Часть 1

Министерство магии по утрам пахло одновременно чернилами, кофе и лёгким хаосом, который, казалось, никому не мешал, кроме Гермионы Грейнджер. Она влетела в коридор, таща за собой сумку, из которой уже вываливались папки, и кофе, который, к сожалению, предпочёл покинуть кружку и окрасить мантию. - Отлично, - пробормотала Гермиона, подбирая упавшие документы. -Сегодня понедельник… или какой-то новый вид катастрофы. К лифту подошли Блейз Забини и Теодор Нотт, оба с таким видом, будто мир был создан исключительно для их удовольствия, и с утра им просто скучно. - Грейнджер, - сказал Блейз, прищурившись, - твоя утренняя битва с кофе уже вошла в легенды отдела? - Если легенды оканчиваются пятном на мантии - да, - ответила она, пытаясь скрыть лёгкую улыбку. Тео поднял взгляд от бумаг, лениво вращая перо в руках. - Я ставил ставки, кто сегодня первый расплачется, - сказал он. - Выбор очевиден: стажёр у третьего стола. - Вы оба ужасны, - пробормотала Гермиона. - Мы наблюдатели, - парировал Блейз. - Очень внимательные. Лифт звякнул, и они втроём вошли внутрь отдела. Здесь царил настоящий магический хаос: кружки с кофе парили в воздухе, папки падали сами собой, а какой-то стажёр отчаянно пытался остановить заклинание, которое превратило его перо в летающую собачку. - Добро пожаловать домой, - сказал Тео, будто это была самая обычная сцена в мире. Блейз щёлкнул пальцами, и перед Гермионой зависла свежая кружка кофе. - Мирный подкуп, - пояснил он.- Без яда. - Благодарю, - сухо сказала Гермиона, но уголки губ дрогнули Гермиона едва успела расставить папки на столах, как дверь кабинета распахнулась, и в отдел вошёл Драко Малфой. Он шёл уверенной, почти скользящей походкой, взглядом, который одновременно раздражал и интриговал. Белая рубашка, идеально выглаженная, тёмно-серый костюм, который, казалось, специально подобрали под его глаза, — всё говорило: «Я знаю, что делаю, и мне плевать на ваше мнение». - Доброе утро, - сказал он ровным голосом, словно это было не утро, а ежедневная проверка навыков отдела. - Рад видеть, что дисциплина здесь… в порядке. Гермиона устало подняла взгляд: - Малфой. И это… ваше утро? - Как ни странно, да, - усмехнулся он. - И, Грейнджер, ты теперь моя напарница по Делу 239. Она замерла, не в силах сразу подобрать слова. - Извините, что? Я… моя напарница? - Верно. Артефакт Эмоций слишком опасен для неопытных аналитиков, - спокойно объяснил Драко. Тео за спиной Гермионы едва сдержал смех: - О, начинается шоу. - Замолчи, Нотт, - буркнула Гермиона, пытаясь скрыть, как сильно её это раздражает. Блейз просто улыбнулся, наблюдая за их реакцией: - Ставки открыты: через десять минут кто-нибудь из вас уже захочет вырвать себе волосы. Малфой подошёл к столу с папкой, аккуратно открыл её и положил перед Гермионой: - Это - Дело 239. Артефакт Эмоций. Он способен усиливать и отражать чувства людей вокруг себя. Гермиона нахмурилась: - Эмоции? То есть он что, заставляет людей чувствовать больше, чем они могут выдержать? - Именно, - ответил Малфой. - Неконтролируемые вспышки раздражения, радости или страха могут привести к… нежелательным последствиям. Тео, перегнувшись через стол, тихо сказал: - Звучит, как отличный повод для наблюдений. Особенно за тобой, Грейнджер. Гермиона вздохнула: - Ну, конечно, всё ради научного эксперимента. Блейз добавил: - И для развлечения. Не скрою, нам с Тео будет интересно, кто из вас сгорит первым. Малфой заметил их подколки, но не изменил выражения лица: - Нам придётся работать вместе. И чем раньше вы привыкнете, тем меньше рискуем. Гермиона подняла взгляд и подумала, что это будет длинная неделя. Малфой, кажется, отлично знает, как выводить её из себя, и это не просто раздражение - что-то в его спокойной уверенности действовало на неё