Приглашение от которого не стоит отказываться

      Довольно позднее для них с Идой утро началось со звонка в дверь. Нет, началось оно, конечно, куда раньше, они успели даже спуститься вниз, а Аделаида начать готовить завтрак, пока Стайлз разбиралась с кофеваркой. Когда перезвон дверного звонка оповестил их о гостях. Они никого не ждали и оттого, переглянувшись, вместе пошли открывать.       Стилински отчасти боялась и не была до конца готова сейчас видеть Элайджу. Но это ведь мог быть и не он! И отчего-то, обнаружив на пороге вместо этого вампира лишь странную, похожую на подарочную коробку, расстроилась. Даже после вчерашнего разговора с Идой о её чувствах она до конца в них не разобралась. А точнее, не хотела принимать и осознавать. Подсознательно она уже всё прекрасно поняла, и от этого было лишь хуже.       — Это тебе, — прерывает её мысли Аделаида, протягивая белый конверт, на котором вычурным шрифтом было отпечатано её полное имя.       Горя любопытством, Стайлз тут же его вскрывает, чтобы обнаружить внутри приглашение.       — «Семья Майклсон приглашает присоединиться к их торжеству. Сегодня вечером в семь»… — читает тиснение на бумаге Стилински.       — На обороте тоже что-то есть, — замечает Ида и поднимает коробку, что так и лежит на пороге.       — «Буду счастлив сопровождать вас, Мечислава. Предвидя причины возможного отказа, прилагаю к приглашению подарок. Он вас ни к чему не обязывает. Примите его», — читает Стайлз написанное от руки витиеватым, но вполне разборчивым почерком и холодея внутри продолжает: — «Постскриптум, возьмите с собой Аделаиду, для неё также найдется кавалер. Искренне ваш, Элайджа Майклсон». Вот дьявол! Что там?       Кивнув на коробку, которую, пока она читала, Ида не только успела занести в дом, но и расположить на журнальном столике в гостиной.       — Это твой подарок, Стайлз, — как-то по-особому ехидно усмехается Аделаида на её вопрос, — сама посмотри.       Стилински готова зарычать, но сдерживается и идёт открывать коробку. Та довольно большая, но, потому как легко её несла Ида, не сильно тяжелая. Ей и любопытно сверх меры, что же там, и одновременно хочется выкинуть «подарок», не открывая. Принимать довольно категоричное приглашение она и не думает. Но любопытство побеждает, и Стайлз рывком и без сожалений развязывает изящный бант на коробке, чтобы тут же сорвать крышку.       Шуршит специальная бумага, в которую поместили содержимое. И она не сразу понимает, что видит. Что-то отливающее чёрным и сложенное лежит внутри.       — Доставай уже, — толкает её в плечо Аделаида, заставляя очнуться.       И Стилински аккуратно достает. Длинное, словно сотканное из множества отдельных, четко видимых нитей, сплетённых в своеобразное кружево, платье кажется на первый взгляд сплошь чёрным, с небольшими вставками сжатой ткани, что придавало ему объём.       — У них там что, похороны? — недовольно практически выплёвывает Стайлз, расправляя длинное, ей до самого пола, не очень пышное платье.       — Эй, ты сама говорила, что чёрный всегда в моде, — весело хмыкает на её реплику Ида.       — Подразумевается, что ты должна быть на моей стороне, Аделаида, — строгим тоном обращается она к подруге, что весело смотрит на неё, — и вообще, с чего он взял, что у меня не найдется наряда на эту их… вечеринку?       — Похоже, там будет бал, — не комментируя выпад в свою сторону, подхватывая с журнального столика откинутое Стилински приглашение, замечает Ида, — и у тебя действительно нечего надеть…       — У тебя, кстати, тоже, — фыркает в ответ Стайлз и, сама не понимая почему, аккуратно складывает платье обратно. — А значит, мы не можем принять приглашение и никуда не идем. И стоит вернуть платье.       — И ты сможешь оставить бедного Элайджу без пары? — вкрадчиво и с явным ироничным подтекстом протягивает Аделаида на её решение.       — Не такой он уж и бедный, — цепляется к самому банальному Стилински и, махнув рукой на уже начинающее ей нравиться платье, — раз может позволить себе разбрасываться такими подарками.       — Ты поняла, о чем я, — с укоризной замечает Ида и осторожно добавляет: — Тем более для меня платье не такая уж и проблема…       — Да? — удивленно протягивает в ответ Стайлз. Уж кто-кто, а она-то знает всё содержимое гардероба Аделаиды. Да, за последнее время он несколько расширился, но чего-чего, а бальных платьев там точно нет. — И в чем же ты собралась идти?       — Всё очень просто, — бросив на неё хитрый взгляд, уверяет Ида и достаёт из воздуха свою волшебную палочку. Взмах, и, как в мультике про Золушку, её растянутые футболка и штаны, в которых она последнее время предпочитает спать, преобразуются во вполне симпатичное платье. Правда, цвета остались те же, что и у пижамы.       — Ты занялась трансфигурацией вплотную? — немного раздражённо, оттого что не учла такой вариант, замечает Стилински. Как они заметили в своей магической практике, этот раздел волшебства хуже всего перекладывался на местную магию. Ещё хуже дела обстояли только с зельеварением, то вообще не получалось в виду отсутствия ключевых ингредиентов. Так что такой результат был очень неплох, но и у Стилински был веский контраргумент: — И долго оно продержится?       — Должно не меньше пары часов, — уверяет в ответ Аделаида и немного углубляется в тему: — Чем больше деталей, тем короче срок, конечно. Но что мешает мне подправлять его магией?       — И всё равно неубедительно, — бросает Стайлз, устраиваясь на диване и складывая на груди руки.       — Ну хоть померяй его, — махнув рукой в сторону коробки, стонет Ида.       — Может, сама померяешь? — в тон говорит Стилински и тут же жалеет о вылетевших словах. И она даже не собирается задуматься над этим чувством. Точно нет.       — Но его прислали не мне, — с какими-то лукавыми нотками произносит Аделаида и тем же тоном продолжает: — как и приглашение… И мы обе знаем, кого Элайджа желает видеть в этом платье на этом балу…       — Только никого он не увидит, — фыркает упрямо Стайлз. Хотя желание, словно едкая кислота, уже поселилось в её душе и даже начало разъедать её решимость никуда не ходить.       А ведь совсем недавно она думала, что готова двигаться дальше после Дерека. И сейчас, когда появился мужчина, проявляющий к ней однозначный интерес, Стилински хочется зарыть голову в песок. Да и не верит ведьма в такой внезапный интерес к ней от Майклсона. В таких, как она, уж точно не влюбляются с первого взгляда. Стайлз знает это и знает себя, она так же далека от роковой красотки, как и её джип от «Порше». Это всё, скорее всего, подкуп, а значит, Элайдже от неё что-то нужно. Ему что-то нужно от нее? Это бы объяснило всё!       — Да и хочет он чего-то другого, — задумчиво озвучивает посетившую её мысль Стилински.       — О чём ты? — подбирается от её тона Ида, развеивая на себе эту пародию на платье и возвращая вещам прежний вид.       — Ведь это же логично! — в порыве чувств подскакивает с дивана Стайлз. — Зачем ему звать на бал малознакомую девчонку? Ему от нас точно что-то нужно!       — Тогда уж от тебя, — хмыкает на её слова Аделаида и плюхается на освобожденное ею место, чтобы со значением добавить: — И не что-то, а очень даже конкретное.       — Он же узнал о нас если не всё, то многое, — продолжает рассуждать Стилински, намеренно пропуская сказанное Идой мимо ушей, — наверняка накопал и то, что мы ведьмы! Хотя стоп! О чем это я?! Накопал… — саркастично хмыкает на свои же слова она и раздраженно продолжает: — Я сама спалилась с этим проклятым кинжалом, что вытащила из его груди! Да и все остальное…       Привыкнув, что все важные для нее люди и так знают, кто она такая, Стайлз расслабилась, практически перестала следить за словами и поведением. Только при Бетт еще старалась держать язык за зубами, а остальные ее мало волновали, даже если и услышат лишнее, она всегда сможет придумать убедительную отмазку.       — Значит, ты согласна верить в то, что он заинтересован в тебе как в ведьме больше, чем в то, что ты понравилась ему как девушка? — уточняет Аделаида, смотря на неё как-то скептически.       — Ну конечно! Ты сама подумай, — предлагает Стилински. Безоговорочно соглашаясь с озвученным подругой, она продолжает приводить посещающие ее голову доводы. — Он же вампир! Ему, наверно, лет пятьсот! Что может его привлекать во мне? Девочке-подростке, что ещё даже школу не закончила? Ему определённо нужна помощь ведьмы.       — Напомни мне проклясть Дерека чем-нибудь противным при встрече, — вдруг просит её Ида и выглядит при этом донельзя серьезно.       И у неё тут же всплывают воспоминания об одном из первых фильмов о Гарри Поттере, а точнее, об одной конкретной сцене.       — Ты что, собираешься заставить его блевать слизнями? — с любопытством протягивает Стилински. Она даже отчасти рада смене темы, ей почему-то неприятно думать о меркантильных планах Майклсона в отношении себя.       — Хорошая идея, — одобрительно кивает на её предположение Аделаида и, заметив её скепсис, добавляет, морщась: — Ты просто не видела, как это выглядит вживую. А запах…       — Даже представлять не хочу, — тихо замечает Стайлз, впечатленная одной только гримасой подруги.       — Но вернемся к вопросу о том, что Элайдже нужна ведьма. — возвращая на своё лицо серьёзность, произносит Ида. — Что нам об этом размышлять? Мы же все равно не идем. Ты сама так сказала.       — Но… — то чувство, когда тебя ударяют под дых твоей же собственной битой. Нет, с ней, конечно, такого не случалось, но ведьма готова поклясться, что чувствоваться должно похоже. — Теперь мы должны пойти.       Иначе как по-другому они смогут узнать, что задумал Майклсон? И какую роль отвёл для них в своём плане. А они определённо, вот непременно должны это узнать.       Стилински и сама понимает, что в этих рассуждениях как будто слегка не хватает логики. Только она ни за что не желает признаваться даже самой себе, что просто хочет на бал. Хочет примерить платье. Хочет, чтобы умелый партнёр закружил её в вальсе. Или что там танцуют на балах? Один черт, она не знает даже, как это танцевать.       — Раз мы идем, — протягивает Аделаида тем тоном, будто это не она каких-то полчаса назад уговаривала её пойти, — нам надо подготовиться. До семи не так уж и много времени осталось.       С этими словами Ида решительно встает с дивана и бросает ей, прежде чем уйти на кухню:       — Но в начале завтрак.       Совместный утренний приём пищи для них уже привычен. Стайлз почти и не помнит, когда они делали это не вместе. Даже когда одна из теть изъявляет желание провести с ними время, к ним просто присоединяется ещё один человек.       Да, Дитон объяснил ей, конечно, по-своему, отчего между ней и Аделаидой образовалась такая привязанность. Но она всё равно ещё порой удивлялась этой ненавязчивой лёгкости и ощущению правильности от происходящего.

***

      До семи и вправду было немного времени. Ещё быстрее оно полетело, когда им все же пришлось идти по магазинам. И не сказать, что вблизи от Мистик Фоллс или в самом городе можно было найти что-то приличное. Нет, не так. Не что-то приличное, а что-то, что отвечало их вкусу и подходило Иде. И, конечно же, они это не нашли, да и не искали по большому счету. Ведьмы выбирали подходящее платье для последующего зачарования. Ведь для облегчения трансфигурации и того, чтобы создать что-то хотя бы относительно приличное, требуется приличный материал и желательно уже нужной длины. Увеличивать ткань в и без того не сильно стабильном колдовстве — это кратно возрастающие затраты силы на её поддержание. И хоть у Аделаиды этой силы было действительно много, но не тратить же её на такие пустяки.       С покупкой и в основном с выбором цвета, ведь он для преобразования Иде так пока и не дался, они провозились целых три часа. И вот уже дома предстояло самое сложное — наведение красоты. В палочковой магии ни одна из них не знала подходящих и, главное, опробованных чар, а с другими они рисковать не спешили. Местная же магия вообще не подразумевала своё использование в столь тривиальных направлениях, как укладка волос и нанесение макияжа. Оставался только один действенный метод — приводить себя в надлежащий вид по-старинке.       Стайлз и не думала заморачиваться с прической, её длина волос просто не оставляла простора для фантазий, слишком короткими те были. Ида же подняла свои тоже не слишком длинные волосы наверх, собрав их в подобие пучка. От природы вьющиеся волосы и так легли неплохо, не нуждаясь в лишних ухищрениях.       А вот с макияжем пришлось заморачиваться Стилински, она не была особой фанаткой этого, хоть и многое умела, обычно, кроме как тушью, больше практически ничем не пользовалась. Хотя все необходимое у неё было, как и у Аделаиды, если о Фейн позаботилась Элис, ещё как только забрала её к себе под опеку, то у Стайлз благодетелем когда-то выступила Лидия. В тот период времени они только возобновили своё общение на фоне всего творившегося в Бейкон-Хиллс, Мартин категорически заявила, что ей нужно следить за собой, иначе она просто отказывается с ней общаться, и притащила ей кучу всего. Нет, Стилински ничем таким на постоянной основе пользоваться поначалу и не думала. Просто посмотрела пару тематических роликов в интернете, что-то попробовала. Потом случился Дерек, и она просто хотела выглядеть хорошо, не для него. Конечно нет. Чтобы чувствовать себя красивой. Да, именно для этого. Не то чтобы это сильно ей помогло.       Общение и с Дереком, да и с Лидией сейчас по большей части прекратилось, но косметика осталась, и сейчас она собиралась ей воспользоваться по полной.       