Глава 53: Древняя реликвия

Huang Tian Houtu вышел из кристалла воспоминания с бледным лицом, и его встретили товарищи по команде, которые выглядели такими же измождёнными. "...Как мы должны победить? Разве Чёрный Рыцарь не слишком сильна?" "В ближнем бою у нас нет шансов. Она — трёхкратная чемпионка Казимежа". "Это безумие. Один удар - и наши три танка испарились. Она использовала только физические атаки и ни капли искусств ориджиниума!" Команда была разочарована, все перекрикивали друг друга, жалуясь на то, насколько совершенно неуязвимой казалась Чёрный Рыцарь в ближнем бою. Dandao Dantart слегка дрожал. Он вспомнил, как ежедневно спарринговался с ней. Он всегда знал, что она сдерживается, но теперь понял, насколько. А вот Magic ZX выглядел воодушевлённым. Всего после двух попыток он собрал столько ценных футажей, что ему не терпелось начать третью, а после выпустить еще один ролик. "Что теперь, капитан?" - спросил кто-то. Huang Tian Hou Tu задумался. Будучи опытным игроком, он сталкивался с бесчисленными боссами, и какими бы тяжёлыми они ни были, он никогда не боялся трудностей. На самом деле, для таких опытных игроков, как он, преодоление подобных испытаний приносило огромное удовольствие. Подняв голову, он посмотрел на своих потрясённых товарищей по команде. Слегка кашлянув, он принял решительное решение: "Давайте сначала пройдём вместе с Пионером и Чёрным Рыцарем. Путь ассасинов пока слишком сложен". Все дружно вздохнули с облегчением. Увидев это, Huang Tian Hou Tu продолжил: "Отдохните. После этого мы вернёмся и сначала сосредоточимся на изучении механик и паттернов атак. Хотя ежедневного лимита на количество попыток прохождения нет, нам всё равно нужно планировать наши забеги. Эти попытки исследования не приносят нам опыта или LMD, а ремонт оборудования стоит денег…" Он открыл свой личный интерфейс. "Давайте установим время исследования подземелий с 7 до 9 вечера. Это устраивает всех?" В тот момент был выходной, и даже у тех немногих офисных работников не было никаких важных дел. На самом деле, для большинства из них "работа" означала прямые трансляции, перепродажу скинов с целью получения прибыли или участие в соревнованиях. После перерыва Huang Tian Hou Tu начал следующий заход в подземелье. Один за другим они снова исчезли в белом свете.

***

После обнаружения кристалла воспоминания игроки тут же бросились его получать. Им не потребовалось много времени, чтобы заполучить его, и вскоре форумы вспыхнули новой волной ажиотажа. Наибольший ажиотаж вызвало присутствие Чёрного Рыцаря в этом новом кристалле. Присоединение чемпионки Казимежа, естественно, подогрело любопытство игроков. В сочетании с вирусным видеороликом, выпущенным Magic ZX, игроки, как только появился кристалл, начали лихорадочно углубляться в изучение лора игры и строить теории. Но их энтузиазм был недолгим. Сложность вскоре обрушилась на самых преданных первопроходцев, словно кувалда. :Я только и успел что встать, и тут бац! убийца убил меня одним выстрелом из арбалета. Что тут еще сказать? Тот, кто переживет первую волну стрел, не переживет вторую. Медикам и персонажам поддержки, которые не отличаются живучестью, удачи пережить это. :Я думал, что игра за ассасинов будет легче, но как же я ошибался. Куча наших бойцов ближнего боя была мгновенно уничтожена. А наши атаки дальнего боя? Чёрный Рыцарь полностью уклонилась от них. Она намного сильнее нас, хотя и не принимает на себя весь урон, а просто уклоняется от всего. Это совершенно несправедливо. Пока на форумах сыпались жалобы, игроки были одновременно ошеломлены огромным разрывом в силе. Чёрный Рыцарь была невероятно сильна и, несомненно, заслужила свой титул трёхкратной чемпионки Казимежа. Тем не менее, игроки были полны решимости пройти. Не сдаваясь, они быстро запустили новую волну обсуждений. Игроки-сарказы были в восторге от своего регионального преимущества, в то время как игроки других фракций, образно говоря, стояли на коленях, отчаянно умоляя Пионера появиться и спасти их. В то же время сформировалось предварительное мнение о связи Чёрного Рыцаря с Пионером. Основываясь на внутриигровой истории их соответствующих фракций, казалось, что он помог Чёрному Рыцарю добраться до арены. Этот единственный акт помощи, возможно, положил начало дружбе между двумя персонажами, которые в противном случае не были бы связаны друг с другом.

