Глава 37: Первопроходцы идущие по страдающим землям

Нынешних знаний Феликса как ремесленника всё еще было недостаточно, чтобы полностью воссоздать все его хотелки. Даже имея все необходимые материалы, ему не хватало опыта, чтобы собрать воедино неполные схемы и получить желанный результат. По пути в бар Феликс открыл "Ученика ремесленника" благодаря опыту, накопленному от торговли с игроками. Он потратил более 100 000 очков опыта, чтобы полностью улучшить свои способности. Достижение 15-го уровня дало ему +2 к силе, +1 к ловкости, 15 свободных очков характеристик и повысило его общий уровень до 45-го. Его базовые ремесленные навыки значительно улучшились. Он также освоил ковку первичных материалов, которую быстро прокачал до 10-го уровня. Наконец, когда ветка материаловедения была разблокирована, Феликс смог обрабатывать сырье, с которым раньше не мог работать, включая кости, руду и многое другое. По мере повышения его кузнечных навыков он мог создавать продвинутое оружие и броню. Теперь, когда он мог лично обрабатывать материалы, процесс изготовления стал бы менее затратным. Ему больше не нужно было тратить целое состояние на покупку готовых материалов; он мог делать всё сам. Эти улучшения также оказали сильное влияние на его второстепенные профессии, такие как оружейник и механик. Истина была проста: либо полностью сосредоточиться на производственной системе, либо не трогать её вовсе. Все эти второстепенные профессии были взаимосвязаны. При совместном использовании они могли бы сэкономить Феликсу время и деньги.

***

Спустя долгое время Феликс наконец распахнул двери знакомого бара. Он подошел к прилавку и небрежно оттолкнул пьяного старика-ремесленника, склонившегося над ним. Улыбнувшись лысому Мартину, он сказал: "Давно не виделись, Мартин. Мне как обычно, пожалуйста." Вначале старый Мартин уже хотел набить морду тому, кто посмел его толкнуть, но, увидев знакомый нимб и крылья, эти мысли мгновенно улетучились. "Конечно! Выпьем же за возвращение Феликса!" Мартин ухмыльнулся и с привычной легкостью начал взбалтывать коктейль. Стоявший неподалеку старый рыцарь заметил Феликса, пьяно улыбнулся и поздоровался с ним. В баре по телевизору транслировался четвертьфинальный матч. На экране рыцарь обрушивал на противника яростные, мощные удары, полагаясь на свою физическую силу. Однако его противник был ловчее и проворнее. Одетый в элегантные, стильные доспехи, он, держа в руках рапиру, ловко наносил ответные удары, точно раня огромного рыцаря. 'О! Светлый рыцарь только что нанёс серию из семи быстрых ударов!' Рыцарь с бычьими рогами даже не успел среагировать. Светлый рыцарь, уже ставший любимцем публики в этом сезоне, снова демонстрирует своё превосходство перед своими фанатами. 'Подождите! Невероятно! Светлый рыцарь увернулся от атаки в упор! Превосходная реакция! А теперь оппонент Светлого рыцаря получает прямой удар! Он повержен!' Толпа разразилась оглушительными приветствиями. Старый рыцарь, наблюдавший за поединком, неодобрительно цокнул языком и пробормотал что-то вроде: "Старина Буллхорн обычно не такой безрассудный, ц-ц-ц." Лысый Мартин улыбнулся и подал Феликсу свежеприготовленный напиток. "Молодой рыцарь в лёгких доспехах произвёл настоящий фурор за последние два года. Доспехи, которые он носит, - это модель нового поколения, разработанная совместно компаниями Brilliant Shield Industries и Allen Select Technology. Они должны увеличивать скорость рыцаря до уровня молнии, по крайней мере, так утверждают в рекламе. Так что может быть, Буллхорну угрожали? Как можно было так легко победить такой шкаф как он? Старый ремесленник, всё еще немного ошеломленный, поднялся на ноги. Заметив Феликса рядом, он крепко ударил его по плечу. "С возвращением в Казимеж! Сегодня вся выпивка за мой счёт!" Феликс кивнул. Пускай