Глава 7

– Что ты ищешь? – Включатель, – благодаря огоньку в ладони я пыталась найти включатель, от прохода исходило слабое освещение. – Дубина, домом не пользовались кучу веков. Тут наверняка освещением был огонь. – Наверх посмотри, дубина, – я кивнула головой к потолку, указывая на лампочки по периметру потолка. – Тут явно кто-то бывал или здесь развитие происходит в разы быстрее, чем на Земле. – Конечно тут кто-то был. А вы кто? – Зря мы не закрыли дверь, в проеме стояла щуплая женщина, ее фиолетовые глаза слабо светятся в полумраке коридора. Она ударила двумя пальцами обеих рук друг об друга, и включился свет. – Считайте, что новые жильцы, – в моем голосе сквозила твердость. В руке крепче сжимала рукоятку кинжала, а другой выправила косы из-за ворота. В то же мгновение в глазах незнакомки появилось узнавание, они потухли и осталось лишь слабое мерцание. Женщина смотрела на кончики моих волосы и черты ее лица смягчились, а напряжение в теле пропало. Однако я не сменила стойку и продолжала сверлить ее взглядом. Где-то сбоку и Элайя была наготове. – Я знаю кто вы, – женщина с нежностью посмотрела мне в глаза. – Я присматривала за домом в отсутствие Стелии. Рада, что вам удалось сюда добраться. Свет включается ударом пальцев рук друг о друга, чтобы избежать случайного включения и выключения обычным хлопком. – Это мы поняли. Кто вы? – Элайя тоже не расслаблялась, напряженно сверля незнакомку взглядом, под ее ладонями клубились тени, которые режут ничуть не хуже клинков. – Я оборотень. Меня зовут Триса. Я вам не враг, а всего лишь соседка и много веков приглядывала за этим домом. Если понадобится помощь, то я через два дома. И Триса ретировалась, закрыв за собой дверь. Мы остались вдвоем в тишине коридора. – Странно, что она так быстро пришла. Может в доме какая-то охранная система? Надо будет проверить. Магией то она не умеет пользоваться, как мне показалось. Однозначно тебе стоило дочитать дневник Стелии, может она упоминала эту свою соседку. – Да, я уже пару раз себя ловила на той же мысли. Было глупо не прочесть чуть ли не самый важный источник информации. Буду исправлять. – Меня внезапно осенило. – А как ты общаешься с местными? Элайя повернулась ко мне и нахмурилась. – Признаться честно, я и не знаю. Как-то даже не заметила, потому что всех понимаю. – Она часто заморгала в растерянности. – Может, это те типы что-то сделали? Как с картой? – Точно, скорее всего так и есть.. Прихожая совсем небольшая, нас свободно вмещает, а вот третьего - уже с натяжкой. По обеим сторонам от двери черные короткие шторы, скрывающие окна с видом на улицу и дома напротив. У одного окна широкое кресло, занимающее почти весь угол. Кажется, оно прям создано для того, чтобы в нем сидеть и любоваться видом из окна. Позже проверю. В другой стороне двухстворчатый шкаф, а сбоку парочка вешалок и подставка для обуви. Элайя взяла оттуда тапочки и поставила на их место кроссовки, я последовала ее примеру. Мы прошли далее и я стукнула пальцами. Гостиную и кухонную зону справа от нее осветил свет, а вот чересчур узкий коридор перед нами остался в темноте, как и лестница на второй этаж чуть правее. Мы встали в проходе. Длинный и узкий дом - однозначно мне не по вкусу. – Ну, конечно, не те размерчики, что у тебя дома, но вполне уютно. Перед нами стояло два стеллажа под потолок карамельного цвета, на полках ни одного свободного местечка - все в книгах. У левой стены камин, а по бокам от него вверх тянутся какие-то растения в больших горшках. Над камином безвкусный натюрморт, будто просто пытались заполнить пустоту стен цвета слоновой кости. Напротив камина, в паре метров диван и кресло серовато-белого цвета, судя по задней стороне - а вот спереди оба укрыты вязаными покрывалами в красно-оранжевую полоску. На полу ламинат, что заметно по самому краю комнаты, остальное укрыто бурым ковром. Хоть он уже довольно протоптан, но выглядит чистым. За диваном стоит в тон стеллажам обеденный стол на четыре персоны и по стулу на каждого. На спинках стульев вырезаны какие-то старинные красивые узоры. Кухонная зона отделена тонкой мутной стеной и дверью-купе в китайском стиле - каркас ее из дерева цветом темнее ковра. Я со вздохом уперлась руками в зону для готовки по центру помещения, задумчиво покусывая нижнюю губу. Теперь за мой спиной обеденный стол, а перед глазами, вдоль