными цветами. У одного лепестки медленно меняли цвет с голубого на сиреневый, а у другого по краям будто переливалась серебристая пыльца. — Они двигаются?.. — пробормотала я, наклоняясь ближе.       Продавец лишь многозначительно хмыкнул, будто уже всё понял. — Вижу, юная леди любит необычные ингредиенты, — сказал темноволосый с лёгкой улыбкой. — Прошу, проходите внутрь. Что именно вас интересует?       Я тут же оживилась. — Эм… вообще много чего, — честно призналась я. — Но в первую очередь травы для зелий. — Для какого типа состава? — Для восстанавливающего… и ещё стабилизирующее здоровья, — чуть тише добавила я.       Мужчина сразу стал серьёзнее и повёл меня глубже в магазин, между высокими полками. Он задавал уточняющие вопросы о том, какие препараты я принимаю, а я старалась объяснить состав настолько нормально, насколько могла. Иногда приходилось вспоминать всё, что я уже успела узнать благодаря профессору Умбралу, о местной алхимии и магических свойствах растений. — Тогда вам лучше подойдёт вот это, — шепотом сказал продавец, доставая тонкие тёмные веточки. — А если нужен более мягкий эффект, смешайте с лунной мятой. Дабы приступы были минимально болезненными. — Ого… спасибо, — пробормотала я, внимательно рассматривая покупки.       Пока мужчина подбирал мне нужные травы, Вил спокойно наблюдал со стороны. На его лице читалось какое-то странное удовлетворение, словно ему нравилось видеть, как я увлекаюсь чем-то новым. — Ты выглядишь подозрительно счастливой, — заметил парень. — Я люблю странные штуки, — не поднимая головы, ответила я. — Особенно если они не пытаются меня убить. — В этом магазине я бы не был так уверен, — сухо произнёс Вил. — Спасибо за поддержку.       Пурпурноглазый тихо усмехнулся и вскоре отвлёкся на новые экспонаты, выставленные у дальней стены. Кажется, там были редкие ароматические масла и какие-то дорогие магические экстракты.       Я же, воспользовавшись моментом, осторожно наклонилась к продавцу и понизила голос: — А… можете отвести меня к отделу с маслами?       Темноволосый понимающе приподнял бровь. — Для господина Шенхайта?       Я чуть замялась, но всё же кивнула. — Это подарок. Не подумайте ничего такого, просто хочу ему подарить в честь такого дня.       В глазах продавца мелькнуло откровенно понимающее выражение, от которого мне почему-то стало неловко. — Разумеется, — мягко ответил он. — Тогда вам сюда.       И мой собеседник провёл меня дальше, в более тихую часть магазина, где воздух был наполнен тонкими ароматами трав, цитруса, цветов и древесных масел. На стеклянных полках аккуратными рядами стояли маленькие флаконы, переливающиеся в свете ламп почти как драгоценности.       Я внимательно рассматривала стеклянные флаконы, пока продавец рассказывал о каждом масле так, будто представлял драгоценности. Одни помогали поддерживать кожу в идеальном состоянии, другие использовались для расслабления, третьи усиливали концентрацию или восстанавливали силы после магического истощения.       Честно говоря, половину терминов я не понимала. Однако зато понимала одно — Вил явно разбирался в этом куда лучше меня. Поэтому в итоге я решила пойти по самому безопасному пути. — А какие масла господин Шенхайт покупает чаще всего? — тихо спросила я.       Продавец чуть улыбнулся, словно ожидал этого вопроса. — Обычно вот эти два, — ответил тот, аккуратно доставая небольшие флаконы. — Один помогает поддерживать состояние кожи и волос, второй — более лёгкий, с восстанавливающим эффектом. Очень качественные смеси.       Я осторожно взяла пузырьки в руки. От одного пахло чем-то свежим и травяным, а от второго — лёгким цитрусом с древесными нотами. — «Надеюсь, я не прогадала…» — Тогда возьму их, — кивнула я.       Продавец аккуратно завернул оба флакона в плотную бумагу и убрал в красивый небольшой пакет. Я немного помедлила, прежде чем неловко произнести: — Эм… а можно оставить его у вас ненадолго? Я вернусь позже. — Разумеется, — спокойно ответил мужчина. — Просто… сейчас не совсем подходящее время дарить подарок. Да и впереди ещё съёмки, — пробормотала я, поправляя очки. — Не хочу переживать, что потеряю его по дороге.       