денег у него было предостаточно, всё равно было приятно, когда кто-то предлагает заплатить за тебя. Старый рыцарь кашлянул и пробормотал: "Жена и дочь Буллхорна сейчас здесь…" Лысый Мартин протер стакан за стойкой, слабо улыбаясь. Старый ремесленник, казалось, был погружен в размышления. Феликс молча отпил напиток, и все четверо погрузились в тишину под приглушенным светом барной стойки. Не хватало только того, чтобы кто-то листал газету. Почему? А потому что те, кто знают, молчат. А те, кто не знают, ну, даже если бы им сказали, они бы не поняли. Поэтому лучше не говорить об этом. Лучше не спрашивайте, что значат эти слова, поскольку если меньше знаешь, то будешь спать спокойнее. Так что лучше оставайтесь в неведении. Это не совсем сложный вопрос, в котором замешаны люди, занимающие высокие должности. Самостоятельно вы не найдете много информации. Не стоит даже пытаться. Большая часть информации, размещенной в интернете, уже прошла проверку. Можно лишь сказать: кто знает, тот знает. А что могут сделать те, кто не знает? Пожалуй, оставлю этот вопрос вам на размышление. "Похоже, Светлый рыцарь действительно неплох", - наконец сказал Феликс. "Комбинация ударов, которую он только что выполнил, совсем не походила на приемы какого-нибудь недавно прославившегося любителя." "М? А ты о нем. Верно, он достаточно опытен, но что такое опыт в договорных матчах?" Старый рыцарь фыркнул. "Конечно, он что-то да умеет. Если у тебя не будет хотя бы каких-нибудь способностей, зачем им вообще обращать на тебя внимание? Просто ради красивой мордашки? На юге, где проходят матчи Светлого рыцаря, нет ни одного Чёрного. Все они на севере. Учитывая их силу, они должны суметь пробиться и выйти прямиком в финал." "Ты же не хочешь сказать, что Чёрные тоже проиграют, правда?" - спросил старый ремесленник. Вопрос старого ремесленника заставило старого рыцаря несколько раз с отвращением плюнуть. "Да мать вашу, этот рыцарский турнир - просто дерьмо, обернутое в обертку некогда великих Рыцарских турниров! Они порочат рыцарскую честь!" Феликс покачал головой и сделал еще один глоток своего напитка. "Я сомневаюсь, что это возможно. У Чёрного рыцаря всегда были разногласия с Палатой. Они приглашали её на мероприятия и пресс-конференции и раньше, но она игнорировала их все. Вряд ли сейчас что-то изменится", - сказал Феликс. "Дело говоришь. Даже если предположить, что они будут слать угрозы, проще всего было бы начать с родни, но всем известно, что Чёрный рыцарь прибыла в Казимеж в одиночку." Группа обменялась многозначительными взглядами. Старый рыцарь сделал долгий глоток из своей чашки. "Будущее Чёрного рыцаря… Что ж, я считаю, ей, наверное, стоит валить отсюда." Старый ремесленник громко хлопнул по столу. "Ладно, хорош нагнетать. Феликс только что вернулся, а ты снова завел свою шарманку. Так что завались! Не будем тратить сегодняшний вечер на разговоры об этом. Просто хорошо проведи время со своими друзьями!" Старый рыцарь еще что-то проворчал, а после окинул Феликса взглядом, а затем расхохотался. "Кто купил тебе новую одежду? Только не говори, что ты сам её купил. Раньше, когда ты был в Казимеже, ты носил одни и те же два комплекта одежды." Феликс вздохнул, покачав головой. "Даже в старости он пытается шутить." "А? Че вякнул, мелочь!? Я не старый, понял, сопляк." Лысый Мартин спокойно продолжал разносить напитки, пока старый рыцарь и старый ремесленник безжалостно подшучивали над Феликсом, требуя от него объяснить, что произошло. "Ну же, расскажи нам, как поездка? Скольких девушек ты уже успел охмурить? Мы хотим знать всё!" Феликс выпил с ними несколько бокалов, а затем наконец встал, чтобы попрощаться. "В следующий раз, Мартин. В следующий раз я буду пить с тобой и стариком до рассвета." С этим обещанием Феликсу удалось выйти из бара.