крайней стены - кухонный гарнитур. Вся кухонная мебель из красного дерева, довольно крепкая на вид и напоминает ту, что в моем доме. Встроенная металлическая раковина, а чуть сбоку такая же металлическая плита с четырьмя газовыми конфорками. И холодильник, благо, на месте. – Да уж, полностью все укомплектовано. Я как бы понимаю, что это нормально, но все равно не могу отделать я от удивления и растерянности, – повернулась к Элайе, которая вчитывалась в цветные корешки книг. – Мне нравится покрывало на диване, я бы его забрала, – она с улыбкой ко мне повернулась. – Давай посмотрим что тут еще есть. Предлагаю сначала наверх подняться. Займем комнаты, хотя начинаю переживать, что она тут одна. – Отличная идея. И потом можно будет душ принять, – я игриво понюхала подмышку и поморщилась. Подруга заливисто рассмеялась моей дурацкой шутке. Деревянная лестница довольно круто идет вверх, немного поскрипывает под нами. Я не понимаю как, но по ее окончанию мы оказываемся по центру второго этажа и сразу замечаем две двери: направо и налево. За обеими дверьми спальные комнаты, одинаково укомплектованные, только в разной расцветке. Учитывая стиль домов в городе, меня радует такая планировка, потому что в каждой комнате по окну, выходящих так же на улицу и с видом на далекий замок. В обоих коридорах по люстре, которая включается с помощью включателя на стене. А дальше по узкому коридору, санузел с раковиной и отдельно ванная комната - удивительно, что удалось ее впихнуть. По коридору на первом этаже обнаружилось что-то вроде подсобного помещения и еще один санузел с раковиной. – Я в ванную первая! Вообще лучше бы их было два, а не туалета. – Прошу тебя, не зависай там и не засыпай, – я состроила серьезный взгляд. На самом деле, и мне уже хочется смыть с себя пот и пыль, да лечь в постель. – Постучи, когда закончишь. Вошла в свою спальню слева, над гостиной комнатой. У стены, под подоконником валяется мой рюкзак. Я уселась на колени рядом и начала вытаскивать на пол вещи. Тут уложен мягкий темно-оранжевый ковер, который на удивление не раздражает глаз. Деревянная мебель коричнево-серого цвета: шкаф для одежды у стены справа от окна; прикроватная тумбочка; стул в углу между окном и шкафом; двухспальная кровать прижата к левой стене, где и дверь. Раздался легкий стук в дверь, потом пара шагов и хлопок закрывшейся соседней двери. Супер, можно помыться. Я прихватила мыло, больше ничего не стала брать, чтобы не занимать место. Для сна вытащила легкую пижаму серо-голубого цвета, безумно люблю ее мягкость и красивые пуговицы в виде цветов на кофте. Сегодня уснула довольно быстро. *** Проснулась очень рано, о чем говорило только-только восходящее солнце за окном, которое я забыла скрыть занавеской. Во сне передо мной предстали странный старик из антикварного магазина и Хранители Врат. Какое-то время просто втыкала в потолок, прокручивая в голове последние события. Одновременно будто изменилось всё и ничего. Внутри нет никаких новых ощущений, которые бы намекали на то, что я действительно могу обратиться в дракона. Хотя я надеялась, что смена обстановки что-то изменит, тем более на родину мамы. Кругом нет никаких опасностей и ужасов, которых стоило бы опасаться. Есть только неизвестность, которая почему-то меня совсем не пугает. Внутри скопилось чувство, будто мы с Элайей просто переехали в другой город, не более. В книгах говорится, что у драконов очень острое зрение, включая человеческое обличие. Но мое зрение ничуть не поменялось с момента первого обращения. Такой способности я была бы рада, но она явно прошла мимо меня. Конечно, сложнее понимать и оценивать, когда ты не просто дракон, а ведьма-дракон. Но ведь есть и особые породы, у которых тоже есть магические способности. Одна из таких пород - королевская семья. Глупо о таком мечтать, но вдруг мне сильно-сильно повезет и я смогу с ними пообщаться. Хотя, наверняка, местная литература обширнее и подробнее, может её будет достаточно. Не знаю сколько прошло, но наконец-то мозг проснулся. Я стянула мамин дневник с прикроватной тумбочки, подбила подушку и приняла полу-лежачее положение. Нашла загнутый уголок страницы. У мамы была чудесная привычка начинать новую запись с новой страницы. Я не сдержала усмешки, когда дошла до рассказа про соседку, с которой мама была очень близка и готова была доверить