Антенны и Антагонизм

2 часть

      Коридор после лаборатории Пика казался неестественно тихим после грохота эмоций и смеха. Софа все еще чувствовала легкое подрагивание в уголках губ – этот образ Пика, замершего над лужицей энергетика с видом абсолютной катастрофы, был слишком комичен, чтобы злиться всерьез. Хотя следы на запястье Инессы… Она бросила взгляд на сестру. "Чего?" – Инесса пожала плечами, ловко перехватывая нож, который Василиса протягивала ей обратно. Она спрятала его в карман куртки. – "Живая. Не переживай, Соф. Он же не специально. Просто… рефлекс." "Рефлекс дикого кабана, которого напугали," – буркнула Софа, но без прежней ярости. Она поймала задумчивый взгляд Леры. – "Чего уставилась?" "Просто интересно," – Лера улыбнулась своей мягкой, чуть хитрой улыбкой. – "Ты смеялась. Над Пиком. В его лаборатории. После того, как он чуть не сломал запястье Инессе. Это… необычно." "Не смеялась я!" – запротестовала Софа, но Василиса тут же фыркнула. "Ага, конечно. Так хохотала, что у меня в ушах звенело. 'Апельсиновый липкий апокалипсис' – это шедеврально! Я бы это в комикс вставила. Пик – Повелитель Схем, поверженный Напитком Богов." "Вася, заткнись," – Софа толкнула ее плечом, но снова не удержалась от ухмылки. – "Просто… нелепо было. Весь такой грозный, опасный, а тут – шлеп! – и его великая работа плавает в липкой желтой жиже. Как Ромео, когда Феликс его в фонтан столкнул на том приеме у Куромаку, помнишь?" "О, помню!" – Василиса засмеялась. – "Ромео орал как резаный, а Феликс притворялся невиновным, пока у него усы от смеха дрожали!" Инесса вдруг остановилась. "Ой, а где Вару? Ты же говорила, что аномалия Пика ему голову пробивала?" Софа хлопнула себя по лбу. "Черт! Совсем вылетело из головы! Да, он должен был быть на связи с Куромаку в ком-центре. Пошли быстрее, а то он сейчас реально взвоет." Они ускорили шаг, направляясь к центру связи Базы. Дверь была приоткрыта. Внутри царил полумрак, подсвеченный множеством мерцающих экранов. За главным пультом сидел Вару. Его обычно спокойное, слегка меланхоличное лицо было искажено гримасой боли. Он крепко сжимал виски пальцами, а на экране перед ним в режиме ожидания висел суровый профиль Куромаку. "Вару?" – осторожно позвала Софа, входя первой. Он вздрогнул и медленно повернулся. Его глаза были прищурены от боли. "Софа… Наконец-то. Что это… за адский гул? Он проникает… прямо в кости. Как будто кто-то сверлит… висок ржавой дрелью." "Это Пик," – вздохнула Софа, подходя ближе. – "Его новая 'игрушка'. Я говорила ему убрать ее из коридора, но он… занят был." Она не стала вдаваться в подробности инцидента с ножом и энергетиком. "Где источник? Тот стол у секции G?" Вару кивнул, едва заметно. "Да… Там. Сигнал дикий… нестабильный. Куромаку чуть не оглох на той стороне, когда я пытался установить связь. Пришлось прервать." Он показал на экран с Куромаку. "Ждет." "Отлично," – проскрипела Софа. Злость начала медленно подниматься снова. Этот Пик! Из-за его упрямства сорвана важная связь! Она повернулась к сестрам. – "Вася, Лера, останьтесь с Вару, попробуйте найти в аптечке что-то от головной боли. Инесса, со мной. Твоя задача – стоять на страже. Если увидишь Пика – кричи. Громко." "А если он опять с ножом кинется?" – поинтересовалась Инесса, но в глазах светился азарт. "Беги. И кричи еще громче. Пошли." Они вышли обратно в коридор и двинулись к злополучному общему столу возле технической секции G. Еще не дойдя, Софа почувствовала легкую вибрацию в полу и едва уловимый, но пронизывающий гул, от которого зубы начинали ныть. На столе, под куском