***

Открыв дверь своей квартиры, Феликс увидел Мьюлсис, тихо сидящую на диване и не сводящую глаз с неоновых огней за окном. "Хей, ты вернулся! О, ты что, пил? Я чувствую, как от тебя несет." Мьюлсис улыбнулась и помахала ему рукой, а затем заметила покраснение на его щеках. Хотя она, будучи клоном, питающимся водой, ничего не чувствовала по запаху, она всё равно закрыла нос и поддразнила его. "Иди помойся, скорее." Мьюлсис практически силой затолкала Феликса в ванную, где он послушно принялся мыться. "Да, да, хорошо, я понял." Пока теплая вода смывала усталость и стойкий запах алкоголя, Феликс стоял перед зеркалом и сушил свои светлые седые волосы. Когда он был просто игроком, тело аватара не менялось и волосы не росли. Хотя с момента начала его жизни в качестве NPC прошло достаточно много времени, он редко обращал внимание на подобного рода вещи. Но теперь его отражение выглядело гораздо здоровее, намного более подтянутым, чем та худая фигура, которую он помнил. Его тело выглядело сильнее с более гладкими мышечными линиями, хотя он и не занимался целенаправленно. Возможно, это был естественный результат повышения показателей. "Ну как тебе город?" - спросил он, возвращаясь в гостиную и подходя к окну от пола до потолка. Бессонный город раскинулся у его ног, пульсируя красками и шумами. "Здесь больше коммерции, чем в Колумбии", - ответила она. "Наверное, ходить по магазинам здесь сплошное удовольствие." "Тебе здесь некомфортно?" Она взглянула на Феликса, затем протянула руку и коснулась стекла. Её рука растворилась в мерцающих молекулах воды, которые медленно рассеялись в сторону огромного города. После долгой паузы Мьюлсис наконец заговорила. "...Он загрязнен не так уж и сильно, но растительности катастрофически не хватает. И я нашла несколько зараженных в канализации." "Всё в порядке?" - спросил Феликс, садясь рядом с ней. Мьюлсис убрала руку от стекла. "Я была просто… ошеломлена. Я не ожидала, что заражённые живут в таких условиях." Уже было установлено, что контакт с инфицированными людьми не приводит к заражению. Это было подтверждено властями. Тем не менее зараженные сталкивались с неустанной дискриминацией. Их воспринимали как паразитов, прячущихся в грязных, сырых канализациях, словно чумных крыс. Даже в этом сверкающем мегаполисе им было отказано в нормальной жизни. Тут, в Казимеже, дискриминация была обычным явлением. Например, в Урсусе ситуация была еще хуже. Там зараженные жили не как чумные крысы, а как бесплатный расходный материал. Их бросали в шахты для добычи Ориджиниума, и они проводили свою жизнь под воздействием зараженной среды. Слезы и молитвы ничего не изменят. Проклятия, направленные на власти, вызывали лишь жестокий смех. Так что иногда выживание причиняло больше боли, чем смерть. "Вот почему существует Rhine Lab", - тихо сказал Феликс, глядя на беззвездное небо. "Кхм. Если мы продолжим говорить на эту тему слишком долго, настроение только продолжит ухудшаться. Поэтому давай поговорим о чем-нибудь другом. Я начну, если ты не против. Я хочу создать место, где все смогут по-настоящему жить. Независимо от пола, расы, возраста и состояния здоровья. Место, где поют птицы, цветут цветы, текут чистые ручьи и царит мир." "Зачем же ты мне об этом говоришь?" - спросила Мьюлсис, пока на её губах играла легкая улыбка. "Потому что ты не одна в своих стремлениях." Её взгляд задержался на лице Феликса. Спустя мгновение она мягко улыбнулась и протянула руку, легонько ткнув его в щеку - точно так же, как Феликс часто тыкал её миниатюрную копию. Феликс вздрогнул от холодного прикосновения. "Эй, за что? Ой." "Просто так~ Я пойду отдохну. Феликс, тебе тоже стоит лечь пораньше, не засиживайся допоздна!" Эльфийка слегка приподнялась, уперев руки в бока, приняв притворно-серьезную позу. "Хорошо, хорошо. Я понял." Наблюдая, как она исчезает, растворяясь в воде, Феликс повернулся обратно к своему верстаку.

***

Тем временем, пока Феликс усердно трудился, Magic ZX только что загрузил новое видео. Название: "Путешествия Ark: Первопроходцы на земле страданий (1)" :Разве он не говорил, что хочет попробовать сыграть в Ark? :В названии присутствует слово "пионер", что происходит? Magic ZX теперь как-то связан с ним? :Когда я только появился в деревне новичков в Колумбии, Magic ZX запустил скрытый квест и теперь путешествует с ним! Видео быстро распространялось по форумам со скоростью лесного пожара, позволяя игрокам смотреть его во время игры. Уже популярный Magic ZX получил еще большую известность благодаря этому видео и игре, которая стала сенсацией в последние месяцы. "Всем привет, это снова я, Magic ZX. Как и гласит название, да, я собираюсь представить NPC, который стал для многих ролевой моделью: красавчика, холодного и безжалостного по отношению к девушкам, загадочного короля командных сражений… Ага, вы, скорее всего, уже поняли, что я говорю о том самом, единственном и неповторимом Пионере!" Видео началось с фирменного мягкого приветствия Magic ZX. Он помахал рукой в камеру, а позади него стоял Пионер с едва заметным свечением нимба - высокий и собранный. "Путешествовать с ним - честно говоря, я и не представлял себе ничего подобного. События того дня навсегда запечатлелись в моей памяти, я иногда даже просыпаюсь из-за них." В кадре появился Magic ZX, сидящий в пикапе, за окном расплывался пейзаж. Салон наполняли разговоры между ним и Dandao Dantart’ом. Время от времени Феликс вставлял несколько слов. "Пионер оказался на удивление общительным, он даже присоединился к нашей беседе. У него такой мягкий, слегка хриплый голос… Я мог бы слушать его весь день. Послушайте, что он говорит..."

. . .

"Вот такая стоит предыстория за этим прозвищем. Черт, теперь он мне нравится еще больше." Поток комментариев был полон восхищения и шуток. Сцена внезапно изменилась. Голос Magic ZX теперь дрожал от паники. После этого в комментариях раздался смех. Камера повернулась, показав ужасающее зрелище: темный торнадо, тянувшийся к небу и поглощавший горизонт. По мере приближения песчаной бури раздавался скрежет, похожий на скрежет зубов. У Magic ZX и Dandao Dantart были бледные, испуганные лица. Затем раздался спокойный, ровный голос Феликса, который успокоил их и рассказал им об этом явлении. :Боже мой, это что, стихийное бедствие?! :Почему ты такой спокойный?! Если мы здесь заблудимся, игра окончена! :Я хочу прокатиться прямо на Пионере! Я красивая девушка, пишите мне в ЛС, если хотите познакомиться. :Закатай губу, озабоченная! :Верно! Пионер принадлежит всем нам!