Глава 8.

Следующие несколько дней Драко жил в состоянии, которое не мог вспомнить со школьных лет — предвкушение, волнение и какое-то абсурдное, почти подростковое счастье. Они созванивались с Ликой каждый день, и её голос — немного хрипловатый по утрам и мелодичный вечером — стал для него своеобразным наркотиком. Все мысли занимало предстоящее открытие “Серебряной змеи” — не только как бизнес-проекта, но и как возможности провести с ней время, представить её своим друзьям, показать часть своего мира. — Ты выглядишь неприлично счастливым, — заметил Тео Нотт, заканчивая настройку последних чар в VIP-зоне клуба. — Это оскорбляет моё холостяцкое эго. Драко рассмеялся, осматривая интерьер клуба — серебристо-зелёные тона, змеиные мотивы, изящно вплетённые в дизайн, мерцающее освещение, которое делало атмосферу одновременно интимной и возбуждающей. — Прости, что нарушаю твою зону комфорта, — отозвался он, проверяя настройки света за барной стойкой, изогнутой в форме змеи. — Эта балерина настолько хороша? — Тео хитро улыбнулся. — Блейз говорит, ты сам не свой. — Блейз слишком много болтает, — Драко покачал головой. — Но да, она… особенная. — “Особенная”, — передразнил Тео, но без злости. — Кто бы мог подумать, что Драко чёртов Малфой, гроза женских сердец и разрушитель семей, будет краснеть как первокурсник. — Я не краснею, — возмутился Драко. — Конечно, нет, — Тео подмигнул. — Просто внезапно решил использовать румяна. — Пошёл ты. — Люблю тебя тоже, — рассмеялся Тео, активируя последнее заклинание. Над их головами потолок превратился в живое ночное небо, звёзды мерцали и двигались в сложном танце. — Что думаешь? — Потрясающе, — искренне ответил Драко. — Ты превзошёл себя. — Ещё бы, — Тео самодовольно ухмыльнулся. — Это моё лучшее творение. Маглы будут видеть продвинутую голографическую проекцию, а маги — настоящее волшебное небо, синхронизированное с реальным космосом. — А те специальные эффекты для выступления? — спросил Драко, направляясь к сцене. — Всё готово, — Тео последовал за ним. — Я доработал чары так, что когда девушка будет танцевать, вокруг неё будет создаваться иллюзия огня и воды — элементы, которые не будут причинять ей вреда, но выглядеть будут впечатляюще. Для маглов это будет казаться комбинацией лазерных эффектов и светодиодов. — Она будет в восторге, — Драко улыбнулся, представляя реакцию Лики. — Что, уже дошло до того, что ты планируешь сюрпризы? — поддел Тео. — Серьёзно, я тебя таким не помню. Даже с Асторией ты никогда не был… таким. — Потому что с Асторией всё было по-другому, — Драко вздохнул, опираясь на барную стойку. — Тот брак был… деловым соглашением. Мы оба знали это с самого начала. — А с этой Ликой? — С ней всё… настоящее, — Драко не знал, как иначе это описать. Тео серьёзно посмотрел на друга: — Рад за тебя, правда. После всего дерьма, через которое мы прошли… ты заслуживаешь чего-то хорошего. Драко кивнул, благодарный за понимание. Тео, как никто другой, знал о тяжести наследия войны — его отец всё ещё сидел в Азкабане за пытки магглов. — Как твоя мать? — спросил Драко, меняя тему. — По-прежнему в Швейцарии, — Тео пожал плечами. — Говорит, что воздух там лучше для её здоровья, но мы оба знаем, что она просто не может больше выносить шепотки за спиной здесь, в Англии. — Понимаю, — кивнул Драко. Нарцисса тоже предпочитала проводить большую часть времени во Франции, подальше от осуждающих взглядов и ядовитых сплетен. — В любом случае, — Тео хлопнул в ладоши, возвращаясь к деловому тону, — всё готово для большого открытия. Ты уверен, что хочешь включить в программу своё выступление с этой твоей балериной? Не боишься, что это будет выглядеть… слишком лично? — Именно этого я и хочу, — твёрдо сказал Драко. — Это будет не просто открытие клуба. Это будет… заявление. — О чём? — Тео поднял бровь. — О том, что я больше не прячусь, — Драко посмотрел на друга. — Не за фамилией, не за маской циничного плейбоя, не за холодным брачным контрактом. Я хочу, чтобы люди видели