Глава 90 - Поиск

Несмотря на новообретённую готовность братьев Кобаяши сотрудничать с Шики и её дядей, один факт вскоре становится совершенно ясным: как оказалось, ни один из братьев Кобаяши на самом деле никогда не видел Гето Сугуру лично. «Ну, он же Особого Класса. Логично, что кто-то его уровня не станет связываться с таким мусором, как мы, лично, верно?» — Кобаяши Тамоцу безрадостно усмехается. — «Обычно это всегда был один из его подчинённых — простите, его семьи — кто приносил Проклятых Духов таким, как мы. А потом мы уже завершали оставшуюся часть деловой сделки». «Значит, есть и другие, подобные вам?» — спрашивает Кен-джичан, слегка нахмурив брови. «Пользователи Проклятья, которые с ними сотрудничают? Да, конечно, есть», — легко отвечает старший Кобаяши. — «В конце концов, не все кланы живут в Киото, а у культа не хватает людей, чтобы охватить достаточно большую территорию самостоятельно. Так что им лучше держать под рукой таких посредников, как мы, и делегировать, чтобы они могли охватить более широкую клиентскую базу. Распространять слухи и всё такое, бла-бла-бла». Хм. Если Гето-сан избирательно подходит к членам, которых он принимает в свой культ, то логично, что он нанимал бы Пользователей Проклятья, таких как братья Кобаяши, для использования, а не для прямого набора в свою «семью». И… возможно, это также способ Гето-сана защитить своих Пользователей Проклятья. Наличие большего количества посредников, работающих на него, усложнило бы для кланов колдунов, с которыми он имеет дело, выявление и преследование людей, которые действительно входили в его ближайшее окружение, если бы никто из них не совершал сделки напрямую. Гето-сан, может, и достаточно силён, чтобы входить в клан колдунов и выходить из него невредимым, но то же самое не обязательно было бы верно для его близких союзников. Если Гето-сан хотел обеспечить безопасность своих союзников, при этом воздерживаясь от проведения всех сделок лично, чтобы сосредоточить своё внимание на другом… то такие люди, как братья Кобаяши, становились необходимыми в этой картине. «Как вы поддерживаете связь с культом?» Кобаяши Тамоцу слегка морщится. «…Так, э-э», — нерешительно начинает говорить младший Кобаяши вместо своего брата. — «Дело в том, что у нас… больше нет способа напрямую с ними связаться? Типа, э-э. Работа с Ягю была последней, которую мы для них взяли, так что мы… эм…» «Попробуй ещё раз», — говорит Шики мужчине, не впечатлённая. «Ч-что мой младший брат имеет в виду, так это то», — старший брат поспешно привлекает внимание к себе. — «Мы уже сказали им в прошлый раз, что мы… что мы больше не будем с ними работать. Не после того, что случилось с Ягю. Так что мы больше не… напрямую не контактируем с одним из парней, отвечающих за всё это дело…» Совершенно очевидно, что братья по-прежнему неохотно делятся информацией. Возможно, это страх сковывает их языки. Страх возмездия, последствий, которые могут обрушиться на них, если они приведут Шики к культу Гето-сана. Но, к несчастью для них, расплывчатые ответы — это не то, что удовлетворит Шики. Она не для того решила искать Гето-сана, чтобы её тормозили два Пользователя Проклятья, которые боялись Гето-сана больше, чем её— «Н-но!» — восклицает Кобаяши Тамоцу. — «Парень, который нас с ними свёл, мы можем дать вам его номер и сказать, как с ним связаться!» Шики полагает, что с точки зрения Кобаяши это был бы наилучший возможный исход для него. Перенаправить внимание Благословенного Дитя на кого-то другого и заставить этого другого человека принять на себя всю тяжесть гнева культа. Зажатые между Гето Сугуру, Пользователем Проклятья Особого Класса, возглавляющим собственный культ, и Годжо Шики, колдуном Первого Класса, которая была любимым дитём клана Годжо… как мелкие Пользователи Проклятья могли выйти сухими из воды? Девушка задумчиво смотрит на Пользователя Проклятья. Улыбка Кобаяши Тамоцу приобретает слегка застывший оттенок, но остаётся непоколебимой, когда