Часть 3

Наступил день, когда должен был состояться бал в честь знакомства Касанны и Меррона. Уже с утра девушка почувствовала, что ей придется несладко, потому что отец отправил к ней чересчур много прислуги. Она проснулась от того, что дверь в ее комнату настежь распахнулась. От такого громкого звука Касанна едва не подпрыгнула на месте. — Ваше Высочество! — произнесла самая пожилая служанка едва ли не нараспев, ворвавшись к ней в спальню одной из первых. — Просыпайтесь! Вам нужно готовиться к предстоящему балу! Принцесса приподнялась на локте, окинула всех вошедших сонным и недовольным взглядом, а потом снова рухнула на постель, желая, чтобы все люди из ее комнаты испарились, когда она закроет глаза. — Ваше Высочество! — воскликнула другая служанка и принялась деликатно постукивать Касанну по плечу. — Вставайте! Вам больше нельзя спать! Ваш отец приказал нам разбудить вас. Девушка застонала от разочарования. — Может быть, начнем попозже? — с надеждой спросила она. — Нет! Мы можем не успеть. Касанна раздраженно откинула легкое одеяло и свесила босые ноги с кровати. И вот тут то и началась ужасная суета. Служанки принялись порхать по ее комнате, словно черно-белые бабочки, подготавливая все необходимое для создания прически и шнуровки корсета, пока она сама сидела на краю постели и пыталась проснуться. «И за что мне все это?» — Сегодня будет просто чудесный день! — воскликнула одна из женщин, доставая из ящика комода заколки. — Согласна. Мне так хочется посмотреть, кто же из молодых людей приедет к нам в замок! Надеюсь, что леди Айлин Мэстис привезет своих сыновей. — Да. Но мне особенно хочется наконец-то увидеть вблизи лорда Форсфула! «А мне вот не хочется» — Ваше Высочество, как вы думаете, каким он будет? — поинтересовалась Лейла — самая молодая служанка из всех. Она была ровесницей Касанны. — Высоким? — предположила принцесса, пожав плечами. На самом деле она даже не знала, что ответить. Касанна нарочно старалась не рисовать у себя в голове образ Меррона. — Было бы здорово! — Да. Наверное… Касанна хотела поближе посмотреть на свое новое бальное платье, которое служанки повесили на шкаф, но не успела она и глазом моргнуть, как ее уже утянули принимать ванну. — Зачем все это нужно? — недовольно ворчала Касанна, забираясь в теплую воду. — Я и так чистая! Я мылась только вчера вечером! — Так положено, Ваше Величество, — терпеливо ответила пожилая служанка. Касанна вздохнула. Правила, правила, правила… Еще никогда они не казались ей настолько раздражающими. После того как Касанна провела в ванной около получаса, служанки принялись наносить на ее кожу ароматические масла. От разнообразия запахов в комнате Касанна начала чихать, чем вызвала беспокойство сразу у всех женщин. — Вы случаем не заболели, принцесса? — вежливо спросила Лейла. — Вовсе нет. Это от масел, — ответила девушка, стараясь проморгаться и согнать с глаз выступившие слезы. — Их слишком много в этот раз. — Принцесса должна пахнуть превосходно, чтобы она точно понравилась жениху, — с видом знатока пояснила Лейла. — А что если лорд Форсфул любит немытых женщин? — решила съязвить Касанна. Лейла застыла над ней с бутылочкой масла в руках. Выражение ее лица было максимально недоуменным. Касанне при виде растерянного вида девушки на какое-то мгновение даже стало стыдно за свое поведение. — Извини, Лейла, — буркнула она. — Я не хотела тебе грубить. — Ничего страшного, — ответила служанка, быстро взяв себя в руки. — Вы на нервах из-за предстоящего бала. Я это понимаю. На вашем месте я бы тоже нервничала. Оставшуюся часть процедуры Касанна выдержала с достоинством. Слуги щебетали над ней, но она сидела молча, погруженная в свои мысли. Однако ее терпение быстро испарилось, когда на нее принялись надевать новое бальное платье, уступив место раздражению и злости. Оно было очень красивым — золотистые цветы на подоле, большие