Глава 10. Договор.

Праздник таурены организовали довольно быстро. Вокруг озера на месте бывшей крепости игрогривов были поставлены шатры и столы, на которых разместили множество традиционных тауренских яств. Давно я не пробовал их блюда, хотя вкус ощущал гораздо хуже чем раньше. Вероятно, последствия той атаки Дар’Кхана после которой я стал седым. Со временем должно пройти. Эльфы, разумеется также были приглашены, но отдыхали все в основном небольшими своими группами и друг к другу не лезли. Алкоголя на празднике не было, зато курительных трубок полно. Однако своим офицерам я строго настрого запретил к ним прикасаться. Обычные солдаты пусть отдыхают, но вот старшим нужно приглядывать за дисциплиной. Случайные стычки, драки и кровь с орками нам были не нужны, потому лучше перебдеть. В остальном всем нужен был отдых и поводы для радости. Это поможет ребятам немного прийти в себя после пережитого. Гражданским больше никуда идти не нужно, и они могут спокойно заниматься обустройством. Я договорил с Кэрном о том, чтобы мы смогли тут остаться где-то на год, но себе территорию искать будем. «Было бы идеально занять Мулгор, но мне таурены нужны как союзники, да и не факт, что сумею всех победить. Орки и тролли будут на их стороне», - невольно закрались в мою голову холодные, расчетливые мысли. Да, я вполне себе обдумывал этот вариант. Мой долг был превыше личных привязанностей. Правда, к моему облегчению, ничего, кроме новых сложностей такой вариант не сулил. И пока я раздумывал над дальнейшими планами, услышал весьма интересный разговор: - Куда ты будешь держать путь теперь, Тралл? – спросил вождь тауренов. - Моя цель в том, чтобы найти новый дом для моего народа, - ответил орк. – Мы прибыли сюда, чтобы отыскать свою судьбу. Мне нужно будет заняться этим вопросом, а также поговорить с этим Оракулом. - Все же хочешь остаться в Степях? - Возможно. Это суровая, но могучая земля. Такая каким был когда-то и наш дом. Вряд ли останемся в центральных степях. Восточное побережье выглядит куда лучше. Выход к морю нам будет нужен, да и дом лучше создавать в скалах или горах, чтобы лучше было обороняться. Мои разведчики уже сходили туда и осмотрелись, там можно поискать… - Северная часть этой земли за рекой Строптивой, - подал я голос вмешавшись в разговор. – Там есть большое ущелье в скалах, а также подземные источники воды. Плюс вход недалеко от берега и можно будет организовать порт. Идеально было бы чтобы порт находился внутри, но и так неплохо. Орк и таурен посмотрели на меня. - Я тоже искал место для своей колонии. Мы обследовали эту территорию. Там маловато места для всех поселенцев, но у орков много воинов и вы можете позволить себе расселиться широко. Первое поселение из множества оно вместит превосходно, и станет хорошей базой для освоения региона. Могу на картах все это показать, за одно и где найти рядом места с металлическими жилами. - Хм, с чего такая щедрость? – нахмурился Тралл. – Мне казалось тебе плевать что с нами будет? - Так и есть. Но мне самому нужна небольшая помощь, а это как раз по пути. Они переглянулись. - И что тебе необходимо? - Не все мои подчиненные сумели прийти сюда, часть осталась на нашей временной стоянке и мне нужна помощь, чтобы перевести их сюда. Если поможете расчистить «дорогу» от врагов и обеспечите безопасность эльфов, то вся имеющаяся у меня информация будет вашей. - Если ты не сумел перевести сюда своих сам, значит войск у вас не очень много… Почему при таком количестве гражданских у вас так мало войск? Что это за экспедиция такая? Неудобный вопрос, но вполне ожидаемый. Впрочем, в любом случае я не могу скрывать наше положение вечно. «В худшем варианте орки возьмут гражданских в заложники. Но тогда им придется разделить силы, и вождь имел с нами дело достаточно, чтобы понимать, что в противостоянии со Следопытами это – плохая идея.» Вариант, где зеленые просто начинают резню, я даже не рассматриваю. Тралл достаточно умен, чтобы не плодить врагов, одновременно лишая их главной слабости. Ибо без груза в виде гражданских Следопыты могут наворотить такого… «Впрочем, неважно.» - Сейчас лучше