он смотрит прямо на неё. …Чего, даже, не все в клане Годжо могут сделать. Шики полагает, что может понять причину его уклонений, но в конце концов… комфорт братьев Кобаяши — это не то, о чём ей нужно чрезмерно беспокоиться. Пока они не лгут ей, и она сможет найти Гето-сана, следуя по следу, который они помогают ей раскрыть, то это всё, что волнует Шики. Итак, в таком случае… «О ком идёт речь?» — спрашивает она. Кобаяши Тамоцу выдыхает с лёгким облегчением. «Кон Шиу», — быстро и уверенно отвечает он. — «Он посредник — один из действительно надёжных в этом бизнесе. Сам не колдун, но Кон-сан — видящий человек, который работает почти исключительно с Пользователями Проклятья. Именно он изначально свёл нас с культом Гето Сугуру; он определённо знает, как с ними связаться и найти их». «Мне известно имя Кон Шиу, одзё-сама», — тихо бормочет Чоки из-за спины Шики. — «Это правда, что Кон Шиу — известная личность, которая работает посредником между Пользователями Проклятья и теми, кто… ищет подобные услуги». «И?» Шики знает, что Чоки не стал бы вмешиваться, если бы не было чего-то важного, о чём он хотел бы её проинформировать. Чоки тихо выдыхает. «…И это тот самый человек, который однажды выступал посредником от имени Ассоциации Сосуда Времени, которая хотела нанять наёмника для убийства Звёздного Плазменного Сосуда, чтобы предотвратить слияние с Тенген-самой. Тот, кого наняли по рекомендации Кон Шиу, был Убийца Колдунов». «А. Понятно». …Значит, Кон Шиу действительно был заметной личностью, если именно он был ответственен за привлечение Убийцы Колдунов к той миссии. Кобаяши Тамоцу, скорее всего, не лгал ей. Кен-джичан резко вдыхает рядом с ней. «Ты в этом уверен?» «Да», — отвечает Чоки. — «Записи о видящих людях ведутся гораздо хуже, чем о колдунах и Пользователях Проклятья, но для определённых людей… есть исключения. Кон Шиу попал в поле зрения администрации за свою роль в организации успешного убийства Аманай Рико, а затем за помощь Гето Сугуру в полном расформировании и реструктуризации Ассоциации Сосуда Времени для собственного использования в течение первого года его пребывания в статусе Пользователя Проклятья». «Вау», — моргает младший брат Кобаяши. — «Кон-сан, однако, впечатляет, да?» Кобаяши Тамоцу устало протягивает руку и хлопает ладонью по рту своего брата. «Это не то, что ты должен из этого вынести, Аома». «Ммрф?» Игнорируя возмущённое недоумение своего брата, Кобаяши Тамоцу вздыхает и поворачивается к ним. «Я… это будет проблемой? Я понимаю, если вы не хотите работать с Кон-саном из-за его… послужного списка… но, насколько я знаю, он, честно говоря, будет вашим лучшим шансом добраться до Гето Сугуру». «Его послужной список — не проблема». Тёплая рука ложится ей на плечо; Шики поворачивается и встречает обеспокоенный взгляд своего дяди. «…Не заставляй себя», — говорит Кен-джичан после небольшой паузы. «Я и не заставляю», — Шики качает головой. — «Не нужно беспокоиться, Кен-джичан». Если её дядя беспокоится о её реакции на это… это ненужное беспокойство. Правда, миссия со Звёздным Плазменным Сосудом — это не то, о чём Шики вспоминает с теплотой, но было бы ложью сказать, что это что-то, что преследует её, как, по-видимому, думает Кен-джичан. Честно говоря… её встреча с Убийцей Колдунов была довольно короткой, по большому счёту. В первый раз, когда она его увидела, это была лишь короткая стычка, где она была превзойдена и побеждена этим мужчиной. Затем, во второй и последний раз, когда она его видела, это было всего на несколько секунд, прежде чем её пронзили мечом в грудь вместе с Сатору-ниичаном. Даже сейчас на её груди всё ещё остался шрам от той травмы. Он довольно бледный, как и такой же бледный шрам на спине. Но Зенин Тоджи, сам Убийца Колдунов, произвёл на неё глубокое впечатление. Не страха, а скорее… весь этот инцидент внушил Шики сильное желание стать сильнее, потому что иначе она была бы обузой для окружающих. Помехой. Это форма