рукава-фонарики, высокий и аккуратный воротник, бронзовые пуговицы. Жак действительно постарался на славу при его создании. Однако все впечатление от наряда испортила прислуга. Касанна никогда не любила, когда ее корсет шнуровали слишком туго, а сегодня служанки, похоже, решили максимально сдавить ее грудную клетку. И все ради этого чертового бала! За несколько минут Касанна умудрилась возненавидеть не только весь мир, но еще и ни в чем не повинное платье. — Аккуратнее, пожалуйста! — умоляюще произнесла другая одна из женщин, когда она начала недовольно дергаться. — Принцесса, стойте смирно, иначе шнуровка может внезапно лопнуть прямо посреди праздника! Касанна подумала, что это — не самое страшное, что может сегодня случиться. Конечно, будет скандал, и она наверняка войдет в историю, как самая неуклюжая и вульгарная принцесса, но… Но может быть тогда от нее откажется ее будущий муж? Было бы здорово. Когда она была полностью одета, служанки принялись за ее прическу. В Вуденхолле было не принято делать пышные «башни» из волос, как, например, в Западных землях. Хоть Касанне и нравилось смотреть на тетю, у которой в прическе всегда были перья или бусы, но сегодня она бы сошла с ума от того, сколько времени пришлось бы потратить на такое «сооружение». В Вуденхолле ухоженные длинные волосы ценились больше всего, поэтому служанки просто хорошо расчесали Касанну, присобрали золотистые локоны сзади и надели на нее небольшую корону с крупным фиолетовым сапфиром посередине. — Вы выглядите просто замечательно, принцесса, — сказала Лейла с неприкрытым восхищением. — Это правда. — Вы просто удивительны! — Гости будут в шоке от вашей красоты, Ваше Величество! Касанна посмотрела на себя в зеркало и молча согласилась со своими служанками. Жаль только, что всей этой красотой предстоит любоваться не ее возлюбленному, а мужчине, которого она совершенно не знает. Грустные мысли вновь стали одолевать Касанну. Она побыстрее выдворила всех служанок из своей спальни, не забыв их поблагодарить, и подошла к окну, из которого открывался прекрасный вид на большой лес. В детстве он всегда казался ей бесконечным. Неужели она никогда больше не увидит его из окна своей комнаты? Касанна любила деревья с самого детства. Ее мать говорила, что эта любовь передавалась от одного Олдена к другому. Все они всегда проявляли большой интерес к растениям, особенно к деревьям. Не зря король Аарон в прошлом году отправил много людей восстанавливать заброшенный вишневый сад, находившийся на окраине королевства, да и сам неоднократно ездил туда проверять, как идет работа. Тетя Айлин же научила Касанну в детстве ухаживать за цветами на территории замка, чем она охотно занималась и по сей день. Как же не хочется уезжать из родного дома… Почему отцу нужно было выбрать именно такой радикальный способ уберечь ее от опасности? Ее тоскливые размышления прервала Луиза, которая быстро впорхнула в комнату. — Я еле увильнула от твоих служанок, — сказала она, отбрасывая длинные распущенные волосы назад. — Они не хотели пускать меня сюда. — Что? Почему? — недоуменно спросила Касанна, поворачиваясь к девушке лицом. Луиза пожала плечами. — Они мне не объяснили. Касанна вздохнула. — Извини. Наверное, они посчитали, что меня никто не должен беспокоить. Я ведь готовлюсь к такому важному событию! — Похоже, что они о тебе слишком сильно заботятся, — хихикнула Луиза, а потом всплеснула руками. — Как я могла забыть сделать тебе комплимент! Ваше высочество, вы выглядите просто превосходно! Принцесса слегка улыбнулась в ответ. — Спасибо, Луиза. Жак действительно сшил потрясающий наряд. — Кстати говоря, экипаж Меррона Форсфула уже прибыл! Я видела, как его карета в сопровождении стражников на лошадях въезжает на территорию дворца! — Правда? — без особого интереса спросила Касанна. — Да! — А самого лорда ты видела? — К сожалению, нет. — Значит, его