Всё же бал — это бал. И Стайлз почти чувствует, как Ида заражает её своим энтузиазмом от предстоящего события. На самом деле не так уж она и не хотела надевать присланное Элайджей платье, как старательно пыталась показать. Конечно, хотела. То даже сложенное в коробке выглядит шикарно и просто притягивает её взгляд. И Стилински просто хотела убедиться, что на ней оно будет смотреться не хуже. Да просто убедиться!       — Ты красотка, — улыбаясь, замечает Аделаида, подходя к ней, пока Стайлз рассматривала себя в зеркале.       Платье село идеально, как будто на неё сшили. Даже не пришлось регулировать бант, что завязывался на спине. Ткань ощущалась невесомой и очень приятной к телу, и чёрная поначалу ткань оказалась практически просвечивающей, но не показывающей лишнего, телесного цвета подкладка находилась во всех нужных местах.       — Нам пора, — перестав удивлённо смотреть на всё же своё отражение, замечает Стилински. — Ещё предстоит найти место, где будет проходить этот бал.       — Да, странно, что в приглашении не указали адрес, — замечает Ида, поправляя своё платье. Она не сильно изменила его магией, лишь добавила лишние слои ткани для придания пышности и вышивку в растительных мотивах на верхней части.       Они странно смотрелись вместе: Стайлз в чёрном с телесной основой и Аделаида в ярком на её фоне салатовом платье. Отогнав мысли об их контрастности, ведьма берёт в охапку ключи от джипа и думает, куда их деть, да и телефон пристроить надо. А у неё ничего подходящего для этого нет, не брать же с собой рюкзак.       — Давай мне, — приходит на помощь Ида и показывает белый кружевной мешочек на завязках, что болтается у нее на руке, — и не забудь перчатки.       — Расширение пространства? — заинтересовывается Стилински, и ей самой кажется, что совсем не ко времени, ведь уже почти семь.       — Нет, и так всё влезет, — уверяет Аделаида, демонстративно запихивая телефон в поменявший от этого слегка форму мешочек.       — Где ты его откопала? — интересуется Стайлз, протягивая ей ключи от машины, хотя они ей вскоре понадобятся.       — Распотрошила саше из шкафа, — хмыкает в ответ Ида и настойчиво повторяет: — Перчатки, Стайлз.       — Да-да, вот они, — подхватывает с кровати Аделаиды кружевные чёрные перчатки, что нужно натягивать почти по самый локоть. И, видя нетерпеливый взгляд подруги, всё же надевает их прямо сейчас.       — Счастлива? Идем, — кивая на дверь, призывает Стилински и идёт первой. Спуститься вниз на новых туфлях с каблуками — то ещё испытание для неё, той, что предпочитала на своих ногах исключительно кеды. Но красота требует жертв. Главное, чтобы она не взяла с неё переломом ноги.       На зависть ей Аделаида спускается, да и держится на каблуках куда лучше. Подруга определенно расшифровала её взгляд правильно, по-другому её следующие слова объяснить сложно:       — Святочный бал — единственное, что оставило у меня хорошие воспоминания о Тремудром турнире, да и вообще обо всем четвёртом курсе в целом, — пожимает плечами Ида, спустившись на первый этаж. — А тебе нужно только чуть больше практики.       — Ладно, идем выясним, что Майклсону от нас надо, — развернувшись, Стайлз решительно выходит из дома, про себя отмечая, что на прямой траектории она вполне уверенно себя чувствует, чтобы застыть прямо в дверях.       — Что такое? — спрашивает Аделаида, выглядывая из-за спины Стилински, чтобы узнать, что её остановило.       — Это… что? «Бентли»? — бесцеремонно ткнув пальцем в припаркованную у въездной дорожки к дому машину. Ту сложно было не заметить, ведь она перекрыла выезд для джипа Стайлз.       Нет, Стилински, конечно, и раньше видела дорогие машины: ту же «Камаро» Дерека, да и «Порше» Джексона. На последней она даже умудрилась прокатиться за рулем. Но машины представительского класса такого ранга она видела исключительно на картинках.       — И похоже, оно за нами, — замечает Ида, и Стайлз тоже видит, как буквально при их появлении открылась водительская дверь, и мужчина, что по возрасту годился им в отцы, поспешил открыть пассажирскую дверь. И не нужно было вот этого ожидавшегося взгляда от него, чтобы понять, что им предлагают сесть.       — Похоже, поиск дома Майклсонов отменяется, — тихо бормочет Стилински, ощущая, как Аделаида буквально дышит ей в спину. Подруга молчит и пока не пихает её, чтобы они наконец до конца вышли из дома, определенно даёт ей время все это переварить. И за это Стайлз вечно будет Иде благодарна.       Понимая, что скоро набегут зеваки или вообще соседи начнут появляться из своих домов, чтобы посмотреть если не на них с Аделаидой таких красивых, то на дорогую тачку у дома, она всё же делает первый шаг, а за ним ещё один. Каждый последующий шаг даётся Стилински всё проще и проще.

