Часть 3

— Старик… Ладно, поезжай. Только осторожно там, — сказала Алина и отступила. — Я тогда домой. Они оба недолюбливали этого человека. Вроде бы отец, а вроде и просто чужой мужик, который иногда зовёт на «разговоры». Дима частенько попадал под его горячую руку, а Алина — реже, но метко, потому что была аккуратней и бдительней. — Одна пойдёшь? Иди с болванами, так хоть спокойнее, — настаивал брат. — Да, Алин, чего ты так? — Вал и Леха тут же поддержали друга. Девушка обернулась: —Я же сказала — не надо. Правда, не волнуйтесь, тут же рядом. Она помахала рукой и уверенно зашагала в сторону дома. — Алина! Не упрямься! — уже в пустоту крикнул ей вслед брат. Но она не обернулась. Стоило отойти от группы парней, как девушка сразу утонула в своих мыслях. Слова об отце будто высасывали из неё всю энергию, и на душе становилось пусто. Хоть рядом и были друзья, брат… всё равно чего-то не хватало. Путь предстоял недолгий, но идти одной, да ещё и без любимых наушников, было сущим наказанием. Бесконечный поток мыслей лился, как водопад, и она не могла его остановить. Куда бы ни шла, Алина всегда брала с собой наушники — они стали её вторым домом. Под музыку можно было не думать ни о чём, а просто тонуть в звучании песен. Каждая мелодия была для неё особенной, спасала в трудные минуты. «Наконец-то, я дошла до дома, слава богу…» Открыв подъездную дверь ключом, она с облегчением скользнула в здание. Поднявшись по лестнице на нужный этаж, Алина зашла в их скромную квартирку. Пожалуй, единственным и последним хорошим поступком отца стала покупка этого жилья для них. Жить с ним и его новой семейкой было совершенно невозможно, и при первой возможности они съехали. Сошлись на том, что обе стороны довольны. Но осадок, конечно, остался. «Этот старый дед променял нашу маму, самую красивую женщину в мире, на эту куклу с шарами!!! — мысленно кипела онa— Мужики все одинаковые. Им лишь бы на грудь пялиться!» — Никогда не прощу ему этого. Самый мерзкий человек в моей жизни, — вслух проговорила Алина, принимаясь за уборку и готовку. Она открыла холодильник и фыркнула: —И что же мне поесть? О, у нас тут целый пир! Столько всего, что я даже стою и выбираю… Конечно же, моя любимая яичница! Доставая яйца и сковороду, она продолжала вести диалог сама с собой — привычка, оставшаяся с тех пор, когда в доме часто бывало слишком тихо. — Надо в магазин сходить, а то тут скоро мышь повесится от пустоты. Хотя, скорее я, чем мышь… Впрочем, откуда тут мыши? Ладно, если и заведётся, Обед её на раз-два съест… Хотя нет, он же ещё маленький. Что ж, тогда Лорд возьмёт дело в свои лапы. — Кстати, о лапах… Где вы, мои пушистики? Пора вас покормить! Увидев двух животных, мирно спящих в обнимку на диване, она не удержалась и достала телефон. —Какие же вы милые… Сделав несколько снимков, она подошла к ним, нежно погладив меньшего по размеру котика. —Мои маленькие… Лорд уже большой, а Обед — малышь совсем. Кто тут у нас самый хороший котик? — Мяу! — отозвался Обед, выгибая спинку. — Да, умничка, самый пушистый, какой хороший, — улыбнулась Алина. Её взгляд задержался на рыжем комочке. Интересно, почему такого милого котёнка выбросили на помойку? Хорошо, что Дима его тогда забрал… Иначе могло бы случиться что-то страшное. Брат, несмотря на свою суровость, никогда не проходил мимо тех, кому нужна помощь. В этом он был совсем не похож на их отца.