лицезреть мы сможем только на самом балу, — разочарованно протянула принцесса. — Да. — Доброе утро, моя дорогая дочь, — послышался голос Аарона со стороны входа. Девушки повернули голову и увидели в дверном проеме самого короля. Луиза вежливо поклонилась, а потом поспешила покинуть комнату Касанны. — Встретимся позже, хорошо? — шепнула она принцессе, а потом закрыла за собой дверь. — Догадливая девушка, — сказал Аарон, проводив ее взглядом. — Сразу поняла, что у меня к тебе есть небольшой разговор. — У меня к тебе тоже, отец, — сказала Касанна. — Ты всю неделю был занят делами, и мне не хотелось тебя беспокоить. Однако я считаю важным спросить тебя об этом сейчас, перед балом. — Если ты снова хочешь поговорить о своем замужестве… — Не совсем о нем, отец. Я просто хочу узнать, почему ты не отправил меня к тете Айлин в Западные земли, ведь с ее помощью мы сможем убить сразу двух зайцев. Знаешь, у нее точно будет безопаснее, чем в Вуденхолле, а мне не придется выходить замуж за… Аарон вздохнул и поправил свою корону. На пару секунд в комнате воцарилась тишина. — Я могу ответить на этот вопрос после бала? — наконец спросил он, посмотрев на дочь уставшим взглядом. Касанна замешкалась, увидев от отца подобную реакцию. — Хорошо, — в конце концов ответила она. — Я подожду вечера. Король довольно кивнул. — Ты сегодня отлично выглядишь. Истинная принцесса Вуденхолла. Надеюсь, что и Меррон Форсфул тоже оценит твой наряд по достоинству. Касанна наигранно улыбнулась в ответ на его слова. «Надеюсь, что я ему не понравлюсь, и он разорвет помолвку» Вслух девушка этого, конечно же, не сказала.

***

На балу в этот раз было не так много гостей. Многие побоялись покидать свои поместья из-за деятельности сектантов. И это неудивительно, ведь некоторые из них убивали обычных людей, даже если просто подозревали их в наличии магических сил. Касанна не понимала, как можно быть настолько жестокими и одержимыми своей безумной идеей. Принцесса стояла рядом с троном отца и встречала гостей. Раньше ей нравилось приветствовать их — махать рукой, делать небольшой кивок головой в ответ на комплименты и чувствовать себя взрослой, почти что хозяйкой замка. Сейчас же это было ей скорее в тягость. От неестественной улыбки у нее уже начало болеть лицо, а спина принялась неприятно ныть. — Графиня Айлин Мэстис и ее сыновья — Андре, Марик и Крейн! — послышался голос герольда. Касанна увидела, как к ним медленно плывет тетя в своем пышном темно-зеленом платье. Этой женщине недавно исполнился сорок один год, но для своих лет она выглядела довольно свежо и молодо. Это была еще одна отличительная особенность Оледнов — возможность казаться младше, чем есть на самом деле. Прическа тети Касанны, как и всегда, выглядела очень странно на фоне причесок остальных женщин в замке. На этот раз Айлин украсила ее еще и живыми цветами, как обычно это делали в Вуденхолле, но из-за этого она стала похожей на ходячую клумбу. Ее сыновья также выделялись тем, что на их камзолах было до неприличия много золотой вышивки. Однако затмить этим блеском свою мать они все равно не могли. Все три парня имели практически одинаковый цвет волос — темно-русый. Правда, у самого младшего из них кое-где еще проглядывали блондинистые волосы, как у его матери. — Айлин стоило одеться немного скромнее. Хотя бы сегодня, — буркнул себе под нос отец Касанны. Она была с ним согласна. У тети были открыты не только щиколотки, но еще и плечи. Про бюст принцессе вообще говорить не хотелось — он едва не вываливался из корсета, из-за чего на Айлин многие откровенно пялились. Женщины обычно не воспринимали ее всерьез и сильно завидовали ей, а мужчины старались обратить на себя ее внимание, несмотря на наличие у нее мужа и детей. Однако Айлин, казалось, не замечала реакции окружающих на нее, либо питалась этими взглядами, как питается лошадь сочной