Глава 13. Остывшая якисоба и горячие сашими

Фонари Конохи дарили людям, уставшим от повседневности, капельки магии на центральной улице. Они сливались и, если в глазах стояли слёзы, переливались узорами в глазах смотрящего. Темнеть начало совсем рано, и две женщины в тёплых пальто шли в сторону магазина. Народ перед ними расступался. Те лишь провожали прохожих тоскливым взглядом. Наконец они со звонком колокольчика на двери вошли в лавку, где полки были забиты овощами и фруктами, которых, следует отметить, к зиме становилось всё меньше. Чуть дальше виднелись стенды бакалеи с пачками лапши и мешками риса. Дамы обзавелись двумя корзинками и начали прицениваться. — В общем, даже не знаю, в последнее время я отхожу от яичной лапши в сторону собы, она гораздо утончённее, — Темари сразу шагнула к бакалее, взяла пачку, перевязанную красной лентой, и приложила к носу. — М-м-м, боюсь, это муги-соба, не пойдёт. Хината Узумаки подошла ближе, рассматривая полку с продуктами. — Тебе не нравится привкус полыни? — Женщина нагнулась и стала перебирать упаковки лапши. Темари сделала шаг в сторону и присела на корточки. — У малого аллергия, — парировала куноичи. — Мои любят классическую син-собу. Но сейчас её стало меньше, рынок-то закрылся. Хината повернулась спиной к стенду с крупами и начала изучать соусы. Ещё несколько секунд Темари провозилась с поиском лапши, а после посмотрела на жену Хокаге. Та явно рассматривала разные виды уксуса. — Ты же вроде хотела соус из анчоусов? — Темари вскинула брови, видимо вспоминая что-то из более раннего диалога. — Его здесь нет. Я думаю заменить его винным уксусом. Этой репликой бывшая Хьюга вызвала недоумение у Нары. — По мне, использование в целях изменения вкуса уксусов — это карго-культ. Люди зачем-то убедили себя, что они что-то дают помимо кислоты. И неужели ты не можешь заказать себе домой что угодно? — Последние слова прозвучали несколько инородно и моментально выдернули Хинату из мыслей. — Могу, конечно, — она поставила очередную бутылочку на полку. — Ты сама предложила прогуляться в магазин. Вряд ли, конечно, ты хотела выбрать лапшу для якисобы… Темари подошла ближе к жене Хокаге. Она повертела головой, явно осматриваясь. — Я хотела поговорить там, где нас не найдёт Шикамару, — её голос прозвучал несколько печально, глаза лишь вторили этому тону. Хината, будто получив подтверждение того, что ожидала услышать, развернулась по направлению к Темари и осмотрелась по сторонам. Женщины прошли чуть дальше и встали в уютном уголке в овощном отделе, где-то между дайконом и огурцами. Хината резко осунулась, под глазами проявились синяки усталости. Внезапно Темари посмотрела ей в глаза и положила руку на плечо. — Завтра малой уедет в Страну Ветра. Я договорилась. Командировка на пять лет под начало Канкуро, — Темари крепко сжала плечо жены Хокаге. Та посмотрела на девушку немного испуганным взглядом. — А что Шикамару? — Голос Хинаты звучал взволнованно, её даже слегка передёрнуло. Подруга наклонила голову и медленно сделала движение из стороны в сторону. — Скверно. Ему это не понравилось, но я договорилась с Гаарой, и Наруто успел подписать бумаги. Он, как всегда, подписал, не глядя, — Темари провела рукой по волосам. — Я говорила с ним и по поводу твоего… Дай добро, поговори с Наруто — и он тоже отправится в пограничную службу в Суну. Хината задрожала и поднесла указательный палец ко рту. Она отвела взгляд на овощи. — Я мало говорила с Наруто за последние месяцы об этом, но он уверяет меня, что нам нечего бояться. Вероятность войны минимальная. Внезапно