собственную жизнь - Триса. Интересно, как эта дама прожила столько времени? На земле оборотни не имели бессмертия. Да, они крепче, здоровее и стареют дольше. По их измерению получается: у человека год жизни, у оборотня три-четыре месяца, но уж никак не бессмертие. …С улицы можно увидеть лес и поляну. Да, выглядят они очень привлекательно для прогулки или тренировки, но это чужая территория. И довольно опасная. Считай, что поляна - ловушка, а там существа, которые парализуют тело, влезают в голову и потом захватывают твое сознание и подсознание. Они питаются душевной болью и отчаянием, которые сами проецируют, но пленнику этого не понять. Он мучается, пока вся энергия не покидает тела. Тогда споилмайд - так их называют, крепнет и может перемещаться дальше границ той поляны и зоны леса, а жертва иссыхает и прорастает деревом, словно вечный памятник. Не приближайся к споилмайду, мало чье сознание с ними справляется. Даже телепаты к ним не суются. Миральцам с раннего детства о них рассказывают, но куда ж без глупцов, желающих проверить - истина это или страшная сказка на ночь… Дальше мама писала о том, что такие зоны стараются контролировать и не пускать туда всяких дураков, но уничтожить споилайндов не удается. Словно они, как и жертвы, проросли корнями в землю. А вот если пойти в другую сторону и через несколько домов свернуть направо, то прямо по курсу будет другой лес. В нем тоже бывает всякая гадость, но не такая опасная. Туда то и двинем сегодня. – Доброе утро! – раздался бодрый стук и подруга просунула свою черноволосую голову в комнату. – Отлично, не спишь. Хватит читать, позавтракаем и пойдем прогуляемся, потренируемся. – И тебе доброе. Я уже прочла кое-что интересное и пойдем мы не в тот лес, что вчера заприметили. – Как скажешь, подробности за завтраком. Еще я хочу, чтобы ты начала превращаться в дракона. – А меня ты не спросила: хочу ли я? Я не пробовала со дня Проявления и кажется не сильно хочу, вдруг не совладаю с собой. – Подойди к окну и посмотри в небо. Сомневаюсь, что все они собой не владеют. Плюс ты сама рассказывала, что их сознание не меняется, а только облик и прибавляется магия огня. – Да, все так, но я же читала про обычных драконов, а не про ведьм-драконов. Еще и той породы, которая всех тут до чертиков пугает. Первый раз был очень болезненным. – Прекращай ныть, мы тут не в отпуске. А не прекратишь, то я буду не самой лучшей подружкой, а самой злобной соседкой. – подруга подмигнула и скрылась за дверью. Сейчас я отлично слышу поскрипывание пола от ее шагов. Неужели я так зачиталась, что не услышала ее приближение? После умывания я переоделась в боксерские шорты и борцовку, отличный вариант для теплого дня и тренировки. – Надо попробовать лучше познакомиться с Трисой. Мама пишет, что ей можно доверять. – Мы не будем так опрометчиво доверять мертвому дракону в бегах и с секретами. Уж извини. Но как-нибудь попытаемся. – Не извиняйся, я и сама же с ней не была знакома. Просто, если это правда, то союзник из местных, а еще живущий много лет, точно нам на руку. Прощупаем почву, так сказать. Пока Элайя переодевалась, я помыла посуду и заплела волосы в крепкую косу. Диван оказался довольно жестковатым, отличающийся от современных моделей на Земле. Я размеренно вдохнула, нос вдруг заполнил ненавязчивый запах старости, дерева и золы. Мой взгляд метнулся к камину, который не использовался годами и был вычищен. – Очуметь, – произнесла совсем тихо, но это не убавляло восторга в голосе и внутри меня. Столь острый нюх явный признак моей драконьей натуры. Я и не ожидала, что это вызовет во мне столько смешанных эмоций. Бесспорно, я рада, что мой организм, все таки, меняется. Но и тревога где-то на краю мозга болтыхается. Вероятно, эти переживания о том, что я полукровка - не имеют никакого веса, но а если нет? Вдруг я сделаю что-то не так и все испорчу? Вдруг умру от какого-то глупого действия? Вдруг мое тело не создано для обращений и разрушится медленно, мучительно? – Ты чего застыла? Расправь брови, а то морщины раньше времени заработаешь. – подруга прервала мои мысленные смятения. – Да так, задумалась, – я потерла лоб и встала. – Диван не особо удобный. Не знаю зачем я это сказала, Элайя просто пожала плечами и кивнула головой к выходу. Без слов мы обулись и вышли на солнечную улицу, дверь заперлась с помощью магии. Чувствую