травмы? Возможно. Шики не могла сказать наверняка. …Но даже если и так, это не то, что повлияет на её суждение в данный момент. Миссия по защите Звёздного Плазменного Сосуда давно закончилась, а Убийца Колдунов уже был мёртв. Кон Шиу, может, и был ответственен за привлечение Убийцы Колдунов, но именно Ассоциация Сосуда Времени хотела смерти Аманай Рико в первую очередь. Убийца Колдунов был лишь средством, с помощью которого они осуществили это своё страстное желание, а не первопричиной. Кон Шиу был лишь ещё одним инструментом, который Ассоциация Сосуда Времени использовала для достижения своих целей. …Если Ассоциация Сосуда Времени могла использовать этого человека, то и Шики могла. «Вы не…» Кобаяши Тамоцу осторожно смотрит на неё. Его голос слегка дрожит и срывается. «…Вы ведь не собираетесь убивать Кон-сана, правда?» «Думаю, это зависит от Кон-сана». Знание роли, которую он сыграл в катастрофической миссии со Звёздным Плазменным Сосудом, не вызывает у Шики симпатии к нему, это правда, но этого недостаточно, чтобы убить его только из-за этого. Особенно когда ей всё ещё нужно, чтобы этот человек сначала указал ей на Гето-сана. Выражение лица Кобаяши Тамоцу, когда он слышит её ответ, странное, наполовину разорванное между облегчением и беспокойством одновременно. Это почти впечатляет. «Кон-сан… слушайте, я знаю, что за эти годы он наделал много тёмных, сомнительных дел, но он… он не плохой человек», — наконец говорит Кобаяши Тамоцу, проводя растрёпанной рукой по волосам. — «Правда, нет. И я знаю, вы, наверное, мне не верите, но… Кон-сан важен для многих Пользователей Проклятья. Это значит, что если вы его убьёте, то… многие люди будут этим расстроены». «Расстроены настолько, чтобы попытаться убить меня?» Шики склоняет голову. При этом Пользователь Проклятья замолкает. «…Наверное, нет, на самом деле, теперь, когда я об этом думаю», — бормочет он себе под нос. — «Они должны быть сумасшедшими, чтобы попытаться что-то подобное и рискнуть навлечь на себя гнев Годжо Сатору, а также гнев всего клана Годжо. Но… даже если большинство людей зароют головы в песок, вероятно, найдутся некоторые, достаточно сумасшедшие, чтобы попытаться отомстить». Тогда это просто будет риск, который Шики придётся на себя взять. Ей не впервой быть мишенью для людей, желающих её смерти. Кобаяши Тамоцу вздыхает и достаёт свой телефон. «Номер Кон Шиу вот». Он выводит что-то на экран своего портативного телефона и поворачивает его к ней. Без слова Чоки шагает вперёд, чтобы внимательно изучить строку цифр, отображённую на нём. «Когда позвоните ему, просто… просто скажите, что вы клиент, который ищет кого-то, кто выполнит для них работу, и вы по слухам слышали, что он лучший парень, к кому можно обратиться по таким вопросам. После этого всё должно пойти довольно легко». Он действительно так думает? Шики не знакома с Кон Шиу, и сегодня она впервые услышала имя этого человека. Но, судя по тому, что Чоки рассказал ей о его прошлом, похоже, этот человек умён. Добиться того, чего он добился, а затем успешно избегать хватки администрации в последующие годы, одновременно продолжая свою первоначальную деятельность… это не то, что смог бы сделать кто-то без хорошей головы на плечах и острого чувства опасности. Итак, кто-то вроде него, вероятно, будет осторожен со своей клиентурой. Особенно после их близкого столкновения с Ассоциацией Сосуда Времени, которое привлекло к ним внимание штаба дзюдзюцу. Притвориться одним из клиентов Кон Шиу не обязательно было чем-то, что могло бы успешно выманить этого человека. Если они неправильно разыграют свои карты, то могут, наоборот, насторожить его, прежде чем успеют спросить у него информацию о Гето-сане. …Возможно, на это и рассчитывал Кобаяши Тамоцу? Хотя он, кажется, только и рад подставить кого-то другого вместо себя и своего брата, так сказать, но также кажется, что он довольно высокого мнения о Кон Шиу. Беспокоится о нём, даже несмотря на то, что одновременно