Глава 51: Начиная жизнь с борьбы с бедностью с нуля

Magic ZX продолжил создавать видеоролики в своем фирменном стиле. Игроки были удивлены и обрадованы появлению Чёрного Рыцаря. В видеоролике она не только продемонстрировала свое невероятное мастерство чемпионки, но и излучала крутую, сильную и прекрасную ауру, чистую энергию старшего товарища. Кого бы не очаровал такой NPC? Все стали проявлять все больший интерес к взаимоотношениям между Чёрным Рыцарем и Пионером. Согласно видеоролику Magic ZX, Чёрный Рыцарь явно была сильнейшим рыцарем Казимежа, участвующим в турнирах, в то время как Пионер, по всей видимости, был всего лишь бизнесменом. Так как же они были связаны? Почему Чёрный Рыцарь, которая публично заявила, что покинула Казимеж после турнира, вдруг появилась рядом с Пионером? Игроки, особенно увлеченные сюжетом, сразу же начали строить теории и продвигать гипотезы. Те, кто глубоко проникся этой историей, были еще более точны в своих интерпретациях и прогнозах. Наиболее популярной теорией было предположение, что Чёрный Рыцарь оскорбил кого-то или какую-то могущественную силу в Казимеже. Власти, не сумев противостоять этой силе, выпустили заявление, в котором говорилось, что она "покинула" регион. Что касается того, почему она внезапно появилась рядом с Феликсом и даже назвала его боссом, игроки предположили, что, возможно, он как-то ей помог, и в ответ она теперь работает на него. Феликс был несколько удивлен тем, насколько точными оказались предположения. Но, учитывая, насколько тщательно Magic ZX изложил события, было вполне естественно, что любой внимательный зритель смог бы со временем сложить все кусочки пазла. Учитывая это, Феликс решил, что пришло время дать новое задание и продать свою лимитированную реплику кристалла: [Кристалл воспоминаний: Рыцарь дождливой ночи, тип 0]. Реакция игроков была в подавляющем большинстве положительной. Они также проявили большой интерес к Сеноми. В конце концов, помимо сражений и завоеваний, единственное, что неизменно привлекало внимание игроков-мужчин, это, конечно же, красивые девушки. Именно поэтому он держал Degenbrecher рядом. Игрокам-мужчинам рано или поздно надоест каждый день видеть его лицо. Но если рядом с ним было несколько симпатичных женских персонажей, это создавало совершенно другую атмосферу. Ульшула также была полезна в этом отношении. Феликс подумывал о том, чтобы подробнее раскрыть её характер. Ульшула, наёмница, казалось, не была связана какой-либо жёсткой идеологией войны. Она не выбирала сторону между Терезой и Терезисом, ее целью было просто улучшить жизнь сарказов. В этом плане Феликс был уверен, что сможет завоевать её доверие.

***

Тем не менее, формировать фракцию пока казалось немного преждевременным. Феликс решил, что лучше подождать, пока не станет сильнее, примерно в конце первой и начале второй версии игры, прежде чем начинать подготовку. Ему не хватало необходимых ресурсов и связей. Попытка создать фракцию сейчас была бы слишком поспешной. Город ещё даже не был построен. Не было смысла заглядывать слишком далеко вперёд. С этой мыслью Феликс снова опустил голову и продолжил свою азартную игру, следуя разработанному им плану. На следующее утро Degenbrecher пришла к Феликсу, приведя с собой зевающую Сеноми. Взглянув на него, Degenbrecher спросила, плохо ли тот спал ночью. Феликс потёр запястье и ответил: "Как ты поняла?" "Воин умеет считывать ритм тела и частоту дыхания, - спокойно сказала Degenbrecher. - Мы можем судить о состоянии человека по его позе и направлению движения. Ты выглядишь так, будто спал всего несколько часов". Феликс кивнул, приняв ответ Degenbrecher. После он взглянул на Сеноми и сказал: "Сегодня вам с Сеноми следует остаться в лагере. Ее занятия продолжатся, но не позволяйте ребенку ее возраста слишком уставать". Degenbrecher улыбнулась и нежно погладила Сеноми по голове. "Поняла". Увидев, как Феликс проявил свою мягкую сторону по отношению к ней и Сеноми, выражение лица Degenbrecher не изменилось, но в глубине души она была счастлива. В конце концов, Degenbrecher всегда чувствовала, что обязана Феликсу. Логически рассуждая, она считала, что не должна перечить ему и выполнять все его приказы. Однако, сражаясь бок о бок с ним, Degenbrecher знала, что Феликс, или же Пионер, был не таким человеком. Она не ошиблась в своих суждениях. Хотя она выполняла приказы Феликса и работала на него, Degenbrecher никогда не испытывала особого дискомфорта. Это объяснялось тем, что она знала, что в некотором смысле они похожи.

