Глава 14: Если чего-то хочешь, иди и возьми это своими руками

Уровень опасности заставил Dandao Dantart'а замереть на месте, а по спине пробежал холодок. До сих пор самыми опасными людьми, с которыми он сталкивался, были охранники каравана во время своего путешествия. Тогда индикатор уровня угрозы светился лишь синим цветом и сопровождался подсказкой вроде "Он может одолеть вас, не прилагая усилий". Но вот появился этот Санкта, только что закончивший разговор, и его имя горело красным. "Нет шансов на выживание... Что ж, теперь ясно, что это значит", - мелькнуло в голове у Dandao Dantart'а. Его тело трясло, как в лихорадке, но вскоре в голову пришла другая мысль. Они находились всего лишь на окраине новичковой деревни, а он уже столкнулся с персонажем, который, судя по всему, был не слабее финального босса. Может, это начало цепочки квестов? Эта мысль быстро пересилила остатки страха. В конце концов, даже если его обнаружат и всё пойдёт наперекосяк, худшим исходом будет всего лишь пятиминутное ожидание возрождения. К тому же штраф за смерть сбрасывался раз в сутки, так что терять было нечего. Исходя из этого, Dandao Dantart начал тайно следить за таинственной фигурой.

***

Феликс уже заметил игрока. Вернее, в тот момент, когда он заметил в толпе деревенского простака с широко раскрытыми глазами и странной табличкой с именем, висящей над головой, он мгновенно понял, что это один из участников закрытого тестирования. Он специально приехал в этот небольшой городок и несколько дней ждал этого момента, чтобы встретить игроков, которым наконец удалось покинуть стартовую деревню и которые либо хотели найти группу, либо начинали относиться к игре более серьезно. "С этого и начнется мое взаимодействие с игроками", - подумал тогда Феликс. Почему же он не отправился прямиком в Деревню Желтого Песка, где игроков было полно? Все просто. Феликсу не хотелось возиться с толпой нищих новичков. Он не собирался встречать игроков с распростертыми объятиями. Его внимание привлекло сообщение на форуме, и его автор был ему очень знаком. Сообщение было от Tiantang Zhuimeng, также известного как Dream Chaser, профессионального игрока высшего уровня в прошлой жизни Феликса. До Ark тот играл в Sword Hero, где быстро прославился благодаря впечатляющим тратам и выдающейся игровой манере. Он был талантливым и порядочным парнем с огромной армией фанатов. В том прошлом Dream Chaser участвовал в первом сезоне чемпионата мира по Ark, но выбыл на ранней стадии из-за плохой координации в команде. После перехода в другую команду во втором сезоне он достиг новых высот, заняв второе место на турнире в Дунхуане, уступив лишь в финале. К тому времени он уже входил в топ-20 рейтинга Дунхуана, становясь легендой, которая только начинала свой путь. Профессиональная лига Ark не ограничивалась лишь дуэлями один на один или командными битвами. Совсем наоборот. В игре были соревнования по выполнению миссий, ограниченные по времени исследовательские события, матчи на выживание в стиле королевской битвы, режимы захвата флага и удержания точек, массовые смертельные схватки, скрытые испытания и многое другое. Одиночные и командные бои были лишь малой частью обширного игрового процесса. В одном из недавних постов Dream Chaser поделился первыми впечатлениями тестеров от изучения открытого мира игры. Он обсудил взаимосвязь между орипатией и ориджиниумом, предупредив будущих игроков, чтобы они десять раз подумали, прежде чем намеренно заражаться, - это могло даже закрыть доступ к некоторым точкам интереса. Он также поделился обрывками лора, которые удалось выведать у NPC. Хотя информация о странах и городах Терры все еще была отрывочной и не систематизированной, он решил выложить все, что было. Самое впечатляющее - он опубликовал полную карту, которую сам же и добыл. Увидев это, Феликс не мог не восхититься им снова. "Ну что с него взять, это же Dream Chaser, - подумал он. - Сэкономил целой куче игроков по полторы тысячи LMD." Согласно карте, Феликс сейчас находился в сельской местности близ Казимежа. Поскольку