***

      И вот они уже в машине. За ними предупредительно закрыли дверь и уже даже куда-то везут.       — А Элайджа хорош, — словно неразорвавшуюся гранату, а не фразу, бросает Ида, разрывая немного напряжённую тишину, царившую в дорогом салоне автомобиля с самого момента, как они в него сели.       Стайлз смеривает заулыбавшуюся девушку самым убийственным взглядом из своего арсенала. Но Аделаида и бровью не ведёт, только улыбаться начинает ещё задорнее.       — Что? — не выдерживает всё же Ида, и, не прекращая улыбаться, — Что это, как не ухаживание?       Обводя руками кожаный салон, что буквально дышал роскошью. Стилински же в ответ только губы поджимает. Возразить ей нечего. Ведь в глубине души она согласна с подругой.       — Только дура примет приглашение на бал и платье для него же как ни к чему не обязывающие знаки внимания, — замечает вслух Аделаида, и Стайлз знает, что подруга не имела в виду ничего такого. Но!       — А я не дура, и поэтому мы сейчас же едем обратно, — ощущая, как паника охватывает всю её, произносит Стилински. — Вернём это платье и приглашение с водителем, — кивает в сторону мужчины, что, притворяясь глухим, никак не реагирует на их разговор и молча едет по одному ему известному маршруту, — или по почте…       — Спокойнее, — перехватив её всплеснутые в эмоциях руки, произносит Ида, — мы же уже обсуждали это. И мне казалось, что ты поняла, в чем именно заинтересован Элайджа.       — Ах да, — выдыхает, успокаиваясь, Стилински, — мы должны узнать, зачем ему понадобились ведьмы.       — Ты серьёзно, Стайлз? — отчего-то укоризненно практически стонет в ответ Аделаида, чуть сильнее сжимая её руки.       — В смысле? — нахмурившись, переспрашивает она, не понимая такой реакции.       — Ладно, не важно, — отпустив её руки и откинувшись на спинку сиденья, закрывает вопрос Ида.       — Мы приехали, леди, — произносит вдруг молчаливый до этого водитель, что, пока они отвлеклись на разговор, не только остановил машину так плавно, что они и не заметили, но и успел выйти и обойти её, чтобы открыть им дверь.       — Идем, — кивает на выход Аделаида, — отступать некуда.       — А может, ну его? — опять невольно поддаваясь панике, предлагает Стайлз. — Поехали домой?       — Не думаю, что нас куда-то сейчас повезут, — замечает Ида, кивая на вставшего после единственной реплики как истукан водителя. — Ты готова идти обратно пешком в новых туфлях?       — Их можно снять, — находит контраргумент Стилински.       — Мы потратили столько времени на поиски мне платья и приведения себя в порядок, чтобы перед последним шагом отступить? — недоверчиво смотря на нее, спрашивает Аделаида, после чего настойчиво велит: — Идем, не съедят же нас там.       Ида заставляет Стайлз выйти из машины и хотя бы посмотреть на особняк, к которому их привезли. Тот весь в огнях и иллюминации. Музыка доносится даже из закрытых дверей, что-то из классики.       — А вдруг съедят? — морщится от собственного паникующего тона Стилински.       — Тогда будем отбиваться, — решительно произносит Аделаида, и Стайлз решает поддаться. Всё же они действительно много сил потратили, готовясь к этому вечеру.