зеленой травой. Касанна подумала, что единственным плюсом ее предстоящей свадьбы станет возможность носить платья без надоевшего высокого воротника, но к таким нарядам, как у Айлин, она точно не была готова. Интересно, какая вообще мода в этой Тихой гавани? — О, моя дорогая Касанна! — воскликнула Айлин и стиснула ее в объятиях, обдав приятным запахом вишни. — Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! Девушка искренне улыбнулась. Она любила свою тетю, несмотря на ее эпатажный стиль. — А меня ты рада видеть, Айлин? — спросил Аарон, повернувшись к ней лицом. — Конечно, старый ворчун, — ответила та, обмахнув свое лицо веером. — Еще как! — Старый ворчун? — с наигранным недовольством произнес Аарон. — За такие слова тебя можно легко упечь в тюрьму, дорогая сестра! — О, только попробуй! Я тогда всем расскажу, как ты в детстве боялся лягушек! Касанна не смогла сдержать смех. Тетя Айлин всегда ее смешила. В ответ на ее слова Аарон усмехнулся и погрозил сестре пальцем. — Андре, Марик, Крейн! Поздоровайтесь со своей двоюродной сестрой и с королем! — громко произнесла женщина. Парни выполнили приказ своей матери и подошли ближе, отвесив низкий поклон. — Можно мы теперь пойдем? — спросил Андре. — Я хочу найти Луизу. Касанна знала, что двоюродный брат неровно дышит к ее подруге, поэтому попыталась скрыть свою хитрую улыбку. — А я хочу погулять по саду, — сказал Крейн — самый младший из Мэстисов. Ему недавно только исполнилось четырнадцать лет. — Идите уже, куда хотите! — прикрикнула на них Айлин. — Только не вздумайте здесь хулиганить! Через пару секунд никого из парней уже не было около трона. Они так быстро разбежались, что Касанна даже удивилась. — За ними в последнее время невозможно уследить, — понимающе произнесла Айлин, качнув своей «башней» из волос. — Особенно за Андре. Он стал таким самостоятельным. — А где твой муж, сестра? — спросил ее Аарон. Айлин поморщилась. — Ты же знаешь Джори. Он сказал, что занят делами, но я думаю, что он просто нашел предлог, чтобы не ехать на бал. Мой муж почему-то их просто ненавидит. Я ничего не могла с ним поделать! — А я думал, что вы с ним разошлись, потому что он не выдержал твоего дурного характера. — Еще чего! — фыркнула Айлин и показала Аарону свою руку, на которой красовался обручальный браслет с камнем, подобранным под цвет глаз ее мужа. — А вот это ты видел? Никто ни с кем не разошелся, мой дорогой братец! Король хмыкнул и отвернулся, позволив Айлин начать беседовать с Касанной. — Как ты, дорогая? — спросила девушку ее тетя и положила свою руку ей на плечо. — Хотела бы я сказать, что в порядке, но мама с самого детства учила меня не врать близким людям, — ответила принцесса и грустно улыбнулась. — Ох, милая. Я знаю, что ты переживаешь, — сказала женщина, хлопая своими длинными ресницами. — Мы тоже переживаем. Эта новость о твоем замужестве оказалась для нас такой…неожиданной. Однако я думаю, что твой муж окажется достойным человеком. — Мне кажется, что мой отец совершает ошибку, — шепнула на ухо Айлин Касанна. — Пожалуйста, тетя, сделай что-нибудь! Женщина с грустью на нее посмотрела. — Прости, моя дорогая, — так же тихо сказала она. — Но мы, Мэстисы, не можем оспорить решение короля. Он мой брат, но и мой король тоже. Касанна вздохнула. — А что если вдруг отец вдруг поменяет свое решение и согласится отправить меня в Западные земли? — спросила она. — Я хочу предпринять последнюю попытку спасти себя от этого ненужного замужества. Айлин улыбнулась и погладила ее по щеке. — Тогда наша семья примет тебя, как родную дочь, — ответила женщина. — Большое спасибо, — с облегчением произнесла Касанна. — Я рада это слышать. — Пойду поговорю с Мариком, — сказала Айлин, обращаясь к своему брату. — Он у меня немного нелюдимый. Не хочу, чтобы мальчик чувствовал себя одиноко на балу. Король согласно кивнул, и Айлин упорхнула куда-то в толпу.

