Глава 28. Ничто без чужой помощи.

Как только прозвенел гонг, знаменующий начало боя, то мы без промедлений ринулись друг на друга, едва ли не моментально сократив дистанцию. Топор орка обрушивается на мою голову. Смещаюсь влево и делаю выпад в клыкастую морду. Гром отклоняется, взмахивает снизу-вверх своим оружием едва не задев меня, но я отскакиваю и сразу же делаю быстрый выпад, метя острием в глаз орку. Тот откидывается назад, со всей дури пиная меня в бок. Впрочем, его удар нашел лишь раскрытую ладонь, заранее укрепленную духовной силой. Я успел оторвать ноги от земли, позволяя чудовищной силе удара снести меня… и заодно подбросить, выводя на удобную позицию. Удар! Моя нога влетает гаду ухо, но я тут же ловлю клинком лезвие топора и меня отбрасывает назад. «Тц, чуть руку не отсушил», - промелькнула мысль. Изворачиваюсь в воздухе и приземляюсь на ноги. Надо заканчивать со всей этой акробатикой – удары без опоры на воздух настолько слабы, что враг даже и не почешется. У меня же кости ноют, несмотря на то, что полноценно я ни одного вражеского удара так и не принял. Силища у этого ублюдка просто чудовищная. Как и ожидалось от того, кто ухайдокал Дикого Бога… Впрочем, ничего, что не залечится за десяток секунд. Громмаш лишь чуть поморщился и мотнул головой, показывая, что атака ничего ему тоже не сделала. Пара секунд и мы снова на дистанции, а толпа взревела от восторга, видя такую стычку. Орк усмехается. Его левая рука перехватила оружие ближе к лезвию, и враг рванул на меня, немедленно атаковав. Уклоняюсь и отскакиваю, ведь уменьшенный радиус атаки орк с лихвой компенсировал возросшей скоростью. Широкий хват давал больший рычаг, больше контроля над направлением удара и возможность вложить больше мышечной силы. Последнее не так уж важно для обычного воина, больше использующего вес топора, но сила Грома далеко за гранью обычного. Резко изменив направление удара, топор едва не раскраивает мне череп. Затем удар по ребрам… но в последний момент вражеская рука скользит обратно к концу топорища, и будто удлинившееся оружие врага едва не отрубает мне ногу. Отскок! Отскок! Отскок! «Эта тварь еще и финты проводит…» Пытаюсь разорвать дистанцию, но враг не отступает и наседает все сильнее давя и ускоряясь с каждой секундой. Наносит удар по горизонтали с большим размахом, от которого я пригибаюсь, а затем снова перехватывает оружия на край древка увеличивая радиус атаки и с разворота бьет сильнее. Обычно такие показушные движения наказываются уколом в спину, но в этот раз я успеваю сдержать рефлекс. Острие едва не достает меня, но удается принять его на скользящий блок и отвести в сторону. «Ринулся бы вперед – умер бы…» Громмаш сражается вроде бы на чистом инстинкте. И тем не менее, его движения наполнены финтами, провокациями и прочими приемами, ожидаемыми от нормального фехтовальщика. Все в том же диком стиле, без проблеска разума, в жуткой гармонии непредсказуемого хаоса. …Но и он не совершенен. Возросшие скорость, сила, масса тела – к этому всему он еще только привыкает. Когти едва не задевают мне лицо, лишь слегка касаясь седых волос и срезая их с виска. Но за этот маневр Гром тут же поплатился, когда моя сабля молнией взметнулась вверх, рассекая ему вены на руке. Алая горячая кровь брызнула, и орк взревел от резкой боли, а затем завыл, когда вторая удар в грудь оставил на его татуированном теле длинную кровоточащую борозду. - Гха! – застонал он и выплюнул кровь. – ГРА! Его зубы едва не смыкаются на моем лице, когда он резко дернулся в мою сторону. Отскакиваю и острием задеваю его лицо рассекая левый глаз. - Аггрх! – падает он на спину держась за голову. Сам же я не спешу добивать его, ведь надеюсь, что все же удастся закончить битву без летального исхода. Оракул просил упоминал «в жизни или смерти», но беседа была пронизана намеками именно на первый результат. - Продолжаем или отдохнешь? – спокойно спросил я, используя время для того чтобы перевести дух. Противник сильный и быстрый, а потому приходится быть на пределе концентрации, чтобы