наводит на него Шики. Его слова и действия довольно противоречивы, но Шики не понять, что творится в головах Пользователей Проклятья. Тем не менее, если Шики попытается и не сможет связаться с Кон Шиу… тогда у неё будет два варианта действий. Либо она может удвоить усилия в погоне за Кон Шиу, либо она может вернуться и снова найти братьев Кобаяши. В первом случае Шики станет проблемой Кон Шиу, а братья Кобаяши будут избавлены от её внимания. А во втором… Если братья Кобаяши решат бежать с того самого момента, как Шики покинет их порог, чтобы найти Кон Шиу, то, возможно, они верили, что смогут от неё сбежать. Хотя далеко бы они не ушли. Не то чтобы это остановило бы их от попытки, по всей вероятности. И это была бы пустая трата времени для Шики, если бы ей пришлось отправиться в запутанную погоню… В таком случае— «Я хочу», — решает она. — «Представления». «…Э?» Братья Кобаяши смотрят на неё в замешательстве. «Я хочу, чтобы меня представили Кон Шиу», — ровно повторяет Шики. — «Не просто способ связаться с ним. Представьте меня Кон Шиу как потенциального клиента». Братья Кобаяши знакомы с Кон Шиу. В таком случае, если они свяжутся с этим человеком, это не вызовет немедленного подозрения. Это также означает, что у них не будет шанса сбежать, пока Шики занята другим. А если окажется, что они ей лгут… что ж, тогда ещё удобнее держать их под рукой, не так ли? «Э? Э-это…» — колеблется Кобаяши Тамоцу. Кен-джичан смотрит на них, явно улавливая нюансы их обмена мнениями. Кобаяши Тамоцу явно хочет выпутаться из этой ситуации, а не ввязываться ещё глубже. Но поскольку он — единственная надёжная зацепка, которая есть у Шики от клана Ягю, она не собирается так легко его отпускать. По крайней мере, не раньше, чем получит какие-либо удовлетворительные ответы. «Кобаяши-сан», — наконец говорит Кен-джичан. — «Пожалуйста, сотрудничайте с нами. Я понимаю, что вы не хотите без необходимости рисковать, будь то оскорбление клана Годжо или культа Гето Сугуру. Но в клане Годжо сейчас хорошо известно, что моя племянница намерена выследить Гето Сугуру. Любой, кто владеет фактами и узнает о нашем сегодняшнем визите к вам, заподозрит вас в продаже информации о местонахождении Гето Сугуру клану Годжо. Особенно после того, как мы оставим вас обоих невредимыми». Так что независимо от того, будет ли Кобаяши Тамоцу полностью сотрудничать с ними или нет, на него будут брошены сомнения и подозрения. Кобаяши Тамоцу отчаянно хочет найти способ, который полностью выведет его и его брата из текущей ситуации, не оскорбив при этом ни Гето Сугуру, ни клан Годжо, который представляет Шики. Но, к несчастью для него, идеального решения его проблемы не существует. С этой точки зрения, не лучше ли им попытаться заслужить расположение клана Годжо, если навлечь на себя подозрения со стороны культа Гето-сана для братьев на данном этапе неизбежно? «Я…» На лице Кобаяши Тамоцу видно явное нежелание. Но слова Кен-джичана разумны, и напоминание о том, что в этой ситуации важно не только то, что они делают или не делают, но и восприятие других… кажется, заставляет его колебаться. Шики решает дать ему дополнительный толчок. «Я могу компенсировать вам вашу помощь», — говорит она ему. «…Так, э-э, о какой сумме мы говорим?» — осторожно спрашивает его младший брат, оживившись при упоминании о «компенсации». — «Если нам заплатят, то это может быть не такой уж и плохой сделкой, братан!» Кобаяши Тамоцу долго смотрит на Шики. Затем слегка стискивает зубы. «Если… если мы с братом сделаем всё возможное, чтобы помочь вам. Можете ли вы пообещать, что мы не столкнёмся с возмездием от… нет. Можете ли вы помочь нам выбраться из страны?» Его голос дрожит. Ясно, что он совершенно не уверен в себе, когда обращается к ней с этой просьбой, и всё же что-то побуждает его спросить об этом. Беспокойство о собственном благополучии, возможно? Или, может быть, о благополучии его брата? Шики может признать, что Пользователь Проклятья делает всё