Глава 22: Потрясение

— Ты, блядь, издеваешься, Люси. — Киви выпустила клуб дыма, словно поставив особенно жирную точку в своём заявлении. — Найт-Сити — город маленький, но, чёрт возьми, не настолько же. Люси только что закончила объяснять, что нашла в голове у Танаки, а именно — файл на Дэвида как на главного кандидата для какой-то сверхсекретной программы по киберware с до смешного высоким уровнем смертности среди испытуемых. Шансы на то, что пацан, который случайно столкнулся с Люси, а затем был подобран Мэйном в команду, был тем самым, за кем «Арасака» пристально следила, были астрономически малы. И всё же, вот они, обсуждали именно эту ситуацию. — Хотела бы я ошибаться, честно. — У Люси тоже была сигарета, которой она щедро затянулась, прежде чем закончить мысль. — Сама перепугалась, когда увидела. — Так вот почему демон-глушилка отказал? — Я шарахнула по Танаке «Выгоранием», как только закончила чистить данные. Что-то, должно быть, пошло не так и в реале. — Люси неловко поёжилась, словно ожидая целой тирады упрёков за свою небрежную работу. — Уж надеюсь, Дэвид не решил поболтать по душам с нашим заложником. — В конце фразы последовал ещё один клуб дыма. Каким-то образом Киви умудрилась передать свои чувства через замысловатые завитки, вырвавшиеся из прорезей в её маске. Этот конкретный завиток указывал на то, что она была слегка раздражена. — Не будь слишком строга с Дэвидом, хотя бы какое-то время. Пожалуйста. — В голосе Люси слышалось искреннее беспокойство, которого Киви раньше не замечала. Она действительно заботилась об этом гонке, это было ясно. — Он не очень хорошо перенёс весь этот эпизод. — И почему же? — Киви всё ещё не могла сопереживать таким, как Дэвид. Да, дело пошло наперекосяк, но в их работе такое было в порядке вещей. В конце концов, никто даже не умер, так в чём его проблема? — Не он же в итоге дрался с Мэйном. — Да, — кивнула Люси, признавая правоту Киви, — но представь, если бы кто-то взломал тебя, заставив сорваться, а потом Дорио пришлось бы тебя вырубать? — Я бы с ума сходила, до смерти волнуясь, в порядке ли ты. — И это было бы по-гонкски. — Несмотря на свои резкие слова, Киви была поражена этим признанием своей ученицы. Она не привыкла к мысли, что кто-то будет заботиться о том, как у неё дела, или оплакивать её смерть, когда — а не если — она наступит. Чёрт, да она, вероятно, и сама не стала бы оплакивать собственную смерть. Сначала Ви, а теперь и Люси, казалось, были полны решимости пробиться сквозь ту стену эмоционального льда, которую так много раз обожжённая эджраннерша возвела вокруг себя. — Но спасибо, Люси, — в конце концов решила смягчить свой ответ Киви, чувствуя себя виноватой за то, что была так резка с женщиной, которая была с ней добра. — Это действительно много значит, что ты так думаешь. — О, смотри-ка, — улыбнулась младшая нетраннерша, — сердце ледяной королевы начинает таять! — Я тебе «Системный сброс» устрою, если будешь продолжать в том же духе, Кусинада, — пригрозила Киви, лишь наполовину в шутку. — Ладно, ладно. — Люси подняла руки в защитном жесте. — Я с радостью приму эту маленькую победу. Смех, вырвавшийся у обеих после этого короткого обмена репликами, был очень нужен, чтобы развеять тяжёлую атмосферу, которая, словно душный туман, окутала квартиру. — В общем, мы отвлеклись. — Киви закурила ещё одну сигарету. — Данные на Дэвида, они у тебя? — Да, — кивнула Люси, её лицо помрачнело. — Давай сюда. — Киви поманила рукой, чтобы поторопить другую нетраннершу. Когда Люси замялась, Киви фыркнула. — О, серьёзно, ты решила утаить от меня именно сейчас? — Ладно. — Младшая хакерша передала данные напрямую, без использования сети. — Спасибо. — Киви приготовилась изучить данные, но не раньше, чем просканировала их на наличие трекеров или вирусов, на случай если Люси что-то упустила во всей этой суматохе. Когда файлы оказались чистыми, она погрузилась в них. — Твою мать… — выдохнула блондинка-нетраннер, открывая одну за другой папки с совершенно секретными данными. Она почувствовала, как её глаза расширяются, пока она копала всё глубже в гнусные планы «Арасаки». — И ты хотела разобраться с этим в одиночку?! — обратилась она к Люси, закончив со всеми сочными подробностями. — Я… э-э… — Люси отвела взгляд, не в силах дать достаточно разумного ответа, вероятно, потому, что его и не было. — Ладно, ладно, ладно. — Мозг Киви заработал на полную мощность, пока она отчаянно пыталась придумать план, который не привёл бы их всех к смерти от рук самой могущественной мегакорпорации в мире. — Первым делом, тебе нужно будет удалить это, всё до последнего байта. — Что? Почему? — У другой женщины отвисла челюсть. — Ладно, давай разберём гипотетическую ситуацию. — Ветеран-эджраннер вспомнила, что имеет дело с кем-то, кто, несмотря на огромный талант, всё ещё был новичком в такого рода драме высокого уровня. — Ты продолжаешь в своём духе кибер-мстителя охотиться на этих нетраннеров, которых «Арасака», кстати, будет продолжать посылать, потому что у них карманы глубокие, как Марианская впадина, и ещё более глубокое пренебрежение к жизням своих подчинённых. — В какой-то момент ты оступишься или, что ещё более вероятно, они наймут кого-то вроде Фарадея или даже самого этого говнюка, чтобы решить эту проблему грязным способом. — Фиксер тогда наймёт кого-то вроде меня и устроит ловушку. — Именно так поступила бы Киви, если бы охотилась на неуловимого убийцу в Сети. Кто знает, если бы Люси не выложила ей всё это, именно так всё и могло бы обернуться. — Следующее, что ты узнаешь, — ты висишь вниз головой, накачанная подавителями до такой степени, что даже открыть глаза кажется непосильной задачей. Затем они скачивают всю эту информацию из твоей головы, и что потом? Она не стала ждать ответа Люси, потому что вопрос был чисто риторическим. — Потом у них будет идеальный заложник, чтобы шантажировать Дэвида. Этот гонк сделает всё, чтобы ты была в безопасности, даже если это сделает его безумнее, чем Мэйн под конец. Последний пункт был лишь умозаключением. Киви видела, как Дэвид смотрел на Люси, когда думал, что никто не видит, или как он следовал за ней повсюду, как щенок. Она была бы лицемеркой, если бы осуждала пару за то, что у них возникли настоящие чувства друг к другу, потому что она и Ви были… «ПОГОДИ-КА, БЛЯДЬ!» Киви на мгновение прервала свои внутренние размышления о Дэвиде и Люси, чтобы переключиться на свои собственные, крайне маловероятные отношения. «У нас с Ви что, появились чувства друг к другу?!» Вопрос был, естественно, совершенно и абсолютно бессмысленным. Конечно, у них появились чувства друг к другу, но они никогда об этом не говорили, они просто их чувствовали. На самом деле, Киви была настолько поглощена самим процессом, что почти не задумывалась об этом с такой точки зрения. Всё, что Киви знала, это то, что она с радостью обнулит половину банд Найт-Сити, чтобы Ви был в безопасности. А что касается Ви, ну, он наглядно доказал, как далеко он готов зайти ради Киви, отбросив свои ненасильственные убеждения в тот момент, когда она оказалась в опасности. «Ладно, сейчас не время и не место для такого мозгоёбства». Киви покачала головой, словно пытаясь вернуть свой мозг в исходное, рациональное состояние. Только тогда блондинка-нетраннер заметила, что её протеже тихо плачет, вероятно, доведённая до крайности жёстким разбором сценария от Киви. Старшей женщине не доставляло удовольствия пропускать свою ученицу через такую эмоциональную мясорубку, но она чувствовала, что это необходимо, чтобы проиллюстрировать, что было на другой чаше весов. Тем не менее, требовалось некоторое урегулирование ущерба. — Слушай, Люси. — Киви схватила Люси за предплечье, нежно, но твёрдо. — Мы не допустим, чтобы этот плохой сценарий произошёл. Потому что ты не будешь такой глупой и не попытаешься сделать всё это в одиночку, верно? — Угум. — Люси энергично закивала, всхлипывая. — И ты не тронешь больше ни одного раннера «Саки», пока мы не разработаем пуленепробиваемый план, ясно? — Киви, безусловно, ценила свою новую и улучшенную лицевую панель, которая позволяла ей просто откинуть маску и показать своей протеже, что она улыбается под ней. — И как только мы это сделаем, мы