Часть 6 глава 5

Кэйл смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену. Он отправился осмотреть местность, чтобы убедиться, что за ними не следят, и, возможно, найти более удобный путь для побега. Но когда он вернулся в закусочную на плотине, перед ним предстала картина полного хаоса. Повсюду летали кусочки еды. Буррито, газировка и корзинки с чипсами парили в воздухе, словно на поле кулинарной битвы. Скелеты, полностью вооружённые и смертоносные, были забрызганы гуакамоле и пережаренной фасолью. У одного скелета не было черепа, с рёбер другого капала горчица, а третий всё ещё вытаскивал тако из глазницы. Кэйл глубоко вздохнул, уже жалея о своём решении отправиться в путь с этими сумасшедшими. «Эти буррито выглядят аппетитно», — пробормотал Обжора. Но прежде чем он успел отвернуться, скелеты начали приближаться. Ситуация выходила из-под контроля. Он наблюдал за воинами на дороге, которые приближались с обеих сторон. Внезапно они бросились к нему, схватили его за руку и побежали с ним через улицу к павильону с крылатой бронзовой статуей, но там они оказались спиной к горе. Скелеты двинулись вперёд, образовав вокруг них полукруг. Остальные тоже вышли из кафе и присоединились к ним. «Четверо против одиннадцати», — пробормотала Зои. «И они не могут умереть». «Было здорово путешествовать с вами, ребята», — сказал Гровер дрожащим голосом. «Мистер, нам жаль, что мы втянули вас в эту историю». По крайней мере, они извинились. Раньше ты не получал извинений после того, как тебя таскали по судам, — подумал Супергерой. «...Всё в порядке», — вздохнул Кэйл и уже собирался использовать свой щит, когда Перси заговорил: «Ого, у них действительно яркие ногти». «Перси!» — воскликнула Талия. — Сейчас не время. Но он не мог отвести взгляд от двух гигантских бронзовых парней с высокими крыльями, похожими на ножи для вскрытия писем. Они были выцветшими, коричневыми, за исключением пальцев на ногах, которые блестели, как новенькие монетки, от того, что люди тёрли их на удачу. Кэйл считал, что у него есть план, каким бы легкомысленным он ни казался. Этот парень был очень проницателен во время сражений. Ну, он не мог этого знать, ведь он видел, как Перси сражался только с тем големом. «Талия», — сказал Перси. — Молись своему отцу. Она сердито посмотрела на него. «Он никогда не отвечает». «Хоть раз попроси о помощи. Я думаю... Я думаю, что статуи могут принести нам удачу». Шесть скелетов подняли ружья. Остальные пятеро подошли ближе с дубинками. Пятьдесят футов. Сорок футов. «Сделай это!» «Нет!» — сказала Талия. — Он мне не ответит. «На этот раз всё по-другому!» «Кто говорит?» — Перси замялся. — Кажется, Афина. Талия нахмурилась, словно была уверена, что он сошёл с ума. «Попробуй», — умолял Гровер. Талия закрыла глаза. Её губы беззвучно шевелились, произнося молитву. Скелеты приближались. Перси поднял свой «Риптайд», чтобы защититься. Талия подняла свой щит. Зои и Бьянка оттеснили Гровера назад и нацелили стрелу в голову скелета. Кэйл больше не мог на это смотреть. Внезапно поле боя озарила яркая серебристая вспышка, заставившая их зажмуриться. Когда они проморгались, чтобы избавиться от пятен перед глазами, то увидели его — массивный серебряный щит, который стоял прямо перед ними и без труда поглощал выстрелы скелетов. Пули рикошетили от его поверхности, не причиняя вреда, и с грохотом падали на землю, как камешки. Долгое время никто не произносил ни слова. Талия, Перси, Гровер, Бьянка и Зои могли только изумлённо смотреть. Откуда он взялся? Кто его... Медленно, словно в трансе, они проследили взглядом за полированными серебряными линиями щита, устремлёнными вверх, к высокому мужчине. И вот он появился. Кэйл Хенитуз стоял позади них с совершенно невозмутимым видом, и его длинный плащ почти не колыхался в этом хаосе. Его алые волосы блестели в тусклом свете, взгляд был ровным, спокойным, почти... скучающим. С абсолютной непринуждённостью он протянул руку вперёд, как будто держать щит было совсем не трудно. Затем, словно только что вспомнив об их присутствии, Кэйл взглянул на них. «Ты разве не молился?» — его голос звучал мягко, словно он говорил о погоде. — Продолжай. Ты в безопасности. Не успела Талия опомниться, как на её голову мягко легла тёплая рука. Простое родительское похлопывание — короткое, лёгкое, успокаивающее. У неё перехватило дыхание. Она не знала почему, но от этого жеста у неё в груди возникло странное чувство. Что-то в этой непринуждённой доброте, в этой спокойной уверенности казалось незнакомым. Слишком незнакомым. На мгновение её взгляд затуманился. На них упала тень. Это была тень от огромного крыла. Скелеты слишком поздно подняли головы. Сверкнула бронза, и все пятеро обладателей жезлов были отброшены в сторону. Остальные скелеты открыли огонь. Бронзовые ангелы встали перед ними и сложили крылья, как щиты. Пули отскакивали от них, как дождь от гофрированной крыши. Оба ангела взмахнули крыльями, и скелеты отлетели в сторону. «Боже, как же приятно стоять на ногах!» — сказал первый ангел. Его голос звучал глухо и хрипло, как будто он не пил с тех пор, как его создали. «Ты только посмотри на мои пальцы на ногах», — сказал другой. — Святой Зевс, о чём только думали эти туристы? