Глава 7: Ты перешёл черту, панк

Схема была простой. Она использовала квикхак на извлечение чипа, а я проходил позади любого гонка, на котором она его применяла, — исключительно на корпо из «Арасаки» — и подбирал летящие чипы. Это было совсем несложно. К тому времени, как мы доехали до конца ветки, мы собрали жирный улов чипов. — Давай попробуем другой поезд NCART, — предложила она, и мы так и сделали. Три поезда NCART спустя, мы сидели с шикарным уловом в сотню с лишним чипов, что, мягко говоря, было великолепным результатом. Мы сидели на лестнице, соединяющей станцию NCART с улицами внизу, и просто отдыхали. — Выкладывай, в чём твой секрет, — сказала она. — Какой секрет? — спросил я. — Сандевистан. Ты врубал его раз двадцать, может, двадцать пять. Из чего ты, чёрт возьми, вообще сделан? — Органик? — спросил я. — Слушай, ты же меня хакнула, должна знать, что у меня есть. — Да. Роговичная оптика, нейросвязь и грёбаный Сэнди. Но это ни хрена не объясняет. Ты уже должен был умереть. — Я потрясающий, — усмехнулся я, откидываясь на ступеньки. — Это всё, что я слышу каждый день, и всё равно меня поливают дерьмом за то, что я помоечная уличная крыса. Честно говоря, не совсем понимаю, в чём смысл. Сначала комплимент, а потом попытка вонзить нож в спину. Не знаю, я просто… — я замолчал. — Да. Она встала. — Я живу недалеко. Хочешь зайти? — Я был благодарен, что она проигнорировала этот глупый бред. Я посмотрел на свою шкалу Критического прогресса: из-за всех использований Сэнди и необходимости регенерировать после этого, я был на довольно плачевной отметке в 40%. Хотелось бы продолжить свою безумную тренировку, но, похоже, придётся подождать, потому что Люси приглашала меня к себе домой. Нет, нет, не забегай вперёд, Дэвид. Мы просто деловые партнёры. Не стоит всё портить только потому, что твой член ведёт себя как гонк. Я теперь корпо. Должен вести себя соответственно. С другой стороны, Люси была немного выше меня. Что, если ей нравятся парни повыше? Дэвид: Можешь сделать меня выше? [Твои эпифизарные пластинки уже срослись. Дальнейший естественный рост для тебя невозможен. Тем не менее, я могу разделить пластинки и стимулировать повышенную выработку человеческого гормона роста в твоём теле. Этот процесс даже Сандевистан не сможет ускорить. Только я могу его ускорить. Однако разделение твоих ростовых пластинок, первый шаг, может произойти довольно быстро. Активируй Сандевистан.] Я так и сделал. Мгновенно меня охватила агония в каждом суставе, но она исчезла в долю секунды. Когда Сандевистан отключился, было так, будто мне и не было больно. [Готово. Теперь твои кости должны быть способны продолжать расти.] Дэвид: Нова! Как скоро я буду шести футов ростом? [Это займёт примерно двадцать девять дней. Хочешь, чтобы это тоже отображалось в виде шкалы прогресса?] Дэвид: Необязательно. Я и так увижу своими глазами. К следующей неделе я стану выше на дюйм с лишним? Вот дерьмо. Зачем мне тогда вообще хром? Ну, чтобы не быть обнулённым любым гонком с пушкой, конечно. [Этот рост даст мне возможность внести некоторые правки в структуру твоих костей. Я уверен, что с моими текущими данными я смогу улучшить прочность твоих костей в пять раз.] Дэвид: В пять раз? Серьёзно? В чём подвох? [Твои кости имеют плотность значительно ниже средней из-за недостатка целенаправленных упражнений и плохого питания. Простое увеличение их прочности в пять раз не слишком превысит человеческие пределы.] Дэвид: А, окей. Тогда что мне нужно есть? Кальций и минералы, верно? [Я могу визуализировать твои потребности в питательных веществах, если это поможет тебе их соблюдать.] На моём HUD появился выпадающий список, когда я на нём сфокусировался. Он показал ряд шкал с метками, обозначающими различные минералы, витамины и, конечно же, большую тройку