Разряды слёз

После изнурительного дня пробуждение далось Марку нелегко. Его веки, будто налитые свинцом, предательски смыкались, и даже волевое усилие не сразу позволяло разомкнуть объятия дремоты. Сбросив одеяло на пол, он нехотя поднялся с кровати и потянулся, чувствуя, как ноют неразогретые мышцы. Спина обещала напоминать о вчерашнем вечере — непривычно активном для юноши, чья жизнь обычно протекала в более камерных пространствах. Когда его глаза наконец привыкли к свету, взгляд сразу же выхватил из утренней размытости календарь на стене, исписанный отметками о важных датах. Было бы лукавством утверждать, что у Марка на этот день не было никаких планов. Подойдя к столу, он взял черный маркер и с едва заметной, но светлой улыбкой обвел сегодняшнее число. В отведенной для него клетке аккуратным почерком было выведено одно-единственное слово: "Встреча". Что скрывалось за этим словом, знал лишь он сам. Однако по выражению его лица можно было без труда понять, что ждал он этого события давно и с нетерпением. Не отпуская улыбки, Марк накинул висевший на двери белый халат и направился в ванную. На пути он замер у комнаты сестренки, бережно взялся за ручку и бесшумно приоткрыл дверь, поддав ее легким усилием. Просунув голову в щель, он заглянул внутрь. Девочка все еще спала, прижимая к себе плюшевого мишку в черной бандане — ее неизменного спутника во всех делах: на прогулках, в ванной во время купания и на диване за просмотром любимых мультфильмов. Для Марка эта игрушка была не просто вещью, а самым ценным подарком, который он когда-либо делал сестре, символом их особой связи. Убедившись, что сестра спит спокойно, укутанная в тепло и уют, он так же осторожно прикрыл дверь и двинулся дальше. Едва вода в душе успела смыть остатки сна, как в дверь постучали. —Сынок, зайди, пожалуйста, в магазин. Ты ведь куда-то собираешься? — раздался за дверью голос матери. —Да, хорошо, зайду по пути, — откликнулся Марк, на мгновение опустив лейку. Через секунду мать добавила: —Список оставлю на тумбочке. Марк одобрительно промычал в ответ,и звук воды снова заполнил пространство. Окончив омовение, он вышел из ванной и, пройдя в свою комнату, принялся собираться. Из просторного шкафа юноша достал свою любимую вещь — черную футболку с белым крестом, а к ней — темные штаны на ремне. Этот непритязательный наряд был его визитной карточкой, выделявшей его из толпы. Одевшись, он дважды брызнул духов на шею и запястья, бросил взгляд на часы. Время поджимало; опаздывать на встречу, которую он ждал целый месяц, никак нельзя было. Достав телефон, Марк открыл мессенджер и нашел диалог с контактом "Fox". История их переписки пестрела сердечками и забавными видео, помеченными хештегом "Мы?". Пальцы юноши заскользили по экрану: "Ты собираешься? Я уже скоро буду". Сообщение ушло, но под ним загорелись лишь серые галочки — знак того, что оно еще не прочитано. Что ж, отступать было некуда. Сунув в карман кошелек и список от матери, Марк вышел из дома. Волнение накатывало с каждой минутой. Пытаясь отвлечься, он обдумывал предстоящий разговор, но мысли путались. Проходя по бетонной дорожке, он вдруг заметил цветочный киоск и, будто осененный, свернул к нему. Через несколько минут Марк уже вышел оттуда с небольшим, но ярким букетом хризантем. Цветы были недорогими, но карман студента позволял именно такой жест. С букетом в руке он то и дело поглядывал на время на телефоне. Сердце колотилось с такой силой, что, окажись он в полной тишине, его стук можно было бы принять за гул какого-нибудь мощного механизма. Главной задачей было взять себя в руки, не позволить волнению испортить все. Вскоре впереди показался парк — место их встречи. Аккуратно подстриженные газоны, светящиеся арки, под которыми фотографировались прохожие… Марк присел на ближайшую скамейку, стараясь успокоить дыхание. “Вдох, выдох”, — твердил он про себя. Букет он положил рядом, чтобы случайно не помять. Время встречи пришло, но никто не подходил. Зайдя в мессенджер, он с горечью увидел, что сообщение так и не прочитано, хотя собеседник был в сети час назад. Мысли метались: "Передумала? Случилось что-то?". Решив не поддаваться панике, Марк стал наблюдать за жизнью парка. Шли минуты, тянущиеся как часы. Вот компания оживленно спорит, вот влюбленные неспешно прогуливаются… И вдруг до него донеслись чьи-то шаги. Сначала он решил, что это просто прохожий, но незнакомец явно двигался в его сторону. Марк встал, заведя букет за спину. К нему приближалась невысокая девушка с огненно-рыжими волосами, одетая во все черное. Ее лицо выражало скорее скуку и нежелание находиться здесь. —Привет, ты ведь… — начал он, но девушка резко перебила: —Да, я. Пошли. Ее тон неприятно поразил Марка. "Хотя бы извинилась за опоздание", — промелькнуло у него в голове. Сдерживаясь, он с той же вымученной улыбкой протянул ей цветы. —Я подумал, что ты любишь цветочки… небольшой сюрприз решил сделать. Обычно сдержанный