Dream Chaser выбрал расу Курант, неудивительно, что тот появился именно в этом регионе. Прочитав пост, Феликс быстро составил план, как переместиться в окрестности Казимежа. С помощью карты, выложенной Dream Chaser'ом, новые игроки в этом регионе смогут избежать бесчисленных блужданий. Это также даст Феликсу отличный шанс произвести на них неизгладимое впечатление. С букетом в руке Феликс вошел в скромную городскую церковь. Проходя мимо скорбящих жителей Мошана, он с тихим благоговением остановился перед фреской и с серьезным видом начал молиться. Рождение, старение, болезни и смерть - всё это было частью естественного порядка вещей в этом мире страданий. Сегодня хоронили мужчину средних лет. Благодаря своей расовой принадлежности, Феликс автоматически получил квест на участие в молитве, едва переступив порог. Присоединившись к неспешной процессии, он направился вместе с толпой на задний двор церкви. Там он с нарочитой торжественностью перекрестился, опустился на колени и бережно разбросал лепестки из своего букета перед могилой. Подошли родственники покойного, с глазами, покрасневшими от сдерживаемых слез. Один за другим они последовали его примеру, разбрасывая лепестки и шепча слова прощания. В этом мире священный город Латерано считался единственным местом, не затронутым орипатией, своего рода маяком надежды. И пусть сейчас Феликс был в Сиракузах, многие в Иберии по-прежнему верили в учение Латерано. Даже в такой отдаленной деревне, как Мошан, его влияние сохранялось. Когда скорбящие начали расходиться, Феликс медленно поднял взгляд от фрески и увидел Dandao Dantart'а, стоявшего у входа, полускрытого от глаз и с любопытством наблюдающего за церемонией. И их с Феликсом взгляды встретились. Dandao Dantart вздрогнул от неожиданности. На мгновение он застыл, словно олень в свете фар, не зная, приближаться или бежать. "Авантюрист, у тебя есть минутка?" - спокойно спросил Феликс. "Авантюрист?" - отозвалось в голове у Dandao Dantart'а. Он взглянул на свою экипировку - стандартный набор новичка. Помимо грубого железного топора за спиной, его мало что отличало от других прохожих. И всё же это обращение пробудило в нём что-то. Лицо его слегка покраснело. Нерешительность сменилась волнением. "Погодите-ка… Так вот же как NPC дают квесты в играх! Неужели оно? Мое первое настоящее взаимодействие за пределами стартовой зоны?" - восторг Dandao Dantart'а невозможно было скрыть. "И не с кем-нибудь, а с Санктой! Редкой и могущественной расой! Уровень угрозы красный, но враждебности нет. Это же невероятная возможность!" - поток мыслей уже было не остановить. Dandao Dantart с энтузиазмом шагнул вперед и почтительно поклонился. "Я к вашим услугам! Уважаемый отец, чем могу помочь?" "Мне нужен свежий букет леноров. Не мог бы ты найти для меня подходящий" Не успел Феликс договорить, как перед его глазами возникло уведомление. [Выдать задание игроку Dandao Dantart?] [Да / Нет] "Значит, я и правда могу давать задания? Прямо как настоящий NPC…" - мысленно усмехнулся Феликс. Осознание было сюрреалистичным. Эта функция граничила с абсурдом. Если бы система позволяла ему выдать задание вроде "пойди и понюхай ноги известному NPC", он бы не сомневался, что какой-нибудь игрок обязательно клюнет - просто чтобы посмотреть, что произойдет. Он выбрал "Да". Тут же появилось второе сообщение. [Установите условия задания и награду. Награда может включать: опыт, деньги, предметы, навыки и т.д. Количество доступного для начисления опыта зависит от вашего уровня, характеристик, талантов, навыков, класса и репутации.] В списке типов заданий было множество вариантов, которые он мог поручить игрокам: сбор предметов, задания фракций, миссии мести, исследовательские цели, соревновательные события, дуэли с персонажами и многое другое. Феликс внимательнее изучил систему и понял, что помимо опыта, он может предложить игрокам в качестве награды за выполнение заданий практически всё, что у него есть. Например, навыки - как в случае с обучением основам стрельбы, которое проводил учитель Фарма - тоже можно