макронутриентов. С макросами у меня было более-менее в порядке. Буррито оказались на удивление сбалансированной диетой. Микронутриенты несколько отставали, особенно в разделе минералов. Нужно больше кальция, это точно. В чём много кальция? Что, если я просто буду принимать его в виде добавок? Кажется, так проще, надо будет попробовать. Я смутно припоминал, что в том спортзале в Уотсоне были автоматы с добавками. Может, это обычное дело для спортзалов? Пока я размышлял, Люси привела нас к зданию, где мы поднялись по лестнице и добрались до её дома. — Дом, милый дом, — сказала она, открывая дверь. — Заходи. Я последовал за ней внутрь, подавляя ту часть своего мозга, которая продолжала подкидывать мне всякий бред по поводу этой ситуации. Прежде чем я успел опомниться, в моей руке оказалось пиво «Брозеф», а она сидела на подоконнике, курила и пила, пока я сидел на диване, придвинутом к тому же подоконнику. У неё висел туристический плакат с луной — астронавт на луне указывает на что-то на переднем плане, а под ним надпись «Твой новый дом ждёт тебя». У неё просто плохой вкус или это шутка? Не мог представить другого варианта. Надо же, у девочки-клептоманки висит туристический плакат из ада. Я сделал глоток пива, стараясь не морщиться от газов. Честно говоря, не мог объяснить почему, но это ощущение всю мою жизнь было одновременно подавляющим и мучительно резким. Наверное, я просто так странно устроен. Затем мне в лицо попало облако дыма от выдоха Люси, и едкий запах в сочетании с шипением «Брозефа» заставил меня неудержимо закашляться. — Впервые пьёшь? — спросила она. — Нет, совсем не так, — сказал я. — Я бы не стала издеваться над этим. — Просто… газированные напитки и сигареты, ни то, ни другое не моё. — Ну ты и неженка, — сказала она. — Думал, ты сказала, что не будешь издеваться. Она наклонилась, чтобы посмотреть мне в глаза. — Я солгала. Она перепрыгнула через диван, прихватив с собой мой пиджак. И надела его. — О, смотри, теперь я корпо-мальчик из «Саки». — Я же говорил, всё не так, — сказал я. — По крайней мере, не «мальчик». — Оставим в стороне твою вдохновляющую историю успеха, — сказала она, поворачиваясь ко мне спиной. — Как ты собираешься платить за обучение в академии, если ты и правда такой бедный, как говоришь? Прежде чем я успел объяснить свой план, на спине пиджака начал появляться свет, складываясь в надпись в стиле граффити… — Эджраннер, — сказал я. — Это ведь то, кем ты хочешь быть, верно? Я усмехнулся. — Вообще-то, соло, — сказал я. — Знаешь, что значит «эджраннер»? — Конечно. Это синоним слова «киберпанк», — сказал я. — Хотя «эджраннер» сейчас подходит больше, учитывая, что киберпанки уже не такие уж… панки. Эпоха рокербоев прошла. Теперь остались только… продажные корпо. — Как ты! — Да, — усмехнулся я. — Но мне нравятся и настоящие эджраннеры. Те, что в серии «Эджраннеры» ДжейКея. Чёрт, я фанат. Думаю, я и сам мог бы добиться успеха, с тем, что у меня есть. — Гонковый ход, — сказала она. — Рисковать жизнью на краю ради учёбы. Можно ведь обойтись без посредников, если тебе нужны деньги. — Да ладно, — сказал я. — Не может быть более гонково, чем тот плакат с луной. Её настроение изменилось. — С этим проблемы? — Эм, — пожал я плечами. Инстинкты подсказывали говорить на языке корпо, но я сомневался, что это не разозлит её ещё больше. Значит, у неё всё-таки плохой вкус. Это не означало, что я не мог высказать своё мнение. — Не знаю, просто кажется, что это дурной тон. Много людей погибло, пытаясь сделать этот камень пригодным для жизни. Это больше похоже на тюремную колонию, чем на что-либо ещё. — Кто-то сделал домашнюю работу, — сказала она монотонно, снова подходя к подоконнику и бросая мне мой пиджак. — Это просто то, что я учил в школе, ничего особенного, — сказал я. — Наверное, эти знания можно найти и в любом чип-магазине. — Полагаю, что так, — она сделала глоток пива. — Но это неважно. Это моя мечта. — Твоя мечта? — спросил я. — Луна? Ты, должно быть, шутишь. — Ты упомянул, что луна — тюремная колония, — сказала она. Она уткнулась лицом в колени, когда говорила. — Ну, для меня этот город в десять раз хуже. Из него не сбежать, как далеко ни иди. Найт-Сити — это раковая опухоль мира. — Ого, — сказал я. — Похоже, ты не отсюда. Она пожала плечами. — В любом случае, добраться до луны стоит целое состояние. — Не если мы продолжим тырить чипы, — сказал я с ухмылкой. Она хмыкнула. Чёрт, я уже испортил настроение. Ну и гонк же я. — У моей мамы была мечта, — сказал я. — Она хотела для меня лучшего, чтобы я остался в Академии «Арасака» и стал хорошим корпо. После того, как она откинулась, я просто пытаюсь понять, как мне остаться в школе ради неё. Эджраннинг кажется… лучшим вариантом для меня. — Это неправильно, — сказала она. Я удивлённо поднял бровь. — Что ты имеешь в виду? Я не боюсь эджраннинга, если ты об этом. — Нет. Это её мечта, а не твоя. Далеко не уедешь, пытаясь гнаться за ней. Нужно делать то, что хочешь, быть тем, кем хочешь. Я вздохнул и кивнул. — Да. Я знаю. Миллион раз говорил ей, что не хочу быть в «Саке». Говорил ей так много раз, что какое-то время я искренне думал, что она меня ненавидит. Она работала до изнеможения и делала всякую нелегальщину, чтобы я мог учиться, а я только и делал, что плевал на её жертвы. — Что изменилось? — спросила она. — Судя по всему, ты сейчас более решителен. — Злоба, — сказал я, будто это было всё объяснение, которое ей нужно. Для меня так и было. Изменилось то, что Кацуо победит, после того как он отнял у меня маму. Изменились Нэнни и Сандевистан, моя собственная потрясающесть, которая смотрела мне прямо в лицо. Но я ведь до сих пор толком не задумывался об этом, да? Никогда не задавался вопросом, чего я хочу от всего этого. Какая цель для кого-то вроде меня стоит того, чтобы проходить через всё это дерьмо. Каков мой свет в конце этого длинного и коварного туннеля, награда, которая сделает всё это дерьмо стоящим? «Я уже это вижу! Ты, в Башне «Арасака», на самом верху! Ты можешь изменить Найт-Сити, Д.» Это была мечта мамы, но она была наивной. Такой, которая пыталась подтолкнуть меня как можно сильнее, чтобы даже если я потерплю неудачу, я всё равно чего-то добился. Целься в луну, чтобы даже если промахнёшься, оказаться среди звёзд. Да. Но к чёрту это. К чёрту. Я сделаю это. К чёрту, я сделаю это и добьюсь успеха. — Злоба? — она подняла бровь. — Я просто… осознал. Попробовал… на мгновение принять её представления обо мне и обнаружил, что… это не так уж и плохо, — я немного рассмеялся. — Совсем не плохо. Я зол. Я злопамятен. Я тот ещё ублюдок. Я не сдаюсь после того, как мне надирают задницу, и я не собираюсь позволить «Арасаке» меня сожрать. Я оседлаю эту сучку и доберусь до вершины. — Что? — Вершина Башни «Арасака», — сказал я со смехом. — Я доберусь туда однажды. Я могу туда добраться. Это возможно. Мама верила в меня, и я знаю, на что способен. И это должна быть «Арасака». Это величайшая корпорация в мире. Должна быть «Сака». И это должна быть вершина. — Корпоративное владычество, — сардонически пробормотала она. — Мило. — Мне не нужно, чтобы ты в меня верила. Я и сам с этим отлично справлюсь. Она встала с подоконника и предстала передо мной с презрительной усмешкой, гораздо более интенсивной, чем я ожидал. — Что ж, тогда позволь мне выразиться так, ты, помоечный мусор из Санто-Доминго: твоя мечта — тупая. — Ч-что? — Ты думаешь, «Арасака» позволит тебе так высоко подняться? И даже если позволит, что тогда? Хочешь стать очередным злым мегакорпоративным боссом, чтобы твоя мама гордилась тобой в загробной жизни? — Кто сказал что-нибудь о зле? — спросил я, вставая и всё ещё отходя от того, что меня ни с того ни с сего назвали «помоечным мусором». — Я хочу изменить мир, сделать его лучше! Я не собираюсь падать, чтобы достичь своих целей. — Тогда ты ещё глупее, чем кажешься. — Я знаю, что смогу это сделать, — сказал я. — Никто, кроме меня, не должен в меня верить. — Твоя мама здорово облажалась, вложив эти мечты в твою голову. Печально. Я стиснул челюсти. — Да пошла ты! Это ты хочешь стать полноправным астронавтом в месте, где даже воздух не бесплатный! Думаешь, мегакорпорации там наверху не поимеют тебя в десять раз хуже, когда у них будет мёртвая хватка на твоём дыхании? — А ты обнулишься во время эджраннинга задолго до того, как хоть куда-то продвинешься по корпоративной лестнице. Думаешь, ты особенный или что? Миллион таких же мальчишек, как ты, бегают с пушкой и чипом в башке, думая, что они крутые, и все они в итоге, блядь, умирают. Тебе повезёт, если в «Посмертии» в твою честь назовут коктейль. Какого хрена с ней не так? — Слушай, Люси, ты ни хрена обо мне не знаешь, так что не делай предположений. Кроме того, думаю, я продержусь гораздо дольше, чем какая-то психованная 'раннерша, которая живёт карманными кражами. Вот уж где потраченный впустую потенциал. — Хочешь поговорить о психах с этим хромом на спине? — спросила она, наклонившись вперёд. — Тебе в какой-то момент сожжёт мозги дотла, и тебя обнулит Макс-Так. Вот твоё будущее, Дэвид. — Ага, а ты умрёшь в Найт-Сити, — сказал я со смехом. — Купи себе один из тех безвкусных БД с луной, почему бы и нет? Может, это тебя образумит. — Я надел свой пиджак и схватил рюкзак. — Можешь оставить себе натыренные чипы, положи их в свой лунный фонд или купи блёсток, мне насрать, — сказал я, обходя её и направляясь к её двери. Прежде чем я успел до неё дойти, она открылась, и в проёме показался огромный, черноволосый парень с белокурой стрижкой «ёжик». Он ухмыльнулся мне. — Ты перешёл черту, панк. — А? — я отступил, а парень просто вошёл внутрь. — Жаль, конечно, но тот имплант, что ты вживил — мой, — двое других вошли за ним в квартиру, блокируя мне выходы. — И я заберу его обратно! Я обернулся прямо перед тем, как почувствовать безошибочный укус проволоки на шее, и увидел Люси, сверлящую меня взглядом. Затем я снова посмотрел на титана, чьи суставы на руках светились красно-оранжевым. Он сжал кулаки и врезал мне в лицо. 000 — …думаю, мы могли бы просто обнулить его и воспользоваться старой доброй мусорщицкой скидкой в пять пальцев? — Нам всё равно придётся раскошелиться на установку, — сказал один голос. — Но мы же выйдем в ноль, верно? — Да, примерно так. Чёрт, что, чёрт возьми, происходит? [Дэвид! Активируй Сандевистан! У тебя сотрясение!] Я последовал приказу Нэнни и врубил хром. Мир мгновенно прояснился. Затем я увидел трёх хромированных ублюдков, сидящих на диване напротив меня. Огромная блондинка с расстёгнутым пиджаком, обнажающим её грудь, соски которой были прикрыты лишь полоской скотча или чего-то в этом роде. Она сидела слева, по крайней мере, от меня. Справа был какой-то темноволосый, длиннопалый парень с ирокезом и бородкой, с электронным визором на глазах. На нём был жилет, обнажающий его голый торс. Его кожа казалась серой, как ни странно. А посередине — огромный чернокожий парень, который меня вырубил. — Какого хрена это такое? — пробормотал я. — Он очнулся! — сказал длиннопалый. — Отлично! Теперь ты ответишь, почему ты стырил мой хром! — Он двинулся слишком быстро, чтобы я успел среагировать, снова схватив меня за ногу и подвесив в воздухе. — Можешь его размазать, но помни, за химчистку платишь ты, — услышал я голос Люси. Эта сука! — Без проблем, Люси! — взревел парень. К чёрту её, что там сказал этот ублюдок? — Твой хром? — в шоке спросил я. — Верно, куплен и оплачен! Девушка справа от него, слева от меня, вздохнула. — Вот что бывает, когда платишь вперёд. — Глория — хороший человек, одна из наших, всегда держала слово, — сказал мужчина. — Пока не пропала с радаров и не перестала выходить на связь. — Глория? — спросил я. Затем я вспомнил о сорока тысячах на банковском счёте. Чёрт. Он снова сфокусировался на мне. — Да! Глория Мартинес! Это имя тебе что-нибудь говорит! — Да, конечно, говорит. Она моя мама. — Твоя мама? Какого хрена она думала, отдавая это дерьмо тебе? — Это не то чтобы обсуждалось, — сказал я. — Она умерла. — Что?! — Два дня назад. — Это невозможно! Я говорил с ней два дня назад! Используя свою кибероптику, я по NFC скинул ему её свидетельство о смерти. Он наконец отпустил меня. Я упал на пол, но было не очень больно. Мужчина сел и вздохнул. — Соболезную, парень, но это не значит, что для тебя всё теперь будет легко и просто. — Я могу вам вернуть, — сказал я. — Вернуть эдди, которые вы заплатили. — Этого недостаточно, парень, — сказал он. — Это военного образца, с пылу с жару. Знаешь, как часто такое дерьмо попадает на улицы? Ни-ху-я. — Не думал, что это твоё, — сказал я. — Не думал, что делаю что-то не так, забирая его. — Дай ему поблажку, Мэйн! — длиннопалый парень. — Я помню, как сам вживлял себе весь военный хром, который валялся у моей мамы. Господи, у этого парня явно в башке коротит. Я фыркнул. — Не взял бы, если бы знал, что оно уже занято, но это уже в прошлом, потому что я его не отдам. Женщина усмехнулась. — Ты правда думаешь, что можешь тут что-то требовать? И что за привязанность вообще? Врубишь эту штуку, и у тебя мозги в кашу превратятся. Я мог бы просто уйти прямо сейчас. Они не то чтобы зажали меня в угол, и они не ожидали, что я смогу врубить Сэнди. Затем я почувствовал, как мононить обвивается вокруг моей шеи. — Даже не думай об этом, гонк, — снова Люси. Она и правда хотела меня убить, да. Даже не хотел смотреть этой суке в глаза. Господи, какой же я идиот. Почему я вообще ей доверился? Первая же девушка, которая подмигнула мне, и я просто потерял голову? Какого хрена со мной не так? — Ты правда думаешь, что это необходимо? — сказала крупная леди. — Нас тут трое, чтобы остановить его. — Не совсем, когда он двигается со скоростью звука, — сказала Люси. — Я видела, как он сегодня врубал эту штуку больше двадцати раз. Парень — гонк, но недооценишь его, и это может стоить тебе жизни. — Не может быть! — сказал парень с ирокезом. — Двадцать раз? Проверь голову, Люси, это невозможно! — Ты серьёзно? — спросила леди. И она, и Мэйн отнеслись к словам Люси гораздо серьёзнее, чем парень справа. — Абсолютно, — ответила Люси. — Сама видела. Мы вместе работали, тырили чипы. Парень не устаёт. — Подождите, — сказал я. — Я могу, блядь, уже поговорить? Мне это разрешено? Мэйн ударил меня. — Не дерзи мне, парень. Но давай. Какого хрена ты хочешь? — Вы, ребята… вы же киберпанки, да? — Да, — сказал Мэйн. — А тебе что? — Думал заняться этим бизнесом, — сказал я. — Собирался связаться с фиксером по имени Эль-Капитан для своего первого заказа, но… что, если я буду работать с вами, ребята? Делать с вами заказы? У вас всё равно будет Сэнди. Просто он будет не на вас. Но я всё равно буду приносить вам эдди. Мэйн, казалось, задумался на минуту. — И ты и правда можешь просто так использовать этот Сэнди по команде, да? — Есть предел, — сказал я, думая о своём Критическом прогрессе. — Но по большей части, да. — Подожди, Мэйн, — сказала Люси. — Может, стоит передумать. Парень — корпо-сопляк. Не видишь его форму? Академия «Арасака». Отличник. Длиннопалый парень расхохотался. — Чего только корпо-сопляки не делают ради развлечения, чувак. Теперь я видел всё. — Ты серьёзно? — спросил Мэйн. — Неудивительно, что у Глории вечно не было эдди. — Верно, — сказал