в словах, рядом с ней он готов был говорить целые поэмы. Девушка равнодушно взглянула на букет, взяла его и опустила вниз, к земле, будто это была не значащая ветка. Удар был предсказуем, но от этого не менее болезнен. Словно оправдывая ее про себя, Марк решил, что она просто не раскрылась, что нужно время. Пытаясь расшевелить спутницу, он начал рассказывать забавные истории из жизни, брал инициативу на себя. — Я помню, как однажды любил наблюдать за звёздами. По новостям даже сообщали, что именно в тот вечер можно будет увидеть звездный дождь. И знаешь, что было? Мы с моей сестрёнкой лежали на прохладной траве возле дома, устремив взгляды в ночную высь. И вдруг — "вжууух!" — словно огромная светящаяся капля, прочертила небо падающая звезда. Вот ты бы видела лицо моей сестры! Казалось, она в тот миг осуществила свою самую заветную детскую мечту. Она подпрыгивала от восторга, а её смех, чистый и радостный, звенел в ночной тишине… Ахах… Но в ответ девушка лишь достала телефон и уткнулась в переписку. — Слушай, зайдем по пути в магазин? Родители просили кое-что купить, — предложил он, пытаясь вернуть ее внимание. —Делай что хочешь, — бросила она, не отрываясь от экрана. Удар кувалды по голове был бы не столь ощутим. Любой на его месте уже давно развернулся бы и ушел. Но Марк вспомнил слова младшей сестренки: "Ты мой герой, супер-кот!". Подвести ее он не мог. Указав на небольшой магазин между двумя пятиэтажками, он придержал дверь, пропуская девушку вперед. Та, не удостоив его взглядом, вошла внутрь. За старомодной прилавком, заваленным мелочевкой, сидела пожилая женщина в темно-красной шали и круглых очках. —Здравствуйте, — вежливо поздоровался Марк. —Здравствуй, мальчик, — приветливо улыбнулась она. Голос ее звучал по-домашнему тепло. —Мне, пожалуйста, две булочки и порошок для автоматической стирки. Пока продавщица собирала заказ, Марк наблюдал, как его спутница все так же увлечена телефоном. Решив подбодрить ее, он подошел и легонько коснулся ее плеча. В ответ она резко сбросила его руку. Не сдаваясь, юноша подошел к стеллажу с игрушками и взял маленького плюшевого кролика с бардовым сердечком в лапках. Расплатившись, он услышал вслед от бабушки: —Хороший ты мальчик, родителям помогаешь. Молодец. —Спасибо… До свидания, — с трудом выдавил он, чувствуя, как горечь от поведения девушки сжимает ему горло. Выйдя на улицу, он обнаружил, что та уже далеко впереди. Чаша его терпения дала глубокую трещину. Они шли к его дому в гнетущем молчании. Остановившись у подъезда, Марк достал из пакета кролика и протянул ей: —Держи. Может, это поднимет тебе настроение… Не успел он договорить, как пощечина огненной волной прокатилась по его щеке. От неожиданности он онемел. —Добряк, — с презрением бросила девушка. — Мог бы и что-то получше подарить, а не этого зайца. Развернувшись,она быстро зашагала прочь. Марк опустил игрушку и слабо вздохнул. "Наверное, у нее просто был тяжелый день. Все-таки первая встреча", — попытался он утешить себя, открывая дверь. В прихожей его встретила сестренка. Увидев брата, она с радостным визгом подбежала и обняла его. —Привет-привет, солнышко, — с нежной улыбкой сказал он, отгоняя мрачные мысли. —Супер-кот, ты вернулся! —Так, принцесса, герою нужно отнести маме продукты, — отвлекая ее, он поставил кролика на тумбочку и прошел на кухню. — Вернулся наконец, — устало произнесла мать, заваривая чай. Она выглядела измотанной. —Много заказов было? Ты вся без сил… —Мм-м. Один клиент попался неприятный, — вздохнула она. — Устроил скандал из-за пропущенной точки в документе. Краем глаза Марк заметил на ее лице легкое покраснение. Сердце сжалось от догадки, но, помня о собственных неудачах, он сдержался. —Не переживай, все наладится. Уверен, бумеранг вернется к нему, — мягко сказал он, обнимая маму. Поддержав ее, Марк взял чашку чая и удалился в комнату. Картины сегодняшнего дня снова и снова всплывали перед глазами: равнодушие, пощечина, обидные слова. Включив компьютер, он проверил телефон. Сообщение было наконец прочитано, но ответа так и не последовало. — Весело же прошел день, — тихо пробормотал он, глядя на загружающийся экран. Внезапно на нем возник интерфейс входящего звонка с незнакомого номера. —Алло? — настороженно произнес Марк. —Дуй быстрее к 220-му! — прокричал в трубке запыхавшийся голос Антона, и связь прервалась. Не успевая ничего понять, Марк выключил компьютер и резко вышел из комнаты, едва не столкнувшись с сестрой. —Супер-кот! — сияя, протянула она к нему ручки. —Принцесса, твоему герою снова нужна твоя вера! — подхватив ее, он отнес девочку в комнату, посадил на кровать и вручил ей кролика. — Это твой новый друг. Обещаешь беречь его, пока меня не будет? Получив кивок в ответ, он стремительно выбежал из дома, на ходу накидывая рюкзак. "Что там опять стряслось?" — лихорадочно думал он, устремляясь в сторону офиса № 220, который все завсегдатаи сокращенно называли "Двести-двадцатка".