меня… настоящего. — Вау, — Тео присвистнул. — Она действительно изменила тебя. — Не она, — покачал головой Драко. — Или не только она. Я сам менялся долгое время. Просто с ней… у меня наконец появилась причина не бояться этих изменений. — Сентиментальный засранец, — Тео усмехнулся, но в его глазах было понимание. — От мудака слышу, — парировал Драко с улыбкой. Вечер открытия начался задолго до официального времени для Драко. Он был в клубе с раннего утра, проверяя каждую деталь, от качества алкоголя до работы системы безопасности. К четырем часам дня всё было готово, и он наконец поехал домой, чтобы подготовиться. Горячий душ немного снял напряжение. Драко стоял под струями воды, позволяя им массировать шею и плечи, и думал о предстоящем вечере. О Лике, которая согласилась не только прийти, но и выступить — небольшой импровизационный танец под композицию, которую он выбрал специально для неё. О том, как он представит её своим родителям, друзьям. Выйдя из душа, он вытер запотевшее зеркало и посмотрел на своё отражение. Тридцатидвухлетний мужчина с острыми чертами лица, которые с возрастом стали менее резкими, но не менее аристократичными. Светлые волосы, чуть длиннее, чем он носил в юности, серые глаза, которые уже не излучали холод и презрение. Несколько шрамов на груди и плечах — напоминания о тяжелых временах. И, конечно, Метка — выцветшая, но всё ещё заметная на левом предплечье. Драко провёл пальцами по уродливому символу. Когда-то он гордился им, считал знаком избранности. Теперь это был лишь шрам — напоминание об ошибках и тёмных временах. Выбор одежды не занял много времени — классический чёрный костюм с серебристо-зелёным галстуком, дань слизеринскому наследию. Запонки в форме змей — подарок матери на двадцатипятилетие. Тонкий аромат эксклюзивного парфюма, смешанного специально для него в Париже — ноты сандала, мускуса и чего-то неуловимо свежего, как морской бриз. Когда он закончил одеваться, телефон завибрировал сообщением. Лика:Я нервничаю. Это нормально? Драко улыбнулся экрану, быстро набирая ответ. Драко:Абсолютно нормально. Я тоже нервничаю. Лика:Ты? Великий Драко Малфой нервничает? Не верю. Драко:Поверь. Особенно из-за того, что собираюсь представить самую красивую женщину Лондона своим родителям. Лика:Льстец. Теперь я нервничаю ещё больше. Твой отец меня возненавидит. Драко:Не волнуйся о нём. Важно только то, что я буду самым счастливым человеком в клубе, когда ты войдёшь. Лика:Мерлин, когда ты стал таким романтиком? Драко:Когда встретил тебя. Избито, но правдиво. До встречи вечером, красавица. Лика:До встречи. И спасибо за то, что успокоил <3 Маленькое сердечко в конце сообщения заставило Драко улыбнуться как идиота. Он поймал себя на мысли, что готов сделать всё, чтобы заслужить такие маленькие проявления её нежности. Прибыв в клуб за час до открытия, Драко ещё раз проверил все приготовления. Блейз уже был там, контролируя бар и запасы алкоголя. Панси занималась списком гостей, а Тео проводил последние настройки магических эффектов. — Выглядишь сногсшибательно, — одобрительно кивнула Панси, оглядывая костюм Драко. — Твоя балерина будет впечатлена. — Вы все договорились дразнить меня сегодня? — проворчал он, но без раздражения. — Конечно, — ухмыльнулась Панси. — Это наша работа как твоих друзей — никогда не позволять тебе чувствовать себя слишком самодовольным. — Я ценю вашу преданность, — сухо ответил Драко, но уголки его губ дрогнули в улыбке. К девяти вечеру клуб начал наполняться. Сливки волшебного общества, представители модной индустрии, знаменитости как из магического, так и из маггловского мира — всем хотелось быть частью этого открытия. “Серебряная змея” сияла во всей красе, впечатляя гостей роскошью и уникальными магическими деталями, которые для непосвященных казались высокотехнологичными инновациями. Драко стоял у входа, приветствуя важных гостей, когда увидел приближающихся родителей. Люциус выглядел безупречно в традиционной тёмной мантии, адаптированной под формат мероприятия