странным образом. - Первое задание - оценить активность артефакта в лаборатории. - Он поднял бровь. - Пожалуйста, попробуйте не сжечь друг друга до того, как я вернусь. Блейз тихо прошептал Тео: - Ну что, Нотт, операция «свести их» официально запущена. - И мы уже видим первые искры,- согласился Тео с едва заметной ухмылкой. Гермиона хотела возразить, но вместо этого заметила, как артефакт тихо мерцнул в углу лаборатории, будто реагируя на напряжение между ней и Малфоем. - Мерлин, - пробормотала она. - И это только начало. Лаборатория Отдела особых расследований была полна странных артефактов: летучие свечи, книги, которые шептали названия заклинаний, и баночки с загадочными порошками. В центре стола лежал Эмоциональный камень- мерцающий, словно живой, с лёгкой аурой, колеблющейся от голубого к золотому свету. - Вот он, - сказал Малфой, аккуратно положив папку перед Гермионой. - Дело 239. Артефакт Эмоций. Гермиона скептически наклонила голову: - И… что он делает? - Он усиливает эмоции тех, кто рядом, - ответил Драко. -Радость, раздражение, страх - всё отражается, и порой неконтролируемо. Гермиона нахмурилась: -Неконтролируемо… это научный термин? - Нет, - сказал Малфой с лёгкой усмешкой. - Это значит, что лаборатория может превратиться в поле боя, если кто-то из вас накричит на стажёра. - Отлично, - пробормотала Гермиона, скрестив руки. - Моё утро уже началось прекрасно. Тео, присев на край стола, тихо сказал: - Хмм, интересно, как они реагируют друг на друга. Замечательная лабораторная комбинация. - Мы просто анализируем артефакт! - возразила Гермиона, но взгляд её выдал лёгкую нервозность. Блейз фыркнул: - Конечно, анализируем. Особенно когда рядом Малфой, - и сделал вид, что изучает рисунок на кружке кофе. - Эффект будет наблюдательный и… забавный. Малфой с лёгким прищуром посмотрел на Гермиону: - Я предлагаю начать с простого теста. Посмотрите, как камень реагирует на ваше раздражение. Гермиона вздохнула и медленно протянула руку к камню. Едва она прикоснулась, как его аура слегка вспыхнула красноватым оттенком, словно отметив малейший стресс. Она моргнула: - Что это было? - Первое проявление, - сказал Малфой, почти без эмоций. - Камень улавливает эмоции. Замечаете разницу в ауре? - Ммм… - Гермиона наклонилась, присмотрелась. - Да, она как будто… пульсирует. Тео не упустил момента: - Идеальный повод, чтобы проверить, как вы работаете вместе. - Что вы имеете в виду? - спросила Гермиона, почувствовав лёгкую тревогу. - Просто небольшая… командная задача, - сказал Блейз, подталкивая её к Малфою, будто случайно. - Совместная работа поможет камню «устаканиться». Гермиона выдохнула: - Случайно меня толкнули, конечно… - Не беспокойся, - сказал Малфой с лёгкой иронией. - Мы оба профессионалы. И вдруг камень засиял ярче, словно реагируя на их раздражение и лёгкое напряжение. Лёгкий шепот магии пробежался по комнате, словно сам артефакт был заинтригован новой динамикой между ними. - Ммм… похоже, у нас есть данные для анализа,- тихо сказал Тео, наблюдая с края стола. - И немного развлечения, - добавил Блейз с широкой улыбкой. Гермиона едва заметно вздохнула, осознавая, что этот день обещает быть длинным. Лаборатория была почти пуста, кроме Гермионы, Драко, Тео и Блейза. Камень Эмоций лежал в центре стола, слегка мерцая, как будто предугадывал предстоящие события. - Итак, - начал Малфой, аккуратно раскрывая папку с инструкциями, - нам нужно проверить реакцию камня на стрессовую ситуацию. - Стрессовую? - переспросила Гермиона. - Отлично. Мой понедельник уже начался с катастрофы, теперь ещё стресс… Тео, стоя с краю стола, заметно улыбнулся: - Кажется, камень сам выбрал идеальное сочетание. - Идеальное для кого? - Гермиона бросила на него взгляд. - Для эксперимента, - парировал