***

Игроки в Казделе сияли от счастья, в то время как игроки из других игровых регионов продолжали тщетно молиться богам. Феликс, смеясь, иногда что-то писал. Некоторые игроки даже предполагали, что между ним и Degenbrecher может быть что-то "особенное". Но Феликсу особо нечего было сказать. Все эти предположения были выдумкой. Нет, правда. Их отношения - это работодатель и телохранитель. Никакой романтики, никакой драмы. К большому разочарованию некоторых фанатов. Видя огромный интерес игроков к кристаллу воспоминания, Феликс понял, что оставаться на одном месте слишком долго было бы невыгодно. На ранних этапах игры у игроков ещё не было средств для свободного перемещения по карте мира. Транспортные средства, способные пересекать нейтральные земли, были недоступны. Некоторым счастливчикам, таким как Dandao Dantart, удалось поймать попутку, путешествуя по пыльной, измученной дорогой местности. Менее удачливые застревали в дикой местности, были вынуждены возрождаться в последней точке сохранения и начинать путешествие с нуля. На данном этапе игры не было никаких крупных событий, которые бы заставляли игроков продавать всё и мчаться через весь мир на выполнение задания... конечно, за одним исключением: Феликс. Но никто не знал, куда он поедет дальше. Что, если кто-то будет преследовать его месяцами, а по итогу вернётся с пустыми руками? Поэтому Феликсу приходилось постоянно перемещаться. Он не мог слишком долго оставаться на одном месте, так как это препятствовало бы как развитию игроков, так и его собственному росту. Как и предполагалось в шутливых сообщениях на форуме, игроки в Яне уже были готовы пойти на преступление, лишь бы похитить для него очередную лоли. Если он не поторопится, подобное безумие будет не за горами. Чтобы обеспечить сбалансированное и упорядоченное развитие всех игроков, Феликс понимал, что должен действовать справедливо. Каздел был лишь временной остановкой. Конечно, он вернётся в будущем, но оставаться он не мог.

***

Мысленно прокладывая свой следующий маршрут, он почувствовал себя счастливым, что страна Янь находится очень близко к Казделу. Янь граничил с Хигаси и располагался по другую сторону нейтральных земель от Урсуса. Говоря о Лунмэне, нельзя не вспомнить его культовых персонажей. К сожалению, сейчас компания Penguin Logistics еще не была создана. Сотрудниками этой компании были: Челлиния, которая, вероятно, всё ещё в Сиракузах; Exusiai, скорее всего, была занята подрывом школ; Croissant скиталась неизвестно где; а Сора ещё не дебютировала. Популярный в его прошлой жизни офицер Чэнь из L.G.D. ещё училась в Викторианском военном училище и, вероятно, вот-вот должна была его закончить. Hoshiguma, возможно, всё ещё работает вышибалой где-то в подполье. А что насчёт Swire? Кто знает, она может быть знатной дамой в Виктории или уже находиться в Лунмэне. Сейчас было неясно, существовало ли детективное агентство Ли. Если бы эта организация ещё не была сформирована, то, естественно, её члены тоже не находились бы в Лунмэне. В итоге, в Яне не было ни одного знакомого NPC, и поездка туда была бы пустой тратой времени. Забудьте об этом, лучше посетите небольшие городки на границах. "О, вышел новый выпуск Terra Times." Увидев уведомление о прямой трансляции, Феликс тут же кликнул на неё. На экране появилось интро и скриншоты игроков под заглавную музыку сериала. В левом нижнем углу число зрителей росло и росло. Когда вступление закончилось, камера приблизилась, и на экране появились три ведущих, приветствующих зрителей. "Привет всем! Меня зовут Сяолан, и я представляю вам самые горячие новости и последние обновления. Добро пожаловать в новый выпуск Terra Times!" "Я Yang Yan XF." "А я - Moonlight."