возможное, чтобы извлечь максимум из плохой ситуации, хотя в данный момент он немного испытывает её терпение. «Это зависит от того, насколько хорошо вы с братом выполните свою работу», — отвечает она. Кобаяши Тамоцу слегка фыркает, его плечи опускаются. «…Полагаю, это лучшее, на что я могу рассчитывать. Я… ладно, чёрт с ним. Я… представлю вас Кон Шиу. Аоме не нужно идти с нами». Очень хорошо. «Чоки, организуй, чтобы за Кобаяши Аомой присмотрели, пока мы будем искать Кон Шиу». «Как прикажете, одзё-сама», — спокойно кланяется её помощник. Кобаяши Тамоцу, с другой стороны, далеко не так спокоен. «Подождите, что вы имеете в виду, "присмотрели"?» Братья Кобаяши, может, и были готовы к сотрудничеству до сих пор, но Шики доверяет им ровно настолько, насколько они доверяют ей. То есть, не очень. Раз так… «Я прикажу людям присматривать за вашим братом», — говорит Шики. — «Вы возражаете против этого?» «Кто в здравом уме согласится, чтобы за ним следили?» — мгновенно парирует Кобаяши Тамоцу и сужает глаза. — «…Вы нам не доверяете, поэтому берёте моего брата в заложники?» «До сих пор вы производили на меня впечатление лишь человека, желающего избежать конфликта, а не того, кому можно доверять», — откровенно сообщает ему Шики. — «Но отсутствие доверия между нами взаимно и нормально, учитывая обстоятельства. Я также должна напомнить вам — если кто-то из культа Гето-сана придёт искать вашего брата, пока вы разделены, то будет лучше, если он не будет один». В конце концов, у Шики было только слово Кобаяши Тамоцу, что два брата разорвали свои деловые отношения с культом Гето Сугуру. Люди, наблюдающие за Кобаяши Аомой, либо смогут обнаружить ещё одну зацепку к Гето-сану, если это была ложь, либо смогут выступить в качестве дополнительного уровня безопасности для Кобаяши Аомы, если окажется, что есть разгневанные культисты, которые хотят наказать братьев Кобаяши. «Или», — вмешивается Кен-джичан, — «Кобаяши Аома мог бы просто пойти с нами искать Кон Шиу». Это тоже могло бы сработать. Хотя Кобаяши Тамоцу — тот, кто хочет оставить своего брата. «Всё в порядке, братан», — младший мужчина хлопает старшего брата по плечу. — «Слушай, я понимаю, что ты не хочешь связываться с кланами больше, чем необходимо, но я думаю, что на данном этапе нам уже на это наплевать». Кобаяши Тамоцу делает глубокий вдох. «…Да, я знаю. Я знаю». «К тому же, если подумать», — добавляет Кобаяши Аома. — «Технически это культ первым решил связаться с кланами колдунов, и мы все знали о рисках, когда ввязывались в это. Просто так получилось, что нам не повезло, я полагаю». «А когда нам вообще везло?» — губы старшего Кобаяши сардонически изгибаются. — «…Ладно. Полагаю, тогда мы все вместе отправимся в офис Кон-сана». . . Офис Кон-сана, как оказалось, находится где-то в Гифу. …Впрочем, им приходится немного отложить это. Шики ненадолго задерживается в Нагано, где Проклятый Дух Первого Класса одолел и вывел из строя колдуна Второго Класса, который был лучшим доступным вариантом на момент сообщения об инциденте. Проклятый Дух Первого Класса не силён, но он определённо довольно… раздражающий. Его внешний вид напоминает какую-то странную желеобразную рыбу, за исключением того, что он также обладает способностью разделяться на более мелкие части. И хотя он с большим удовольствием задушил несчастного колдуна Второго Класса, которого послали его изгнать, Проклятый Дух, взглянув на Шики, взрывается на сотни кусков — и тут же начинает спасаться бегством. К счастью, Чоки уже оцепил территорию, заранее наложив Завесу. «…Что это за хрень?!» — вскрикивает младший из двух братьев Кобаяши, прижимаясь к ближайшей стене, пока к нему подползает слишком большая рыба. Кобаяши Тамоцу гораздо более спокоен, он опускает тяжёлый стальной гаечный ключ на голову расколотого Проклятого Духа, чтобы раздавить его. Усиление Проклятой Энергией неуклюжее, но с громким мокрым шлепком дело сделано. «Проклятый Дух», — говорит он. — «Возьми себя