грубой, свинцовой ткани (очевидно, импровизированный экран Пика), лежал предмет, напоминающий переплетенные медные трубки, увенчанные кристаллом кварца. Кристалл слабо светился изнутри пульсирующим фиолетовым светом, и с каждой пульсацией гул усиливался. "Вот она, красавица," – процедила Софа, снимая свинцовую ткань. Гул сразу стал ощутимо громче. Инесса поморщилась. – "Антенна для усиления пси-сигналов из аномальных зон, как я поняла из его невнятных записок. Только он забыл добавить стабилизатор и экранировку от обратного излучения. Идиот!" "А мы просто возьмем и унесем?" – спросила Инесса, с любопытством разглядывая мерцающий кристалл. Она потянула руку, но Софа резко одернула ее. "Не трогай! Кто знает, что он там наколдовал. Может, током дернет, а может, мысли прочитать попытается. Берем аккуратно." Софа огляделась, нашла пустой контейнер для инструментов из толстого пластика. "Держи. Я сдвину эту штуку внутрь." Она осторожно поддела антенну ломиком, стараясь не касаться кристалла. Гул стал резче, вибрация усилилась. Кристалл вспыхнул ярче. "Соф, он как будто злится…" – предупредила Инесса, отступая на шаг. "Просто нестабильность," – сквозь зубы процедила Софа, толкая антенну в контейнер. Она почти была внутри, когда из бокового коридора, ведущего к его лаборатории, появился Пик. Он выглядел… не лучше, чем раньше. Темные круги под глазами казались еще глубже, волосы были всклокочены. В руке он сжимал паяльник, как оружие. Его взгляд мгновенно нашел Софу и контейнер с его антенной. В глазах вспыхнули знакомые искры ярости. "Не. Трогать." – Его голос был низким, опасным. Он сделал шаг вперед. "Пик!" – Софа встала между ним и контейнером, выпрямившись во весь рост. Зеленые глаза загорелись ответным огнем. – "Твоя игрушка срывает связь с Куромаку! Вару с ума сходит от боли! Убери ее нормально или я сама засуну ее туда, откуда она не будет фонить!" "Не твое дело!" – рявкнул Пик, подходя ближе. Запах озона и паленой пластмассы витал вокруг него. – "Эксперимент! Ты все испортишь!" "Он уже испорчен!" – парировала Софа, не отступая. Она чувствовала, как Инесса напряглась за ее спиной, готовая к действию. – "Ты не можешь просто ставить под угрозу работу всей Базы из-за своих 'экспериментов'! Это эгоизм чистой воды!" "Эгоизм?" – Пик фыркнул с презрением. – "Ты говоришь? Твои чертежи – священная корова? Моя антенна – мусор?" "Мои чертежи не вопят на частоте, от которой у клонов трещит череп!" – Софа ткнула пальцем в сторону ком-центра. – "Иди и посмотри на Вару сам, если не веришь! Он сейчас мучается из-за твоего 'прорыва'!" Пик на мгновение отвел взгляд в сторону ком-центра, его губы сжались. Может быть, тень сомнения мелькнула в его глазах? Но тут же он уперся взглядом в контейнер. "Отдай. Сейчас." "Не отдам, пока ты не пообещаешь ее экранировать или убрать в свою дыру!" – Софа уперла руки в боки. – "Или позови Вару. Пусть он тебе сам расскажет, каково это!" "Не надо Вару!" – резко сказал Пик. Казалось, сама мысль о том, что кто-то (особенно Вару) будет жаловаться ему на боль, вызывала у него дискомфорт. Он нервно переложил паяльник из руки в руку. "Я… сам разберусь. Отдай." "Пообещай," – настаивала Софа. Они стояли друг против друга, как два заряженных электрона, готовых оттолкнуться. Гул антенны в контейнере нарастал, сливаясь с напряжением между ними. Инесса тихо вытащила нож, держа его вдоль бедра, готовясь, но не нападая. Пик посмотрел на Софу. На ее упрямо поднятый подбородок, на пушистые темные волосы, выбившиеся из хвоста, на зеленые глаза, полные вызова и… чего-то еще. Может, той