Блейз. - Только не удивляйтесь, если вы оба начнёте искриться. Гермиона покачала головой: - Забини, у вас слишком много свободного времени, раз вы считаете «подталкивание людей друг к другу» экспериментов. - Я эстет, - пожал плечами он, - наблюдать за реакцией этого камня и за вами - чистое искусство. Малфой тихо фыркнул: - Я согласен. Только искусство требует дисциплины. Гермиона вздохнула и наклонилась к камню. Как только её рука почти коснулась поверхности, а Малфой поставил свои пальцы рядом, камень внезапно вспыхнул мягким пурпурным светом. Они оба отдернули руки, как будто ток прошёл через пальцы, хотя никакой магии никто не направлял. - Отлично, - сказал Тео, улыбаясь, - первая реакция камня зафиксирована. И, кажется, он любит вас обоих вместе. Гермиона покраснела, хотя попыталась скрыть это за серьёзным видом: - Это… просто совпадение. - Совпадение, - повторил Малфой с лёгкой усмешкой. - Конечно. Блейз подталкивает её локтем: - Не будь такой серьёзной. Камень отражает эмоции, а эмоции здесь кипят, не так ли? - Ты что, специально это устроил?! ф Гермиона едва не закричала. - Я? - Блейз поднял руки. - Абсолютно случайно. Тео перегнулся через стол: - А мы просто наблюдаем. С научной точки зрения. Малфой скрестил руки, наблюдая, как Гермиона и камень едва не синхронно реагируют на присутствие друг друга. Он не мог не заметить, что её раздражение постепенно сменяется… чем-то другим. Тонкая искра интереса, которой она не собиралась делиться. - Хорошо, - сказал он, наконец, - давайте попробуем ещё один тест. Если камень реагирует на эмоции, то необходимо создать стимул, чтобы проверить границы. - Стимул? - переспросила Гермиона, всматриваясь в его глаза. - Не ваше обычное “вызов на дуэль”, надеюсь? - Нет, - ответил Малфой с лёгкой усмешкой, - но всё равно придётся быть вместе. В этот момент Блейз «случайно» столкнул их, когда проходил мимо. Папки едва не упали, и Гермиона чуть не задела камень. Они оба схватились за него одновременно, рука к руке, и пурпурное свечение снова вспыхнуло, только теперь ярче. - А… ааа, - выдохнула Гермиона, слегка отстраняясь. - Интересно, - сказал Малфой спокойно, хотя его взгляд выдавал лёгкую иронию. - Камень реагирует на… вашу эмоциональную динамику. Тео и Блейз переглянулись: - Первая искра, - тихо сказал Тео. - В нашем маленьком эксперименте, - добавил Блейз с улыбкой. Гермиона сжала зубы, стараясь не улыбнуться: - Вы двое ужасны. - И мы этим гордимся, - парировал Блейз. На этом моменте камень слегка заискрился и едва ощутимо вибрировал. Гермиона и Малфой одновременно заметили это и сделали шаг назад, не желая допустить очередного инцидента. - Похоже, он любит, когда мы рядом, - пробормотала Гермиона, почти не слышно. - Возможно, - согласился Малфой, почти шёпотом, - но он также предупреждает нас, что контролировать эмоции важно. Тео тихо отметил: - Отличный первый день эксперимента. Теперь осталось проверить, смогут ли они работать без взрывов. Блейз ухмыльнулся: - У них только начинается “совместная работа”. Гермиона закрыла глаза, глубоко вздохнула и подумала, что этот день будет длинным, странным и удивительно… захватывающим. Гермиона и Малфой аккуратно отошли от камня, всё ещё наблюдая за его слабым мерцанием. В этот момент в лабораторию вошли Гарри Поттер и Пэнси Паркинсом. Гарри выглядел так, словно это был последний шанс спасти день, а Пэнси - как будто она пришла проверить, успеют ли все участники эксперимента опозориться. - Гермиона, - сказал Гарри, сдерживая улыбку, - слышал, у тебя новый начальник. Как ощущения? Гермиона вздохнула: - Гарри, не начинай. - Скажем так, - Пэнси слегка скрестила руки, - наблюдать за Малфоем интересно, особенно когда рядом Грейнджер. - Интересно - это мягко сказано, - пробормотала Гермиона, чувствуя, как