Часть 2

- Ты издеваешься, - выдохнула Гермиона, уставившись на Малфоя, который, как ни в чём не бывало, стоял напротив стола и просматривал отчёт.Это официальный приказ, Грейнджер, - спокойно ответил он, не поднимая взгляда. - Отдел магических расследований поручает нам проверить остаточную магию в старом крыле Министерства.«Нам?»- переспросила она, чувствуя, как голос предательски дрогнул. - То есть… вдвоём? - В сопровождении Забини и Нотта, - уточнил он, и уголки его губ чуть заметно дрогнули. - Но ответственность - на нас.Превосходно, - пробормотала Гермиона, закатывая глаза. - Два сводника и два раздражителя. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошли Блейз и Тео - идеально синхронно, как будто отрепетировали. - Кто нас называл сводниками? - невинно спросил Блейз, глядя на Гермиону. - Я. И я не извиняюсь, - парировала она. Тео ухмыльнулся: - Отлично. Значит, эксперимент продолжается. Малфой лениво поднял взгляд от бумаг: - Это не эксперимент. Это расследование. - Ага, - сказал Блейз с фальшивой серьёзностью. - Просто с побочными эффектами в виде эмоций, случайных касаний и пурпурных вспышек. Гермиона отмахнулась, собирая документы. - Идём уже. Пока камень Эмоций не начал фейерверк от вашего юмора. Старое крыло Министерства было похоже на живую тень - коридоры скрипели, свет мерцал, воздух пах старой магией и чем-то тревожно-сладким. Гермиона достала палочку: - Lumos. Свет мягко осветил пыльные стены и выбитые таблички с надписями: "Артефакты. Конфисковано. 1978-1998." Прекрасное место для романтической прогулки, - заметил Блейз. - Если вы не замолчите, - ответил Малфой спокойно, - я вас превращу в табурет. Тео тихо фыркнул, а Гермиона, несмотря на усталость, не смогла не усмехнуться. Они подошли к комнате, в которой стоял тот самый артефакт. Похоже, камень Эмоций «дышал»: его свет менялся - от мягкого синего до глубокого пурпурного. Гермиона инстинктивно потянулась к нему, но Малфой удержал её за запястье. Осторожно, - сказал он тихо. - Энергия нестабильна. Она замерла, чувствуя, как между их руками пробежал лёгкий ток - не магический, а какой-то другой. И на мгновение ей показалось, что воздух вокруг стал плотнее. Блейз, конечно, не мог пропустить момент: - Камень снова реагирует, - протянул он. - Может, ему нравится, когда вы вместе? Гермиона отдёрнула руку, покраснев. - Может, ему просто надоело ваше комментаторство, Забини. Ну, - вмешался Тео, - если камень действительно связан с эмоциями, а его реакция усиливается от присутствия конкретных людей… - …то вы, ребята, буквально эмоциональные катализаторы, - закончил Блейз.Замечательно, - сухо заметила Гермиона. - Всегда мечтала быть живым детектором чувств. Малфой сделал шаг вперёд и провёл палочкой над артефактом. - Revelio Residuum. Воздух вокруг задрожал, и из камня вырвался слабый поток света. Гермиона ахнула - перед ними появилось полупрозрачное видение: женщина в старинной мантии, держащая в руках точно такой же камень. Её губы шевелились, но слов не было слышно. Это… - начала Гермиона. - Остаточная память, - сказал Малфой. - Но слишком сильная для простого артефакта. Блейз, как всегда, не удержался: - Может, она тоже была в команде «вынужденных напарников»? Гермиона чуть не рассмеялась - нервно, но искренне. - Если так, то надеюсь, её не сопровождали вы двое. Но прежде чем кто-то успел ответить, видение дрогнуло и взорвалось вспышкой света. Гермиона инстинктивно прижалась к Малфою, закрывая глаза. Он, не задумываясь, обнял её, удерживая от падения. Тишина. Только треск магии в воздухе. Когда она открыла глаза, то поняла, что всё ещё стоит в его объятиях. Слишком