***

В Центральный зал вошло по меньшей мере около ста человек, но среди них по-прежнему не было видно Меррона. Аарон это заметил, поскольку он недовольно пробубнил себе под нос: — Не пристало молодому лорду опаздывать на прием к королю. Касанна внутренне порадовалась тому, что ее отец наконец-то перестал награждать неизвестного Форсфула комплиментами и сказал про него хотя бы что-то плохое. Между тем люди, пришедшие на праздник, беседовали друг с другом, пили вино и смеялись. Касанна не смела их за это винить, ведь они то думали, что она положительно относится к своему предстоящему браку. Редвин носился туда-сюда по Центральному залу, играя в какую-то свою собственную игру и едва не сбивая гостей с ног. Король то и дело косо смотрел на него, но мальчик никак не реагировал на строгие взгляды отца. Пока он еще не мог понимать своего родителя с полуслова, как Касанна. В конце концов, Аарону пришлось подозвать к себе Луизу и попросить, чтобы та приглядела за Редвином. Фрейлина Касанны согласно кивнула и вскоре по залу носилось уже двое — Луиза просто не поспевала за шустрым мальчуганом, хотя была старше его всего на семь лет. Принцесса мысленно посочувствовала ей, ведь она знала, что девушке хотелось бы побольше побеседовать с Андре, а не следить за будущем королем Вуденхолла. Однако выходки брата не могли не смешить Касанну, из-за чего она порой тихо посмеивалась. Наконец-то ей снова было по-настоящему весело на балу. Однако ее веселье быстро кончилось, когда герольд крикнул: — Лорд Тихой гавани — Меррон Форсфул и его верный помощник! Касанна мигом перевела свой взгляд с Редвина на мужчину, чтобы получше рассмотреть его. Меррон Форсфул в красивом синем наряде медленно шел через весь Центральный зал прямо к трону. Он, как и говорил Аарон, был довольно высоким и стройным. Волосы у Меррона были ярко-рыжими. Таких не было ни у одного человека в Вуденхолле, из-за чего Касанна невольно залюбовалась его шевелюрой, но тут же одернула себя. Остальных, видимо, это тоже заинтересовало, потому что они смотрели на мужчину так же, как и на Айлин. Форсфул держался довольно уверенно и не смотрел на людей, которые перешептывались по обеим сторонам от него. Его взгляд был целиком и полностью сосредоточен на короле и Касанне. К большому ужасу девушки весь его внешний вид портил длинный шрам с левой стороны лица, который начинался чуть выше брови и заканчивался на скуле. Вместо левого глаза у мужчины была черная повязка, на которой красовался какой-то странный узор в виде волны. Здоровый глаз Меррона смотрел на окружающих чуть с прищуром, из-за чего он слегка смахивал на хитрого лиса. «Так он же калека! И вот такого человека решил мне дать в мужья отец?!» Она кинула быстрый взгляд на Аарона. Лицо короля было нечитаемым. Интересно, о чем он думал в этот момент? Приблизившись к королевской чете, Меррон отвесил низкий поклон королю и принцессе, а потом сделал какие-то непонятные жесты руками. Касанна недоуменно посмотрела на это и приподняла одну бровь. Внезапно пожилой старик в обычной, совсем не праздничной одежде сказал: — Король Аарон! Лорд Меррон Форсфул приветствует вас и вашу прекрасную дочь! Он очень рад, что наконец-то может познакомиться с вами лично. — Почему вы говорите вместо своего лорда? — строгим голосом спросил король. — Потому что