так, чтобы она казалась маглам просто экстравагантным пальто. Нарцисса была великолепна в серебристом платье, которое подчёркивало её всё ещё стройную фигуру. — Драко, дорогой, — она поцеловала сына в щёку. — Всё выглядит потрясающе. — Спасибо, мама, — он улыбнулся ей, затем кивнул отцу. — Отец. Рад, что вы пришли. — Мы не могли пропустить такое важное событие, — чопорно ответил Люциус, но Драко заметил, что его глаза внимательно изучают интерьер с профессиональным интересом. — Ваш стол в VIP-зоне, — Драко жестом подозвал одного из хостов. — Джеймс проводит вас и позаботится, чтобы у вас было всё необходимое. — А где твоя… подруга? — осторожно спросила Нарцисса. — Лика будет позже, — ответил Драко. — У неё репетиция до восьми. Нарцисса кивнула, а Люциус сделал вид, что не слышал вопроса. Они прошли вслед за хостом, и Драко вернулся к своим обязанностям. К десяти вечера клуб был полон, атмосфера наэлектризована ожиданием. Драко периодически бросал взгляд на вход, ожидая появления Лики. Когда она наконец вошла, у него перехватило дыхание. Она была одета в платье цвета жидкого серебра, которое облегало её стройное тело как вторая кожа, отражая свет при каждом движении. Её белые волосы были собраны в элегантный узел, открывая длинную шею и изящные плечи. Макияж подчёркивал её карие глаза, делая их ещё более выразительными. Драко извинился перед гостями, с которыми беседовал, и направился к ней, не в силах сдержать улыбку. — Ты великолепна, — сказал он, когда подошёл достаточно близко, чтобы быть услышанным сквозь музыку. — Ты тоже выглядишь потрясающе, — она улыбнулась, окидывая его оценивающим взглядом. — Клуб просто невероятный, Драко. Я впечатлена. — Рад, что тебе нравится, — он предложил ей руку. — Позволишь показать тебе всё? Лика приняла его руку, и Драко повёл её через клуб, представляя важным гостям, показывая уникальные особенности дизайна и магические инновации. Она была очаровательна, поддерживая разговор с лёгкостью и изяществом, которые, казалось, были частью её натуры. Когда они подошли к VIP-зоне, Драко почувствовал, как она слегка напряглась, заметив его родителей. — Всё будет хорошо, — шепнул он ей. — Моя мать на нашей стороне. — А отец? — тихо спросила Лика. — Ему придётся привыкнуть, — твёрдо ответил Драко. Нарцисса поднялась, когда они подошли, её лицо озарила тёплая улыбка: — Ты должна быть Лика. Драко много о тебе рассказывал. — Миссис Малфой, — Лика элегантно кивнула. — Рада наконец с вами познакомиться. — Пожалуйста, зови меня Нарцисса, — мать Драко взяла её за руки. — Ты так похожа на свою мать. Я знала Елену в школе — она была на несколько курсов младше, но все знали её как талантливую волшебницу. Лика выглядела удивлённой: — Вы знали мою маму? — Не близко, — признала Нарцисса. — Но достаточно, чтобы помнить её доброту и талант к чарам. Твой отец тоже был одарённым волшебником, хоть и маггловского происхождения. Драко был поражён словами матери — это было ближе всего к признанию, что кровный статус не определяет ценность волшебника, что он когда-либо слышал от неё. Люциус сдержанно кивнул, когда Драко представил Лику: — Мисс Грант. Наслышан о ваших… талантах. — Надеюсь, слухи не слишком преувеличены, мистер Малфой, — с достоинством ответила Лика. — Я бы не хотела разочаровать вас. Драко заметил, как уголок рта отца дёрнулся — почти улыбка. Люциус ценил остроумие и достоинство, даже у тех, кого считал ниже себя. — Мы увидим, — только и сказал он, но в его тоне не было прежней холодности. Оставив родителей, Драко повёл Лику к столику, где сидели его друзья. Блейз первым заметил их и поднялся с широкой улыбкой: — Наконец-то! Женщина, которая приручила Драко Малфоя! — Я ничего подобного не делала, — рассмеялась Лика, пожимая его руку. — Привет, Блейз. Рада видеть тебя в другой обстановке. — Ты знакома с этим мошенником? — Драко притворно нахмурился. — Я поставляю лучший алкоголь для приёмов в театре, — напомнил Блейз. — И иногда флиртую с балеринами. Но не с этой, клянусь, — поспешно