я. — Я просто пытаюсь закончить школу, чувак. Я буду выполнять заказы и всё такое, без проблем. И вы можете мне доверять, потому что моя жизнь на кону. Мэйн фыркнул. — А что, если «Сака» придёт и предложит тебе большие евробаксы, чтобы ты нас сдал? — У них не будет причин, — сказал я. — Я хочу в отдел исследований и разработок, а не в контрразведку. Работа соло никак не связана с тем, на чём я вообще хочу зарабатывать. Я собираюсь полностью разделять свою жизнь соло и учёбу. Маскировка и ЛЁД. Мне сказали, что репутация — это всё в этой игре, и я намерен взращивать к себе доверие и надёжность, — сказал я. — Вы знали мою маму. Она была самым важным человеком в мире для меня, и вы считали её надёжной, верно? Люси усмехнулась. — Не впутывай сюда свою мёртвую маму, ты, корпо-псих. — Тихо, Люси, — сказал Мэйн. — Какая бы у тебя ни была обида на парня, оставь это на своё личное время. — Он сосредоточился на мне. — Ты и правда хочешь работать со мной, ладно. Я дам тебе пробный заказ. Оплачиваемый, потому что я не какой-то грёбаный корпо-ублюдок с этим дерьмом со стажировками. — Я ценю это, — я тут же оживился. — Вы не пожалеете об этом, обещаю! — Убедись, что не пожалею, — сказал Мэйн. — Я справедливый парень, но ты взял мой хром. Если ты не справишься с работой, я заберу своё, парень, не сомневайся. Я содрогнулся. Судя по его взгляду, он действительно это имел в виду. — Люси, отпусти его, — сказал Мэйн. Она цокнула языком и размотала мононить с моей шеи. — Я свяжусь с тобой, парень. Будь на связи. — У меня ещё школа, — сказал я ему. — Она всегда будет в приоритете. — Я не мог не почувствовать укол разочарования от этого факта. Неужели эджраннинг не мог быть… просто ради самого себя? Нет. Это было бы слишком просто. — Понял, — сказал Мэйн. — И деньги, что я заплатил, убедись, что они будут на моём счёте, как только вернёшься домой. — Его глаза на мгновение вспыхнули синим, и на моём HUD появилась информация, платёжные реквизиты. — И Люси. Она шлёпнула меня по затылку. Боль была не такой шокирующей, как внезапное вживление чипа. — Не пытайся выкинуть что-нибудь смешное, — сказал Мэйн. — Это чтобы мы знали, где ты находишься, чтобы ты не попытался сбежать. — Спасибо за вотум доверия, — пробормотал я, потирая больное место на коже вокруг слота для чипа. — Увидимся, — сказал грубый эджраннер, и он и его чумбы ушли без дальнейших церемоний, и я остался один в комнате с Люси. — Спасибо, что заступилась за меня, — сказал я. — Пошёл вон. Дважды повторять не пришлось. Как только дверь закрылась, я пробормотал: «Сука». 000 Я пошёл домой, чтобы перевести сорок тысяч Мэйну, а затем отправился в ближайший «органический» спортзал, чтобы подкачать ещё немного мяса. Как я и думал, автоматы с богатой питательными веществами едой, похоже, были неотъемлемой частью таких мест. У них даже были банки с добавками. Я раскошелился на них и взял с собой несколько батончиков SCOP к стойке администратора, где оплатил месячный абонемент. Затем я приступил к работе. Несколько часов спустя моя шкала Критического прогресса наконец достигла 90%, сигнализируя об окончании тренировки, и что это была за тренировка. До начала я весил сто тридцать восемь фунтов. Теперь я весил сто сорок пять. Я был рельефным. Огромным. Я достиг того момента, когда мне было комфортно не становиться ещё больше. Мне скоро придётся всерьёз задуматься о покупке формы на размер больше. Когда я шёл домой из спортзала, я начал болтать с Нэнни. Дэвид: жаль, что я не могу продолжать качаться, не становясь «Животным». Ну, знаешь, шире, чем в высоту. [Это было бы физически невозможно для тебя, если только ты не наберёшь достаточно жировой ткани, чтобы умереть.] Дэвид: Это просто было такое выражение. [Увеличение массы неоптимально. Я это признаю. Я начинаю разрабатывать