Темари раскраснелась, и сквозь её голос просочилась такая надрывная тоска, что к глазам Хинаты подступила пелена слёз. — Я не смогу пережить потерю сына! Какая бы ни была эта вероятность, они никогда толком не сражались. Чуунины… Они оба не закалены, пойди что не так — и… они не такие, как были мы! — Темари просипела, словно ей было больно говорить из-за простуды. Хината закрыла лицо ладонями. — Наруто не позволит, — всхлипнула Хьюга. — Я знаю, он скажет, что это позор… Темари схватила Хинату за плечи и затрясла, пытаясь заглянуть ей в глаза. — Ты должна придумать! Я поговорю с Гаарой, только придумай, как умаслить своего мужа. У меня ничего не останется без сына. У тебя тоже, я же знаю. Слёзы постепенно проступали на глазах Хинаты, как кровь на перебинтованной ране, что продолжала кровить. Она постаралась одним движением рукава пальто вытереть их, но ничего не получалось. — Как…? — продолжила она, с трудом сдерживая слёзы и дрожа. — Как с ним поговорить? Мы не общаемся по душам уже давно. Он не слушает меня. Он почти не прикасается ко мне. Он ложится со мной только по большим праздникам, а ночью всё равно уходит… — Слёзы полились на пол магазина. — Просто берёт меня, целует в щеку, а потом уходит… Темари обняла Хинату, плотно зажмурив глаза; на кончиках её ресниц свисали слёзы. — Я скажу Гааре уже сейчас, твоё дело — уговорить Наруто. Может, попробуешь через Хиаси. Вы же не хотите потерять его… Хината вышла из объятий и собрала кисти в замок, остановив их у середины груди. — Я так его люблю…! — почти бесшумно, навзрыд захрипела Хината, а после перешла на сиплый, плачущий шёпот: — Если будет надо… я сама пойду вместо него в Страну Волн, пусть меня там пытают шиноби, только не его, не моего мальчика… Темари закрыла глаза и снова испуганно осмотрелась по сторонам. — Если они будут за пределами деревни, то мы можем сказать другим шиноби, что они на секретном задании. Если же начнётся война, а дети лидеров деревни будут сидеть в тылу — это поднимет бучу. Хината продолжала хватать воздух ртом, и Темари снова приобняла её за плечи. — Дело за тобой. Дай мне знать, — резвым движением она достала платок и утёрла слёзы жены главы Листа. — Давай приведём тебя в порядок и пойдём, купим собу… Ещё минуту были слышны протяжные схлипы в магазине. Прошло с минуту — и они стихли. Лишь громко звякнул кассовый аппарат. Всё оплачено. _____ Упали. Отжались. Подпрыгнули. Пробежали. Упали на землю. Упали.Отжались. Подпрыгнули. Пробежали. Упали на землю. Замаскировались.Снова побежали. К мечам! Удар. Ещё удар. Отход! Разбежались. Всё по новой. Группа шиноби упражнялась в поте лица уже с самого утра в промозглом тумане на востоке Страны Волн. Рукопашный бой. Кэндзюцу. Накопление чакры. Ниндзюцу. Суйгетсу шёл вальяжной походкой мимо групп тренирующихся воинов. Пройдя около километра по импровизированному полигону, мечник достал откуда-то из-за пазухи флягу. Сделав несколько глотков, он довольно фыркнул и побрёл к шатру тёмно-синего цвета. Хозяин чертыхался — ему не нравилась ноябрьская холодина. Шиноби, тренировавшиеся рядом, по виду не мёрзли. Ещё бы, их гоняли уже целый час. Он остановился и прислушался к звукам внутри шатра. Глубоко втянув ноздрями туман, мечник отбросил одной рукой полог и широким шагом вошёл внутрь. В лёгком полумраке на ковре, на коленях, сидела статная зрелая женщина, одетая в жилет джоунина Страны Волн. Её рыжие волосы с проседью были собраны в пучок. Суйгетсу выдавил широкую улыбку и демонстративно расшаркался, практически приседая в плие. — Госпожа Пятая, не могу передать словами, как