Один

Пятый талмуд Найлза Гарнетта, повествующий об анимагии, глухо впечатался в стену. Драко негромко застонал и упал лицом в подушку. Начало этого лета обещало быть недобрым. Только подумать: вместо привычного отдыха у обожаемой grand-maman во Франции родители сообщили, что ближайший месяц он проведёт «на чистом воздухе». И где — на отшибе Альп, в какой-то забытой богом деревушке! Вряд ли подобная новость могла обрадовать того, кто привык жить, как Драко. Вот и он не пришёл в восторг и даже попытался возражать: где это видано, чтобы Малфои даже нос показывали в таком убогом и грязном месте? Свобода, которую сулили летние каникулы, буквально поманила Драко пальчиком, а затем бросила на дно, мерзко хохоча. Пришлось срочно горевать над тем, что треть лета потеряна навсегда и безвозвратно, тоскливо поглаживать палочку — потому что вне мэнора колдовать нельзя, а также торопливо рассылать друзьям скорбные известия об отмене всех запланированных вечеринок. Перед глазами тогда явственно заплясали видения, как он, Драко, тонет по колено в навозе, вокруг него носятся деревенские дети вперемежку со свиньями, а вдобавок ко всему всё тело нестерпимо зудит, потому что воздух переполнен комарами. Родители видели, что Драко близок к тому, чтобы взорваться от негодования, и пытались всячески его успокоить: — Драко, ты же ни разу не был в деревне, — мягко произнёс Люциус. — Возможно, это не настолько ужасно, как тебе кажется. — Это всего лишь месяц, а потом ты вернёшься, и всё будет, как прежде, — согласно добавила Нарцисса. После чего Драко вынужденно отправился в комнату — паковать чемоданы. И вот уже битый час он метался в поисках выхода из сложившейся ситуации. Уговорить родителей отложить поездку в надежде, что они про неё со временем забудут? Сбежать, чтобы не заставили ехать, и переночевать у друзей? Заболеть? Спрятаться на кухне, заручившись поддержкой домовиков, которым под страхом смерти приказать молчать? Притвориться мёртвым, в конце концов? Все эти варианты казались ему слишком нелепыми и неэффективными, чтобы рискнуть ими воспользоваться. Если бы не эта злосчастная затея, Драко уже давно бы нашёл подтверждение своей теории насчёт Блэка! Он был убеждён, что сбежавший преступник — незарегистрированный анимаг, и именно это помогло ему улизнуть из Азкабана. Но Мордредов справочник, в котором, как надеялся Драко, скрывался ответ, оказался сущим испытанием. Мало того, что он отличался крайне неудачной структурой, так ещё и автор вставлял бесконечные уточнения мелким шрифтом и постоянно перескакивал с темы на тему. На изучение такого текста потребовалось бы непозволительно много времени. А у Драко его вовсе не было! Не было также вдохновения собирать чемодан: тот валялся раскрытым посреди комнаты и был наполовину пуст. Драко успел сложить интересующие его книжки да пару старых мантий, которые не жаль было испортить. Домовик с хлопком появился возле его кровати, чтобы передать, что пришло время отправляться. Драко тут же вскочил и принялся торопливо приводить себя в порядок — пригладил волосы, расправил одежду, потёр лицо, на котором отпечатались складки подушки. Через пять минут он уже был внизу, готовый к перемещению. — Отец! Я догадался. Это всё из-за Блэка, который сбежал, и вы хотите меня обезопасить? — Не говори глупостей, — раздражённо оборвал сына мистер Малфой, поправляя ворот мантии перед зеркалом. — Во-первых, что эта шавка может тебе сделать? Во-вторых, это неважно, Драко, потому что мы с твоей матерью решили, что… — Как это неважно?! — возмутился Драко. — Речь идёт обо мне! Это я буду сидеть в Мерлин пойми каком селе, как раз только потому, что вам, — он обвиняюще ткнул пальцем в родителей, — так захотелось! — Скажи спасибо, что не на домашнем аресте, — Люциус нахмурился, строго глядя на сына. — Ещё одно слово, и… — И что?! Ты оставишь меня там на два месяца? Три? На всю жизнь? Конечно, я забыл: тебе же не нужен такой сын. Почему бы не сплавить его каким-то занюханным родственничкам! — яростно закончил он свою тираду и отвернулся. На плечо тяжело легла рука отца и сжала его. — Видимо, тебе не хватило моих внушений за этот учебный год. — Он кивнул Нарциссе, чтобы та не вмешивалась. — Пойдём. Драко сто раз пожалел о том, что сорвался. Кабинет отца находился на первом этаже и, к сожалению, идти им пришлось недолго. Как только они вошли, Люциус, не тратя времени на предисловия, приказал Драко упереться руками о стол и взмахнул тростью. *** Лицо неприятно ошпарил холодный горный воздух. Если бы не тошнота и головокружение, мучившие после аппарации, Драко, возможно, оценил бы пейзаж, распластавшийся у его ног. Вечернее солнце щедро заливало склоны гор рубиновым сиянием, напоминавшим цвет выдержанного виски. Верхушки сосен едва заметно колыхались от порывов ветра, а тучи нависали так низко, что казалось, стоит протянуть руку — и пальцы утонут в их ватной толще. Дышать было непривычно тяжело: воздух был пропитан смолой и незнакомым, терпким ароматом трав. Эльф провёл его до нужного дома, щёлкнул пальцами и исчез, напоследок пожелав хозяину удачи. Драко только тихо вздохнул. Собравшись с духом, он постучал в дверь молотком в форме кривого сердца. Спустя несколько томительных минут дверь отворилась. На пороге стояла молодая женщина в фартуке поверх синего платья в мелкий цветочек. Она отряхнула руки от муки прямо на пол, а затем, одарив Драко искренней улыбкой, пригласила войти. Дом был полностью деревянным и не блистал изысками. Слева располагалась маленькая кухонька, где хозяйка, судя по всему, и проводила большую часть времени. В центре комнаты стоял стол с тремя стульями, а слева винтовая лестница вела на второй этаж. На потолке время от времени помигивала лампа. — Поднимайся наверх и иди в первую дверь справа. Только постарайся не шуметь, Мел уже спит, — она улыбнулась, и на этот раз её улыбка была такой же искренней, как и в первый. Казалось, она действительно рада новому члену семьи. Временная комната Драко оказалась втрое меньше столовой. В ней умещались лишь стол, стул, кровать и небольшой комод. Из окна открывался вид на горы, и Драко смущённо улыбнулся. Ситуация была настолько абсурдной, что радовали даже такие мелочи. Спускаться вниз сегодня он больше не собирался, поэтому бросил мантию на стул и забрался на кровать. Драко откинулся на подушку и обхватил колени. Затем со всхлипом дотронулся до горящей задницы, но тут же отдёрнул руку. Отец не сделал ему никакой поблажки. Чтобы хоть немного себя утешить, Драко подумал, как ему повезло, что не пришлось всю дорогу сидеть в карете. Но в следующую же секунду он захлебнулся в рыданиях. Он остался совершенно один в незнакомой деревушке на краю света.