Продавец понимающе кивнул. — Не беспокойтесь. Всё будет в сохранности.       Пока тот говорил, мужчина отдельно упаковывал мои травы в другой свёрток, тщательно подписывая составы и нужные порции для лекарства. — Это я тоже позже заберу, — добавила я. — Как пожелаете.       Закончив, я поблагодарила его и вместе с продавцом вернулась в основную часть магазина. Вил уже ожидал нас возле витрины с редкими экстрактами, лениво рассматривая одну из стеклянных колб на свету.       Услышав шаги, блондин повернулся ко мне. — Наконец-то. Я уже начал думать, что ты решила поселиться среди трав. — Заманчивое предложение вообще-то, — спокойно ответила я. — Верю.       Я первой вышла на улицу, чувствуя, как после насыщенного запахами магазина весенний воздух кажется особенно свежим.       Пока я стояла у входа, поправляя призрачную камеру, Вил остался внутри ещё на пару секунд, перекинувшись словами с владельцем магазина.       Паралельно мужчина проводил взглядом меня через стекло двери, а затем неожиданно произнёс с лёгкой улыбкой: — У вас очень необычная девушка. Вам с ней повезло.       Вил явно не ожидал такого заявления. — Она не моя девушка, — чуть сбито с толку ответил блондин почти сразу.       Однако после короткой паузы всё же добавил чуть тише: — Хотя… в будущем всё возможно.       Продавец лишь понимающе усмехнулся, а Вил, кажется, только сейчас осознал, что именно сказал вслух. — «Лучше просто пропущу мимо ушей, что услышала.»

***

      Через несколько секунд дверь магазина открылась, и Вил вышел наружу уже с привычно спокойным выражением лица, будто внутри не произошло вообще ничего странного. Только вот кончики его ушей всё ещё оставались слегка красноватыми.       Я прищурилась. — Чего это ты такой задумчивый? — спросила я, пока мы снова пошли по улице. — Ничего особенного, — слишком быстро ответил парень. — Подозрительно звучит. — А ты слишком любопытна. — Мне казалось, ты уже привык. Как и все в академии.       Вил лишь тихо хмыкнул, поправляя шляпу. Некоторое время мы просто шли по улице, и я краем глаза замечала, как люди оборачиваются на него. Хотя, если честно, трудно было не смотреть. На фоне шумного города Вил выглядел так, будто случайно вышел из обложки дорогого журнала и каким-то чудом оказался среди обычных прохожих.       И кажется, он прекрасно это понимал, а я… Хуже бомжа возле мусорки… — Кстати, — вдруг произнёс староста Помфиора, — ты довольно быстро освоилась в этом мире.       Я моргнула. — С чего такой вывод? — Ты интересуешься местной алхимией, магическими растениями, уже разбираешься в ингредиентах и спокойно ведёшь себя в городе. Большинство людей из других миров, окажись они здесь, паниковали бы гораздо дольше. Я так предпологаю.       Я отвела взгляд в сторону. — Ну… если постоянно думать о том, как сильно хочешь домой, можно сойти с ума, — тихо сказала я. — Так что проще искать, чем себя занять. Однако это не значит, что я не стремлюсь искать пути к своему миру. Вот увидишь, я обязательно вернусь туда.       Вил на секунду замолчал, став серьезным. — Хм. Вот оно как…       Я уже знала этот его звук. Он означал, что он что-то понял, но не собирается говорить напрямую. — И всё же, — продолжил Вил спустя пару секунд, — я считаю, что твоя способность адаптироваться впечатляет. — Это сейчас был нормальный комплимент? — подозрительно уточнила я. — Не привыкай. — Поздно.       На это Вил закатил глаза, в одно же время уголки губ всё равно дрогнули в слабой улыбке. Вскоре улицы стали более оживлёнными. Повсюду висели весенние украшения, возле кафе стояли небольшие столики, а у некоторых лавок продавались цветы и сладости.       Я замедлила шаг возле витрины с клубничными десертами. — Маленькая картофелина. — Что? — Не смотри на пирожные так, будто готова продать душу за одно из них. — Я не настолько безнадёжна и мелочная. Я смогла обвести вокруг пальца самого хитрого любителя контрактов, поэтому можно считать меня мастером. — Твоё лицо говорит обратное.       