Часть 1

Утро в Серате выдалось тихим и светлым. Сквозь лёгкие занавески в комнату Мораны и Алая пробивались солнечные лучи, играя бликами на полу и стенах. В воздухе стоял лёгкий запах свежего хлеба и травяного чая — кто-то уже готовил завтрак. Морана стояла перед большим зеркалом, медленно расчёсывая длинные чёрные волосы. Щётка мягко скользила по густым прядям, а в отражении виднелось её спокойное лицо с лёгкой утренней улыбкой. За её спиной на кровати лениво развалился Алай — с растрёпанными волосами, прикрытыми глазами и выражением того, кто категорически не готов вставать. — Доброе утро, — тихо сказала Морана, не оборачиваясь. — М-м… ещё чуть-чуть, — пробормотал он в ответ, уткнувшись в подушку. — Чуть-чуть — это уже час, — с лёгкой усмешкой заметила она, продолжая расчёсываться. — Ты же хотел провести со мной день, погулять. Если так и будешь лежать, твои планы на прогулку закончатся прямо здесь. Алай лениво перевернулся на спину и посмотрел на неё сквозь прищуренные глаза. — Я просто наслаждаюсь моментом. Утро, солнце, ты… зачем спешить? Морана едва заметно улыбнулась, глянув на него в зеркало. — Ну хоть причина хорошая. Но всё же спешить стоит, иначе всё самое интересное пройдёт без тебя. Он наконец сел, потянулся и провёл рукой по волосам. — А куда пойдём? — спросил он, будто между делом. — А ты у меня спрашиваешь? — Морана повернулась к нему, приподняв бровь. — Думала, это ты что-то придумал. Алай на мгновение растерялся, почесал затылок. — Эм… ну… я просто ещё не решил. После завтрака спрошу у Агаты или Анны, может, подскажут что-то интересное. — Прекрасный план, - кивнула она, сдерживая улыбку. Закончив приводить себя в порядок, Морана направилась к двери. Уже на пороге она остановилась, бросив на него взгляд. — И не вздумай снова лечь, - сказала она с полушутливой строгостью. — Через десять минут жду тебя на завтраке. — Да-да, - протянул он, вновь улыбнувшись. — Сейчас, только проснусь окончательно. — Угу, - отозвалась Морана и вышла, оставив за собой лёгкий аромат лаванды и ощущение тёплого утра.

***

Спустя час после завтрака жизнь во дворце уже закипела. Кто-то направлялся по делам, кто-то к тренировочным дворам, а кто-то — в сад, где было особенно приятно проводить утренние часы. Алай же, воспользовавшись моментом, нагнал Агату в коридоре. Он, немного смущаясь, рассказал ей, что хотел провести день с Моранной — просто погулять, отдохнуть, но не знает, куда лучше пойти. Агата с улыбкой выслушала его, на мгновение задумалась и подсказала: — Сегодня вечером будет ярмарка в нижней части города. Музыка, огни, еда — там будет весело. Думаю, Моране понравится. Алай поблагодарил её и почти сразу отправился искать свою богиню. Он нашёл её в одном из внутренних двориков дворца. Там, под широкими деревьями, Морана разговаривала с Лелой, которая держала на руках своего маленького сына. Мальчик, смеясь, тянулся к светящемуся шарику, который Морана создала специально для него — лёгкий, прозрачный, с переливами. Когда Алай подошёл, она как раз убрала шарик, чтобы ребёнок случайно не уронил его себе на голову. Лела, заметив цареевича, вежливо улыбнулась и чуть отступила, чтобы не мешать. — Нашёл тебя, — сказал Алай, запыхавшись, будто бежал полдворца. — У меня есть идея! Морана повернулась к нему, чуть приподняв бровь. — Уже интересно, — заметила она. — Что за идея? — Сегодня вечером в городе ярмарка! — с гордостью объявил он. — Там будет музыка, фонари, представления… Агата сказала, что это стоит увидеть. Мы могли бы сходить вместе. Она посмотрела на него с мягкой улыбкой. Было что-то особенно тёплое в том, как он с детской радостью рассказывал о предстоящем событии. — Звучит неплохо, — ответила она спокойно, но в уголках губ мелькнула улыбка. — Думаю, стоит посмотреть. — Тогда решено! — Алай радостно хлопнул в ладони. — В пять начнём собираться, а к шести выйдем в город. Я всё организую. — Хорошо, — кивнула Морана. — Только не забудь, что мы идём не на войну, а на прогулку. — Постараюсь, — с лёгким смешком ответил он. Лела тихо рассмеялась, а её сын потянулся к Моране, будто тоже хотел пойти на ярмарку. Та аккуратно провела пальцем по его ладошке и сказала: — Может, в следующий раз и ты пойдёшь. Мальчик захихикал, а Алай, довольный собой, направился готовить всё к вечеру, предвкушая их прогулку. Когда настало время собираться, в их покоях царила лёгкая суета, перемешанная с весельем. Алай, как всегда, пытался действовать быстро и уверенно, но то и дело отвлекался — то плащ не мог найти, то зачем-то проверял, всё ли он взял, хотя ничего ещё не собрал. Морана стояла у шкафа, выбирая платье. Перед ней колыхались лёгкие ткани — глубокие оттенки синего, серебра, бордо. Она задумчиво водила пальцами по складкам. — Не знаю… может, вот это? — она приподняла длинное алое платье. Алай, проходя мимо, задержался и с улыбкой покачал головой: — Если ты наденешь это, весь город точно догадается, кто ты. Или хотя бы подумают, что ты Мара. — А ты хотел, чтобы я растворилась в толпе? — с едва заметной усмешкой ответила она. Он подошёл ближе, прищурился и вдруг осторожно выбрал другое платье — лёгкое, голубое, с чуть заметным блеском. — Это. Просто и красиво. И никто не догадается, что перед ними богиня. Морана посмотрела на него чуть дольше, чем обычно, потом кивнула. — Хорошо. Пусть будет так. Пока она переодевалась за ширмой, Алай решил «помочь» и попытался найти ей украшение. Но, как обычно, всё закончилось тем, что он случайно запутался в лентах и держал в руках её гребень, не собираясь возвращать. — Отдай, — строго сказала Морана, выходя из-за ширмы. — Не отдам, — с самым невинным видом ответил он, — он идеально подходит мне. — Алай! — она уже не удержалась от смеха, протягивая руку. — Ты как ребёнок! — Разве можно спорить с подземным царевичем? — притворно важно произнёс он, пряча гребень за спину. — Можно, если он ведёт себя как мальчишка. Они оба рассмеялись. В итоге Морана всё же забрала своё, но при этом легко хлопнула его по плечу, а тот, смеясь, только поднял руки в знак поражения. Когда она уже окончательно собралась, повернулась к нему и тихо спросила: — Ну, как я выгляжу? Алай на миг замолчал. Свет от окна ложился на её волосы, на глаза, и в нём отражалась мягкая улыбка. — Ты… прекрасна, — ответил он честно, без лишних слов. Она слегка смутилась, но улыбнулась в ответ: — А ты всё такой же льстец. Хотя… иногда тебе это удаётся. Он рассмеялся, а потом, по её настоянию, накинул наконец свой плащ. — Не забудь его, — напомнила Морана. — Хорошо-хорошо, мама зимы, - поддел он с улыбкой. В итоге, пока они спорили, шутили и выбирали наряды, прошло гораздо больше времени, чем планировалось. Но ни один из них не жалел об этом - в этих простых моментах, среди смеха и лёгкости, они чувствовали, как становятся ближе друг к другу.