позаботимся, чтобы никто из тех, кто нам дорог, не пострадал, хорошо? — Х-хорошо. — Другая нетраннерша едва сумела выдавить из себя слабую улыбку. Звонок Фарадея не мог быть более несвоевременным. «Ах, вот и гнилая вишенка на этом дымящемся торте из дерьма, да?» — подумала Киви, поднеся указательный палец к губам, чтобы сказать Люси, чтобы та молчала, на всякий случай. Затем она включила громкую связь на своём телефоне, принимая звонок фиксера по беззвучной линии. — Фарадей. — Привет, Киви. — Судя по его самодовольной ухмылке, у фиксера было что-то сочное, чем он хотел поделиться. Киви могла поспорить на все свои деньги, что это было. — Нам нужно встретиться. — Ты пробовал связаться с Мэйном? — Вопрос был задан просто для того, чтобы ещё немного позлить Фарадея, но также и чтобы узнать, пытался ли он уже связаться с психованным эджраннером. — Это не касается Мэйна или остальной команды. Это строго между тобой и мной, Киви. Кроме того, мы оба знаем, что Мэйн сейчас не в том состоянии, чтобы на что-либо отвечать. «Что ж, это подтверждает мои догадки». Это был один из тех крайне редких случаев, когда Киви была бы рада ошибиться. — Ладно, — ответила она на холо. — Когда и где? — Здесь, через 15 минут. Не опаздывай. — Фарадей передал координаты какого-то снобистского корпо-притона в Центре и повесил трубку. — Бля-я-ять. — Киви помассировала виски, пытаясь отогнать похмелье, вызванное стрессом. — Блядь, блядь, блядь, БЛЯДЬ! — Она ударила по столу обоими кулаками. Стекло громко звякнуло, но не разбилось. — Что у него есть? — Люси даже глазом не моргнула на потенциальный ущерб своей квартире, о которой она обычно очень пеклась. — Думаю, он знает, что Ви был замешан. — «Блядь» Люси в ответ на слова Киви было гораздо тише, но от этого не менее весомым. — Ладно, надо идти к этому ублюдку, другого выбора нет. — Киви вскочила с дивана и защёлкнула маску на место. — Нужна подмога? — предложила Люси. — Не-а, ублюдок захочет выжать меня досуха, но не убить. — Киви всё равно проверила, заряжен ли её пистолет, на всякий случай. Убедившись, что магазин полон, она убрала его обратно в кобуру и подошла к вешалке, чтобы взять своё пальто. — Что мне делать? — Ничего. Абсолютно ничего. Я позвоню тебе, встретимся где-нибудь в городе. — Почему бы просто не встретиться здесь или у тебя? — Вопрос младшей женщины был вполне резонным, но у него был один, или, точнее, два, вопиющих недостатка. — Потому что это не для ушей Дэвида или Ви, а если мы выгоним кого-то из них, чтобы «поболтать», — Киви сделала в воздухе кавычки для последней фразы, — то они определённо начнут подозревать, что что-то не так. Ви сказал Киви прямо перед её уходом, что, учитывая потасовку накануне, он попросил Клэр и Джеки подменить его, чтобы он мог провести день, восстанавливаясь. Она ни за что не могла попросить Ви освободить помещение после того подвига, который он совершил для неё и команды. — Ты действительно собираешься скрывать это от Ви? — Люси склонила голову набок. — Это на тебя не похоже. — Я расскажу ему всё, когда придёт время. — Киви ненавидела даже саму мысль о том, чтобы что-то скрывать от Ви, но она не хотела, чтобы он беспокоился о ней или проявлял инициативу и ввязывался в драку, которая могла стоить ему жизни. Неважно, насколько хорошим бойцом был Ви, он вряд ли смог бы увернуться от пули в упор в голову. — Справедливо. Тогда буду ждать твоего звонка. Пока Люси это говорила, Киви уже застегнула своё багровое пальто до самого горла и выходила за дверь. —— Местом встречи был не сам клуб, а парковка снаружи. Киви намеренно остановила свой байк в нескольких ярдах от лимузина «Шевильон» фиксера, оставив себе пространство, чтобы её не так легко было окружить, если придётся сбегать. Она инстинктивно пометила всех, кто наблюдал за её приближением. Фарадей подготовился — помимо его обычных трёх телохранителей, ещё четверо были расставлены по парковке. Они были размещены так, что у нетраннерши никогда не было бы прямой видимости всех их одновременно, что делало взлом всех сразу невозможной задачей. — Привет, Киви. — Если бы Фарадей ухмыльнулся ещё