добавил он, заметив взгляд Драко. — Это Панси Паркинсон, — представил Драко. — Мой старый друг и главный редактор издательства “Волшебное слово”. — Наслышана, — Панси окинула Лику оценивающим взглядом, затем улыбнулась. — Должна признать, у тебя отличный вкус, Драко. — Приятно познакомиться, — ответила Лика с лёгкой улыбкой. — А это Теодор Нотт, — продолжил Драко. — Гений магических инноваций и мой партнёр по этому проекту. — Создатель того потрясающего неба? — глаза Лики загорелись, когда она посмотрела вверх, где звёзды медленно двигались по своим орбитам. — Виновен, — Тео слегка поклонился. — Рад, что тебе нравится. — Это восхитительно, — искренне сказала она. — Никогда не видела ничего подобного. — И это только начало, — загадочно улыбнулся Тео. — Позже будет ещё интереснее. Лика вопросительно посмотрела на Драко, но он лишь подмигнул ей: — Сюрприз. Они присоединились к друзьям за столом, и разговор потёк легко и непринуждённо. Драко с удовольствием наблюдал, как Лика вписывается в компанию — смеётся над дурацкими шутками Блейза, обсуждает с Панси последнюю биографию известной танцовщицы, слушает технические объяснения Тео о работе магических эффектов. В какой-то момент Панси наклонилась к Драко и тихо сказала: — Она потрясающая. И смотрит на тебя так, словно ты повесил луну на небо. — Ты преувеличиваешь, — отмахнулся Драко, но внутри разлилось тепло. — Нет, — серьёзно ответила Панси. — Я рада за тебя, Драко. По-настоящему рада. Он сжал её руку в благодарном жесте: — Спасибо, Панс. В одиннадцать настало время для официальной части. Драко поднялся на небольшую сцену, установленную в центре клуба, и музыка стихла. Все взгляды обратились к нему. — Добрый вечер, леди и джентльмены, — его голос, усиленный лёгкими чарами, разнёсся по залу. — Благодарю вас за то, что пришли сегодня разделить с нами открытие “Серебряной змеи” — места, где магия встречается с реальностью, где нет границ между мирами, где каждый может найти что-то особенное для себя. Он сделал паузу, позволяя словам звучать в пространстве. — Этот клуб — больше, чем просто бизнес для меня. Это символ новой эры, нового мышления, новых возможностей. Эры, где старые предрассудки и разделения больше не имеют значения. Где важен только настоящий момент и настоящие чувства. Его взгляд нашёл Лику в толпе, и он не смог сдержать улыбку: — И говоря о настоящих чувствах… У меня есть особый сюрприз. Сегодня с нами одна из самых талантливых танцовщиц нашего времени, звезда Королевского балета и моя… особенная гостья. Лика Грант! Аплодисменты заполнили зал, и Лика, слегка смущённая, но с гордо поднятой головой, направилась к сцене. Драко протянул ей руку, помогая подняться. — Она согласилась исполнить для нас импровизацию под музыку, которую я выбрал специально для неё, — продолжил Драко, не отпуская её руку. — Музыку, которая, как мне кажется, отражает то, что я чувствую, когда смотрю на неё. По залу пробежал шёпот — такое публичное признание от Драко Малфоя было чем-то беспрецедентным. — Тео, запускай, — кивнул Драко другу, и клуб погрузился в темноту. Первые ноты мелодии — нежные, почти хрустальные, словно капли дождя на стекле — наполнили пространство. Лика, понимая, что от неё ожидается, мягко отстранилась от Драко, занимая центр сцены. И затем началась магия — в прямом и переносном смысле. Когда Лика начала двигаться, вокруг неё вспыхнули тонкие струйки иллюзорного огня, подчёркивающие каждое движение её тела. Музыка нарастала, и к огню присоединилась вода — сияющие потоки, которые обвивались вокруг неё, создавая удивительный контраст стихий. Лика танцевала, как никогда прежде — вдохновлённая музыкой, магией и, Драко хотел верить, чувствами к нему. Её тело рассказывало историю — о сомнениях и страхе, о поиске и обретении, о прошлом, которое уступает место настоящему, о боли, которая превращается в силу. Драко стоял у края сцены, не в силах оторвать взгляд. Он чувствовал, как его сердце ускоряет ритм в такт музыке, как что-то внутри