брови Малфоя слегка приподнимаются. В этот момент в лабораторию заглянула Джинни, держа в руках кружку горячего шоколада, и за ней следовал Блейз с ухмылкой «всё под контролем». - Гермиона, - сказала Джинни, - у нас всё готово для проверки следующего артефакта. - Следующего? - переспросила Гермиона. - Ты что, уже устроила мини-апокалипсис с кофе? - Совсем нет, - мягко возразил Блейз, - мы просто следим за тем, чтобы эксперименты были максимально интересными. Гермиона скептически посмотрела на всех четверых, и внезапно камень Эмоций слегка вибнул и засиял голубовато-золотым светом. Она отдернулась, инстинктивно притянув Малфоя чуть ближе к себе. - Я… это не трогала, - пробормотала Гермиона. - А он трогает твою реакцию, - усмехнулся Малфой. - И судя по цвету ауры, ты сейчас слегка раздражена. - Немного? - Гермиона посмотрела на камень с опаской. - Он светится как рождественская ёлка! - Это просто показывает ваши эмоции, - сказал Блейз, наблюдая за светом. - Тео, ты видел это? - Конечно, - кивнул тот. - Замечательная динамика. Камень реагирует на вас обоих - идеальная лабораторная ситуация. В этот момент Гарри попытался помочь, двигая пару папок, но случайно задул свечу, и один из магических светильников с шумом заискрился, вызвав лёгкий хаос. Пэнси рассмеялась: - О, идеально! Теперь лаборатория выглядит так, будто мы устроили битву магических талантов. - Именно! - обрадовался Блейз. - Я всегда говорил, что магические эксперименты должны быть театром. Гермиона хотела возразить, но Малфой, слегка усмехнувшись, тихо сказал: - Не спорь. Смотри, как они веселятся. Она вздохнула. Да, их «поддержка» помогала работать, но одновременно усиливала чувство неловкости, когда рядом был Малфой. Камень слегка вспыхнул пурпурным светом - возможно, от волнения Гермионы, или, как она решила, от магии Малфоя. - Ладно, - сказала она, с трудом удерживая улыбку, - похоже, день обещает быть длинным. Блейз посмотрел на Тео: - Первая мини-победа: они начали взаимодействовать. И камень это заметил. - Отлично, - кивнул Тео. - Следующий шаг - заставить их работать непосредственно вместе Гермиона вздохнула и подумала, что точно придётся привыкать к новым методам «совместной работы». И, похоже, её жизнь в отделе только начинала превращаться в… развлекательный детективный сериал с участием нескольких пар. Лаборатория постепенно погрузилась в лёгкий полумрак: свечи мягко светились, книги шептали заклинания, а артефакт Эмоций тихо пульсировал на столе, как живое существо. Гермиона сидела напротив Малфоя, пытаясь сосредоточиться на документах. - Малфой, - начала она, - я всё ещё считаю, что проверять реакцию камня на «эмоции сотрудников» - странная идея. - Считаю, что вы переоцениваете контроль, - ответил он спокойно. - Камень реагирует на реальность, а не на ваши предубеждения. Тео и Блейз, стоя сбоку, едва скрывали улыбки. - Отлично, - тихо сказал Тео, - наблюдаем за реакцией… напряжение растёт. - Да, - добавил Блейз, - и камень это чувствует. Гермиона слегка наклонилась, чтобы записать заметки, и их руки почти коснулись. На мгновение артефакт вспыхнул ярким пурпурным светом, осветив лица обоих. Гермиона отдернулась, почувствовав, как сердце слегка ускорилось. - Ммм… - пробормотала она, - что это было? - Интересно, - спокойно сказал Малфой, но взгляд его был немного мягче, чем обычно. - Камень реагирует на… ваше присутствие рядом. Блейз сделал вид, что проверяет свои записи, но с лёгкой ухмылкой заметил: - Первая реакция зафиксирована. Пурпурный цвет - немного раздражение, немного интерес. Идеальное сочетание. Тео тихо шепнул: - Нужно посмотреть, как они взаимодействуют под давлением. - Под давлением? - Гермиона сжала папку. - Вы что, специально собираетесь их ставить в неловкие ситуации? - Совершенно