не пропустить удар. Вряд ли я выдержу полную атаку его топора. - ГРА-А-А-А-А! – зарычал он и резко подорвался, а затем кинулся на меня. От столь внезапной прыти я на миг замешкался, но тут же проскользил под рукой орка оставив ему одну полосу ранения… «М? А где прошлая?...» Интуиция тут же взревела, и я на голом инстинкте уклоняюсь от удара топором, что едва не располовинел меня. Острие чуть задело плечо, когда внезапно оказалось рядом. Орк снова перехватил оружие ближе к топорищу обманывая мое восприятие постоянно меняющейся дистанцией и пытаясь подловить. - Агх! – поморщился я, получив неприятное ранения. Быстро останавливаю кровь. - Ха-ха-ха! Не думал же ты, что все будет так просто? – усмехается орочья пасть. Он поворачивается и дает мне детально рассмотреть… как быстро регенерирует его плоть. Рана заживает на глазах и даже шрама не остается, а поврежденный глаз уже через пару секунд снова светится красным и позволяет своему владельцу прекрасно меня видеть. - Теперь стиль твоего наставника тебе не поможет, - произнес Громмаш. – Наноси мне какие хочешь раны, они заживут в считанные секунды. - Так не честно, - нахмурился я. – Тогда я имею полное право сам себя лечить. - Да как хочешь, - махнул он рукой. – Можешь хоть богов на свою защиту призывать. Ты ничто без своих духовных покровителей. Ты не воин, а просто колдунишка играющий с мечом, возомнивший себя великим победителем. Одолел Килрогга? Сомнительно. С таким уровнем ты ничего не сможешь сделать. Ничего на его слова не говорю, ведь все же отчасти он прав. Освоив силу Ал’Акира я перестал развиваться как мечник, ведь это было уже не так уж и нужно. Мои физические возможности благодаря тренировкам и постоянному усилению уже давно сделали меня сильнее иного тролльего берсерка, а с помощью продвинутых техник я, пусть лишь на доли секунды, мог и дракона догнать по силе. Потому и сосредоточился больше на этих самых техниках. Как монах я без сомнения развивался, бродя по духовному миру и поднимая ветер взмахом меча… Но как воин, я давно уже не учился ничему новому. Я полагался на духовные техники куда больше, чем на мирские умения и лишь природой силы отличался от какого-нибудь боевого мага. Но если какой-нибудь Солнечный Клинок получал свои умения благодаря таланту и столетиям тренировок, то мои – лишь дар. Без силы Ал’Акира я бы не достиг таких высот. Как бы плохо мне ни было во время Второй Войны, но именно его «благословение» дало мне понимание ветра, подтолкнуло к вершинам пути, что мудрейшие из пандаренов осваивали десятилетиями. Без этого я бы был просто посредственным бойцом с необычными навыками и еще бы пару сотен лет достигал хотя бы приблизительно похожего уровня силы. А потому став настолько могучим, я больше концентрировался на магической составляющей, считая её более важной чем все остальное… Лишь с обретением меча во мне начало что-то меняться, но прошло слишком мало времени для того, чтоб это дало результат. «Всего этого мне не хватило, чтобы победить Артаса… Неужели я и Грома одолеть не смогу?» Внутри начала копиться злость, но я её старательно подавлял, понимая, что нельзя поддаваться эмоциям. Враг хочет меня спровоцировать. Опозорить, чтобы я дал слабину и нарушил правила, тем самым дав его воинам право начать резню со всеми. Этого мы и пытаемся избежать, а потому… «Плевать. Мне не нужно их уважение и не нужна победа. Главное выиграть достаточно времени. Остальное не важно…» Как только кровь была восстановлена, а порезанные мышцы срослись я снова мог нормально двигать рукой. - Барахтайся сколько хочешь, Кулак Гронда, - смеется Адский Крик. – Ты ничего не сможешь сделать. Ну или покажи, как ты победил Килрогга. Гром кидается вперед и обрушивает на меня шквал атак. Его топор просто летал в его руках, превратившись в настоящий стальной вихрь, который словно был сразу же со всех сторон от меня и несмотря на всю мою защиту, все же оставлял на мне легкие раны, истощающие мою жизнь каплей за каплей. Удар! Удар! Удар! Я ушел в оборону и лишь иногда пытался