мне отрадно созерцать ваше присутствие в нашем гадюшнике в этот час, — тон Суйгетсу звучал по-издевательски дружелюбно. Он улыбался так, что казалось, сейчас его лицо треснет, а усы слетят, как накладные. Теруми Мэй сохранила каменное выражение лица и выдержала паузу, после чего маска на лице Хозуки сменилась на удивление. Теперь он выглядел как невинный ребёнок, которому сказали, что обнаружили, как он съел все конфеты в доме. — Ну, вы совсем как неродная! Должно быть, господин Чоуджиро вам наговорил всяких гадостей про меня. Теруми устало выдохнула, уперев руки в боки. Она смерила военачальника снисходительным взглядом. — Менее двадцати лет назад я кинула тебя в тюрьму для особо опасных преступников. Как думаешь, мне нужно мнение текущего Мидзукаге, чтобы относиться к тебе каким-то особым образом? Лицо Суйгетсу теперь выражало разочарование. Он подошёл ближе и так же сел напротив Мэй на колени, слегка приподняв уголки губ и чуть прикрыв веки. — Ладно, всё я понял, госпожа. Не любите вы меня, — Суйгетсу почесал острыми резцами свою верхнюю губу. — Что скажете, Пятая? Что там передаёт наша доблестная разведка? Теруми перешла в деловой режим и достала из-за спины свёрток. Быстро развернув его, она продемонстрировала карту, на которой в правильном масштабе были отмечены все острова восточной части акватории залива, включая Страну Волн и всё восточное побережье Страны Огня. — Пока нет никаких прямых данных о том, чтобы Коноха начала хоть какие-то разведывательные вылазки в акваторию. Никто не выходил за их границы, — Теруми поджала губы и указала пальцем на красные пятна на берегу Страны Огня. — Однако они копят в рамках учений контингент вдоль побережья. Пока не ясно, является ли это мерой устрашения или готовится что-то большее. Объёмы производства оружия в Конохе увеличились в два с половиной раза. Ночью видно, как в лесах вдоль побережья горят огни. География их расположения весьма широка. Суйгетсу вмиг посерьёзнел и достал из правого кармана лупу, направив её на карту. Он вгляделся в изображение. — Сколько их по периметру побережья сейчас? Есть ориентировочные данные? — Шиноби водил лупой вдоль всей береговой линии, иногда задерживаясь. — Всего мы насчитали одиннадцать крупных лагерей, включая лагеря КАШ Рока Ли и Кибы Инузуки. В каждом, по нашим предположениям, от двухсот до семисот человек, — Теруми покачала головой и несколько раз стукнула кончиками ногтей по карте. — Итого от тысячи до десяти тысяч только на побережье прямо сейчас, — Ходзуки прикусил губу и перевёл взгляд. — Слишком большой разброс, госпожа. Тут либо пан, либо пропал… Пятая кивнула. — Что есть, Ходзуки. Мы не можем судить об их уровне. Это могут быть и джоунины, и генины. Сенсоры не могут точно определить чакру с такого расстояния, а ещё они явно размещают мощные источники чакры рядом, чтобы ничего нельзя было вычислить, — она снова посмотрела на карту и ткнула пальцем в Страну Волн. — Что у вас? Внезапно Суйгетсу протянул руку к ящику, стоящему на полу. Сняв с шеи ключ на шнурке, Ходзуки быстро открыл хранилище документов. Ловкие пальцы извлекли сложенный в восемь раз пергамент. Это была тоже карта, но уже западной части Страны Волн. Вся она была исчерчена карандашом, цифры стояли практически в каждой клетке. — Их стало значительно больше. Ночью мы видим их костры даже без разведки, — внезапно взгляд Суйгетсу ушёл вглубь себя. — При этом этот выскочка Сарутоби пока не показывается. На него не похоже. Теруми нахмурилась. Теперь она понимала. Леса и посёлки запада Намигакуре буквально кишели маленькими