Глава 5

      Джейсон Хамбл частенько старался избегать большой ответственности из-за страха не справиться и столкнуться с возможными последствиями собственного провала. Но в этот раз мужчина дал себе слово не поддаваться слабостям, ведь на кону стояли и его совместный бизнес с женой Сальмой Кортес, и их брак. Джейсон и до этого создавал себе и Сальме проблемы, чтобы продолжать скрывать свой страх ответственности за неспособностью быть управленцем. Хотя то тоже было верно. Его идея с неделью авторских десертов провалилась ещё в первый день из-за неучёта бюрократических нюансов, доказав несостоятельность Хамбла в организационных вопросах. Если бы Кортес этим занималась, такого бы наверняка не случилось. Но женщина отказалась принимать участие в этом проекте, а мужчина хотел доказать супруге свою самостоятельность. Увы, не вышло, но в следующий раз точно повезёт. Должно повезти.       Чтобы исправить свои ошибки и залатать дыру в бюджете, устроенную собой, Джейсон с твёрдым намерением решил продать машину, подаренную ему Сальмой в честь заключения брака, и уникальные ингредиенты для своих авторских десертов. Однако найти покупателей оказалось непросто. Несмотря на отличное состояние автомобиля, многие люди игнорировали объявление о продаже чёрной Ford Kuga II C520 2017 года. То ли их смущал возраст машины, то ли цена за неё — 20 тысяч канадских долларов. Либо и то, и другое одновременно. Хотя некоторые всё-таки проявляли интерес и задавали Хамблу уточняющие вопросы о причинах продажи и более детальном состоянии автомобиля. А вот с ингредиентами было проблематичнее. Успешные кондитеры категорически отказывались приобретать частично использованные продукты. А новички не имели ни средств, ни опыта работы с подобными ингредиентами. Но и те, кто были посередине, не соглашались покупать их, не скрывая своих сомнений в качестве и сроке годности. Казалось, Джейсон опять придумал провальную идею. Радовало лишь то, что она хотя бы не отнимет у него деньги.