отвечать, атакуя вены и сухожилия, но орк легко все это залечивал, будто даже не замечая. Бить по нервным центрам так же почти бессмысленно, этот отморозок очень стойки и его болевой порог слишком высок. Его разве что потеря глаза или конечности проймет, и то не факт. А потому я отступал и защищался, не в силах ничего сделать. «Давай же… Просто призови свою силу… Вырежи его глаза ветром и вырви глотку, пока он ослеплен…» - повторял я сам себе. Однако поступить так было нельзя. Ведь еще не готово все, да и во мне начали расти сомнения. Когда я предложил этот план, то был более чем уверен, что легко все сделаю. Мне всего-то же нужно только потянуть время и больше ничего. Но теперь что-то кололо мою ледяную броню бесстрастности и потухших эмоций, заставляя сомневаться… И я даже толком не понимал, в чем именно. «Что... мне… делать?» Сам того не осознавая, я оказался в отвратном положении, когда просто не мог найти быстро решения… Ощущаю едва заметное дуновение магии... «Это сигнал! Все уже готово!» Теперь осталось только плавно отвести врага чуть в сторону и можно приступать. Битва на этом закончится и больше не нужно возиться с Громом. «Правильно. Ни к чему все это…» Я уже было хотел подать ответный сигнал к началу, но что-то остановило меня… «Я должен выполнить план, а остальное не важно, но…» Но что-то не давало мне остановить дуэль. Гром наседал и атаковал меня, прессовал и все больше ломал мою защиту, а я отступал и защищался. Каждая рана, прежде чем я успевал ее залечить, истекала хотя бы каплей крови, и если на Громмаша кровопотеря, казалось, вовсе не действовала, то мои резервы далеко не беспредельны. Каждый миг приближал меня к смерти. Но я все еще колебался. «Если сейчас сдамся, то потеряю уважение и честь. Орки не станут уважать того, кто использовал их священные традиции для ловушки. На всех эльфов теперь будут смотреть как на бесчестных трусов, а меня так вообще могут за воина не считать…" - промелькнула мысль. Разумный довод… Но я уже взвесил все возможные последствия, до того, как ввязался в это дерьмо. И уважение или неуважение орков меня совершенно не трогает. Не говоря уже о том, что, учитывая все обстоятельства, их мнение будет не так уж и сложно изменить. Но я все равно не решался подавать сигнал и сомневался. Мои сомнения отразились на моей защите и реакции, а потому я пропустил момент, когда орк ловким движением зацепил саблю «крюком» топора и вырвал из моих рук. - А?! – только вскрикнул я и страх ледяной хваткой ухватился за мое сердце. - ВОТ И СМЕРТЬ! – хохоча закричал Громмаш. – ПРОЩАЙ! Время словно остановилось… Светящиеся красные глаза словно пробили мою ледяную броню холодной бесстрастности и отчаяния, напомнив мне о страхе. О страхе смерти и гибели. Вместо Грома перед моими глазами на миг возникла фигура рыцаря в черных доспехах с руническим клинком в руках. Что смеялся над моей беспомощностью - Все умрут, Эйс, - произнес Артас. – Все, кого ты любишь погибнут от моей руки, а ты будешь лишь наблюдать за этим. Пока сам не присоединишься к ним. Щелчок… Что-то щелкнуло в моей голове и переключило меня. - НИКОГДА!!! – вспышка ярости захлестнула меня и словно ударной волной взорвалось от меня. Резко смещаюсь влево и в последний миг ухожу от топора. В этот миг движения противника были столь понятны и читаемы для меня, что я легко вошел в их ритм подстроился. Пальцы сжались в кулак и тут же обрушились на кисть Грома отбивая его оружие вверх и открывая грудь. Сабля, подброшенная моим врагом, снова оказалась рядом, и я подхватываю её, чтобы двинуться вперед. «Войти в ритм врага. Слейся с его движением, а затем… разорви его...» УДАР! Острие темной сабли прорезает плоть и кости левой руки Громмаша, оставляя её висеть на куске мяса, а сам я смещаюсь за спину и оказываюсь в паре метров от орка. - А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – завопил он от ужасной боли и кровь фонтаном ударила во все стороны. Но я не слушал ничего, ведь в голове моей звучал смех старого орка: - Ты все еще боишься смерти?