***

Феликс потянулся и ушёл. Всю ночь он пытался раздобыть чертежи, и единственным более-менее удовлетворительным результатом стала перчатка зелёного класса, но это всё ещё очень далеко от тех результатов синего класса, о которых он мечтал. Он и раньше подумывал о покупке чертежей, но рынка для них не было. Единственными тремя способами их получить были: 1. Путешествовать по миру, чтобы найти и изучить их. 2. Проникновение на военные заводы Виктории или в научные центры Колумбии с целью изучения их технологий. 3. Найти своего учителя, Дюрренматта, вцепиться ему в ноги, плача, и наплести что-нибудь о бедности, надеясь, что его пожалеют и дадут ему чертеж. Но шансы на это были невелики. Местонахождение Дюрренматта всегда было неопределенным, и существовала большая вероятность, что он уже уехал. Поэтому Феликсу пришлось полагаться на гачу. Но его удача была нулевой. Все, что он выбил в тот вечер, оказалось бесполезным и подорвало его дух. Он подошел к доске заданий и обновил ее, добавив новую порцию миссий. Помимо заданий по сбору ресурсов, он разместил боевые задания по устранению скрытых угроз и производственные задания по изготовлению материалов и строительству зданий. Честно говоря, эти задания мало чем отличались от тех, что встречались в других поселениях по всей стране. Но для игроков-сарказов это был новый опыт. Одновременно с этим Феликс продолжал планировать жилые районы. В конце концов, от игроков нельзя было ожидать, что они будут спать в палатках вечно, верно? Высокотехнологичные материалы для строительства жилья пока были нереалистичны. Дома из камня и дерева были гораздо практичнее в нынешних условиях и по-прежнему представляли собой значительное улучшение по сравнению с продуваемыми сквозняками палатками. Он хотел, чтобы игроки ощутили чувство наличия собственного дома. Как и в прошлом, игроки всегда мечтали о больших домах и возможности обустраивать интерьер по своему вкусу. Наличие собственных домов позволяло игрокам глубже погрузиться в игру. Ощущение того, что ты действительно владеешь домом, было особенным. Игроки не просто украшали бы дом; они приглашали бы друзей, устраивали бы вечеринки и даже разыгрывали бы ролевые игры, управляя тавернами, клубами и т.п., чтобы укрепить чувство общности и вовлеченности. С этой целью Феликс выделил на карте большую часть территории под жилую зону, для чего потребовалось бы огромное количество материалов. Он также планировал создать центральный зал для собраний, место, где игроки или их избранные представители могли бы собираться для обсуждений или голосования. Феликс не собирался становиться диктатором. К тому же, он не мог остаться навсегда. В конце концов, сколько ненависти вызовет попытка какого-нибудь санкты построить город в Казделе и стать правителем? Он совсем не хотел однажды утром проснуться и обнаружить, что армия Терезиса стучится к нему в дверь.

***

Кроме того, Феликс разместил книгу профессии ремесленника на полках своего магазина. Благодаря профессии "Ремесленник" в качестве дополнительной, игроки теперь смогут самостоятельно строить здания и разрабатывать чертежи. Когда игроки увидели, как Феликс, как обычно, открывает свой личный магазин, и заметили появление книги, многие игроки, ориентированные на производство, не смогли сдержать радости. Благодаря ней они теперь могли гораздо эффективнее ремонтировать оружие и снаряжение, повышая их прочность. Вскоре после этого они заметили особый предмет в отделе наград магазина. "Кристалл? В качестве награды за миссию? Что это за миссия?" "Похоже, он разблокируется только после выполнения двадцати заданий связанных со строительством города". Игроки начали перешептываться между собой, проверяя условия разблокировки. Понимая, что выполнить двадцать строительных заданий не так уж сложно, они столпились перед доской с заданиями и начали брать себе поручения. Феликс наблюдал, как они бросились действовать, и удовлетворенно кивнул про себя. Это был именно тот благотворный цикл, который он надеялся увидеть. Будучи игроком, ориентированным на производство, Qiu Muyu немедленно приобрел книгу. Накануне вечером команда Dynasty провела короткое совещание, чтобы обсудить призовой фонд, и согласилась, что каждый член команды должен сосредоточиться на своей специализации: те, кто умеет охотиться, будут охотиться, те, для кого исследование является второстепенной профессией, будут исследовать, собиратели будут добывать материалы, а ремесленники сосредоточатся на производстве. Только преуспев в каждой области, они могли добиться максимального прогресса и вознаграждения. Однако атмосфера внутри команды оставалась напряженной. Никто не ожидал такого количества людей, которые присоединятся к команде. Изначально общее количество игроков исчислялось пятизначными числами, но после того, как сообщения на форумах привлекли внимание, игроков стало прибывать всё больше и больше. Большее количество участников не обязательно означало улучшение ситуации, поскольку это означало еще более яростную конкуренцию. Достаточно взглянуть на европейскую команду Warrior, выступавшую вчера. Они, несомненно, собирались сделать все возможное, чтобы занять первое место в рейтинге призового фонда. Поэтому сегодня Qiu Muyu не последовал за Huang Tian Hou Tu и Dandao Dantart'ом в их охотничьих и исследовательских экспедициях. Вместо этого она осталась с другими игроками, сосредоточившись на изготовлении материалов и выполнении производственных задач. Феликс подал пример, начав строить. Его уровень мастерства был высок, и во время строительства не было ни малейшего шанса на неудачу. На глазах у таких игроков, как Qiu Muyu, он всего за два дня построил с нуля несколько домов из каменных кирпичей.

