Глава 34: Мгновенный успех

Дальнейшая работа была передана Яре, которая представляла Rhine Lab и, соответственно, Феликса во всех вопросах взаимодействия с Ассоциацией первооткрывателей. Помимо создания прототипа "Pathfinder", Феликс по-прежнему следил за колумбийским чёрным рынком. Однако на этот раз он решил не идти туда лично. В конце концов, будучи санктой, даже скрывая лицо, он обладал чертовски яркой лампой над головой, которую невозможно было спутать ни с чем. В Колумбии в тени доминировала не мафия, как в Сиракузах, а уличные банды и их молодежная культура: скейтбординг, граффити, рэп. Когда Феликс задумался об этом, он представлял себе энергичных молодых людей с броскими золотыми цепями на шее и солнцезащитных очках, слоняющихся по обочине дороги и полностью погруженных в свои развлечения. Конечно, везде, где есть толпы, возникают конфликты, а там, где есть конфликты, неизбежно формируются фракции. Вот почему Феликс не начал продавать арбалеты направо налево. Особенно в такой стране, как Колумбия, где проживает огромное количество иммигрантов, дискриминация, хотя и не открытая, всё же сохраняется.

***

Для других работа Мьюлсис могла показаться монотонной и скучной. Но для эльфа выращивание растений и исследование экосистемы имело глубокий смысл. Реакция эльфов на ориджиниум была гораздо сильнее, чем у других рас. Эта повышенная чувствительность сделала для них практически невозможной адаптацию к суровым, загрязненным землям. Лишь несколько похожих на оазисы убежищ оставались пригодными для жизни, и ее раса балансировала на грани вымирания. Она управляла дроном "Pathfinder", словно играя в игру, распыляя немного воды то тут, то там, добавляя немного веселья в свою монотонную повседневную рутину. Размышляя об этом, она тихонько создала несколько водных клонов, чтобы проверить, над какими проектами работают ее коллеги. Её настоящее тело оставалось в экопарке, где она чувствовала себя наиболее комфортно. Однако она никогда не использовала своих водных клонов в официальных ситуациях, поскольку это было бы невежливо. "Так-так-так... Кристен всё ещё пишет отчет. М... а Сария всё еще тренируется." Крошечные водные аватары Мьюлсис появились повсюду, словно озорные маленькие феячки. Один из водяных клонов выглянул из стакана с водой и зевнул, что выглядело на удивление реалистично. Опершись подбородком на руки, миниатюрная Мьюлсис смотрела через комнату на далекий верстак, откуда летели искры. Феликс вновь был за работой. Всего через месяц после того, как он устроился в компанию, всем - Кристен, Сарии и остальным - стало ясно, что Феликс далеко не просто исследователь. Он был инженером с выдающимися техническими навыками. Помимо экспертных знаний в области механики и исследований в сфере огнестрельного оружия, он также демонстрировал исключительный талант в металлургии и ремесленном мастерстве. В то время как большинство одаренных людей могут преуспеть в одной области, Феликс выделялся тем, что преуспел в четырех различных направлениях исследований. Фердинанд видел в нем одновременно партнера и достойного соперника, того, кто мог бы подтолкнуть его вперед. Узнав, что Феликс также является акционером Rhine Lab, он втайне восхитился его проницательностью в деловых вопросах.

