Глава 4.

Вечер пятницы в “Изумрудной комнате” всегда был особенным. Клуб, самый первый и самый успешный в империи Драко Малфоя, наполнялся элитой магического Лондона и избранными маглами, достаточно богатыми или влиятельными, чтобы пройти строгий фейс-контроль. Драко сидел в своём VIP-ложе, наблюдая за танцполом с высоты второго этажа. Тёмное дерево, изумрудная кожа диванов, серебряные акценты — интерьер отражал его слизеринское наследие, но с современным шиком. — Если бы взгляды могли убивать, — Панси Паркинсон опустилась рядом с ним на диван, элегантная в своём чёрном платье с глубоким вырезом. — Что тебя так беспокоит, дорогой? — Ничего, — Драко пожал плечами, отпивая виски. — Просто задумался. — О своём разводе? — Панси всегда умела быть в курсе всех сплетен. — Блейз проболтался. Астория наконец-то тебя отпустила? — Скорее, мы отпустили друг друга, — он посмотрел на неё. — И когда это ты стала такой заботливой? — Всегда была, ты просто не замечал, — она ухмыльнулась, закидывая ногу на ногу. — Итак, что дальше? Будешь наслаждаться холостяцкой жизнью? Или уже есть кто-то на примете? Драко покачал головой, но не смог сдержать лёгкую улыбку: — Возможно. — О, я знаю этот взгляд, — Панси наклонилась ближе. — Ты встретил кого-то интересного. Кто она? — Никто, кого ты знаешь, — уклончиво ответил он. — Драко Малфой, не смей играть в таинственность со мной, — она шутливо толкнула его в плечо. — Я была твоей лучшей подругой задолго до того, как ты начал трахать всё, что движется. — Спасибо за такую высокую оценку моей личной жизни, — сухо ответил Драко, но затем сдался. — Ладно, её зовут Лика Грант. Она балерина. Панси задумалась: — Лика Грант… Точно! Видела её фотографии в культурном разделе. Очень талантливая, говорят. И чертовски красивая. — Она не просто красивая, — Драко покрутил стакан в руке. — В ней есть что-то… особенное. — Ого, — Панси округлила глаза. — Я не слышала, чтобы ты так говорил о женщине со школы. С тех пор как был одержим Грейнджер. — Я не был одержим Грейнджер! — возмутился Драко. — Конечно, был, — она рассмеялась. — “Грязнокровка то, грязнокровка сё”. Ты говорил о ней чаще, чем о квиддиче. — Ты невыносима, — он покачал головой, но не смог сдержать улыбку. — За это ты меня и любишь, — Панси подмигнула ему. — И когда ты увидишься с этой загадочной балериной? — Завтра, — Драко посмотрел на часы. — Вернее, уже сегодня. Просто кофе. — “Просто кофе” никогда не бывает просто кофе, — мудро заметила она. — Особенно когда ты смотришь как влюблённый пятнадцатилетний мальчишка. — Я не… — он запнулся, понимая, что спорить бесполезно. — Ладно, может, она мне действительно нравится больше, чем обычно. — Наконец-то честность! — Панси театрально вскинула руки. — Мерлин, ты сложнее, чем мои авторы с дедлайнами. — Как работа? — Драко решил сменить тему. — Всё ещё терроризируешь писателей? — О да, — она хищно улыбнулась. — Знаешь, есть что-то восхитительное в том, чтобы иметь власть над целым литературным миром. Я решаю, чья книга будет бестселлером, а чья отправится в мусорное ведро. — Ты всегда была властной стервой, — с нежностью заметил Драко. — И именно поэтому я так хороша в своей работе, — она отсалютовала ему бокалом мартини. — Кстати, я слышала, твой новый клуб скоро открывается? — В следующую субботу, — кивнул Драко. — Ты в списке VIP-гостей, конечно. — Я лучше быть в самом топе этого списка, — она шутливо погрозила ему пальцем. — Сразу после меня и Блейза, обещаю. Их разговор прервал телефонный звонок. Драко взглянул на экран и нахмурился, увидев незнакомый номер. — Извини, — сказал он Панси и ответил. — Драко Малфой. — Мистер Малфой, — женский голос звучал напряженно. — Это Лика Грант. — Лика? — Драко мгновенно выпрямился, игнорируя заинтересованный взгляд Панси. — Что случилось? — Извините за поздний звонок, — в её голосе слышалось напряжение. — Я… у