метод увеличения твоей силы без влияния на твой размер. В идеале, я смогу не влиять и на твой вес, но мне всё ещё нужно больше данных для этого.] Дэвид: И ты получаешь данные, наблюдая, как я разрываю своё тело на части, а затем собираю его обратно. [Да.] Без боли нет и роста. Завтра была суббота. Среди всего этого дерьма, что случилось сегодня, я забыл, блядь, порадоваться своему двухдневному отпуску от корпо-дерьма. Плевать. Нужно было лечь спать, а затем сразу же отправиться в спортзал, как только проснусь, может, довести критический прогресс до 50%, на случай, если Мэйн вызовет меня на заказ. Принял душ, а затем пошёл спать. Нэнни меня вырубила. 000 Была суббота, и я не терял времени, приступая к работе в спортзале. Набрать 50% Критического прогресса казалось гораздо сложнее, чем раньше, даже когда я использовал истерическую силу. Нэнни становилась всё лучше и лучше в управлении несовершенной репликацией клеток нанитов, что означало, что мне удалось набрать целых двенадцать фунтов общей массы, причём весь этот дополнительный вес был чистой мышечной массой. Нэнни не обманула и насчёт того, что мой размер останется прежним. Почти сто шестьдесят фунтов на таком маленьком скелете, как у меня, и мои мышцы были бы смехотворно большими. Вместо этого они были хорошего размера. Моя любимая чёрная футболка, однако, становилась всё теснее. Не настолько, чтобы было неудобно, но что было, то было. [Основываясь на событиях вчерашнего дня, мне любопытно: ты всё ещё хочешь стать выше? Эта просьба была вызвана желанием быть более сексуально привлекательным для Люси, с которой у тебя возникла необъяснимая вражда.] Я закатил глаза. Дэвид: Это она первая начала, грёбаная психопатка. И да, я бы всё ещё хотел стать выше. Выше значит сильнее, верно? [Несомненно. С большим скелетом у тебя будет больше мышц и способности прилагать большую силу.] Я посмотрел на выпадающий список потребностей в питательных веществах, и это напомнило мне, что нужно загрузиться ещё микроэлементами. И макроэлементами. Поскольку делать было больше нечего, я решил отправиться к Рейесу. Маршрут к дамбе было нетрудно найти. Он пролегал дальше вглубь территории 6-й улицы, чем мне бы хотелось, но пока я держался в тени, не похоже, чтобы они просто так начали со мной драку. Я вырос в Арройо. Я знал, как казаться достаточно безобидным, чтобы их коповские чувства не зазвенели. Я также просто… не особо волновался. Было ли это из-за Сэнди или из-за моей новообретённой физической формы? В любом случае, я был в такой же безопасности, как и любой гонк, просто гуляющий здесь. Я заметил каких-то вооружённых и хромированных патриотов, разгуливающих с длинноствольным оружием, некоторые посматривали на меня, но я опустил голову и продолжал идти. Затем я прошёл мимо небольшого магазина одежды, где на витрине среди множества других латиноамериканских безделушек и сувениров увидел маску в виде сахарного черепа. Вот это был хороший способ начать привлекать нежелательное внимание. Но к чёрту. Я больше не мог быть Дэвидом Мартинесом в мире соло. Даже если это было бы неуважительно по отношению к фиксеру, с которым я собирался встретиться, или подозрительно, я должен был думать о том, что лучше для меня. Я вошёл в магазин и купил маску. Это была маска на всю голову, как у лучадора. В какой-то момент мне стоит прорезать дыру в голове, чтобы выпустить волосы, но пока что и так сойдёт. Я надел её и тут же немного пожалел. Мой периферийный обзор стал дерьмовым, что не сулило ничего хорошего для моей долговечности. А, к чёрту. Я зашёл в какой-то переулок, где меня никто не видел, и врубил Сэнди. С моей точки зрения, это не заняло меньше времени, но чем меньше времени я буду ходить в маске гонка по территории банды, тем лучше. Я остановился в переулке рядом с