***

Погрузившись в мягкий диван, Алина утонула в сияющем экране телефона. Виртуальный мир поглотил её целиком, став убежищем от тревожных мыслей. Пальцы скользили по стеклянной поверхности, перелистывая ленту соцсетей, пока взгляд не зацепился за знакомое имя. «Опа! — мысленно воскликнула она, и губы сами растянулись в улыбке. — Вот и наша загадочная новенькая! Наконец-то ты нашлась!» Она мысленно поблагодарила болтливую Дилару, которая поспешила добавить Полину в друзья. «Значительно облегчила мне работу, спутниковый шпионаж не понадобится», — с лёгкой иронией подумала Алина. Но радость от маленькой победы быстро сменилась беспокойством. Она оторвалась от экрана и бросила тревожный взгляд на часы. «Столько времени прошло... Где же он?» — щемящее чувство в груди снова дало о себе знать. Мысли о брате, уехавшем на встречу с отцом, терзали её. Чтобы отвлечься, она подошла к окну и распахнула створку балконной двери. Вечерний воздух, прохладный и свежий, приятно обжег лицо. Взгляд автоматически скользнул вниз, к парковке — старый мотоцикл Димы всё так же стоял на своём месте. «Хоть это радует, — с облегчением подумала она. — Главное, чтобы не задержался до утра, иначе завтра на уроки просто не поднимется». Алина облокотилась о перила, позволяя вечерней прохладе успокоить разгоряченные мысли. Её взгляд невольно поднялся выше, скользя по тёмным силуэтам соседних домов, и... замер. На балконе прямо напротив, в луче золотистого света, исходящего из комнаты, стояла она. Полина. «Не может быть... — сердце Алины пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью. — Новенькая... живёт прямо напротив нас?!» «Господи!» — едва не вырвалось у неё вслух. Пока Полина не заметила её пристального взгляда, Алина, как ошпаренная, отпрыгнула с балкона назад, в комнату, и прижалась спиной к прохладной стене. «Что она здесь делает? Неужели это какая-то насмешка судьбы? Или она... преследует меня?» — обрывочные мысли проносились в голове, создавая хаос. По телу пробежали мурашки. Внутри всё кричало, что этой новостью нужно срочно поделиться. Но не с Димой, чьи нервы и так были на пределе, и не с молчаливым Валом. Нет, только с ним — с Лёшей. Он был тем самым человеком, который жил на острие школьных новостей и чьи уши всегда были на макушке, чтобы не пропустить ни одну сплетню. «Моя главная подружка-сплетница», — с лёгкой, доброй усмешкой мелькнуло у неё в голове. Пальцы сами потянулись к телефону. Она ловко открыла мессенджер, и её пальцы привычно вывели сообщение в чате с забавным именем «Ложка». Алина: Ложка! Ты не представляешь! Оказывается, наша загадочная новенькая обитает прямо в шаге от нас,в доме напротив! Прозвище «Ложка» прилипло к Лёхе ещё в глубоком детстве, когда маленькая Алина не могла выговорить его имя и у неё получалось только «Лёшка-Ложка». Со временем детское словечко превратилось в милое и прочное прозвище. Ответ пришёл почти мгновенно. Загорелись три точки, сигнализируя, что Лёша уже печатает. Словно он только и ждал этого сообщения, сидя с телефоном наготове. Чат: Ложка Лёха: ЧТО??? Серьёзно? На Парковой, в том новом доме? Это же просто пипец какой-то! Алина: Ага! Я её только что на балконе видела! Я чуть в обморок не упала. Лёха: Так, стоп. А она тебя видела? Ты же не стояла там как вкопанная с открытым ртом? Алина: Нет, я быстро ретировалась. Но что теперь делать? Это же жутко неудобно. Она в любой момент может увидеть Диму или меня в окно. Лёха: прикрепляет стикер с ухмыляющимся хмурым котом Расслабься,шпионка. Может, это и к лучшему. Теперь у тебя есть законный предлог с ней познакомиться. Подойди завтра и скажи: «Привет, а мы, кажется, соседи!» Алина скептически хмыкнула, глядя на экран. Идея была одновременно и заманчивой, и пугающей. С одной стороны, шанс наконец-то с кем-то сблизиться. С другой — постоянное напоминание о самом болезненном эпизоде их жизни, которое теперь будет жить прямо напротив. Не дав ей ответить, он продолжил сыпать сообщениями. Лёша: Слушай, а это же просто золотая жила для расследований! Мы теперь можем за ней в оба следить. Смотри, не перепутай окна, а то будешь мне рассказывать, что у соседа-алкаша новая причёска. Алина: Ложка, я не шпионка! Я просто... констатирую факт! Это же логично — узнать, кто теперь твой сосед. Лёша: Ага, конечно, мисс Шерлок. Щас я тебе верю. Димке говорила? Алина: Нет пока, он ещё не вернулся. И не смей ему говорить! Сам знаешь, как он отреагирует на любую странность вокруг меня. Лёша: Понял, принял. Твои тайны в надёжных руках. Кстати, а фото её балкона будет? Для протокола. Алина покачала головой, улыбаясь. С Лёшей никогда не бывало скучно. Но вместе с весёлой суматохой, которую он привнёс в чат, внутри поднялась и новая тревога. Теперь Полина была не просто новенькой из класса, призраком из прошлого. Теперь она была их соседкой. И что это значит для них с Димой, Алина боялась даже предполагать.