***

Однажды вечером Феликс остановил Ульшулу, которая, казалось, куда-то спешила. "Ульшула, - позвал он, - как ты думаешь, твои соотечественники захотят жить в таком городе?" В последнее время Ульшула была в приподнятом настроении, хотя, как и Феликс, она оставалась очень занятой. В перерывах между тренировками и выполнением заданий её часто можно было увидеть только ночью. Degenbrecher чувствовала себя гораздо спокойнее. В отличие от других, у нее не было большой рабочей нагрузки, поскольку ее единственной задачей было обучать и защищать Сеноми. Ульшула подошла к Феликсу. Будучи одной из немногих в городе, кто не был "нежитью", она помолчала немного, прежде чем заговорить. "Я не знаю, примут ли они зараженных". "Они не заражены. Ни один из них", - тихо добавила она. Уже одно это вызвало бы зависть у многих других сарказов. "Для нас они чужие. А для них... разве мы тоже не чужие?" На данный момент игроки ещё не сталкивались с наиболее сильно загрязнёнными районами Каздела. Как заядлые геймеры, они, естественно, ценили свой прогресс и избегали любых миссий, связанных с риском его потери. Все они жили осторожно, словно участники битвы не на жизнь, а на смерть, предпочитая прятаться, а не сражаться. "Вы боитесь? Боитесь, что вас там не примут?" - спросил он. "Это потому, что мы привыкли к дискриминации, - ответила Ульшула с мягкой улыбкой, в которой читалась какая-то девичья наивность. - Мы настолько к этому привыкли, что стали бесчувственными. Но как раз когда мы смирились с этим бесчувствием, появилось большое количество сарказов - не зараженных, никогда не сталкивавшихся с дискриминацией или презрением. Честно говоря... я им завидую". "Ты знаешь, как люди заражаются орипатией?" - спросил Феликс. Ульшула немного подумала, а затем неуверенно ответила: "Долгое воздействие сильно загрязненной ориджиниумной пылью в воздухе... и через кровь." Феликс кивнул. "Если инфицированный человек вступит в контакт с неинфицированным человеком... заразится ли неинфицированный?" "...Я не знаю. Кто бы решился проверять?" Ульшула никогда не говорила, заражена ли она сама, и Феликс не собирался спрашивать. Вместо этого он просто протянул руку и осторожно схватил ее за запястье. "От такого не заразишься". Он посмотрел на неё и спокойно продолжил: "Почему болезнь, которая не очень заразна, всё ещё подвергается такой сильной дискриминации в Урсусе? Дело не в самой болезни. Дело в злобе тех, кто у власти, из-за которой к заражённым относятся как к низшим существам. Отпустите это убеждение. В моих глазах заражённые - такие же люди, как и незаражённые. Даже если заражённые имеют низкий статус в других городах или странах, здесь, я надеюсь, они смогут жить в мире с незаражёнными". Ульшула оцепенела, моргнула, затем медленно опустила голову и осторожно высвободила запястье из его хватки. "Я понимаю." "Через пару дней мы с Degenbrecher уедем", - сказал Феликс. - "Так что пока я оставляю это место на тебе." "На мне...?" - Ульшула выглядела ошеломлённой. Что хотел сказать её работодатель? Неужели он доверяет ей что-то настолько важное? "У тебя есть зачатки лидера, Ульшула", - твердо сказал Феликс. - "Ты не должна быть просто наемником, бросающимся в бой. Ты проявила себя исключительно хорошо за это время. Ты заслужила мое доверие. Думаю, тебе следует развиваться в эту сторону. В этой стране нет недостатка в наемниках, но не хватает лидеров." Ульшула отвела взгляд. В тот момент ее не покидало ощущение, что Феликс похож на священника, хотя у сарказов не было представления о священниках. "...Я понимаю." Она отдала ему официальное наемническое приветствие, затем, не уходя сразу, повернулась и тихо вздохнула. "Было бы идеально, если бы работодателем был сарказ". Феликс ничего не ответил. Он действительно не знал, что сказать в ответ. Он вернулся в свою палатку и начал готовиться к следующему путешествию. Направиться прямо в пасть армии Терезиса было бы самоубийством, поэтому он запланировал вместо этого посетить фракцию Терезы. Естественно, ему нужно было взять с собой Degenbrecher. Пока Феликс об этом думал, его губы изогнулись в улыбке.