себя какой-то растяпой, многое упускаю из виду. А стоило задуматься о том, как работает механизм закрытия дома. Из-за планировки дома, в гостиную и кухню дневной свет не проникает, потому создается впечатление вечной ночи, ведь все время горит искусственный свет. Солнце приятно греет кожу, а легкий теплый ветерок её нежно поглаживает. Носа коснулся непонятный запах, из-за которого я коротко задышала ртом, чтобы погасить подступившую тошноту. Какая-то смесь сырого мяса и помоев: ненавижу и тот, и другой запах. В детстве меня от запаха сырого мяса сразу выворачивало, дай я слабину - сейчас бы последовала той «традиции». Мне уже не очень нравится новая способность. Неужели придется теперь так жить? Это просто ужасно. На каком расстоянии я ощущаю запахи? Мы свернули направо, согласно инструкции из дневника и запах моментально сменился. Спуск по этой улице гораздо плавнее, чем на нашей, что не мало радует - не придется тратить больше сил при возвращении домой. Впереди виднеется густой лес, его аромат уже заполнил мои легкие: трава, древесная кора в миллиард раз лучше прежних запахов. Звучит так свежо и насыщенно! Сама не заметила, как мы спустились и зашли в лес. Хотя улицы сегодня менее заполненные, но городской шум все равно не сбавляет оборотов - грохочет. А вот лес наоборот - поет: шелест листьев, пение птиц и шорох каких-то животных. Природа всегда дарит мне некоторое умиротворение и ощущение свободы. Мне сразу хочется смеяться и играть, словно маленькому ребенку, валяться в траве, нюхать цветы. Наша тропинка заметно расширялась с каждым шагом и перед нами распростерлась поляна с низкой травой. Хотя она уступает размерам другой поляны, нам более чем ее достаточно. Бегай - не набегаешься. – Погнали, – я развернулась лицом к Элайе и тихонько побежала к центру. Руками призываю ее приближаться и начинать. Подруга не растерялась и быстро меня нагнала, совершая первый удар, от которого я легко увернулась. Элайя моего роста, но телосложение более стройное и как будто хрупкое, что может сбить столку. Но мне уже известно, что внутри нее полно сил и она только преуспевает в ловкости. А мои сильные стороны - это скорость и точность, вне зависимости от того, рукопашный бой или в руках оружие. Я как ястреб, наношу быстрые и точные удары. – Эй, давай не в лицо! – вскрикнула, ставя блок у головы. Следом мне удалось нанести три удара ей в бок, вынуждая согнуться напополам. Даю несколько секунд, чтобы перевести дыхание и вновь приближаюсь. Элайя не двигается, а потом резко дергается вперед и делает подсечку. Удар спины о землю выбивает весь воздух из легких, по ребрам растекается тупая боль. Сворачиваюсь в позу эмбриона и морщусь, пытаясь сделать вдох. Ведьма снисходительно хлопает меня по плечу, будто мы закончили. Еще какое-то время мы кружили друг вокруг друга, нападая поочередно. Я успела еще два раза покорчиться в траве, в Элайя полетела в дерево. Считаю, что мне больше повезло! Земля согрелсь под солнечными лучами, отдавая приятное тепло в наши расслабленные тела. Нужно перевести дух и можно будет продолжить. На небе ни облачка. Я прикрыла глаза, чувствуя как мое тело становится ватным. – Смотри, – я открыла глаза на негромкий призыв Элайи. Над нами пролетает несколько драконов разного окраса. Они достаточно высоко, чтобы до нас дошел лишь ветер от ударов крыльев, и достаточно низко, чтобы я увидела их цвета. Довольно распространенные породы: коричневый, красный и зеленый. Редко у этих пород бывает магический дар, но если он есть - значит его обладатель происходит из какого-то древнего рода. Я сильно-сильно вдохнула, желая уловить их аромат. И совсем не задумалась, что он может быть неприятным, но нет - запах сожженной спички смешанный с крепким ароматом кожи и еще что-то сладкое. Мы проводили их взглядом и я встала. – Давай сначала потренируем твой щит, а потом уже приступишь к стихии огня, его ты может без помощи тренировать, как и я свои тени. – Мне нет смысла говорить, как я не хочу возиться с этим дурацким щитом? – Нет, конечно. Меня бесит твое ворчание, но я знаю, что ты знаешь - как важно овладеть этим щитом. Ты сможешь всех и вся от любых нападений защищать! – Я это могу и при помощи земли делать… Элайя не дала мне договорить, ее тени уже атаковали меня с невероятной скоростью. Оставались считанные сантиметры до прикосновения