лагерями. — По твоим оценкам, какого они уровня эти шиноби и сколько их? — Она водила большим и указательным пальцами по карте, отмеряя расстояние в один километр, словно её пальцы превратились в циркуль. Суйгетсу поднял взгляд на Пятую. Его редко можно было увидеть таким серьёзным, но сейчас это был именно тот случай. — По меньшей мере сейчас в этой так называемой Намигакуре и окрестностях — не менее трёх сотен. В прямых столкновениях не бились, кровь не проливали, но могу сказать одно: это, мягко говоря, точно не генины. И само собой... Сарутоби. Суйгетсу тяжело выдохнул и замотал головой из стороны в сторону. - В одиночку сделал сашими из тех отрядов, что были тут до меня, а после поджарил. На суше один в один он непобедим. Вполне мог бы навалять, к примеру, моему отряду тех времён, когда я ещё таскался за Учихой. В общем, настоящее зверьё. Теруми убрала руки с карты. Она выдержала паузу и вновь обратилась к военачальнику. — Если они начнут наступать сейчас, сколько тебе нужно поддержки? — Мэй не отрывала взгляда от собеседника. Тот ухмыльнулся и мечтательно посмотрел в сторону. —Учитывая наше численное преимущество... Сейчас мы сможем их утопить за неделю боёв, с большими потерями. Но человек двести не ниже тюнина мне бы не помешали. Для уверенности. А так нас больше, конечно. — На материке напротив есть ещё три лагеря Конохи и, возможно, КАШ. Если они будут участвовать, сколько тебе понадобится тогда? Суйгетсу тяжело вздохнул и посмотрел на свой меч, лежащий в углу. Он лишь криво усмехнулся и, прикрыв веки, взглянул в лицо Мэй. — А сколько можете дать? Мэй тоже посмотрела на меч. А потом снова достала свою карту из-под карты Суйгетсу. — Учитывая потенциальную протяжённость линии фронта, мы не сможем дать тебе более пяти может шести сотен сюда. Иначе есть риск, что нас прорвут в другом месте. Суйгетсу принял эту информацию молча. — Сколько вы сможете здесь продержаться? — Её вопрос прозвучал сухо, но было очевидно, что задавать его неприятно. Суйгетсу почесал затылок и улыбнулся. Сейчас это не была классическая издевательская ухмылка. — Ну, с таким широким разбросом… Если из каждого лагеря будет направлено по сотне шиноби Конохи, то они все здесь и останутся — местность-то наша. Если же по пятьсотке, даже с генинами… — Ходзуки замялся, рассматривая карту, почесал затылок. — Ну, неделю, может, продержимся, а после станем вечными героями Тумана… Суйгетсу тихо и грустно рассмеялся. Мэй встала с колен и отряхнулась. — Вариант с полномасштабным наступлением по трёмстам километрам всё ещё выглядит нереалистичным, поэтому пока рано вешать нос, — Пятая Мидзукаге свернула свою карту и подошла к столу, положив свёрток рядом с кунаями. Суйгетсу упал на спину и растянулся в позе морской звезды. — Хорошая новость, что все эти триста километров проходят по воде, — шиноби устремил взгляд в потолок. Теруми Мэй медленно направилась к выходу из шатра. — Коноха не может этого не учитывать, так что держи в уме. Нужно продолжать следить за действиями Сарутоби. И учти, что в начале могут быть нанесены удары по скоплениям твоих людей. Учти и это. Ходзуки поправил усы лёжа и приложил руку к виску, словно отдавая честь. — Есть, госпожа, — устало выговорил мечник. За пределами шатра были слышны звуки продолжающихся тренировок, лязг мечей. Для ушей Ходзуки это была приятная музыка, однако внутри что-то щипало его за тот уголок души, что находился в грудной клетке. Впереди, казалось, ждало столько всего нового. Столько того, чего он раньше никогда не переживал. И неизвестно, сколько этого нужно было ждать.