***

Yang Yan XF добавил: "Прошло почти полтора месяца с момента выхода нашего последнего выпуска. За это время мы собрали множество интересных историй и странных событий, о которых мы вам поведаем." Уши Сяолань слегка дёрнулись. Он взглянул на наряд Yang Yan XF и заметил: "Ух ты... эта экипировка выглядит потрясающе. Это снаряжение, купленное у Пионера?" Yang Yan XF усмехнулся: "Ты разве не видела, что все пишут на форумах? Он приехал в Каздел некоторое время назад. А я, как видишь, сарказ, так что вполне логично, что я смог купить у него снаряжение, верно?" Moonlight подпёрла подбородок обеими руками, в её глазах читалась зависть. "А я, увы, слишком далеко от Каздела. Интересно, когда же он наконец приедет в Саргон". Феликс не ожидал, что его имя будет упомянуто так скоро. Раздел комментариев взорвался и быстро заполнился завистливыми комментариями. В этом выпуске Terra Daily речь шла о руинах - или, как это принято в других играх, об исследовании секретных зон. На Терре оставалось бесчисленное множество мест, которые ещё не были исследованы или тронуты игроками. Это, конечно, было связано с развитием самих игроков. После поселения рядом с городами новичков игроки, естественно, начинали выполнять городские задания, которые включали в себя первопроходческие миссии по расширению территории. Большинство игроков уже выбрали вторую профессию - Первопроходец. В конце концов, ценные предметы, найденные во время этих миссий, можно было продать NPC с прибылью. Но настоящий интерес представлял не сам процесс, а результаты этих экспедиций. "Согласно сообщениям, команда Evil Geniuses из США во время своей исследовательской экспедиции обнаружила древний магический меч", - сказала Moonlight. "Этот меч - реликвия древних времен, обладающая чрезвычайно высокими характеристиками, но для его владения требуются не меньшие личные характеристики". Yang Yan XF согласно кивнул. "Карта хранит очень много секретов. Здесь бесчисленное множество скрытого контента, который только и ждёт, чтобы его исследовал игрок. В настоящий момент команда проходит интенсивную подготовку, надеясь как можно скорее соответствовать условиям, необходимым для владения этим мечом. Если им это удастся, это станет серьезным вызовом для их соперников." Сяолань добавила: "Но не стоит расстраиваться. На основе анализа характеристик меча мы пришли к выводу, что его можно будет использовать только в конце версии 2.0. Поэтому пока не нужно беспокоиться о несоответствии экипировки на профессиональных соревнованиях версии 1.0. К моменту выхода версии 2.0 наши профессиональные игроки также смогут использовать широкий спектр таинственного древнего снаряжения."

***

Услышав это, Феликс вспомнил, что подобный инцидент действительно вызвал большой резонанс в его прошлой жизни. Американская команда обнаружила волшебный меч во время исследования руин, что вызвало настоящий ажиотаж в интернете. Обладая превосходными характеристиками, меч побудил другую американскую команду предложить миллион долларов за его покупку, но получил отказ. Это событие вызвало настоящую золотую лихорадку среди игроков. Все с головой погрузились в первопроходческие миссии, исследуя руины в надежде найти сокровища, будь то для личного пользования или для получения прибыли. В то же время этот инцидент создал новый прецедент: дорогостоящее внутриигровое снаряжение обменивается на реальные деньги. Потратить миллион на предмет не было чем-то уж совсем невероятным, вспомним CS2 и скины в ней, которые могут легко стоить сотни тысяч долларов. Разница, конечно, заключалась в том, что скины из CS2 не дают +10 к урону. В MMORPG разница в экипировке может кардинально изменить игровой процесс. В конце концов, Evil Geniuses была профессиональной командой. Вероятно, они уже выбрали игрока для начала обучения в тот момент, когда получили меч. Они ни за что не продали бы такой важный актив своим конкурентам из той же лиги - команде Cloud Team. Феликс почувствовал укол сожаления. В своей прошлой жизни он не принимал участия в исследованиях руин или в золотой лихорадке. Пока другие игроки копались в земле в поисках древних руин, он был занят ковкой железа. Пока другие копали землю, он неустанно молотил. Пока другие, рискуя жизнью, пробирались сквозь смертельные ловушки в руинах, он продолжал ковать. Если бы он участвовал в золотой лихорадке в своей прошлой жизни, то, по крайней мере, уже знал бы местоположение нескольких руин и мог бы начать их раскопки заранее. Какая жалость. Феликс чувствовал, что упустил сотни миллионов LMD. Тем не менее, он знал, что произойдёт дальше по сюжету. Команда во главе с Андуаном случайно наткнётся на руины, и именно там Мостима сразит Андуана. Спрятанное в этой реликвии оружие могло останавливать время. К сожалению, оно, похоже, не подходило к Феликсу. "Есть ли что нибудь для него? Даже производственные инструменты подойдут", - вздохнул Феликс. Такая добыча была бы невероятной. Но с его удачей шансы найти руины были примерно такими же, как пройти всю игру, а затем найти легендарное оружие, которое могло бы помочь в начале. А в MMORPG нет понятия "прохождение игры до конца". Это означало, что его шансы обнаружить руины были практически нулевыми.

***

"Кстати, о первопроходцах", - продолжил Yang Yan XF, "Игроки в Казделе в последнее время действительно отрываются по полной. Как мы все знаем из форумов, гражданская война в Казделе длится уже целый год по внутриигровому времени, и нет никаких признаков её прекращения. Игроки в Казделе, включая меня, застряли в бесконечных PvP-сражениях." "И вот тогда он и приехал!" Внезапно на экране появилась статная фигура Феликса. За ним стояли Чёрный Рыцарь, уже хорошо известная игрокам, и прекрасная девушка с розовыми волосами и золотыми глазами, одетая в форму наёмника. "Он спас нас от вечного PvP. Теперь... мы официально начинаем играть в Minecraft".