к моему телу, я воздвигла щит на эти жалкие тридцать сантиметров. Тени внутри испарились, а снаружи не прекращали нападать. Хотя я и не сильно его могу вытолкнуть, зато тренировки привели к серьезному укреплению щита. Но нет предела совершенству. Магия щита внутри меня подрагивала от усиленного давления теней. Чувствуется, что ему очень хочется пасть, но я не дам! Могу же я, черт возьми, хотя бы с этим натиском справиться. – Давай так, – в нескольких сантиметрах от моего щита замер кролик. – Спаси его или он умрет. – Это жестоко, – магия давила изнутри, я напряглась всем телом, желая сдвинуть ее действие хотя бы на несколько новых сантиметров. Кролик передо мной не двигался и даже не дрожал, его глаза стеклянные, а тельце обволакивают тени. В ладонях появилось странное ощущение, словно я держу какую-то мягкую, прохладную материю. Развела руки в стороны и сосредоточилась на кролике. Мне его не так уж жаль, но все таки - он еще живой и в моих силах его спасти. Энергия скапливается и укрепляется в руках, я пытаюсь изо всех сил расширить щит, как будто надуть шар. Все происходит в считанные секунды.. Он сдвигается и захватывает животное, которое в ту же секунду срывается с места, освободившись от черных оков. Мой щит, словно стеклянный шар - лопается. Бедный кролик не успевает сбежать и выжить, отброшенный магической силой из-за близости к щиту. Поток энергии с легким толчком течет обратно, в самую мою глубину. – Черт.. – Ты молодец! Видишь, даже эти гребанные пару сантиметров, ты наконец одол… Элайя не успевает договорить. Прямо на нас летит дракон, он стремительно снижается на нашу поляну. Сила ударов крыльев чуть ли не сгибает толстые стволы деревье, толкает мое тело назад. – Бежим! – все вокруг будто сжимается из-за приближения дракона, вокруг стоит гул. Я вскакиваю на ноги и лишь бросив взгляд в сторону, вижу, что Элайя меня услышала. Мы обе со всех ног несемся в лес - не оборачиваемся. – Это ужасно, вы убили бедного кролика, – внезапно за спиной раздается мужской насмешливый голос. Мы обе останавливаемся и рвано дышим из-за внезапного побега. Мужчина не двигается, продолжает стоять на поляне, от которой мы убежали метров так на десять - минимум. – Кроликом больше, кроликом меньше! – я не стала кричать из-за острого драконьева слуха - знаю, что он услышит. – И то правда. Вы не бойтесь, возвращайтесь, – зазывает нас, словно детей малых. – Нужно что-то посерьезнее, чтобы нас испугать, чем ты. – Элайя вызывающе вздернула подбородок, ее тени устилают землю под нашими ногами, готовые в любой момент защитить. Короткий смех раззадоривает кровь в моих венах. Так и напрашивается на взбучку. – Понял понял. Расскажите, что же вы тут такое делаете? Обычно наши иноземные гости знакомятся с достопримечательностями городов, а не убивают в лесу кроликов. – Что тебе надо? – мы все ещё не сдвинулись с места. И меня напрягает, что он знает, что мы не местные. И довольно смело с моей сэтороны обращаться к нему на «ты». Так странно, что он тут один. Синий дракон - это королевская порода. Не знаю каким образом, но абсолютно все наследуют синий окрас, отличающийся лишь оттенками. Кроме них - синих драконов больше нет, поэтому тут невозможно ошибиться. Незнакомец склонил голову набок. – Расскажу, когда подойдете. Мне не нравится так вести разговор. – Почему ты один? – наконец и я обрела голос. – Не опасно ли? – А мне нельзя побыть одному? Поверь, юная драконица, несмотря на свой титул, я в состоянии за себя постоять без чьей-либо помощи. Как он понял, что я дракон? Ловлю на себе непонимающий взгляд Элайи и махаю рукой, мол расскажу потом. И действительно надо рассказать ей подробнее про породы. – Давайте, дамы, возвращайтесь. Я тут совсем не для того, чтобы нанести вам вред. Сами подумайте, если бы захотел - вы бы уже заживо сгорели. Или не совсем… Он прав. Элайя бы уже сгорела, а вот я? Неизвестно. Мне ничего неизвестно о ведьмах-драконах. – Пойдем. Вдруг что-то интересное узнаем, – я заговорила негромко с подругой. Странно, но никаких нравоучений от неё не последовало, лишь кивок. Мы двинулись вперед неспешно, словно охотясь на нашего незваного гостя. Внутри пробудилась стихия земли, магия плотно укрепилась в ладонях и в ногах - беспокойная, готовая ринуться в бой. – Кто ты? Что тебе нужно? Откуда ты знаешь, что мы не местные? – я вновь заговорила, когда