меня возникла проблема. Адриан здесь, у моей квартиры. Он пьян и… ведёт себя не очень хорошо. — Пьюси? — Драко уже поднимался, жестом показывая Панси, что разговор серьезный. — Он тебе угрожает? — Не совсем, но он не уходит, — её голос дрогнул. — Я не знаю, кому ещё позвонить. Полиция будет ехать слишком долго, а он… он знает, как обойти закон. Всегда знал. — Дай мне адрес, — твёрдо сказал Драко. — Я буду через десять минут. Она продиктовала адрес — квартира в модном районе Клеркенвелл, недалеко от центра. — Будь осторожен, — тихо сказала она. — Он может быть… непредсказуемым. — Не беспокойся, — Драко уже направлялся к выходу, Панси следовала за ним. — Я умею справляться с непредсказуемыми людьми. Закончив разговор, он повернулся к Панси: — Мне нужно идти. — Я слышала, — она была непривычно серьёзна. — Адриан Пьюси всегда был мудаком. Нужна помощь? — Нет, я справлюсь, — Драко направился к выходу клуба. — Закрой за меня всё, хорошо? — Конечно, — она кивнула. — Драко? Будь осторожен. Пьюси всегда был не только мудаком, но и опасным мудаком. — Я знаю, — мрачно кивнул Драко, вспоминая некоторые истории о Пьюси со времён войны. Слухи о его жестокости к магглорождённым волшебницам, которых он “допрашивал”. — Именно поэтому я и спешу. Драко аппарировал в узкий переулок недалеко от адреса, который назвала Лика. Выйдя на главную улицу, он быстро нашёл её дом — стильное здание с отреставрированным фасадом викторианской эпохи. У входа он сразу заметил Пьюси. Адриан стоял, опираясь на стену здания, явно нетрезвый, но всё ещё способный стоять на ногах. В руке у него была почти пустая бутылка виски. — Пьюси, — окликнул его Драко, подходя ближе. Адриан медленно повернул голову, фокусируя мутный взгляд: — Малфой? Какого хуя ты здесь делаешь? — Мог бы спросить тебя о том же, — Драко остановился в нескольких шагах от него, оценивая ситуацию. — Поздновато для визитов, не находишь? — Я пришёл к своей девушке, — Пьюси оттолкнулся от стены, слегка покачнувшись. — И это не твоё собачье дело. — Бывшей девушке, насколько я понимаю, — поправил Драко. — Которая не хочет тебя видеть. — Она тебе позвонила? — Адриан рассмеялся с горечью. — Лика всегда любила влиятельных мужчин. Сначала я, теперь, видимо, ты. Быстро работаешь, Малфой. Не знал, что ты разводишься, а уже новую сучку нашёл? Драко почувствовал, как закипает гнев, но сохранил внешнее спокойствие: — Тебе лучше уйти, Пьюси. Сейчас же. — А если нет? — Адриан сделал шаг вперёд, агрессивно. — Что ты сделаешь, Малфой? Позовёшь своих громил? Или папочку с его связями в министерстве? — Я обойдусь своими силами, — Драко не отступил. — И поверь, ты не хочешь проверять, насколько они велики. Пьюси презрительно усмехнулся: — Ты всегда был слабаком, Драко. Прятался за именем отца в школе, за спинами Крэбба и Гойла… — А ты всегда любил мучить тех, кто слабее, — парировал Драко. — Женщин, например. Как Лика. Как те магглорождённые во время войны. Лицо Адриана исказилось от злости: — Закрой свой рот, Малфой, или я… — Или что? — Драко сделал ещё шаг вперёд, теперь их разделяло меньше метра. — Что ты сделаешь, Пьюси? Ударишь меня? Попробуй. Я больше не тот мальчишка из школы. Адриан оценивающе посмотрел на Драко — на его широкие плечи, уверенную стойку. В глазах Пьюси мелькнуло сомнение, но алкоголь придал ему храбрости. Он внезапно замахнулся бутылкой, целясь Драко в голову. Драко был готов. Годы тренировок после войны не прошли даром — он легко уклонился, перехватил руку Пьюси и с силой вывернул её, заставляя выронить бутылку. Одним быстрым движением он развернул Адриана и прижал к стене здания, заломив руку за спину. — Слушай внимательно, потому что я скажу это только один раз, — прошипел Драко ему на ухо. — Ты больше не приближаешься к Лике. Никогда. Или я уничтожу тебя. Не физически — хотя мог бы, и мы оба это знаем. Я разрушу