было передавать игрокам, при условии, что он сам ими владел. Что касается опыта, он с облегчением обнаружил, что начисление опыта игрокам не уменьшает его собственный запас. В противном случае это были бы огромные убытки. Вместо этого система показала ему два отдельных параметра: Максимальный опыт за задание: 15 000 очков. Это означало, что за выполнение одного задания он мог начислить игроку не более этой суммы. Если бы он установил такую награду за простой сбор цветов, Dandao Dantart, вероятно, рухнул бы в обморок от восторга. Ежедневный лимит опыта: 75 000 очков. Это общее количество опыта, которое он мог распределить между всеми игроками за один день. На данный момент лимит позволял дать несколько заданий. Он немного поэкспериментировал и подтвердил, что этот опыт не начисляется ему самому. Кроме того, сложность задачи определяла минимально необходимый уровень награды. Из любопытства Феликс попытался создать задание ранга SSS: Уничтожить Королевский двор Сарказов. Он даже не смог его активировать. Требуемая награда опытом была астрономически высокой, и его лимита не хватило бы даже на ничтожную часть. Те же 15 000 очков, что у него были, более чем хватало для простого задания E-ранга. Для сравнения: за задание D-ранга базовая награда начиналась от 25 000 очков опыта, и эта цифра могла расти в зависимости от конкретных условий. По мере роста его уровня и влияния будут увеличиваться и лимиты, что даст ему больше возможностей привлекать игроков заманчивыми наградами. В каком-то смысле он мог управлять ими - нанимать, привлекать на свою сторону, даже отдавать приказы, используя обещание высокого вознаграждения. Игроки, "Четвертое Бедствие", были не более чем сборищем наемников-оппортунистов. Если плата достойная, они с энтузиазмом пойдут за ним. В конце концов, они не станут тратить время на невыгодные задания. Это означало, что теперь повышение уровня касалось не только личной силы, но и возможности увеличить лимит опыта, что позволяло давать более щедрые задания и наращивать влияние. Сегодня игрок мог выполнять квесты для Сарказов, а завтра - переключиться на задания от Латерано, без всяких угрызений совести. Только влиятельные и могущественные NPC могли давать высокоуровневые задания с щедрыми наградами. Именно поэтому NPC в стартовых зонах, в основном простые люди, могли предлагать лишь задания E-ранга с мизерной наградой. Учитывая всё это, Феликс решил дать Dandao Dantart'у простое поручение. Dandao Dantart уставился на описание задания, почесывая затылок. "И это всё?" "Такой высокоуровневый NPC, с красным именем, дал такое примитивное задание? И награда… Всего десять LMD. Это даже меньше, чем давали NPC в стартовой деревне!" - Dandao Dantart уже готов был возмутиться. Но волна разочарования тут же сменилась озарением. Он вдруг взглянул на Феликса совершенно иначе - словно на того самого таинственного старого нищего, что сидит на обочине и просит принести ему еды. А после выполнения задания этот нищий небрежно обучает запретному боевому искусству вроде "Восемнадцати ладоней, усмиряющих дракона", а затем бесследно исчезает. Это явно было началом цепочки квестов! Даже если нет, произвести хорошее впечатление на такого NPC лишним не будет. Игроки понемногу осваивали систему благосклонности. Чем больше заданий выполняешь для конкретного NPC, тем выше растет его расположение. Так что, если регулярно попадаться на глаза такому высокоуровневому NPC, чтобы тот запомнил твое имя, разве не станут тогда награды щедрее? С этой мыслью Dandao Dantart, не колеблясь ни секунды, рванул прочь. Вскоре он уже мчался обратно к Феликсу с букетом в руке. Вернее, не с букетом, а с целой охапкой цветов. Количество и качество цветов значительно превзошли требования задания. Он протянул охапку с искренней, почти подобострастной вежливостью: "Это… э-э… в знак уважения. Надеюсь, этот человек… обретет покой." С тех пор как в MMORPG игрокам дали полную свободу самовыражения, некоторые начали проявлять самые неожиданные черты характера - от застенчивости до чрезмерного рвения. В конце