самой насмешки, которая так взбесила его раньше, но теперь казалась… привычной? Раздражающе постоянной. Он выдохнул, и его плечи чуть опустились. Не сдаваясь, но как будто уставая от накала. "Ладно," – прохрипел он. – "Уберу. В лабораторию. Экранирую. Отдай." Софа прищурилась. "Слово?" Он кивнул, коротко, резко. "Слово. Теперь отдай." Софа медленно отодвинулась от контейнера. "Бери. И помни – Вару страдает. Сейчас." Пик шагнул вперед, его движения были резкими, но он осторожно взял контейнер. Его пальцы сжались на ручках. Он бросил на Софу последний колючий взгляд. "Ты… разрушительница. Вечно лезешь." "А ты – мутант-недотёпа," – парировала Софа без злобы. – "Вечно создаешь проблемы. И пачкаешься энергетиком." На его лице снова мелькнуло что-то нечитаемое. Что-то вроде "опять она об этом". Он резко развернулся и зашагал обратно в свою лабораторию, неся контейнер с гудящей антенной, как трофей, отбитый у врага. Софа смотрела ему вслед, покачивая головой. "Ну что, Инесс? Боевая ничья?" "Ты его победила," – уверенно заявила Инесса, пряча нож. – "Он же пообещал. И ушел." "Он просто устал спорить," – усмехнулась Софа, но в голосе звучало удовлетворение. Она повернулась к сестре. – "Идем проверим Вару. Надеюсь, гул стих." Когда они вернулись в ком-центр, Вару уже сидел ровнее. Гримаса боли с его лица сошла. Василиса что-то рисовала в блокноте, изображая, судя по всему, Пика, сражающегося с банкой энергетика, а Лера массировала Вару виски. "Ушло," – облегченно вздохнул Вару, увидев их. – "Как только он… унес источник. Спасибо, Софа." "Не благодари," – махнула рукой Софа, подходя к пульту. – "Он просто выполнил обещание. Связь с Куромаку восстановим?" "Уже пробую," – Вару взялся за наушники. Через мгновение на экране ожил суровый профиль Куромаку. "Куромаку? Слышно? Гул ушел." Голос Куромаку прозвучал сухо и четко: "Слышно. Приятно, что вы устранили… помеху. Вару, вы в порядке?" "Да, спасибо. Это была… техническая неполадка. Локальная." Вару бросил быстрый взгляд на Софу. "Понятно. Тогда продолжим…" – Куромаку начал докладывать о ситуации на своем участке. Софа отступила вглубь комнаты, к сестрам. Василиса показала ей рисунок: Пик в виде безумного ученого, атакуемый гигантской летающей банкой энергетика с надписью "Апельсиновый Апокалипсис". Софа фыркнула. "Как думаешь, он сейчас там делает?" – спросила Лера тихо, кивая в сторону лаборатории Пика. "Экранирует антенну, как обещал," – пожала плечами Софа. – "Или снова что-то паяет, забыв про все на свете. Или…" – она задумалась, – "...вытирает остатки 'Апельсинового Адреналина' со своего стола." "Интересно, он еще помнит про твой мультиметр?" – хихикнула Василиса. "Навряд," – Софа закатила глаза. – "Но я ему напомню. Завтра. Когда он будет в более… восприимчивом настроении." В ее глазах мелькнул знакомый огонек – не злости, а скорее азарта предстоящей словесной дуэли. "А пока… кто хочет чаю? И послушать, как Куромаку распекает Данте за очередную выходку с 'иллюзией безопасности'?" Сестры дружно закивали, устраиваясь поудобнее. Софа налила чай, слушая монотонный голос Куромаку, но часть ее мыслей все еще была там, за поворотом коридора, в хаотичной лаборатории, где нелюдимый гений с темными кругами под глазами разбирался с последствиями их очередного "столкновения". Это было изматывающе, раздражающе… и почему-то совсем не скучно. Как будто их постоянная война была тем самым стабилизирующим фактором в безумном мире Базы "13 Карт". Странная мысль. Софа отхлебнула чаю, отгоняя ее. Но легкая, едва уловимая улыбка так и осталась в уголках ее губ.