не портить праздник. Завтра утром поговорим. Я все расскажу. Тралл и Кэрн согласились, а я, сославшись на усталость, отправился к себе спать. Да, завтра будет сложный разговор и мне нужно подготовиться. Помогать оркам очень не хочется, но у меня на это есть важные причины. Мне нужно чтобы орки ушли из Мулгора, чтобы больше не провоцировали возможный конфликт с эльфами. Потому сбагрить их пускай в хорошее, но настолько далекое, насколько это возможно, место, будет выгодно. Информацию по рудникам мне не жалко, мы все равно их там добывать не сможем, потому пусть забирают. Заодно помогут нам перебраться сюда. «А еще если нежить придет, то она в первую очередь нападет на восточный берег. Пускай орки принимают на себя первый удар. Не жалко». Но это уже дело десятое. Сейчас нужно подготовится… *** Праздник был весьма неплох. Это хорошая отдушина для души, чтобы хоть ненадолго забыть о тяготах бытия и сложностях жизни. У орков редко бывают причины повеселиться, и крупная заслуженная победа над общим врагом хорошо подняла всем настроение и помогла стать немного ближе друг к другу. Даже осторожные и отрешенные эльфы немного потеплели. Может к ним они лучше относиться не стали, но в их глазах появилось хоть что-то кроме холода и тоски. Если союзник будет в хорошем настроении, то и сам будет лучше расположен к диалогу. После этих двух месяцев вынуждено союза Тралл отметил для себя, что эльфы и правда были бы крайне полезны. Он прекрасно понимал все риски и знал, что только благодаря следопытам и Эйсиндалю потерь так мало. Да, они бы и сам взяли Мулгор, вычистили земли от кентавров и даже Ежевичную крепость смогли бы одолеть, но жертв среди орков, троллей и тауренов было бы намного больше. И вот когда на пиру завязался вопрос по поводу территорий, неожиданно с ним заговорил Звездочет и предложил хорошее место. На вопрос о причинах он говорить явно не хотел, но пообещал с утра все рассказать. Потому они собрались в шатре Кэрна. Командир эльфов впервые пришел на разговор с ним без брони, разве что его сабля была при нем всегда, ну и еще что-то в отдельном свертке рядом со свитками, что лежал на столе. Они расселись вокруг, и эльф начал свою речь: - Я собрал вас сегодня, чтобы кое-что рассказать. Кое-что важное… - Важное? – недоумевал Кэрн. - Правду. Настоящую правду о том почему я здесь и что случилось, - тяжело вздохнул тот. – Я не был уверен в вас, - он глянул на Тралла и Вол’Джина, - потому молчал. - А сейчас ты в нас не сомневаешься? - Нет. Все еще сомневаюсь, - прямо ответил он. – Просто скрывать это уже не получится. Да и смысла нет. Потому что вас это тоже касается. - И что же за тайну ты хочешь поведать? – нахмурился Вол’Джин. - А то, что очень скоро мы все умрем. Трое лидеров переглянулись. - Моя родина… Кель’Талас уже уничтожена… А до этого не стало Лордерона. - Что?! – напрягся Тралл. – Лордерон уничтожен? И даже твой край? У вас же тот магический барьер вокруг столицы. Эти камни что защищают от демонов. Он помнил рассказы Оргрима о эльфийской кампании и то почему она провалилась. Одной из причин как раз был непреодолимый барьер. Лицо Эйсиндаля было красноречивее слов. Теперь Тралл понял, что видел в глазах всех эльфов. Тоже самое он видел и в орках годами. Отчаяние существа, которому некуда возвращаться. Такие же глаза были и у троллей, когда затонули их острова. Да и таурены всегда грустили о потере своей родины. - Помните, я недавно рассказывал о Нер’Зуле? Они кивнули. - Так вот бывший вождь Орды вернулся. Уже не живым, но и не Рыцарем Смерти. Чем-то большим, называемым Королем Мертвых. Теперь он способен контролировать нежить во всем мире. Забудь о тех жалких фокусах что вы демонстрировали во Второй Войне. Мою родину раздавила армия в миллион мертвецов, которую возглавлял порабощенный демонами принц Лордерона Артас. Они… смяли всю нашу оборону, убили всех, кто пытался их остановить… И даже наш Щит Бандинориэль… пал… - эльф будто с трудом проталкивал слова через глотку, -Предательство с нашей стороны решило исход этой войны… Последовала резня… Я не знаю, сколько из оставшихся на старых землях выжило… И выжил ли