мой лорд — немой, Ваше Величество, — ответил старик. Тетя Айлин, стоящая где-то посреди толпы, ахнула, Аарон стал еще смурнее, чем был до этого, а Касанна просто побледнела. Она никогда не падала в обмороки от новостей, выбивающих почву из-под ног, но сейчас девушка чувствовала, что была как никогда близка к этому. Чтобы удержаться на своем месте, Касанна посильнее схватилась за спинку отцовского трона и плотно сжала губы. Меррон, видимо, заметил это, потому что девушке показалось, что он слегка усмехнулся. «Какая наглость!» Касанна могла бы с легкостью шепнуть стражникам, чтобы те схватили его и выпроводили из замка за неподобающее поведение, несмотря на то, что Форсфул — ее будущий муж, но она решила повести себя так, как подобает принцессе. Девушка вскинула голову и оценивающе посмотрела на Меррона сверху вниз, показывая, что ему пока не стоит забывать о ее статусе. До тех пор, пока ее нога не ступит на порог поместья в Тихой гавани, она все еще является принцессой Вуденхолла. И ее слово имеет вес. — Немой? — недоуменно произнес нахмуренный Аарон, постучав пальцами по подлокотнику. — Да. Он перестал разговаривать еще в подростковом возрасте, — ответил старик. — Из-за чего? — поинтересовался король. — У моего лорда повреждены голосовые связки, Ваше величество. — Как это случилось? Когда ко мне несколько лет назад приезжал Брендон Форсфул, его сын, насколько я помню, разговаривал. Старик жестами показал что-то Меррону, а тот замотал головой и сложил два указательных пальца крест-накрест. — Мой лорд пока не хочет рассказывать об этом событии. Прошу нас простить, Ваше Величество, — произнес переводчик и низко опустил голову. — Для моего лорда эта тема слишком личная. Он не готов озвучивать ее в присутствии большого количества людей. — Наверное, ваш лорд просто врун. Он наверняка умеет разговаривать, но боится, что не сможет подобрать правильные слова в присутствии королевской семьи, — дерзко заявила Касанна, разозлившись. По залу прокатился тихий смешок. Гостей позабавил ответ девушки Меррон, однако, ничуть из-за этого не смутился. Он только снова усмехнулся, услышав ее слова, и воспользовался помощью переводчика, чтобы ответить ей. — Принцесса очень остроумна, и это восхищает моего лорда. Однако он считает, что ей не стоит издеваться над его единственным недостатком. После свадьбы в Вуденхолле мой лорд расскажет ей о себе все, что требуется, но только когда они останутся наедине. Касанна была готова поклясться, что несколько гостей хихикнуло над его издевкой. Она вспыхнула и презрительно сощурилась. Меррон Форсфул что, уже считает ее своей собственностью? Вообще-то официально она еще не давала согласие на их брак! Касанна уставилась на рыжего мужчину с откровенной неприязнью. Аарон, видимо, заметил напряжение между своей дочерью и будущим зятем, потому что хлопнул в ладоши и сказал: — Ладно! Давайте мы все же наконец потанцуем! Не зря же я вас позвал на этот бал, верно? Толпа одобрительно загудела. Меррон и его переводчик скрылись где-то в толпе. «И хорошо. Я не хочу сейчас видеть этих дикарей!» Касанна должна была открывать бал вместе с отцом. Отлично! Она как раз хотела задать ему несколько важных вопросов. Как только Аарон с дочерью вышли в центр под руку и начали медленно кружиться в танце, девушка сразу засыпала его