лестницей, ведущей к смотровой площадке дамбы, и побежал наверх. Никаких криков не последовало за мной, пока я поднимался по лестнице. Я заметил какого-то парня, прислонившегося к перилам на смотровой, в костюме, достаточно дорогом, чтобы выдать в нём состоятельного человека, но отсутствие рубашки под ним и его татуировки делали его достаточно подозрительным, чтобы я предположил, что он может знать об Эль-Капитане, если это не был сам Эль-Капитан. У него также была причёска, которая напомнила мне Кацуо. Не буду слишком много об этом думать, а то могу и обматерить его. Я подошёл к нему, и он тут же заметил меня с сорока футов. — Дальше ни шагу, — крикнул он, держась за бок. — Ты кто, чёрт возьми, такой? — Меня зовут Ди, — сказал я. — Я соло, ищу работу. Он расхохотался. — Проваливай, парень, — сказал он, его смех ещё не совсем утих. — Я серьёзно, — сказал я. — Подойди сюда, — сказал он, и я подчинился, подойдя к нему на расстояние шести футов. — Что за маска? — спросил он, наклонив голову. Боже, как же неловко. Какого хрена со мной не так? — Это необходимая для вас информация? — спросил я. — О, ты теперь хочешь со мной по-корпоративному? Ты что, какой-то студент-корпо или что-то в этом роде? Чёрт побери. Эта маскировка совсем не работала. — Я просто ищу работу, — сказал я. — Это ты уже сказал, — сказал он. — Ух, какого хрена, ладно. У меня есть для тебя работа по доставке. А, чёрт, нет. — Готов? — спросил он. — Я с уважением откажусь, — сказал я. Он фыркнул. — Почему? Курьерская работа для тебя недостаточно хороша? — С уважением, это не стоит моего времени, — сказал я. — Я сейчас уйду. Извините, что потратил ваше время. Я повернулся, чтобы уйти, чувствуя себя глубоко раздражённым этим дерьмом. Доставка? Серьёзно? Сколько доставок мне придётся сделать, чтобы заслужить его доверие и добраться до хороших заказов? Лучше дождаться, пока Мэйн подкинет мне пробный заказ. Я бы зря тратил время на копейки. — Подожди, парень, — сказал он. Я обернулся. — В чём дело? Я хочу услышать причину, по которой ты отказываешься от работы. — Я не думаю, что выполнять для вас черновую работу, пока вы не доверитесь мне настолько, чтобы давать настоящие заказы, — это хорошее использование моего времени. — Так все соло начинают, — сказал он. — Думаешь, ты будешь исключением? — Я признаю, что мог показаться грубым или высокомерным в своём отказе, и вы вольны интерпретировать— — Кончай пороть чушь, парень. Просто говори нормально. — Эджраннинг для меня — серьёзное дело, — сказал я. — У меня есть навыки, чтобы выполнить работу, и я в трудном положении, так что я буквально не могу позволить себе выполнять для вас базовую работу. Дело не в том, что я не хочу. Я просто не могу. Рейес медленно кивнул. — Хорошо. А что, если я скажу тебе, что эта доставка — не мелочёвка? При этих словах я оживился. — Что там? — Тебе нужно будет доставить посылку в квартал, окружённый членами «Мальстрёма», которые специально её ищут, — сказал он. — Если они тебя поймают, скорее всего, будет насилие. Ты быстрый или скрытный? — Первое, — сказал я. — Докажи, — сказал он. Я отошёл от него, пока между нами не стало тридцать футов. Затем я активировал Сандевистан. Мгновение спустя — по крайней мере, для него — в моей руке были его часы. Я помахал ими перед ним. Его глаза расширились, когда он проверил своё запястье. — Какого хрена это было! — Мои рекомендации, — сказал я. — Я готов к работе, — сказал я. — Какая оплата? Он прислал мне сообщение. Две тысячи. Это было интересно. — Половина после получения посылки от отправителя, — сказал Рейес. — Другая половина после успешной доставки. После этого он прислал мне больше деталей. Он выжидающе протянул руку, и я снова активировал Сандевистан, чтобы надеть часы ему на запястье. Рейес усмехнулся. — Сумасшедший ублюдок.