до него оставалось метра два. Даже на таком расстоянии пришлось немного приподнять голову, чтобы встретиться с его взглядом. Агрессии или злобы от него и правда не исходит. Он выглядит как гребаный герой моих любовных романов. Меня сразу притягивают сине-бирюзовые глаза, сверкающие как драгоценные камешки. Над ними низко посажены густые брови, которые лишь усиливают их цвет и акцентируют на лисьем разрезе глаз. Кучерявые волосы цвета горького шоколада будто плавятся под солнечными лучами. Я упираюсь взглядом в его грудь. В широкую и крепкую грудь, спрятанную под льняной рубашкой цвета красного вина. – Я Малик Таласса - первый наследник. Ты, юная драконица, явно поняла, что я королевских кровей, – он говорит медленно и размеренно, при этом в его голосе нет надменности. – Так, наверное, не кажется, но я человек мечтательный и даже немного романтичный. И у меня есть провидец, который поделился со мной знанием. – Я Асиэль и моя подруга Элайя. Можно ближе к делу? – скрестила руки на груди. – Он рассказал мне о девушке, с которой я проведу всю свою жизнь. И это - ты. Невольно отшагнула назад, словно палец, указавший в мою сторону, меня коснулся. – Здорово, и? – И мне нужна ты. Я, конечно, знал куда держать путь, но ещё меня привлек запах. – Что за бред? Его привлек запах нашего пота? Я вновь глянула на подругу, которая сморщилась от его слов. – Что не так с нашим запахом? – Мне незнаком запах твоей черноволосой подруги, а вот твой смешивается, – интересно, значит не все уж ему рассказал провидец. – Кажется, твой провидец не владеет всей информацией, – Элайя не удержалась от колкости. – Ты права, он может что-то не увидеть, но конец видит всегда и абсолютно точно, – Малик всего на пару секунд взглянул на мою подругу. Не столь напряженная ситуация и я бы пищала от радости из-за его взгляда, направленного на меня. Но он сейчас нам никто, ни друг, ни враг. – Так вот запах твой драконий смешан с ведьмовским. – Потому что так и есть. Ты определил, что мы не местные, но не понял этого? – мой голос прозвучал довольно резко. – Интересненько. Никогда бы не подумал, что мне положен гибрид, – он почесал подбородок и сжал довольно пухлые, для мужчины, губы. Усы соединяются с ухоженной бородой, а та переходит в бакенбарды. Насколько мне известно, такой тип называется - бретта. Внутри всколыхнуло раздражение - я не вещь, чтобы кому-то полагаться. – Гибрид? Почему ты не удивлен? – Я удивлен лишь тому, что у тебя есть дар. – Наверное, речь про щит. – Гибриды дракона и ведьмы не имеют ничего от ведьм и не имеют дара. Ну только сердце наполовину ведьмовское. А так… драконы довольно любопытные существа, поэтому и гидриды распространены. – Хорошо, здорово. Нам пора! – нам точно надо сваливать. Я схватила руку Элайи и потащила. Особенно от типа, который хочет меня себе из-за того, что так сказал какой-то провидец. Самое полезное - это информация о гибридах. Раз тут это не в новинку, значит мы сможем найти информацию. Даже если там ничего не будет про охряных драконов - я не расстроюсь. – Подожди, у меня есть к тебе предложение, юная драконица. Я крепко сжала зубы и сморщила нос. Вот гаденыш! Выпустила из хвата руку подруги, она слабо кивнула, поощряя мой интерес, что обнаружился и в ее глазах. – Не знаю почему, но ты не умеешь перевоплощаться. Предлагаю тебя научить. – И все? Просто хочешь научить? – не знаю зачем переспросила, ведь он ясно и прямо сказал. – Хорошо, я подумаю! Мы снова двинулись к другому концу леса, зачем-то держась за руки. У меня нет времени на дурацкие прихоти этого красавчика-дракона. Надо искать подробности про гибридов, а для начала вообще узнать где библиотека. Потом подумаю о превращении. – Нет, мне нужен ответ сегодня, драконица. Где мне тебя найти? – Ищи по запаху, наследник, – наконец, рука Элайи расслабилась, а ее издевка прозвучала довольно весело. – Я, конечно же, могу, но это сильно усложнит… – Где тут библиотека? Полезная и с широким ассортиментом. – на мой вопрос он хлопнул в ладоши и шагнул к нам. – Конечно, я с радостью тебе расскажу. Но при условии, что ты согласна там встретиться в семь и дать ответ! – ну да, куда же без условий, все как в книжках. Больше ни глазом в эти любовные романы. – Договорились, – Элайя дернула мою руку, явно не одобряя. – Рекомендую использовать портал, так как отсюда это другой конец города. Улица Термер, 12. Библиотека, конечно, старовата, все руки не доходят до реставрации, но там полно разношерстной литературы. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, юная драконица. – Спасибочки! – мы поспешили к тропинке, ведущей на выход из леса, а за спиной что-то зашуршало и следом огрело наши спины горячим дыханием. Ужас пополз по спине, мне захотелось испариться. Трава под ногами и деревья дрогнули, последовало несколько жестких ударов крыльев. А мне настолько жутко, что я так и не повернулась. Мы остались в тишине леса. – Вот это жуть. Спиной поняла насколько он гигантский! Я даже обернуться не смогла, – немного приятно, что подруга испытывает те же чувства. *** Мы гораздо быстрее добрались обратно и по очереди приняли душ. Стирать одежду пришлось руками. Даже исходя из наворотов, которые тут есть, о стиральной машинке явно не подумали. Время тянуть не стали, быстро поели и двинули в библиотеку. Здорово, когда портал буквально под носом и не надо далеко тащиться. В джинсовых бермудах и черной просторной футболке я ничуть не выделяюсь. Под ней отлично спрятались ножны с кинжалами, которые утром я не стала брать. Волосы заплела в тугую косу и крепко закрутила пучок на затылке - практично. – Тремер, 12, не перепутай, – я взяла Элайю за руку, напоминая адрес. Только она начала что-то ворчать, нас затянуло внутрь, не без моей помощи, конечно. – Видишь, не перепутала, – она любительница всех исправлять, но если исправить ее, то ворчит, словно старушка. – Тут как-то совсем плохо.. Очевидно, что это действительно старый район. Прежде чем браться за библиотеку, лучше начать с жилых домов. Мы как будто оказались на какой-то темной стороне, хотя небо все еще голубое, а солнце продолжает ослеплять. Дома совсем потрепаные: много трещин и даже обломков, цвет отличается, больше напоминая серый. А люди чуть ли не в рванье ходят. Это какой-то район бедняков или что? Мы довольно много прошли в тот день и даже намека на подобное не было. С чего бы такое отличие? – Я думаю, тут дело в живущих. – Что ты имеешь ввиду? – сунула руки в передние карманы шорт, таким образом я смогу быстрее вынуть кинжалы и при этом их сейчас не видно. – Я обратила внимание, что на некоторых улицах живут исключительно конкретные существа, а где-то смешанно. Вот на нашей оборотень, а на другой улице, не так далеко, в принципе живут только оборотни. – Любопытное замечание, – наверное, по этой причине я тогда чувствовала те мерзкие запахи. Немного принюхалась.. И ничего. Сейчас будто обоняние совершенно обыкновенное. О, раз так, значит я смогу научиться и его контролировать. – Вот и наш пункт назначения. Библиотека, в отличие от всего, что мы видели, выглядит красочнее. Здание двухэтажное, как и все остальные, но бледно-кораллового цвета, зато на дверь кто-то недавно будто плескал краской: красный, зеленый, голубой, сиреневый крупными и мелкими каплями окрашивают ее, придают живости. Я вошла первая и, несмотря на некоторую загрязненность, почувствовала комфорт и манящий запах бумаги. Все таки, чтение - мое любимое хобби, местами в разы приятнее природы. Тут только нет любимого мягкого кресла. Его заменяют железные стулья у таких же железных столов - по четыре на каждый. Стеллажи и пол деревянные. Хотя тут потрепано, а к аромату книг приплетается запах сырости, освещено помещение добротно, щуриться точно не придется, выискивая книги. Мы нашли библиотекаря за длинным столом, достаточно было просто идти прямо. Тощий мужчина что-то упорно переписывал, периодически заправляя за ухо прядь графитовых волос. – Добрый день! Мы хотим воспользоваться книгами, – я постучала пальцами по столу, привлекая внимание. – Добро пожаловать, – он начал покручивать в пальцах ручку, внимательно разглядывая нас, а особенно Элайю. – Вы знаете что ищете? – Нас интересуют гидриды драконов и ведьм, – по непонятным причинам мой голос дрогнул. Внутри вдруг появилась еле ощутимые эйфория и предвкушение. Как минимум то, что мы узнаем что-то потенциально полезное для меня, уже глубоко радует. – Я вас провожу, – он вышел из-за стола и повел над направо. Как оказалось, у крайней стены спуск вниз. Что ж, здорово, а я уж думала, что она такая малюсенькая. Внизу с освещением похуже, мебель полностью деревянная, половицы чаще скрипят под ногами. Зато стеллажей тут заметно больше и на некоторых