в руки, Аома, ты их и раньше видел!» «Да, но не таких...» Слова мужчины внезапно обрываются приглушённым мокрым звуком. «Аома!» Шики оборачивается на панический крик. Один скользкий кусок Проклятого Духа упал прямо на младшего брата Кобаяши сверху и теперь покрывал всю голову мужчины. На первый взгляд казалось, будто голову Кобаяши Аомы заменили головой какого-то острозубого рыбоподобного существа. Реакция Кобаяши Тамоцу кажется совершенно инстинктивной; он бросается к брату и начинает сдирать вязкую слизь, душащую его. Но слизь липкая, и она начинает ползти и по старшему Кобаяши... Кен-джичан появляется над ними с высоко поднятым тесаком, обёрнутым тканью; искрится Проклятая Энергия, и затем уничтоженные куски слизеподобного Проклятого Духа разлетаются в стороны. Кобаяши Аома падает на колени, тяжело кашляя, и его брат с беспокойством опускается на землю рядом с ним. «Аома, ты в порядке?!» «Просто… персик», — выдавливает младший мужчина со слабой ухмылкой. — «Это было одновременно ужасно и абсолютно отвратительно, ноль из десяти, не рекомендую. Брр». «…Да, ты в порядке». Кобаяши Тамоцу фыркает и закатывает глаза, напряжение покидает его тело, теперь, когда он убедился, что с его братом всё хорошо. Что является элементарной ошибкой. Пока Проклятый Дух не изгнан — а иногда и после того, как Проклятый Дух изгнан, — важно оставаться бдительным. Кен-джичан отбивает ещё одну слизе-рыбу, пытающуюся напасть на братьев Кобаяши сверху, и разворачивается, чтобы ударить двух других, прыгающих к его ногам. «Шики, ядро… где-то должно быть спрятано основное тело—» «В этом нет необходимости». Шики поднимает клинок в руке и небрежно наносит удар по единственной желеобразной рыбе, прижатой её ногой. Светящаяся линия исчезает, будучи перерезанной, и мгновенно все слизе-рыбы вокруг них теряют форму и густо шлёпаются на землю. В центре переулка самая большая слизе-лужа колышется, словно пытаясь подняться— Но ей так и не удаётся это сделать; Кен-джичан в мгновение ока оказывается над ней, и с ещё одним резким треском Проклятой Энергии Проклятый Дух наконец-то изгнан навсегда. «…Он наконец-то мёртв?» — с трудом сглатывает Кобаяши Тамоцу. Только что Проклятый Дух не был особенно сильным, но, учитывая способности, которые продемонстрировали он и его брат… это было что-то за пределами их уровня мастерства. Честно говоря, Шики не планировала брать с собой кого-либо на эту срочную миссию, порученную ей. Но Кен-джичан настаивал на том, чтобы сопровождать её, а Шики отказалась оставлять двух Пользователей Проклятья с Чоки, так что в итоге они все вместе вошли в Завесу. С самого начала было ясно, что братья Кобаяши не очень привыкли иметь дело с Проклятыми Духами, несмотря на то, что сами были Пользователями Проклятья. Но слизь, из которой состояло тело Проклятого Духа, не была смертельной сразу; колдун Второго Класса был без сознания и парализован, но жив, когда они нашли его, заключённого в толстый слой желеобразного вещества, так что Шики не слишком беспокоилась об этом. По её оценке, этот Проклятый Дух был примерно уровня Второго Класса, а не Первого. Ранг Первого Класса, должно быть, был поспешным изменением, произошедшим после того, как колдун Второго Класса был повержен. Учитывая, что ни один из братьев Кобаяши, похоже, не очень хорошо себя чувствовал… казалось, что ночёвка в Нагано тем временем не помешает. В конце концов, было бы довольно подозрительно, если бы два Пользователя Проклятья появились на пороге посредника избитыми и полумёртвыми, не так ли? . . Экстра. . «Чёрт». Кобаяши Аома вздыхает, откидываясь назад и ударяясь головой о стену за спиной с тихим «стуком». …В последнее время произошло много всего, до такой степени, что всё это кажется спутанным пятном в его сознании. Во-первых, Аома не ожидал, что клан Годжо появится на пороге его и его брата из ниоткуда. Он также не ожидал встретить кого-то вроде Благословенного Дитя, которая была настолько выше их уровня, что