***

      Джейсон Хамбл, как обычно за последние пару недель, сидел в кабинете своего безалкогольного бара «Doce Meses». Он старался лишний раз не заходить домой, чувствуя себя там не к месту, пока не исправит собственные ошибки. Вот только его жене Сальме Кортес это совершенно не нравилось, о чём она уже неоднократно говорила мужу.       — Querido, сколько можно тут сидеть?! Или ты собрался переехать сюда на постоянку? — с возмущением отозвалась женщина.       — Я жду откликов на свои объявления, — невозмутимо ответил мужчина.       — Ты можешь их ждать и дома, а в бар приходить вечером, чтобы поработать. Необязательно всё время здесь торчать, — оставалась недовольной Сальма.       — Здесь интернет лучше ловит, — в привычной для себя манере произнёс Джейсон.       — Что за бред? — Кортес совершенно не устроили слова супруга.       — Ладно, я скажу иначе. Пока я не исправлю всё, что натворил, домой не пойду, — резко посерьёзнел Хамбл.       — Ох, Querido… — устало вздохнула Сальма. — Давай поступим следующим образом. Мы вместе решим возникшие проблемы.       — Нет, я должен их решить один. Я создал эти проблемы, значит, мне с ними и разбираться. Я могу быть самостоятельным, — голос Джейсона был твёрд.       — Во-первых, это наш общий бизнес. Во-вторых, я тоже виновата, позволив тебе устроить неделю авторских десертов и не проконтролировав, чтобы все нюансы были учтены. А в-третьих, если хочешь быть самостоятельным и ответственным взрослым, а не казаться им, не надо отказываться от помощи, когда очевидно, что без неё не обойтись. Разумные и зрелые люди не тащат на себе неподъёмный груз, а разделяют его с тем, кто готов нести его часть на себе. Я готова. Потому что мы с тобой — равноправные партнёры, — в свой монолог женщина вложила весь спектр эмоций, которые испытывала сейчас: обиду, вину, раздражение и даже страх одиночества. Ей было жизненно необходимо достучаться до вечно отстранённого супруга.       Мужчина в ответ на слова жены ничего не сказал, но глубоко задумался. Разве не попытка быть равным Кортес привела Хамбла к глупым действиям? Он взял на себя её роль и не справился. А может в этом и была ошибка? В том, что Джейсон неправильно понимал, что такое равноправие? Быть может, ему стоило с самого начала посоветоваться с Сальмой о судьбе уникальных ингредиентов для авторских десертов? Женщина бы наверняка нашла другие варианты, которые мужчина почему-то не рассмотрел. Жаль, что эта гениальная мысль посетила его слишком поздно. Хотя…       — Ты права. Прости, — с отчаянием произнёс Хамбл. — Ты сможешь придумать, как мне поступить с ингредиентами? Все кондитеры, к которым я обращался, отказывались покупать их у меня, — с долей неловкости добавил он.       — Вообще, у меня была изначально идея списать их и раздать бесплатно нуждающимся, — слегка задумчиво протянула Кортес.       — Бесплатно? — удивился Джейсон, не скрывая своего скепсиса. — А как же деньги?       — Я не договорила! — резко ответила Сальма, но тут же смягчилась. — В Канаде очень любят благотворительность. Если какие-нибудь предприниматели будут помогать нуждающимся, то у них будет больше спроса со стороны клиентов. Люди охотно поддерживают тех, кто разделяет их ценности. Так что это отличная идея. Самое главное — правильно списать ингредиенты и оформить акт приёма-передачи благотворительной организации. Но я бы не сказала, что это проблема. Всего лишь бюрократические нюансы, которые надо знать, — деловито сказала она, самодовольно поглядывая на мужа.       — Не вижу в этом пользы для нас, — однако Хамбла было нелегко убедить.       — А ты вспомни себя, неимущего сиротку, и подумай о том, каково таким же, как ты. Ты наверняка знаешь, что такое голодать и есть всякую дрянь. Хочешь, чтобы и другие сироты были в таком же положении? Или ты всё-таки не законченный эгоист? — с вызовом бросила Кортес.       Джейсон снова замолчал. Слова Сальмы задели его за живое. Мужчина до сих пор не может забыть вкус пресной склизкой каши и чёрствого хлеба. Они появлялись на столах детей, живущих в сиротском доме Мадам Икс, чаще, чем что-то действительно сытное, полезное и вкусное. Особенно после увольнения его любимой кухарки Анны, которая и привила мальчику любовь к кулинарии. Но этому мальчику пора бы уже вырасти. И, видимо, первый шаг для этого — подарить нуждающимся детям и, возможно, взрослым то, чего он сам был когда-то лишён.       — Хорошо, я согласен, — тяжко вздохнув, произнёс Хамбл.       — Отлично! — Кортес выглядела восторженной. Она даже позволила себе приобнять и поцеловать супруга в щёчку, демонстрируя силу положительных эмоций. К сожалению, на вечно холодного Хамбла они не распространились.       — А теперь перейдём к той части, в которой мне тоже потребуется твоя помощь, — тон мужчины был серьёзным и слегка мрачноватым.       — В чём именно? — резко напряглась женщина.       — Змеев. Я придумал отличный план, как его не просто проучить, а выжить из бизнеса. Но я не уверен, что учёл все нюансы. А ещё было бы неплохо, если бы ты тоже приняла участие в моём плане, — как-то загадочно проговорил Джейсон.       — Что ещё за план? — с худшими подозрениями спросила Сальма.       — Хочу натравить на его бар полтергейста. Точнее сделать так, чтобы он думал, будто в его баре водится вредный дух или что-нибудь типа того, — в той же манере пояснил Хамбл.       — Полтергейст? Как? — Кортес, казалось, не до конца поняла смысл идеи мужа.       — Устроить сквозняк, уронить какую-нибудь очень хрупкую вещь со стола, навести небольшой беспорядок. Есть достаточно интересных вариантов, когда твоя Стихия — Воздух, — коварно ухмыльнулся мужчина.       — А! — наконец женщина сообразила, в чём состояла его затея. — Если это не приведёт к жертвам среди людей, то я за. Хороший план, — одобрительно отозвалась она.       — Не волнуйся, никаких серьёзных жертв. Всего лишь испуг и недоверие к самому Змееву. Но, думаю, что было бы эффективнее, если бы ещё лампочки мигали сами по себе, — Джейсон с намёком посмотрел на жену.       — Звучит отлично, — Сальма догадалась о мыслях мужчины и довольно улыбнулась ему. — Огонь и Воздух. Полтергейст. Замечательная идея.       Женщина тут же потянулась к супругу за поцелуем, и тот впервые за последнее время позволил себе показать свои чувства. Наконец Хамблу начало казаться, что его с Кортес проблемы могут быть решены. Но важнее было то, что они снова были одной командой. И снова дарили друг другу нежность и страсть.