Часть 8

Эльмар неспешно наслаждался ужином, смакуя каждый глоток собственноручно приготовленного супа. Закончив трапезу, он поднялся и перенёс всю грязную посуду на кухню. Остатки еды эльф убрал в погреб, где царила вечная минусовая температура, поддерживаемая магией охлаждения. Вернувшись наверх, он тщательно вымыл посуду, мгновенно высушил её с помощью лёгкого заклинания и аккуратно расставил по полкам, где хранилась прочая утварь. Поднявшись в спальню, Эльмар снял свою грязную военную форму и забросил её в корзину для белья, где уже месяц покоилась другая грязная одежда. Выйти из спальни, он свернул направо и прошёл по короткому коридору. Достигнув двери в другую комнату, он вошел внутрь и провёл там не меньше часа. Тщательно омывшись, он вышел, облачённый в свежую, чистную одежду. Спустившись вниз, Эльмар покинул свой дом и направился на юг, туда, где стояло Древо Мудрости. Путь был неблизким, но он дошёл как раз к назначенному часу. Впереди, сквозь стволы деревьев, уже виднелось сияние, исходящее от Амфильджи. Древо светилось ослепительно ярко, словно в лесу стоял не глубокая ночь, а ясный день. Подойдя ближе, Эльмар почтительно обратился к нему: — Великое древо Амфильджа, прошу, открой мне тайну! Что случилось с теми четырьмя тёмными эльфами, что пропали без вести? Спустя несколько секунд ветви дерева мягко качнулись в его сторону, а листва прошелестела ему некий путь — подсказку к ответу. Эльмар не совсем понял намёк и переспросил, желая уточнить: — Ты говоришь... идти прямо, туда, где живут люди? Но древо Амфильджа не стало отвечать словами. Вместо этого одна из его ветвей опустилась ниже, и с неё плавно спустился единственный лист, который медленно упал в ладонь эльфа. Эльмар ощутил лёгкое покалывание — он понял, что этот лист был не просто подарком, а проводником, который укажет дорогу к разгадке. Он бережно принял его, низко склонился в почтительном поклоне и твёрдо ступил на путь, что указывал ему магический лист.