***

Обработка и ковка металла принесла Феликсу значительное количество опыта. С учетом всего, что он накопил до прибытия в Колумбию, его уровень оружейника теперь достиг 15-го уровня. Что касается книги для смены профессии на оружейника, то она, естественно, не была доступна через Торговую палату. Вместо этого Феликс связался с нотариальной конторой Латерано и обменял очки заслуг, которые он ни разу не использовал за время своей работы посыльным. Он еще не читал книгу Дюрренматта о продвижении по службе, поэтому на данный момент более важным был именно маршрут выполнения задания. Немного подумав, он коснулся системной панели и запустил процесс упорядочивания системы. Задание появилось мгновенно. [Вы запустили миссию уровня C] [Принять / Отклонить?] [Подробности задания: Докажите, что вы способны работать со сложными чертежами и замысловатыми проектами. Вы решили бросить себе вызов.] [Требование к заданию: Изготовить механическое оборудование синего качества.] [Награда: 50 000 очков опыта] "О, Боже мой…" - пробормотал Феликс про себя. Синее качество - это качество экипировки, которое игроки едва могли создать даже на закате версии 2.0. И его текущий уровень не сильно отставал от тех игроков, которые почти прокачались до конца в версии 2.0. На пути к созданию высококачественного механического оборудования стояли две проблемы. Первая - это гача. Если бы ему удалось получить чертеж, гарантирующий как минимум предмет зеленого качества, он мог бы улучшить его, добавляя модули в процессе производства. Вторая проблема касалась материалов. В настоящее время он мог приобретать материалы только через Торговую палату. Приобретение высококачественного сырья было не только дорогостоящим, но и нестабильным процессом, поскольку при наличии спроса он мог легко остаться без них. В прошлой жизни игрока это не было проблемой. Он мог просто торговать с игроками. Но сейчас игроки, занимающиеся сбором ресурсов, всё ещё были слишком низкого уровня. Он не мог позволить себе ждать версии 2.0, чтобы получить функциональную цепочку поставок. Конечно, если всё, что он придумал, не сработает, он всегда сможет обратиться к черному рынку или аукционному дому. Феликс мысленно отметил это как крайнюю меру, а затем снова обратил внимание на чертежи, которые анализировал. Неподалеку раздался глухой звук. Феликс повернул голову и увидел миниатюрную Мьюлсис, сидящую на краю его стакана с водой. Ее маленькие ножки покачивались, когда она улыбалась ему. "Мьюлсис, мне интересно. Неужели твоя работа настолько проста?" - нахмурился Феликс, снова садясь. "Ты, наверное, единственная, кому нравится шпионить за другими на работе." "Неужели тебе не нравится, когда я составляю тебе компанию?" - фыркнула маленькая Мьюлсис, уперев руки в бока и притворившись возмущенной. Феликс усмехнулся и покачал головой. "Дело не в том, что мне не нравится. Но неужели тебе действительно нужно наблюдать, как я работаю? Это не очень-то увлекательно." "Хм... А мне вот кажется, что это довольно увлекательно." Мьюлсис спокойно прошлась по столу, сложив руки за спиной. Она наклонилась ближе к чертежу. "Эй! Разве это не один из военных силовых роботов Колумбии?" Феликс кивнул и подвинул свой стул рядом с ней. "Ага. Это проект колумбийских военных. Большинство участвующих технологических компаний подписали соглашения о неразглашении. Они планируют модернизировать существующие модели. Компания Rhine Lab изначально не участвовала в проекте, но кто-то из военных кругов, похоже, вспомнил обо мне." "Не перенапрягайся", - посоветовала Мьюлсис, уперев руки в бока. "Когда мозг устает, не помешает немного сладкого." Феликс наклонился вперед и ткнул ее в щеку. На ощупь она была мягкой. Мьюлсис поморгала, и Феликсу показалось это невероятно милым. Она явно знала, о чем он подумал. Улыбаясь, она обошла стол Феликса. "Я принесла тебе конфеты." "Спасибо." С этими словами Мьюлсис вернулась к стакану с водой. Она тихонько и очаровательно зевнула, как всегда, прежде чем снова раствориться в чистой воде. Спустя несколько секунд Феликс взял стакан и сделал глоток. Хм. На вкус ничем не отличался от прежнего. Посмотрев на часы, он понял, что пора отправляться в следующий пункт назначения. Он попрощался со своими коллегами. Сария пожелала ему безопасного пути. Кристен почти ничего не сказала, лишь слегка улыбнулась. Мьюлсис, казалось, не хотела расставаться, но все же помахала ему на прощание.

