Часть 14. Бесконечней Юфальской пустыни

Солнце спешно заходило за горизонт, когда я вышла из архитектурного дома Хайди. Когда-то пустой и тихий городок постепенно превратился в оживленные улочки с горшками цветов, посаженных в специальной почве Зика. Туристы с разных концов света стекались к нам, чтобы, в первую очередь, побывать в парке аттракционов «Мир Катори», который недавно торжественно отворил свои турнекеты, затем покататься на песчаных горках и багги, полюбоваться экспонатами музея и, конечно, купить популярную керамику Амиры и сувениры Арвио. Виви сидела на лавочке и учила вязать Жасмин, Джастис патрулировал площадь, Ци тестировал нового робота-уборщика, Труди и Грейс по старинке орудовали плоскогубцами, приводя в порядок клумбы в преддверии осеннего фестиваля и ныне известной во всех свободных городах гонках на якмелях. Пабло вышел из своей парикмахерской насладиться закатом, Гейл в очередной раз отчитывал сына за чрезмерную опеку сестры, а новые жители Сандрока и туристы прогуливались по городу. Вокруг царил мир и покой, пока из магазина Арвио не вылетел чумазый Энди. За ним бежал с возмущенными криками Арвио, но быстро упал с лестницы, не смотря под ноги. Маленький бандит громко смеялся, вопреки порванной грязной одежде и, я уверена, скорым нагоняем от Логана. Я рванула за ним и поймала за шиворот у озера Мартл.       — Пусти, глупая женщина! Ты ничего не знаешь! — брыкался он, размахивая руками.       — Что ты опять натворил? — строго выпалила я. Он скрестил руки на груди и отвел взгляд.       — Не твое дело!       — Ха-а… — опершись о колени, Арвио пытался восстановить дыхание. Ты же пробежал всего метров… двадцать? — Спасибо, Ами… — он еще раз громко выдохнул и набрал воздуха, затем выпрямился. — Эта мелочь взорвала мой дом! — воскликнул он.       — Подумаешь, подымило немного. — буркнул себе под нос Энди. Арвио пробормотал что-то невнятное, тяжело вздохнул и схватился за голову.       — И зачем? — я недоуменно подняла бровь, все еще держа Энди за капюшон.       — Хотел сделать особенный фейерверк. — еле слышно проговорил он.       — Особенный? — повторила я и взглянула на Арвио, тот пожал плечами, Энди насупился.       — Это не важно. — буркнул он. — Пусти уже. Я отпустила его в надежде на чистосердечное признание, мальчишка виновато посмотрел на меня, затем на Арвио, я перевела взгляд на недовольного друга, и бандит, воспользовавшись моментом, попытался улизнуть. Я снова схватила его за капюшон, Энди обмяк, опустил руки и надул губы. Я наклонилась к нему, нахмурившись, он закатил глаза и вздохнул:       — Я тестировал чертеж бомб Хару, посчитав, что если немного изменить рецепт, получится отличный особенный фейерверк.       — Обязательно это делать в моем доме?!       — Просто у тебя все ингредиенты под рукой!       — Энди, сколько раз тебе говорили не брать книги Хару?! — ругалась я. — А если ты пострадаешь?       — Ха, подумаешь, стало бы на одного беспризорника меньше. — цыкнул он и помотал головой. Мы с Арвио недоуменно переглянулись.       — Кто тебе сказал, что ты беспризорник? — спросила я.       — Какая разница? Пусти меня! — он оттолкнул меня и освободился, но в этот раз не убегал. Арвио улыбнулся уголками губ, подошел к Энди и потрепал его волосы. — Эй! Что ты делаешь?!       — В какую чушь ты поверил. — тепло улыбнулся Арвио, добавив. — Все жители Сандрока — одна семья, а ты избалованный любовью ребенок. Меня тоже сестра часто ругает, но из большой любви. Иначе давно бы уже погнала из города, оставив без тапочек. Я с улыбкой кивнула, поймав взгляд Энди, он нахмурился и кашлянул:       — В общем, прости, Арвио, я больше так не буду. — пробубнил Энди. Арвио снова потрепал его за волосы, сказал: «Вот и славно» и ушел. Я уперла руки в боки и пристально посмотрела на маленького негодника.       — Не смотри на меня так, я ничего не скажу.       — И почему же?       — Потому что должен стать независимым и решать свои проблемы самостоятельно. Раз не получилось в химии, буду охотиться на монстров, а чуть позже научусь делать бомбу, заработаю кучу денег и съеду от Логана! Другими словами, кто-то вбил ему в голову, что он ни родной, ни приемный сын Логана. Никто из сандрокеров не мог сказать ему подобную чушь, значит это точно был чужак. И, кажется, я догадываюсь, кто. Я потерла виски и тяжело вздохнула, чувствуя, как закипает кровь, затем молча достала кинжалы и протянула их Энди, на немой вопрос в глазах ответила:       — Тогда тебе понадобятся качественные кинжалы для тренировок. — я выдавила из себя улыбку, почти оскалилась. Энди расцвел, наконец, получив что-то кроме бронзовых кинжалов. Однако я обезоружила себя совсем по другой причине. — Энди, а ты не знаешь, где Гаст?       — В салуне был с сестрой. Они вроде ужинали. — Энди снова отвел взгляд и почесал затылок. Я невольно сжала кулаки. — А зачем он тебе?       — Да так. Поговорить надо. — процедила я сквозь зубы с широкой улыбкой и поспешила в «Голубую луну».       — У меня от нее мурашки по коже. — вздрогнув, добавил Энди.

***

Распахнув двери салуна, я искала глазами архитектора. Он стоял у сцены и мило беседовал с сестрой, единственным человеком, с которым он может быть милым. Стиснув зубы, я убеждала себя сохранять спокойствие, не кричать и не лезть с кулаками, и тяжелыми шагами направлялась к нему.       — Милая, ты, наконец, пришла поесть? — услышала я веселый голос и повернула голову. У бара сидели Логан и Оуэн, попивая виски с колой. Я распахнула глаза и на миг забыла, зачем пришла.       — Ами, выпей с нами. — Оуэн кивнул мне, приглашая к ним. Я покосилась на Гаста и подошла к ребятам.       — Вы что-то отмечаете?       — Оуэн решил меня споить. — икнув, Логан ткнул пальцем в шефа.       — А ты так и не научился пить. — цыкнул чуть повеселевший Оуэн и сделал очередной глоток спиртного. Я недоуменно хлопала глазами. — Мы просто решили поговорить, чтобы между нами не было… Некоторой неловкости. — с доброй улыбкой произнес Оуэн, зыркнув на Логана. Тот активно закивал.       — Что ж… Развлекайтесь. — решив им не мешать, я сделала шаг в направлении Гаста, но Логан схватил меня за запястье.       — Милая… Куда ты? — необычно нежным голосом произнес он, состроив щенячьи глазки.       — Кхм, мне нужно кое-что сделать. — я отвела взгляд, пытаясь придумать оправдание. Я бы и трезвому Логану ни за что про это не сказала — сразу начнет себя корить. Придется хитрить, прости, любимый.       — Что? Ты время видела? Ик, нет, хватит уже работать. Хьюго сказал, что трудоголизм — это болезнь. — он мягко поцеловал мою руку и прижал к своей щеке.       — Логан, мы здесь не одни.       — Сама поглаживаешь меня по щеке. Только с виду противишься. — он очаровательно улыбнулся, обнажив верхние зубы, нежность в небесных глазах была бесконечней Юфальской пустыни, поэтому я невольно улыбнулась в ответ.       — Кхм-кхм. — пока я неспешно таяла в его глазах, Оуэн привел меня в чувства, и я осторожно убрала руку от Логана.       — Ладно, развлекайтесь, мальчики. У меня еще есть поручение. Я поспешно откланялась. Благо, я встретила Логана, и он немного охладил мой пыл. Просто вспоминай его улыбку. Тогда сможешь сдержаться.       — Гаст! — чрезмерно дружелюбно воскликнула я, что почти все в салуне обратили на меня внимание. Неловко кашлянув, я встала подле его сестры, изо всех сил пытаясь подобрать правильные слова. Пока я предлагала архитектору пройтись, чтобы поговорить в другом месте, по спине вдруг побежали мурашки. Я слегка повернула голову и боковым зрением заметила пристальный, тяжелый взгляд Логана. Подумав, как он представляет всевозможные мучения Гаста, потому что сгорает от ревности, я ухмыльнулась и расслабила плечи. Иногда меня посещают ужасные мысли: подмигнуть кому-нибудь, мило улыбнуться или опустить невинную шутку при моем бандите… Небесные глаза, не тронутые ни единым облачком, вдруг застилаются тучами, расслабленные брови жадно хмурятся, как при первом бою — вид, который даже в фантазиях заставляет меня улыбаться. От собственных мыслей по коже пробежали мурашки, я осеклась и переключилась на Гаста.