твою репутацию, твой бизнес, всё, что для тебя важно. — Ты не посмеешь, — прохрипел Пьюси, пытаясь вырваться. — Проверь меня, — Драко усилил нажим, вызвав болезненный стон Адриана. — Ты знаешь мою репутацию. Знаешь мои связи. И знаешь, что я не бросаю слов на ветер. В этот момент дверь здания открылась, и вышла Лика. Драко увидел её краем глаза — она была бледна, но держалась прямо, уверенно. — Отпусти его, Драко, — тихо сказала она. — Он того не стоит. Драко помедлил, затем резко отпустил Пьюси, отступая на шаг. Адриан, пошатываясь, повернулся к ним, потирая запястье. — Ты пожалеешь об этом, Малфой, — прошипел он, но в его голосе уже не было прежней уверенности. — Уходи, Адриан, — устало сказала Лика. — Просто уходи. Пьюси перевел взгляд с неё на Драко, словно оценивая ситуацию. Затем, бросив последний ненавистный взгляд, он отвернулся и нетвёрдой походкой направился вниз по улице. Драко и Лика молча смотрели, как он уходит. Когда Пьюси скрылся за углом, Лика глубоко вздохнула: — Спасибо, что приехал. — Не за что, — Драко повернулся к ней. — Ты в порядке? — Да, — она кивнула, обхватив себя руками. — Он не успел ничего сделать, просто… пугал. Как всегда. — Как часто это случается? — тихо спросил Драко. — Последний раз был месяца три назад, — она отвела взгляд. — Я думала, всё закончилось, но потом он увидел меня с тобой в театре, и… — И решил показать, кто здесь хозяин, — закончил Драко, чувствуя, как внутри поднимается гнев. — Он всегда таким был. Даже в школе. — Я знаю, — она слабо улыбнулась. — Я не была такой наивной, когда начинала с ним встречаться. Но иногда мы видим лишь то, что хотим видеть. Драко молча кивнул, понимая, о чём она говорит. Ночной ветер растрепал её волосы, и он заметил, что она слегка дрожит — то ли от холода, то ли от пережитого стресса. — Ты замёрзла, — сказал он, снимая пиджак и накидывая ей на плечи. — Спасибо, — она благодарно закуталась в тёплую ткань. — Хочешь… зайти? Выпить чая или чего-нибудь покрепче? Драко заколебался: — Ты уверена? Уже поздно, и после всего этого… — Именно поэтому, — она слабо улыбнулась. — Не хочу оставаться одна. И мне действительно нужно выпить. — Тогда я за, — кивнул он. Они вошли в здание и поднялись на лифте на четвёртый этаж. Квартира Лики оказалась просторной и стильной — высокие потолки, большие окна, минималистичный, но уютный дизайн. Белые стены, натуральное дерево, мягкие серые и синие акценты в интерьере. Одна стена была полностью зеркальной — видимо, для занятий танцами. — Красивая квартира, — заметил Драко, оглядываясь. — Спасибо, — она прошла на кухню, открытую в гостиную. — Виски, вино, скотч? — Виски, если есть, — он опустился на диван. — Есть, — она достала бутылку и два стакана. — Один из плюсов моих выступлений в разных странах — отличный алкоголь в подарок от поклонников. Она налила им обоим виски и села рядом с ним на диван, поджав под себя ноги. Его пиджак всё ещё был на её плечах, и Драко поймал себя на мысли, что ему нравится этот образ — Лика, окутанная его вещью, как символ защиты. — За своевременную помощь, — она подняла стакан. — За силу и независимость, — ответил Драко, чокаясь с ней. Они оба сделали по глотку, наслаждаясь жжением алкоголя. Повисла пауза, не неприятная, но наполненная невысказанными вопросами. — Не думала, что ты так быстро приедешь, — наконец нарушила молчание Лика. — Был недалеко? — В своём клубе, — кивнул Драко. — “Изумрудной комнате”. — Я слышала о нём, — она улыбнулась. — Очень модное место. Трудно попасть. — Не для тебя, — он поднял бровь. — Ты теперь в списке VIP-гостей. — Даже так? — она рассмеялась. — Привилегии знакомства с владельцем? — Именно, — он улыбнулся в ответ. — Хотя наша встреча за кофе всё ещё в силе? Или я исчерпал лимит общения на ближайшее время? — Нет, не исчерпал, — она покачала головой. — Особенно после сегодняшнего. Ты мог бы