вопросами. — Ты знал о «достоинствах» лорда Форсфула, отец? — спросила она, покружившись вокруг себя. — Знал и скрывал их от меня? — Нет, — честно признался тот. — О них мне никто не сообщил. — Конечно. Кто бы в здравом уме стал говорить отцу невесты, что его зять, оказывается, будет немым и лишенным левого глаза, — зашипела Касанна, перемещаясь с отцом по центру зала. Никто не слышал их разговора, потому что музыканты играли на своих инструментах довольно громко, а она старалась говорить тихо. — Прекрати, Касанна! Разве мы с матерью тебя учили обращать внимание только на внешность? — Речь не об этом, отец. Я просто не понимаю, почему тебе понадобилось так скоро избавиться от меня? — спросила девушка, сделав очередное танцевальное движение, и почувствовала, как к горлу подкатывает неприятный ком, предвещающий появление слез. — Я уже все тебе объяснил, Касанна, и повторять не собираюсь! Все совершенно не так, как ты себе представляешь! — Тогда почему именно Меррон?! Я могла бы с таким же успехом выйти замуж по расчету и за кого-то из знакомых графов или баронов тети Айлин, чтобы потом остаться в Западных землях! — Не могла бы! — Но почему?! — Потому что для этого было достаточно оснований! — не выдержал Аарон. — Во-первых, он молодой, почти твоего возраста. Неужели ты хотела бы, чтобы я выдал тебя замуж за старика? Касанна отрицательно помотала головой. — Во-вторых, я уже говорил, что Тихая гавань находится далеко от Вуденхолла. Я точно уверен, что там ты будешь в безопасности. К тому же, поместье лорда Форсфула находится далеко от населенных городов. Врагам будет сложно до тебя добраться. Аарон отошел от нее на несколько шагов, а потом вновь вернулся к ней, чтобы покрутить девушку вокруг своей оси. — И в-третьих, он очень богат. Он сможет помочь нашему королевству деньгами. Когда-то я выручил его отца, а теперь настал его черед выручать нас. На поимку сектантов нужно много, очень много денег, дорогая дочь. Нужно платить стражникам, нужно нанимать новых воинов, нужно создавать… — Вот и выяснилась настоящая причина, — прошептала Касанна, едва сдерживая слезы. — Ты просто взял и продал меня ему! — Нет! Касанна, ну почему ты меня не понимаешь! — в глазах Аарона плескался испуг. Он явно не ожидал такой реакции от своей дочери. — Я никогда не смогу понять, почему ты так со мной поступил! Она вовремя замолчала, ведь музыка внезапно перестала играть. Это означало, что танец закончился. Отец с дочерью, соблюдая правила, отошли друг от друга. Касанна, стоя напротив Аарона, кинула на него взгляд, полный боли. Внутри нее что-то сломалось, когда она узнала правду. В детстве мать говорила ей, что для Олденов очень важна семья. Значит, она солгала… Напрасно заставила ее верить в это! Неудивительно, что отец не отправил ее к тете, ведь она, в отличие от Форсфула, не смогла бы снабдить Вуденхолл таким количеством денег! Муж Айлин был богат, но, похоже, не так, как Меррон. Касанна почувствовала, как внутри нее начинает кипеть магия. По ее пальцам пробежали небольшие искры, и она на мгновение испугалась, что сейчас не сможет себя контролировать. Аарон хотел было что-то сказать ей, но тут его в танце закружила какая-то знатная дама, из-за чего вскоре он пропал в толпе. Оно и к лучшему. Сейчас Касанна точно не смогла бы с ним нормально поговорить.