Глава 1

“Море волнуется раз…” Небольшие волны бьются о скалы, оставляя шлейф морского бриза. Закатное солнце, уходящее за горизонт создаёт золотые и розовые всполохи на небе, подобно художнику, наносящему краски на холст. Порывистый ветер развевает длинные пряди, ставшие чуть влажными и спутавшимися от солёных капель . “Море волнуется два…” Голос звучит тихо,растворяясь в шуме прибоя, но море словно слышит каждое слово, каждую ноту, ударяясь о волнорезы, всё набирая силу. Я смотрю вдаль с умиротворением и некой тоской, желая узнать что же находится за пределами горизонта. Стоя на самом краю скалистого берега, не боюсь сорваться навстречу стихии. “Море волнуется три…” Я закрываю глаза, подставляя лицо тёплому бризу и вдыхая полной грудью свежий морской воздух. Вечность бы так стоять на краю обрыва, растворяясь в объятиях ветра, который словно невидимой рукой удерживает меня. Светлое струящееся платье, подобное морской пене, глаза цвета волн, чёрные как смоль волосы- всё во мне напоминало Дочь моря – героиню старой легенды, которую мне перед сном рассказывал отец. Я росла в приморском городке в семье рыбака, поэтому с самого детства слушала разные байки и легенды, которыми папа охотно делился со мной. Одной из такой была история про мир среди моря, где люди жили в гармонии с водной стихией и знали все тайны глубин. Но однажды на эти земли пришла война, уничтожившая это чудесное царство, оставив лишь руины , которые море бережно укрыло , спрятав от чьих-либо глаз. Однако оно смогло спасти единственное своё создание, чья красота привлекала взор, и имя ей было- Наяда . С виду нежная и тихая девушка с прелестным лицом и чарующим голосом, она хитростью заманила в ловушку тех , кто уничтожил её дом. Тогда же она показала свою тёмную сторону: жестокая, безжалостная, готовая отомстить каждому кто отнял у неё всё что было ей дорого. После свершенной мести Наяда ушла на покой , слившись с морем воедино. С тех самых пор Дочь моря вершила судьбу мореходов, помогая попутным ветром и губя чёрствые души насылая шторма и грозы. Погрузившись в свои размышления, я не сразу заметила лёгкую тяжесть на плечах, но затем увидела свой кардиган средней вязки . Обернувшись вполоборота, я встретилась с теплом серебристых глаз, что смотрели на меня с беспокойством, но уголки его губ были всё равно чуть приподняты. Рауль. Этот мальчишка, будучи с детства тем ещё сорванцом, всегда заботился обо мне как старший брат, хоть таковым и не являлся. С ранних лет мы проводили время вместе, порой даже тайком потому что иногда я сбегала из дома, чтобы посмотреть на море под покровом звёздной ночи, и Рауль знал это , но ничего не рассказывал родителям, а просто сопровождал меня, чтобы с маленькой девочкой не приключилось беды. Часто мы проводили время в его комнате на чердаке, зачитываясь романами Стивенсона и Верна. По мере взросления Рауль стал мечтать о карьере морского офицера, всё чаще думая поступить в академию. Я же,влюбленная в историю Капитана Немо, всё больше тянулась к морю и сама бы охотно изучала его тайны.Самым простым и доступным было стать моряком, но для девушки, увы, такая роскошь недоступна, поэтому я вынуждена была обходиться научной и художественной литературой. А в моменты когда на душе было тяжко,я выходила к утёсу чтобы привести свои мысли и эмоции в порядок. Так же и сейчас, я молча стояла над пропастью, а Рауль просто был рядом, дожидаясь пока я отреагирую на его присутствие. – Снова тоска одолела? - Первым нарушил молчание парень, считывания моё настроение. – Что-то вроде того, решила прийти сюда успокоиться. Спасибо за накидку. Только сейчас поняла что немного продрогла - И в самом деле, я и не заметила как усилился ветер, пробирая до мурашек, настолько была погружена в себя. Рауль, как всегда, не остался в стороне, зная что я наверняка вышла без верхней одежды, и взял с собой кардиган. – Стой. А почему ты тут? – Соскучился по тебе и догадался, что ты здесь, раз дома нет. А если серьезно, то тебя матушка искала, просила передать чтоб ты немедленно вернулась домой. Я так понимаю, вы снова повздорили? – Шатен посмотрел на меня, сканируя взглядом. Чего у него не отнять , так это проницательности. Эти глаза цвета инея каждый раз будто видят насквозь, поэтому лукавить с ним бесполезно да и нет смысла, в отношениях у нас всегда царило взаимное доверие и понимание . Я обреченно вздохнула, понимая что разговора не избежать, хоть и не было желания тревожить Рауля своими проблемами . – Да, мама снова пытается мне навязать жениха… Почему она никак не поймёт что я не хочу замуж? Всё чаще я слышу: “ Афина, тебе уже 20, пора остепениться а не думать о приключениях. К тому же это твой долг перед семьёй” Какой, к черту долг?! Связать свою судьбу с богатым мужчиной, который будет меня воспринимать как приятное дополнение к своему статусу и репутации?! И всё это для того чтобы моя семья не осталась в бедности, из-за того что отец теперь не в состоянии зарабатывать на ловле жемчуга . Но ведь я тоже не безрукая! Я могу изготавливать одежду и рыболовные сети , тем самым принося в дом деньги, в конце концов я могу на море находить ценности вроде ракушек и продавать! Но мама и слушать не желает меня, твердя, что мне как “порядочной” девушке следует связать себя узами брака. Разве это справедливо?! – последнюю фразу я буква прокричала , стараясь сдерживать предательские слёзы, и резко отвернулась глядя на бушующие волны. Неожиданно я оказалась в кольце крепких рук Рауля, который обнял меня за плечи поглаживая по волосам в надежде успокоить ураган внутри меня. – Тише, родная, я рядом. Всё хорошо, не плачь - шептал парень, целуя меня в макушку и покачивая из стороны в сторону. Благодаря этим незамысловатым движениям я постепенно начала успокаиваться. Его объятия и нежность всегда дарили ощущение тепла и защищённости. И я лишь сильнее прижалась к нему, вдыхая уже такой родной аромат можжевельника. – Я понимаю что тебе неприятно, я бы и сам не принял того что за меня всё решают. А зная твой свободолюбивый характер, ты ни за что не согласишься на подобное- Рауль мягко отстранился , продолжая обнимать меня за плечи, и взяв меня за подбородок, поднял мою голову , заглядывая в глаза. – Но думаю, что тебе стоит ещё раз поговорить с мамой, стараясь не выходить на повышенные тона и эмоции. Ты упертая и имеешь талант убеждения, поверь. Её тоже можно частично понять, она желает счастья своему единственному ребёнку и искренне считает, что это счастье заключается в замужестве, старые понятия, что поделать. – Пожалуй, ты прав, просто я устала от этих бесконечных споров. Но я попытаюсь ещё раз убедить ее, что могу помочь семье и без помощи посторонних. Спасибо тебе, мне стало полегче – я чуть улыбнулась и легонько поцеловала парня в щёку, ероша каштановые волосы – Всегда пожалуйста, принцесса. Рад что смог помочь тебе. – Шатен улыбнулся и мягко поцеловал меня в лоб, затем взял меня за руку, уводя с утеса – Пойдем домой провожу, уже темно.