случайно, - парировал Блейз, - но научная ценность неоспорима. И тут «случайно» из верхней полки упала колба с магическим раствором. Гермиона и Малфой одновременно наклонились, чтобы поймать её, руки встретились - и артефакт вспыхнул ещё ярче. - Отлично, - сказал Тео, едва сдерживая смех. - Первая настоящая эмоциональная реакция. - Я не кричала! - возразила Гермиона, чувствуя, как её лицо краснеет. - И всё же камень это заметил, - мягко отметил Малфой. - Замечательная реакция. Блейз тихо прокомментировал: - Кажется, эксперимент пошёл в нужное русло. Гермиона, переведя дыхание, попыталась вернуть себе серьёзность: - Ладно, кажется, этот камень - больше, чем просто артефакт. Он буквально чувствует нас. - Именно, - согласился Малфой, едва заметно улыбаясь. - И это делает вашу совместную работу… более… интересной. Тео и Блейз переглянулись: - Первая искра зафиксирована. - И мы даже не вмешивались напрямую, - добавил Блейз с широкой улыбкой. Гермиона глубоко вздохнула, осознавая, что этот день будет длинным, странным и удивительно захватывающим. Малфой посмотрел на неё, а камень ещё раз пульнул светом, как бы подтверждая их совместную «реакцию». - Похоже, - пробормотала Гермиона, - у нас начинается очень интересное расследование… Лаборатория постепенно опустела. Гарри и Пэнси ушли проверять другой артефакт, Джинни и Блейз — на кофе-брейк, а Тео с удовлетворением наблюдал за тем, как Гермиона и Малфой оставались одни с камнем Эмоций. - Наконец-то тишина, - сказала Гермиона, присаживаясь на стул и поглядывая на мерцающий камень. - Я надеюсь, он не начнёт творить ещё какие-нибудь хаотические чудеса. Малфой, спокойно стоя рядом, положил руку на папку: - Он реагирует на эмоции. И, похоже, сегодня ваши взаимодействия были… интенсивными. - Интенсивными? - переспросила Гермиона, стараясь скрыть лёгкую неловкость. - Да, - сказал он, почти шёпотом. - Камень реагировал на раздражение, на интерес… и, возможно, на вашу любопытность. Гермиона вздохнула, осознавая, что эти «первые намёки» на взаимодействие с Малфоем оставили странное чувство в груди. Вдруг она услышала тихий смех из соседней комнаты. Тео и Блейз выглядывали через стеклянную перегородку, явно наслаждаясь моментом: - Успех! - прошептал Блейз. - Первая мини-искричка, - согласился Тео. - Они начали реагировать друг на друга, и камень это фиксирует. Гермиона покачала головой, чувствуя смесь раздражения и странного интереса: - Они ужасны… но, кажется, немного права, - пробормотала она, едва слышно, для себя. Малфой, наблюдая за её реакцией, слегка улыбнулся: - Согласен. Сегодняшний день был занятным. И полезным. - Полезным, - повторила Гермиона, пытаясь сохранить серьёзность, - для чего именно? - Для расследования, - ответил он спокойно. - И для… эксперимента. Камень Эмоций вдруг слегка вспыхнул пурпурным светом. Гермиона вздрогнула и заметила, что её сердце снова немного ускорилось. - Похоже, - сказала она тихо, - этот камень ещё многое нам покажет. Малфой кивнул, а в его глазах мелькнуло что-то, что Гермиона не могла сразу прочесть - смесь интереса и лёгкой иронии. Тео и Блейз ушли, оставив их вдвоём, тихо обсуждая планы на следующий день, когда артефакт снова проявит свои свойства. Гермиона поняла: - Завтра будет ещё интереснее. Она глубоко вздохнула, наблюдая за камнем, и внутренне приготовилась к тому, что расследование Дела 239 превратится в череду магических, неловких и интригующих ситуаций - с маленькими искрами, которые уже начали пульсировать между ней и Малфоем. Солнце за окном постепенно садилось, окрашивая лабораторию мягким золотистым светом. Гермиона, Малфой и камень Эмоций оставались в этой тишине, словно предвестники будущих приключений, смеха, магии и… первой настоящей искры, медленно превращающейся в… нечто большее.