Я недовольно фыркнула. — Между прочим, это ты добавил клубнику в свой образ. — Потому что это стильный акцент и нужен для проекта. — А не повод хотеть сладкое? — Нет. — Врёшь.       Вил тихо усмехнулся и внезапно остановился. Я по инерции сделала ещё шаг вперёд и только потом обернулась к нему. — Что такое? — О? — протянул он, наблюдая куда-то вперёд. — Движение людей на улице какое-то странное. Похоже, они обходят что-то… А, понятно.       На его лице появилась та самая злодейская ухмылка, которую я уже начинала узнавать слишком хорошо. Я проследила за его взглядом и только тогда заметила высокую фигуру неподалёку. — …Мелл? — удивлённо подняла я брови.       Честно говоря, я вообще не ожидала встретить Маллеуса в городе. Особенно вот так — одного, без привычной свиты, в лице Себека и Сильвера, и почти безмолвной атмосферы ужаса вокруг него. Хотя люди всё равно обходили его стороной и я до сих пор не понимаю, почему все его так боятся. Мелл же и мухи не обидит.       Вил уверенно направился прямо к нему, будто только этого и ждал, а я последовала за ним. — Вот это да, — с лёгкой насмешкой произнёс блондин. — Маллеус в городе. И, похоже, сегодня пафосной свиты с тобой нет.       Черноволосый медленно перевёл взгляд на нас. — А, это вы.       Тон у него был странный. Спокойный, как обычно, но в нём ощущалось что-то… колкое. После происшествия с оверблотом Вила и после того, как я узнала, кем Мелл является на самом деле, их общение всегда казалось мне напряжённым. Они разговаривали вежливо, однако между строк будто постоянно проходило невидимое соревнование, по крайней мере в моем присутствии. И сейчас ощущение было тем же.       Маллеус внимательно посмотрел на своего однокурсника с головы до ног. — Шенхайт, ты одет довольно экстравагантно… У тебя сегодня какие-то особые планы? — Да, — с самодовольной лёгкостью ответил староста Помфиора. — Особое событие под названием «мой день рождения». Сейчас мы как раз направляемся на съёмку.       С этими словами именинник неожиданно положил руку мне на плечо. Я слегка вздрогнула от неожиданности и дискомфорта. И, сдается мне, не только я.       Брови Драконии едва заметно нахмурились, а взгляд на мгновение задержался на руке Вила. — Вот оно что… — медленно произнёс драконий принц. — И куда именно вы с человеческим дитя идёте? — По правде, я и сама хочу знать, — честно призналась я.       Блондин тихо усмехнулся. — Если тебе любопытно, почему бы не пойти с нами? Я, разумеется, не говорю, что это обязательно.       Я тут же кивнула, скидывая ладонь старшего со своего плеча, потерев его от боли из-за ран. — Я тоже не против. С тобой, Мелл, всегда интересно и познавательно, — слабо улыбнулась я другу.       После моих слов выражение лица Маллеуса заметно смягчилось. — Хм… Я не против. У меня нет никаких неотложных дел. — Хехе, отлично, — довольно произнёс Шенхайт. — …Это может вызвать интересную реакцию.       Мы с Маллеусом одновременно посмотрели на него. — Интересную реакцию? — почти синхронно повторили мы.       Блондин выглядел слишком довольным собой. — Не берите в голову. Наша цель — клиника мануальной терапии, которую я регулярно посещаю.       Феири слегка наклонил голову. — …Клиника мануальной терапии? Что это?       Я подняла руку, будто отвечала на уроке. — Если коротко, то это терапия с помощью массажа.       Маллеус моргнул. — Массажа?.. — Да, — кивнула я. — Там мышцы расслабляют, спину вправляют, напряжение снимают… вроде того. — Хм. Люди строят целые заведения для подобного? — Конечно, — вмешался зачинщик это идеи. — Поддержание тела в идеальном состоянии требует постоянного ухода. — А-а… — протянула я. — То есть мы идём не просто в клинику, а в «элитное место для идеального Вила». — Рад, что ты наконец начала понимать, — самодовольно ответил он.       Зеленоглазый тихо хмыкнул, наблюдая за нашей перепалкой, а затем неожиданно произнёс: — Вы двое довольно шумные вместе. — Это она шумная, — тут же сказал Вил. — Эй! — Но ты не отрицаешь.       Я уже хотела возмутиться, однако Маллеус вдруг негромко рассмеялся и от этого я с удивлением поняла, что атмосфера между ними стала чуть легче, чем была раньше.