вообще хоть кто-то. - Так вы не экспедиция, а беженцы, - покивал Кэрн после небольшой паузы. Тогда ясно их поведение. Они вот только недавно потеряли дом и встретить тут старого врага – это еще сильнее разбередить свежую рану на душе. - Король Анастериан велел мне собирать кого можно и уходить порталом, что мы заранее установили на Калимдоре. Так что мы пришли сюда как могли и с чем могли. - Значит Пророк был прав, - произнес сын Дуратана. – Он говорил мне что демоны скоро вернуться и велел уходить на этот континент. Похоже туда они уже пришли. - Да, нежити нужен был наш Солнечный Колодец, что питал весь народ своей силой. Сейчас он уничтожен, и мы страдаем от Жажды Магии, которую можем утолять, черпая силу из Мира Духов. - Так вот зачем эти танцы, - понял Вол’Джин. – Мой друг Залазан говорить вы тянуть оттуда духовную силу и переводить в свою. Как вы это делаете? - В своих странствиях до войны я познакомился с расой пандареров и от них научился практикам Великого Искусства – врачевания, самоконтроля и сражения. На их родине меня благословили Небожители и дали разрешение учится у них. Это были Дикие Боги, или Лоа, как вы их называете… Эти знания я потом принес своему народу и теперь мы можем использовать духовную силу и преобразовывать ее в ману. Наступила тишина, во время которой каждый думал о своем. Ситуация и правда неприятная. Тралл лишь слышал от Громмаша о Нер’Зуле, а потом и о его предательстве. Шаманы подтвердили слухи, у них были видения того, как именно бывший Верховный Шаман всех предал. И теперь он вернулся, но уже не как орк, а как-то что уничтожает все на своем пути, служа демонам. «Если бы я не послушал Пророка, то орки сейчас были бы втянуты в войну с нежитью… Возможно, даже мертвы.» Вряд ли бы бывший вождь пощадил сородичей. - Они придут сюда? - Вероятно, - ответил Эйсиндаль. – Не знаю, когда, но, думаю, живых они в покое не оставят. Это миллионы мертвецов, а возглавляют их элитные Рыцари Смерти. Сам Артас – практически неуязвимое чудовище и я не уверен, способны ли мы вообще его убить с нынешними ресурсами. Как и любая нежить, он переносит даже смертельные раны, при этом восстанавливаясь с невероятной скоростью способной еще больше увеличиться благодаря жертвоприношению другой нежити. Единственный плюс – переправить через море армии невероятной численности не так-то легко… Но флота, чтоб воспрепятствовать такому, у нас пока тоже нет. Вот это было неприятно. Говорил эльф спокойно, четко, по делу, но в его эмоциях видно отчаяние и гнев. Он словно потушенный ногами костер, который уже не горит, но угли все еще тлеют, поддерживая какие-то существование. Пепел и зола, такой же серый, как и его волосы. Кэрн упоминал как-то, что в прошлом тот был блондином, а сейчас седой как старик, как будто побывал в настоящем кошмаре наяву. И пережитая мясорубка с мертвецами – точно была такой. - Ты думал, что орки могли работать с нежитью, потому молчал? - Нер’Зул ваш бывший вождь. Пускай он предатель, но я не знал о ваших отношениях. К тому же среди вас раньше была нежить в виде Рыцарей Смерти. Мириэлла сказала, с твоих слов, что он ушел вместе с чернокнижниками. - Гром может рассказать больше. Я мало знаю об этом. То, что я рассказал правда, но это не та тема, которую мы обсуждали подробно. Все, что я могу с уверенностью сказать – сейчас в Орде нет чернокнижников. Возможно, среди троллей есть кто-то, разбирающийся в некромантии, но Скверну они все равно не применяют, я бы почуял. - Мои подчиненные почуяли бы тоже, - вздохнул эльф. – В любом случае, вопрос противостояния нежити – не то, что мы можем решить сейчас. Будем молиться, что они достаточно заняты, чтобы не обращать внимание на Калимдор как минимум несколько лет. Но готовиться нам надо начинать уже сейчас, и лучше это делать не в одиночку. - Если нам всем грозит беда, то быть вместе лучший вариант, - согласился Кэрн. – Сейчас, когда Мулгор готов принять всех, кто ищет убежища, мы можем сделать многое вместе. - Разумный ход, - поддержал его слова Вол’Джин. – Мы уже оценили поддержку друг друга и хорошо можем работать вместе. Думаю, стоит продолжать. Они