***

Перед отъездом из Колумбии Феликс еще раз заехал в Баричару. Город стал гораздо оживленнее, чем прежде. Как и Ноэль, Баричара превратился в место сбора игроков. Когда Феликс въехал в город на военном пикапе, он был поражен количеством людей. Щелк! Крышка его бутылки с водой распахнулась. Маленькая Мьюлсис, теперь в белом лабораторном халате, появилась на пассажирском сиденье. Она лениво потянулась, затем посмотрела на удивленного Феликса и подмигнула ему. "Что? Ты как будто призрака увидел. Я же говорила, что мы еще встретимся." Феликс этого не ожидал. "Насколько далеко ты можешь создавать своих клонов?" "Теоретически, если поблизости есть вода, то куда бы ты не отправился, но чем больше расстояние, тем сложнее сохранять контроль." Мьюлсис задумчиво постукивала по подбородку. "Но сейчас я управляю только этим клоном, и со мной мой посох. Так что, технически, куда бы ты ни пошел, я могу путешествовать с тобой." "Конечно, я не могу появляться надолго. В конце концов, у меня есть работа, и я же не супергерой из фильмов." Мьюлсис рассмеялась. Она полезла в выдвижной ящик, достала конфету, разломила ее пополам и дала часть Феликсу. "Вот, возьми." Феликсу ничего не оставалось, как смириться с этим. Мьюлсис что-то промычала: "Тогда я пока не буду тебя беспокоить. Увидимся сегодня вечером!" После этого её фигура постепенно превратилась в чистую, прозрачную воду и вернулась в бутылку с водой Феликса. Феликс вышел из машины. Игроки, уже знакомые с ним, подошли поприветствовать его с улыбками. Когда они открыли магазин, то с удивлением обнаружили, что в наличии есть более качественное оборудование. По-видимому, Пионер пополнял запасы во время своего отсутствия. Игроки тоже не стояли на месте и постепенно становились богаче. Привыкнув к новой экономической ситуации, многие из тех, кто ранее приобретал оборудование у Феликса, решили продолжить его модернизацию. Его товары были намного лучше металлолома, продававшегося в городе, и их качество впечатляло. "Господин Пионер, у вас есть какие-нибудь ловушки или оружие с ограничением по профессии?" Вопрос задал игрок по имени Magic ZX. Феликс взглянул на него и вспомнил этот ник. Известный контентмейкер. Magic ZX выбрал узконаправленный класс, который большинство считало бесполезным на ранних этапах игры, тем не менее ему неизменно удавалось использовать снаряжение низкого уровня, чтобы побеждать боссов и эффективно наносить урон. Браво, маэстро! Блестящее понимание игры! Феликс немного подумал и спросил: "Вы специализируетесь на каком-то уникальном классе?" "Да", - ответил Magic ZX. "Понятно. У вас огромный потенциал. По совпадению, в моей следующей поездке может понадобиться помощь специалиста по ловушкам особого класса. Не хотели бы вы стать моим временным помощником?" Глаза Magic ZX расширились от недоверия. Неужели это... скрытый квест? Неужели ему так повезло? Он был так взволнован, что ему хотелось достать хлопушки. Находившиеся поблизости игроки подняли шум. "Он запустил скрытый квест, точно так же, как и эта как ее? Qiu Muyu!" "Черт, да как так-то! Условием срабатывания является наличие особого класса? Или нужно самому сообщить об этом Пионеру?" "Подождите, каждый раз, когда появляется Пионер, есть шанс получить скрытый квест, верно? Разве до Qiu Muyu не было другого игрока, некоего Dandao Dantart'а, который тоже запустил один из них?" Внезапно Феликса окружили игроки, каждый из которых пытался завязать с ним разговор. Несколько игроков вызвались присоединиться к нему в путешествии, но Феликс всем им отказал. "Значит ли это, что только первый, кто с ним поговорит, сможет запустить скрытый квест?" Кто-то пробормотал вопрос, и вскоре толпа погрузилась в шумные дискуссии. Все начали перебивать друг друга, и в лагере воцарилось возбуждение. Magic ZX был вне себя от радости. Он всегда мечтал снять видео о Пионере - первом высокоуровневом NPC, появившемся в игре, - и теперь у него появилась эта возможность. Он мог бы превратить эту историю в серию роликов, и его непринужденный стиль наверняка привлек бы внимание. По стечению обстоятельств, у Феликса возникла та же идея. Он знал, что если будет слишком долго отсутствовать, игроки забудут о нём. Поэтому это партнёрство оказалось идеальным симбиозом. Magic ZX нуждался в контенте. Феликсу нужна была популярность среди игроков. Вместе они могли бы получить прибыль. Dandao Dantart подошел к Magic ZX и сказал: "Поздравляю. Надеюсь, в будущем я смогу у вас чему-нибудь научиться."