раскрывается, освобождается. Когда Лика закончила танец — замерев в центре сцены с вытянутой к нему рукой, окруженная угасающими огненными и водными спиралями — зал взорвался аплодисментами. Даже самые сдержанные гости не могли не признать красоту момента. Драко подошёл к ней, взял за руку и, повинуясь внезапному импульсу, притянул к себе для поцелуя. Не страстного, не провокационного — нежного, почти целомудренного, но полного чувства. Новая волна аплодисментов и восхищенных возгласов прокатилась по залу. Драко оторвался от её губ и увидел в глазах Лики смесь удивления, радости и чего-то ещё, чему он боялся дать название. — Спасибо, — прошептал он так, чтобы только она могла слышать. — Ты была невероятной. — Это ты невероятный, — ответила она, слегка задыхаясь. — Никогда не думала, что Драко Малфой станет таким романтиком на глазах у всего волшебного Лондона. — Я полон сюрпризов, — улыбнулся он, затем повернулся к публике. — Леди и джентльмены, “Серебряная змея” официально открыта! Наслаждайтесь вечером! Музыка снова заполнила зал, теперь более энергичная, и гости вернулись к общению и танцам. Драко помог Лике спуститься со сцены, и они тут же были окружены людьми, желающими поздравить их — её с потрясающим выступлением, его с открытием клуба. Среди поздравляющих Драко заметил своих родителей. Нарцисса выглядела искренне тронутой, а в глазах Люциуса читалось удивление и, возможно, крошечная искра одобрения. — Это было… красиво, — сказала Нарцисса, обнимая сына. Затем повернулась к Лике: — Ты действительно одарена, дорогая. Теперь я вижу, почему Драко так очарован. — Спасибо, миссис Мал… Нарцисса, — Лика улыбнулась, всё ещё слегка раскрасневшаяся от танца и внимания. — Что ж, сын, — Люциус нарушил молчание. — Должен признать, твоя… подруга действительно талантлива. И клуб производит впечатление. От Люциуса Малфоя такие слова были эквивалентом бурного одобрения, и Драко почувствовал, как внутри разливается тепло. — Спасибо, отец, — просто сказал он. Люциус кивнул и, к удивлению Драко, слегка поклонился Лике: — Мисс Грант, это было выдающееся выступление. Возможно, мы с Нарциссой могли бы посетить один из ваших спектаклей в ближайшее время. — Я была бы очень рада, — искренне ответила Лика. Когда родители отошли, Драко повернулся к Лике с широкой улыбкой: — Ты покорила самого Люциуса Малфоя. Это практически невозможный подвиг. — Твои родители не так страшны, как ты описывал, — она рассмеялась, но затем стала серьёзнее. — Драко, то, что ты сделал на сцене… это было… я не знаю, как описать. Никто никогда не делал для меня ничего подобного. — Я хотел, чтобы все знали, — просто сказал он. — Знали, что ты особенная для меня. Что это… что мы… настоящие. Она смотрела на него с таким теплом в глазах, что Драко почувствовал, как что-то щемит в груди. — Ты невозможный, — наконец сказала она, качая головой. — Но мне это нравится. Остаток вечера прошёл как в тумане — танцы, шампанское, поздравления, смех. Драко не отпускал руку Лики, кроме тех моментов, когда ему нужно было выполнять обязанности хозяина. Они танцевали под медленную музыку, и её тело в его руках ощущалось таким правильным, таким идеально подходящим, словно было создано для этого. К трём часам ночи основная часть гостей разошлась, остались только самые близкие друзья и несколько особо стойких клиентов. Драко подошёл к Лике, которая тихо беседовала с Панси: — Готова уйти? — Да, — она кивнула, с благодарностью принимая его руку. — Было чудесно, но я немного устала. — Я отвезу тебя домой, — сказал Драко, затем повернулся к Панси. — Справишься с закрытием? — Иди уже, — Панси махнула рукой. — Ты всё равно бесполезен с этим влюблённым взглядом. Мы с Блейзом всё закончим. — Я не… — начал Драко, но Панси прервала его: — Даже не пытайся отрицать. Это очевидно каждому, кто имеет глаза. А теперь иди, проводи свою прекрасную танцовщицу домой и прекрати отрицать очевидное. Драко покачал головой, но не стал спорить. Вместо этого он повёл Лику к выходу, где их ждал его Бентли.