высказали свои мысли и посмотрели на Тралла. - Я согласен на этот союз. Он может многое принести нам обоим. - Это никакое не объединение и становиться частью Орды мы не собираемся, - сразу сказал Эйсиндаль. – Но мы можем быть союзниками. Помогать друг другу. Я – как Лорд-Наместник имею право говорить от лица тех эльфов, что пришли со мной. Эльф протянул ему руку: - Союз, Тралл сын Дуратана? Орк пожал ему руку: - Союз, Эйсиндаль Звездочет. У орков не принято подписывать контракты, да и сам эльф документировать ничего не хочет. Но слово является важной частью сделки и нарушать её при таких свидетелях тот не станет. Ведь Кэрн все видел и не простит эльфам, если те предадут. По крайней мере из Мулгора их выкинут. Потому тот будет верно держать союз. - Какая помощь тебе нужна сейчас, Эйсиндаль? - Можно просто Эйс, - ответил тот. – А помощь и правда нужна. Со мной сейчас тут всего лишь чуть больше трех тысяч беженцев, но на восточном побережье где раньше был наш портал, осталось раз в десять больше. Перевести их через Степи сюда мы не можем, потому и нужна ваша помощь в охране. - За один раз не получится, - на мгновение задумался вождь, - Но я могу выделить достаточно войск, чтобы переселить всех за несколько месяцев. - Благодарю, - кивнул тот. – Кэрн, мы будем твоими гостями какое-то время, пока не найдем для себя другую землю. - Это не проблема. Мулгор может вместить всех. - Нам придется занять часть места под поля. Жить на охоте и собирательстве на одном месте невозможно. Потому придется выращивать еду. У нас есть скот и посевные семена. - Орки никогда земледелием не занимались, таурены тоже, - хмыкнул Тралл. – Вол’Джин? - Мы занимались. Выращивали травы и фрукты, но с собой не привезли семена. - Когда появятся излишки, семенами мы поделимся. – произнес эльф. – Но сейчас запасов едва хватит самим. - Пока нам хватит дичи и рыбы, - вздохнул Тралл, - Но, когда мы осядем, надо будет что-то делать. У него как раз немало женщин и стариков, которые не могут сражаться, но трудиться в поле вполне еще способны. - Однако после того как я помогу тебе, Эйс, мне нужна будет и твоя помощь. - М? - Мы прибыли сюда в поисках своей судьбы. Кэрн сказал, что в Красногорье в Пике Каменного Когтя живет некий Оракул, что поселился там несколько лет назад. Я хочу найти его и быть может он поможет мне разобраться в моих видениях. Поддержка твоих Следопытов в этом вопросе может быть весьма кстати. - Хорошо. Можешь на меня рассчитывать. - Если нас будет столько, то может возникнуть недостаток ресурсов, - взял слово вождь тауренов. – Металла на всех не хватит, а если в будущем будет война, то нехватка железа может стать критической. - У нас сохранились координаты богатых руд, что мы обнаружили в прошлую экспедицию. Они все еще не тронуты, - ответил Эйс. – Впрочем, эльфы не лучшие добытчики металлов. За нас в шахтах всегда работали големы, но их сейчас мы не способны поддержать. Что насчет вас? - Хм, не хотелось бы, - нахмурился Тралл. – Орки десятилетия просидели в человеческих шахтах и мало кто загорится желанием туда вернуться. - Ну условия явно будут другими. Зато польза от этого вам будет существенная. - Например? - Вот это. С этими словами Эйс достал тот сверток, что лежал все время рядом с ним. Раскрыв ткань, это оказался топор. Обычный боевой топор, явно эльфийская работа, но без вычурности или излишней красоты. Отполированное широкое лезвие, крепкое топорище, оплетенное кожей на рукояти. Оружие протянули Траллу и он оценил его вес и удобство. Очень хорошая работа. Будучи в прошлом гладиатором на арене Тралл отлично разбирался в оружии и с таким топором его бои были бы куда лучше. Топор хорошо лежит в руке, вес приемлемы, сбалансировал отличное, а лезвие… - Тигель? – удивился он. – Вы можете делать тигельную сталь? - Можем. Магия способна нагреть сталь куда сильнее, чем древесный уголь, и наша сталь ничем не хуже дварфийской. И со мной пришли мастера из нашей столицы, с которыми мало кто сможет сравниться. Оружие, броня, инструменты – у тебя может быть все, вождь, пусть я и буду ожидать некоторых одолжений в ответ. - Чтож, это мы обсудим…