они могли бы с таким же успехом жить в совершенно разных мирах. В конце концов, Аома и его брат были просто… мелкими Пользователями Проклятья. Такими, которые за свою жизнь изгнали не более горстки Проклятых Духов, что делало их сегодняшнее жалкое выступление ещё более постыдным, если задуматься. …Но не то чтобы Аома и Тамоцу были единственными Пользователями Проклятья, которые держатся подальше от Проклятых Духов. Для таких, как они, нет смысла сражаться с Проклятыми Духами. Не то чтобы Пользователям Проклятья платили за изгнание Проклятых Духов, так зачем им рисковать жизнью, сражаясь с такими монстрами? И даже если бы им платили за это... Аома не хочет сражаться с Проклятыми Духами. Тамоцу чувствует то же самое. На самом деле, Тамоцу чуть не умер, будучи студентом — и никто и глазом не моргнул! Они все относились к этому так, будто это было нормально, и такое поведение, такой мир... Аома был в ужасе от этого. Нельзя, чтобы они поняли, что ты боишься. …Аома улыбается, бахвалится и играет роль дурака, но на самом деле он просто… постоянно в ужасе. Он задаётся вопросом, боялась ли когда-нибудь Благословенное Дитя сражаться с Проклятыми Духами. Наверное, нет. Согласно историям, Почтенный давил Проклятых Духов голыми руками, когда был совсем маленьким ребёнком, и Аома сомневается, что женская версия его чем-то отличается. Всего раз Аома видел Годжо Сатору лично. Это было давно, и это не было официальной встречей или чем-то в этом роде — на самом деле, Аома был одним из жертв, спасённых от атаки Проклятого Духа. Но Аома всё ещё помнит, как Годжо Сатору просто без усилий вальсируя вошёл в комнату, а затем... Шмяк. Бум. Исчез. Проклятый Дух, который только что сожрал трёх человек и собирался откусить голову Аоме, в мгновение ока превратился в фиолетовое пятно на полу, а в дверях стоял беловолосый молодой человек с улыбкой, его голубые глаза ярко сияли. «О, эй, у нас тут выжившие? Мило». «Почему ты такой? Сатору, нельзя быть таким легкомысленным по поводу...» «Да какая разница, Сугуру, какое тебе вообще дело до—» … Когда Аома впервые увидел Годжо Шики, он мгновенно её узнал. Белые волосы и потусторонние голубые глаза — она не могла быть никем другим. Он не ожидал, что его брат немедленно сдастся ей на колени, но, честно говоря… да, другого исхода там и быть не могло. Годжо Шики… Удивительно, но она менее кровожадна, чем о ней говорят слухи. Она угрожала убить их, но не то чтобы она действительно это сделала. Так что, может быть, слухи были преувеличены? Хотя не было никаких сомнений в том, что она была ужасающей. Один взмах её клинка, и она как-то — она как-то обезвредила Проклятого Духа Первого Класса, полностью его искалечив. Аома даже не был уверен, что она сделала, только то, что он определённо не хотел бы оказаться на другом конце её клинка. Может быть, поэтому Тамоцу был так насторожен по отношению к ней. Почему он изо всех сил старался избегать её, хотя девушка не дала им ни единого шанса сбежать. Аома думает, что он в некотором смысле это понимает — если бы был кто-то, кто нужен был ему и Тамоцу для помощи в каком-то задании, то вполне возможно, что они бы прибегли к… более жёстким методам для обеспечения сотрудничества. Хотя с другой стороны это не так уж и приятно. Это Аома может сказать наверняка. Но… Годжо Шики могла бы применить гораздо более жёсткие методы, но она этого не сделала. Так что. Это, вероятно, тоже чего-то стоило? …Аоме почти жаль, что он сдал Кон Шиу, но… это жестокий мир, и каждый должен делать то, что должен. Тамоцу, кажется, чувствует себя хуже из-за этого, и Аома это понимает, но в то же время его брат для него определённо важнее, чем Кон Шиу. Прости, Кон-сан. Надеюсь, ты переживёшь этот опыт. Годжо Шики кажется разумным человеком, так что есть шанс, что ты сможешь выкрутиться, если не сделаешь то, что сделали Ягю Тошиацу и Ягю Нориясу. Скрестим пальцы. И, надеюсь… надеюсь, он и Тамоцу смогут выбраться из этого живыми и невредимыми.