близко. Слишком… по-настоящему. Он опустил руки первым, но в глазах мелькнула эмоция -  быстрая, едва уловимая, но настоящая. Кажется, -  тихо сказал Тео, -  камень записал новую реакцию. Блейз одобрительно кивнул: - Называется «сценарий номер три: спасение и объятие». Работает безотказно. Гермиона вспыхнула, будто сама артефакт, и резко отвернулась: - Пошли. Нам нужно составить отчёт. Малфой сдержанно кивнул, но по пути бросил короткий взгляд - не насмешливый, не ледяной, а почти… тёплый. И, возможно, именно это тепло впервые заставило Гермиону почувствовать, что Дело №239 не просто о магии. Оно о людях. О тех, кто, как и она, слишком долго боялся снова что-то почувствовать. Гермиона села на край старого стола и вытерла ладонью лоб. Волосы немного выбились из причёски, щеки раскраснелись от вспышки. - Знаете, - сказала она, чуть устало, - иногда я думаю, что Министерство просто наслаждается моими нервными срывами. Думаю, Министерство наслаждается результатом, - ответил Малфой. - Ваши нервы - побочный эффект. Она фыркнула: - Приятно знать, что вы это замечаете. Малфой стоял у окна, рассматривая то, как золотистый свет медленно пробивается сквозь пыль. Он выглядел иначе, чем в школе - не надменным, не холодным. Скорее… собранным. Но что-то в нём всё же оставалось прежним: спокойная уверенность, от которой Гермионе хотелось одновременно спорить и слушать. Грейнджер, - произнёс он, не оборачиваясь, - вы ведь чувствуете, что этот камень не просто фиксирует эмоции? - Конечно, - ответила она, сразу переключаясь в аналитический режим. - Он… будто усиливает их. В нём заложен принцип обратной магической связи. Эмоция - источник силы. Чем сильнее чувство, тем мощнее реакция.То есть, - медленно сказал Малфой, - если между двумя людьми появляется что-то… нестабильное, камень реагирует. Она подняла взгляд: - Думаете, он реагирует на нас? Думаю, - он повернулся к ней, и свет скользнул по его лицу, подчеркнув сталь и мягкость одновременно, - на вас он реагирует чаще. Гермиона на секунду потеряла дар речи. - Это… - она хотела сказать «глупость», но почему-то прозвучало тихое: - …интересно. Он чуть заметно улыбнулся. - Интересно - мягко сказано. Между ними зависла пауза. Та самая, когда воздух кажется гуще, чем должен быть. Камень, стоящий на подоконнике, едва заметно мерцал - будто слушал их. Снаружи послышались голоса Блейза и Тео. Говорю тебе, всё прошло идеально, - шептал Блейз. - Камень зафиксировал всплеск, а потом - стабильное поле взаимодействия. - То есть они начали резонировать, - добавил Тео. - Отлично. Главное, не спугнуть процесс.Резонировать? - переспросила Гермиона, глядя на дверь. - Вы что, подслушиваете?! - Мы? - невинно ответил Блейз, высовывая голову в проём. -  Просто проверяли уровень магического шума. Совпадение! Малфой приподнял бровь: - Забини, если ты ещё раз назовёшь это “экспериментом”, я подам на тебя жалобу за психологическое воздействие. Прекрасно, - ответил Блейз. - Жалоба подаётся парой. Грейнджер, подпишете? Гермиона закатила глаза и встала, проходя мимо Малфоя. Но он вдруг тихо сказал: - Знаете, Грейнджер… не всё, что кажется манипуляцией, лишено смысла. Она обернулась: - Это вы о чём? Возможно, - он чуть усмехнулся, - даже у Забини с Ноттом бывают правильные инстинкты. Она не ответила. Просто посмотрела на него чуть дольше, чем следовало, и вдруг поймала себя на том, что впервые за долгое время не хочет спорить. Когда они вышли из старого крыла, камень на столе остался пульсировать мягким, тёплым светом. Он будто запомнил не только магию, но и то, что произошло между ними. Пока ещё неясное, непроизнесённое. Но живое.