концов, многие из них в реальной жизни были обычными интровертами. Столкнувшись со столь "живым" NPC, как Феликс, их истинная натура давала о себе знать. Феликс принял цветы, и на его лице отразилось легкое недоумение. "Неужели игроки и вправду так усердствуют и делают больше, чем просят?" Он еще раз проверил условия задания - никаких бонусов за перевыполнение не предусматривалось. Это вообще не было заданием на сбор. И тем не менее игрок приложил дополнительные усилия. В тот момент, когда Феликс принял цветы, система автоматически отметила задание выполненным. Убедившись, что функция работает, Феликс слегка кивнул. Затем рядом с именем Dandao Dantart'а произошло кое-что еще: появился небольшой портрет. Заинтригованный, Феликс мысленно нажал на него и увидел полукруглую шкалу со стрелкой ровно посередине. Справа был зеленый сектор со значением до +100, слева - красный, до -100. Он мгновенно понял, что это: индикатор отношения NPC. "Погодите-ка… а в этой системе отношений предусмотрена возможность брака? Если да, то это же невероятно!" Из воспоминаний о прошлом поведении игроков он знал: как только уровень расположения становился достаточно высоким, NPC можно было пригласить в группу и даже сражаться плечом к плечу. Некоторые игроки просто гуляли по городам со своими любимыми NPC, называя это "свиданием". А если зайти еще дальше… Следующим логичным шагом был бы брак? Феликс поэкспериментировал, мысленно сдвинув ползунок чуть вправо. Отношение к Dandao Dantart'у теперь было +1. Он изучил результат, но видимых изменений не обнаружил. Пока что эта шкала казалась ему просто сухой цифрой. По крайней мере, это означало, что ему не грозит эмоциональная привязанность к игроку. "Тем более если учесть… Ну, с игроками-женщинами может быть иначе, но если это мужчина…" И всё же эту функцию можно было использовать. Например, для повышения лояльности игроков. Она создавала у них иллюзию, что они постепенно "завоевывают" расположение Феликса. Они могли бы из кожи вон лезть, лишь бы увидеть, как цифра подрастет еще на пункт. Феликс, подперев подбородок рукой, погрузился в воспоминания. В прошлой жизни он бился как рыба об лед, пытаясь заслужить расположение одной беловолосой загадочной кошки. Каждый день без исключения он выполнял её поручения. Но её сердце оставалось холодным как камень: как только шкала отношений достигла отметки 20, она отказывалась двигаться дальше. И всё же постоянно казалось, что следующее задание наконец-то сдвинет её с мертвой точки. Эта иллюзия заставляла его день за днем вкладывать время и силы в её миссии. В итоге он даже внес немалый вклад в развитие Rhodes Island Pharmaceuticals. Но увы - до самого своего перерождения так и не сумел растопить сердце этой холодной кошки с Родоса. Тем временем Dandao Dantart заметил изменение в отношениях и был одновременно ошарашен и обрадован. Всего несколько дней назад, выполняя задание для деревенской жительницы (на его взгляд, твердая пятерка по десятибалльной шкале), ему удалось поднять её расположение до 10. Благодаря непринужденной болтовне во время квеста он даже получил в награду на два LMD больше. "Расположение выросло! Надо стараться еще усерднее!" - подумал воодушевленный Dandao Dantart. Конечно, одно очко - это все еще холодные и нейтральные отношения, но Dandao Dantart уже видел проблеск надежды. Его лицо озарилось воодушевлением, и он изо всех сил старался сохранять смиренный и почтительный вид. "Вот если бы этот NPC был женщиной… тогда, возможно… Кхм, стоп, я не том думаю." Всё это приключение заставляло его чувствовать себя немного подхалимом, но ему было плевать. Если так нужно, чтобы угодить высокоуровневому NPC, он готов играть эту роль. Феликс, всё еще погруженный в мысли, сделал несколько шагов вперед. Вспомнив манеру поведения Андзи, он мягко и дружелюбно улыбнулся. И тут же ему в голову пришло: у него же есть функция продажи предметов игрокам. Стоит попробовать. "Благодарю, авантюрист. Чтобы пройти через эти земли скорби и отчаяния, тебе понадобится добротное снаряжение и немало припасов."