стенах висят яркие картины или натюрморты. Не знаю сколько мы прошли, но подъем наверх уже не видно, наконец остановились. – Вот тут вся эта полка и половина этой, – библиотекарь указал на нужные полки. – Отсортированы по годам: выше с дальнего конца более старые и далее по нарастающей. Совсем старинные записи в архиве, если они вдруг потребуются, то дайте знать. Меня зовут Стинк. – Очень приятно. Заранее подскажите, возможно ли забирать книги на временное использование? – Нет, я пошел наверх. – Прискорбно, придется тут зависать. – Пф, как будто у нас дел много, – я понизила голос, хотя Стинк ушел на достаточное расстояние. Но мне показалось, что он вампир - бледноват. Вот в Академии обучают как определять существ, мне бы это уже сейчас очень пригодилось. – Ты реально встретишься с тем типом? – Я не чувствую от него угрозы. Уверена, что и ты тоже. – Все равно это странно. Окей, ну наплел ему чего-то провидец, но так слепо ему верить и вешать нам лапшу на уши. А точнее, тебе. – Не уверена, вешает ли он лапшу на уши. Но он точно красавчик и предлагает то, что мне нужно. – Окей, с красавчиком я согласна, но предложение помощи выглядит подозрительно. Он же тебя даже не знает. – Как и я его. – Тем более! Мы не знаем на что он способен. В добавок - он наследник. Уже только это должно заставить задуматься. – Нам очень неожиданно подвернулась возможность и даже новая информация. Если бы не он, то мы бы так и продолжали считать, что не существует такого вида, как дракон плюс ведьма. Наверное, в мамины времена такое было редкостью. – Скорее всего вообще не существовало. Смотри, – Элайя ткнула мне на год якобы самой старой книги. Ей оказывается всего сто с лишним лет. – И то верно, она гораздо раньше покинула Миралис. Ну не важно, мы точно что-то полезное из всего этого получим. – Все равно нужно быть осторожными. А на книги сильно не рассчитывай, ты уже отличаешься от местных гибридов по двум пунктам: первый - порода, второй - ты дочь от колдуна с Земли. – Никто и не говорит, что врубаем безрассудство на полную катушку. Все всех поняли, давай немного покопаемся в этих книгах. Даже если ничего не найдем, наверняка будет полезно ещё что-то узнать. *** Совсем рядом раздались шаги. – Парнишка чуть сознание не потерял, – спиной я ощутила как Малик встал за моей спиной. Тело напряглось из-за некого ощущения опасности, а по спине побежали приятные мурашки - им явно нравится его присутствие. – Как самоуверенно, – ну Элайя в своем репертуаре. – Ладно тебе, теневая… – Он чуть дольше выдержал паузу. – Ведьмочка, остынь. – Скажи мне, драконица, нашла что-то полезное? – О, прекрасный принц, не вашего ума дело, – я наконец повернула к нему голову. – Считаешь меня прекрасным? – его губы растянулись в мягкой, приятной улыбке. Мне тут же захотелось заулыбаться в ответ. – Что ж, ты знаешь зачем я тут. Каков твой ответ? Позволишь помочь тебе? – Как много ты говоришь, – Элайя захлопнула книгу. Бросила на меня спешный взгляд и понесла книгу на место. – Что ж, да, решение я приняла, – ножки стула скрипнули по полу и он уперся в Малика, вынуждая его сделать шаг назад. Под моими ногами скрипнула половица, затем тихо зашелестели страницы книги, которую я неторопливо закрыла. – Рада сообщить, что оно положительное. И я надеюсь, вы меня не разочаруете. И у меня есть условия. – Какие? – Элайя тоже сможет присутствовать, – я встала довольно близко и вскинула голову вверх, чтобы встретиться с его любопытным взглядом. – Довольно предсказуемо и я не против. – И, – я смело сжала его левое предплечье, не удержавшись от усмешки, когда он дрогнул. – Не смей нас недооценивать. Малейшая оплошность и ты никогда меня не увидишь. – Как же я могу подвергнуть опасности свою единственную? – его вопрос риторический. Малик вытащил руки из карманов, вынуждая его отпустить. – Рада, что нам удалось достигнуть взаимопонимания. – Я отправлю к вам человека к девяти утра. Подойдет? – Не буду спрашивать откуда тебе известно наше местожительство. Да, подходит, – мы одновременно кивнули. – До встречи, драконица, – я готова поклясться, что его голос стал ниже и мягче, как будто прямо сейчас он решил попытаться меня соблазнить. Мое дыхание тоже растерялось и на секунды замерло. – Ага, до завтра, – быстро развернулась на пятках и пошла к стеллажам, а за спиной мужские шаги становились все тише.