шире, он рисковал бы растянуть лицевые мышцы. — В чём дело? — У неё не было ни малейшего намерения позволять этому, болезненному с самого начала, разговору длиться ни на секунду дольше, чем было необходимо. — О, это ты мне скажи. — Напротив, фиксер, казалось, был полон решимости растянуть свой момент предполагаемого триумфа как можно дольше. Он передал папку, которую Киви открыла, уже примерно представляя, что найдёт внутри. Это были снимки, сделанные глазными имплантами. На первом был изображён Ви, входящий в здание. Это было то же изображение, что Киви видела на камерах видеонаблюдения, но снятое с другого, более низкого ракурса. Ещё несколько фотографий показывали, как Ви выходит с Киви на руках, а затем были снимки остальной части команды, когда они сбегали с места своей провальной операции. «Этот говнюк наконец-то меня уделал», — мрачно заключила Киви. Фарадей позволил ей пролистать фотографии, прежде чем продолжить то, что обещало быть особенно ядовитой речью. — Мэйн не отвечал, поэтому я послал одного из своих парней на разведку. Представь моё удивление, когда я узнал, что новый крутой механик в городе предоставляет множество других услуг, помимо тех, что можно было бы ожидать. Это заставило меня задуматься, для чего ещё ты могла бы его нанимать. Хм, Киви? — К делу, — выплюнула Киви. — Ладно, ладно. — Четырёхглазый фиксер был так доволен собой, что даже проигнорировал резкий тон, которым он обычно не позволял с собой разговаривать. — С этого момента ты работаешь на меня, Киви. Не на Мэйна, не на Дорио, и не на кого-либо ещё, кто станет новым лидером твоей команды обормотов. И это включает передачу любой информации, которую я попрошу, в идеале — до того, как мне придётся об этом просить. — Понятно? Киви замялась, что Фарадею совсем не понравилось. — Ладно, тебе, очевидно, нужно объяснение. — Его снисходительный тон вызвал ощутимую волну злости в животе у Киви. — Если ты не будешь ходить по струнке, которую я для тебя нарисую, я пошлю пару своих парней за твоим парнем-кочевником. Киви всё поняла, кристально ясно. Ей просто нужно было выудить немного больше информации из разговорчивого фиксера, чтобы понять, насколько много он знает. Из последней угрозы стало очевидно, что Фарадей не знал о прошлом Ви, иначе он не стал бы прибегать к такой тривиальной угрозе. Она сделала мысленную пометку убедиться, что все записи о прошлом Ви либо вычищены, либо оставлены в их засекреченных хранилищах в «Милитехе», где многие из них, без сомнения, и находились. — Ты. Меня. Поняла?! — Фарадей подошёл к Киви и схватил её за нижнюю часть лица. Обычно она бы просто пристрелила его за такой жест, но у него было слишком много гонков вокруг. Кроме того, у этого ублюдка был план «Траума Тим Платинум», и она сомневалась, что успеет сбежать до прибытия вооружённых медиков. С такими шансами против неё, Киви не видела способа обнулить ублюдка на месте и самой выбраться живой. — Я поняла, — наконец ответила она, отступив, чтобы как можно быстрее освободиться от прикосновения Фарадея. Ощущение его руки на её лице заставило Киви почувствовать себя грязной. Душ был в планах, как только она вернётся домой, в идеале — с Ви, для верности. — Хорошо. — Фарадей снова стал спокойным, даже весёлым. — Тогда у нас должно быть очень плодотворное рабочее партнёрство. — Я, конечно же, щедро возмещу тебе дополнительные услуги. Не могу же я допустить, чтобы моя любимая нетраннерша жаловалась, что я ей мало плачу, верно? Он сел в свой лимузин, но затем опустил окно, чтобы бросить последнюю колкость. — Оставь фотографии на память, чтобы отметить этот день. У меня есть резервные копии и команда киллеров наготове, на случай если ты выкинешь что-нибудь глупое. Киви искренне сомневалась, что всё это было правдой, но не собиралась это проверять. В данный момент у Фарадея было над ней преимущество. Однако, если она могла на это повлиять, это преимущество долго не продлится. — Люси, — позвонила Киви, как только снова села на свой байк. — Да? — «Эль Койоте Кохо», как можно скорее. У меня есть план, как мы можем решить обе наши проблемы одним махом.