***

      — Ревнуешь? — с усмешкой спросил Оуэн, держа в руках стакан виски и указывая пальцем на Ами, мило воркующую с Гастом.       — А ты бы не ревновал? Вон они как милуются. — сказал я и отвернулся от них, пытаясь сделать невозмутимый вид. Оуэн прищурился, глядя на этих двоих.       — Не думаю, что Ами дает повод. Она просто работает. — он легко пожал плечами. Дело не в Ами. Я наблюдал за ним при случае, и обратил внимание, что с другими он либо не разговаривает вовсе, либо обменивается парой грубостей. Любезный он только с сестрой, на отца — ворчит, на сандрокеров — хмурится. Но только не с Ами. С ней он терпелив, порой хмурит брови, но неохотно открывает рот. Прямо как сейчас. Этот архитекторшка знает, что такое личное пространство? Почему он так наклоняется к ней? Плохо слышит? Нет, Логан, не устраивай глупые сцены ревности. Покажешься идиотом. Ами это не понравится. С трудом оторвав от них взгляд, я выпил залпом горький напиток.       — Выпей еще, а то сейчас лопнешь от злости. — тепло улыбнулся Оуэн и наполнил мой стакан.       — И откуда в тебе столько добра?       — Ревность — просто чувство, которое нельзя контролировать. Это не характеризует тебя как доброго или злого человека. — спокойно объяснил шеф, хотя я имел в виду не это, но на душе все равно стало чуть легче. Я снова повернул голову и вместо очаровательной обольстительницы и высокомерного чертежника увидел пустое место. Я вскочил, с грохотом уронив барный стул и приковав к себе все глаза салуна.       — Логан, успокойся. — Оуэн положил руку мне на плечо и слегка надавил на него.       — Я спокоен. — едва промолвил я, еле держась на ногах. Перед глазами двоилось. — Просто посмотрю, куда они пошли и почему не могли решить все рабочие вопросы здесь. Я сделал шаг к выходу, Оуэн вздохнул, но не попытался остановить меня. Вдруг кто-то потянул меня за рукав рубашки. Вяло повернув голову, я сначала никого не заметил, пока не опустил подбородок. Передо мной стояла маленькая рыжая девушка. Ах, да, сестра Гаста. Не помню, как ее зовут.       — Кхм, простите… — смущенно проговорила она. — Не злитесь, пожалуйста, на моего брата… Отлично, теперь меня незнакомцы поучают. Знаю, что веду себя глупо, знаю, что Ами будет злиться на меня за необоснованную ревность и недоверие к ней. Но дело не в доверии, просто она чересчур очаровательна, настолько, что я сдерживаю порывы накинуться на нее каждый раз, как вижу, лишь потому, что Джастис посадит меня за нарушение общественного порядка. С каждым прикосновением, поцелуем, вдохом ее аромата я становлюсь все более зависимым, может, Мигель говорил правду и… Я ни за что не должен показывать свою одержимость, иначе она точно сбежит от меня. Ами любит свободу, и я должен вести себя соответственно. Я напряг плечи и сжал кулаки, воспользовавшись советом Фанга, как своевременно успокоиться: «Напрягать поочередно мышцы: начать с шеи, перейти к рукам, затем к ногам, пока в тонусе не окажется весь мышечный корсет, а когда не останется сил, резко расслабиться.»       — … Вы слушаете? — дочь мэра вопросительно наклонила голову.       — А? Прости, что ты говорила? — я осекся, прищуриваясь в попытках восстановить зрение: перед глазами все плыло.       — Извините, если мой брат вас чем-то обидел. Он не умеет общаться с людьми. Но не волнуйтесь, он не обидит Ами. — уверенно и бодро произнесла она.       — Это меня и пугает. — процедил я со вздохом. — Ты же рядом стояла, куда они пошли и зачем?       — Ами сказала, что им нужно поговорить в уединенном месте. — невинно ответила она.       — В уединенном, значит? — я зло усмехнулся, девушка отчего-то вздрогнула. Пока я думал, пойти за этой парочкой или нет, Оуэн вмешался:       — Ты слышал, что Джинджер сказала про Гаста? Я перевел взгляд на шефа и приподнял бровь, Оуэн помотал головой и продолжил:       — Гаст женат. Я округлил глаза, снова посмотрел на сестру Гаста, она уверенно кивнула, я вновь перевел взгляд на Оуэна, тот рассмеялся.       — Какой же ты болван. Ну, это проблемы Ами. — поиздевался он и ушел прибирать барную стойку.       — Брат тоже женат на мастере. Она около двух лет назад приехала в Портию, поэтому он знает, как общаться с мастерами, а остальных стесняется. — мягким, осторожным тоном говорила она.       — Тоже?       — А вы не женаты? — ахнула она, прикрыв рот ладонью. — Ой, простите, а я думала… — она вдруг порозовела.       — Мы похожи на супругов? — я расплылся в улыбке.       — Просто Ами с таким теплом говорит о вас, прямо как папа о маме или Гаст о жене… Вот как? А мне до сих пор не сказала, что любит. Конечно, вряд ли, что так же безмерно, как я, но хоть на каплю… Я рассмеялся, чувствуя стыд за свое поведение, но огромное облегчение на душе. Сначала она бросилась на меня с кулаками не раздумывая, а потом мягко подкралась в сердце, и я ничего не успел понять, как она уже расправила сети и без труда забрала все мои мысли. Как она дерется, как копается в грядках, как неловко поправляет челку или смахивает пот со лба, как смущенно поднимает взгляд, как страстно впивается в мои губы, как нежно обнимает, как тает подо мной по ночам… Все это мое, пока она нуждается во мне, а я принадлежу ей до самого последнего вздоха.

***

Мы подошли к мэрии, на улице не было ни души, кроме сладко спящего Маккиато в домике для котиков и воркующих на каменных перилах Икса и Коко.       — Давай быстрее. Я хотел проводить Джинджер до клиники. — ворчал он, глядя на наручные часы.       — Отлично, сразу к делу. — я скрестила руки на груди и сжала плечи в надежде не пустить в ход кулаки. — Понимаю, что ты грубиян, который плевать хотел на чужие чувства, но детей я тебе обижать не позволю! — я все больше повышала тон, — Заруби себе на носу, Энди — сын Логана, известного мирового бандита, так что малыш в любой момент может надрать тебе зад! Он не дал тебе отпор лишь потому, что пожалел жалкого, тощего архитектора, а я церемониться не буду! — я показала кулак, Гаст закатил глаза и тяжело вздохнул. — Вздыхаешь?! Да я тебя!.. Не успела я поднять руку, как чьи-то маленькие ладони схватили меня за рукав. Повернув голову, я увидела светловолосого бандита.       — Ами, это не он. — Энди помотал головой. Я недоуменно взглянула на архитектора, тот высокомерно поднял подбородок и кивнул. Я неловко усмехнулась.       — Ой… Извини… Вышло недопонимание. — едва выговорила я, покраснев.       — Ладно уж, я закрою глаза на твои оскорбления. Все же, как-то раз моя жена тоже набросилась на меня с кулаками, ни в чем не разобравшись.       — Кхм, да… Прости. — добавила я. Гаст, самодовольно цыкнув, ушел по-английски. Я взглянула на Энди, он смотрел на меня снизу вверх и ехидно улыбался. Видимо, изо всех сил сдерживал смех. Я нарочито нахмурилась и строго проговорила:       — Подслушиваешь разговоры взрослых?!       — Ты так кричала, что тебя у керамики Амиры было слышно. — он усмехнулся.       — А что ты делал у ее дома в такое время?       — Вроде бы ты сказала, что мой опекун — Логан, ты в этот список не входишь. — он игриво поднял бровь, на этот раз уклончиво сказав: «Это не твое дело». Я грустно улыбнулась. Энди отвел взгляд и еле слышно добавил. — Пока что. Я широко улыбнулась и нещадно взъерошила его волосы.       — Блин! Да, прекрати! — возмутился он, оттолкнув мои руки.       — Ой, да ладно тебе. — я потянулась к его бокам с злодейским намерением: защекотать до смерти! Но он ловко увернулся и поскакал в сторону дома. Я крикнула ему вслед — Энди! А кто тебе такое сказал? Не останавливаясь, он обернулся, весело помахал рукой и высунул язык.       — Никто! Хе-хе…       — Тц, вот гаденыш.       — Золотце… — послышался позади голос, усталый то ли от пролитых бокалов виски, то ли от недостатка сна. Я повернула голову и невольно улыбнулась, ведь впервые видела Логана столь беззащитным. Путаясь в ногах, он медленно шел ко мне, изо всех сил стараясь сохранять ровную линию, и издалека тыкал в меня пальцем.       — Думаю, Энди пора искать нового папу. — усмехнулась я.       — Этот… ик, — продолжил он, — архитекторшка… Давно вернулся, а тебя… ик, все нет и нет. — он доковылял до меня и встал напротив, пошатываясь.       — Но прошло не больше двух минут, как мы разошлись?..       — Ага… А ты уже секунды считаешь… — он нарочито помотал головой и цыкнул. — Боюсь тебя разочаровать, но он женат.       — Ох, правда? — я нарочно округлила глаза. — Придется оставить мечты о деловитом богатом архитекторе и выйти замуж за сексуального бандита? — я игриво подняла бровь. При тусклом свете фонаря я едва могла разглядеть его слегка румяные щеки, приподнятые уголки губ и затуманенные глаза, пытающиеся проникнуть прямо в душу. Вдруг Логан наклонился и уткнулся мне в плечо, тяжело вздохнув.       — Может, мне просто украсть тебя? Ик… Чтобы никто больше не видел… Плечо становилось все тяжелее. Казалось, Логан совсем потерял контроль над телом и словами. Я довольно улыбнулась, словно кот впервые за долгое время набил пузо креветками вместо сухого корма. Вдруг он ослабил руки и засопел. Я нахмурилась, и, убедившись, что он правда задремал стоя, ущипнула его за бок.       — Ай! — прошипел он и резко выпрямился, схватившись за бок. — За что?       — Иди на своих двоих. Я уже потаскала тебя, пока ты умирал от яда. Хватит с меня. — отчеканила я и отвернулась. Неожиданно воцарилась тишина, я напряглась, но не успела оглянуться, как земля вдруг ушла из-под ног — он схватил меня за ноги и уложил на свое плечо.       — Я что, мешок картошки?       — Моя очередь отнести тебя домой. — уверенно произнес он, словно и не пил вовсе, но шаткая походка все-таки его выдавала.       — Мой дом в другой стороне. — сухо добавила я.       — Знаю, сегодня ты спишь со мной. Ну так, чтобы я с кровати не упал по пьяни.       — Что за чушь. — я цыкнула, он рассмеялся, шлепнул меня по пятой точке и шатко пошагал домой.