просто проигнорировать мой звонок. — Не мог, — просто ответил он. Она внимательно посмотрела на него, словно пытаясь увидеть за маской уверенности нечто большее. Затем сделала ещё глоток виски: — Ты сильно изменился со школы. Помню, ты был… другим. — Заносчивым маленьким говнюком? — предположил Драко с самоиронией. — Да, что-то вроде того, — она улыбнулась. — Хотя, признаюсь, я тебя больше наблюдала издалека. Мы практически не общались. — Я был слишком занят, издеваясь над Поттером и компанией, — он вздохнул. — Не самое благородное занятие, особенно в свете всего, что случилось потом. — Война меняет людей, — тихо сказала она. — Да, — он посмотрел на свой стакан. — Но не всегда к лучшему. Пьюси, например… — Он всегда был таким, — она покачала головой. — Война лишь дала ему больше возможностей для… самовыражения. Больше власти. Драко заметил, как она потирает запястье — бессознательный жест, говорящий больше, чем слова. — Он причинял тебе боль, — это был не вопрос, а утверждение. Лика долго смотрела на него, затем медленно кивнула: — Да. И не только физически. Адриан… мастер психологических игр. Он умеет заставить поверить, что ты сама виновата. Что заслужила это. — Никто не заслуживает такого, — твёрдо сказал Драко. — Знаю, — она слабо улыбнулась. — Сейчас знаю. Но тогда… это был сложный период. После войны, моя семья пострадала, я была уязвима. Он казался сильным, надёжным. Пока не стал показывать свою настоящую сущность. Драко почувствовал, как внутри поднимается волна гнева. Он знал таких мужчин, как Пьюси. Видел их в рядах Пожирателей — тех, кто наслаждался властью и причинением боли. — Как долго вы были вместе? — спросил он, стараясь сохранять спокойствие в голосе. — Почти два года, — она сделала большой глоток виски. — Я ушла от него год назад. Но, как видишь, он не хочет отпускать. — Он больше не побеспокоит тебя, — Драко говорил с такой уверенностью, что Лика удивленно посмотрела на него. — Ты не можешь этого знать. — Могу, — он наклонился ближе. — Пьюси знает мою репутацию. Знает, что я не бросаю слов на ветер. И знает, что могу сделать его жизнь очень, очень неприятной. Лика изучала его лицо, и в её глазах появилось понимание: — Вот почему о тебе ходит столько слухов? О связях с… определенными кругами? — Я не мафиози, как некоторые думают, — Драко усмехнулся. — Но у меня действительно есть связи. И влияние. И я умею их использовать, когда нужно. — Ты пугаешь меня, знаешь? — она сказала это легко, словно комплимент. — Не хотел бы, — он был серьезен. — Не тебя. Их взгляды встретились, и что-то изменилось в атмосфере. Напряжение, витавшее в воздухе, превратилось во что-то более интимное, более глубокое. Лика первой нарушила момент, отводя взгляд и делая ещё глоток виски: — Думаю, нам обоим нужно отдохнуть. Завтра… то есть, уже сегодня у нас кофе, помнишь? — Помню, — кивнул Драко, понимая намёк. Он допил виски и поставил стакан. — В три часа, “Чернильное перо”. — Я могу проводить тебя до двери, — она встала, снимая его пиджак и протягивая обратно. — Спасибо, — Драко взял пиджак, их пальцы на мгновение соприкоснулись. — За виски и компанию. — Тебе спасибо, — она улыбнулась. — За спасение и… понимание. У двери Драко обернулся: — Если он снова появится, в любое время… — Я позвоню, — кивнула она. — Обещаю. Он улыбнулся ей и вышел, чувствуя странное смешение эмоций — тревогу за её безопасность, гнев на Пьюси и что-то ещё, более сложное и тёплое, что он не был готов анализировать. Спускаясь по лестнице, Драко знал одно — в своей жизни, полной ошибок и сожалений, он наконец-то сделал что-то правильное. И впервые за долгое время ощущал не только физическое влечение к женщине, но нечто более глубокое — желание защитить, понять, быть рядом. Завтрашний кофе обещал стать началом чего-то нового. И Драко Малфой, впервые за много лет, с нетерпением ждал этого начала.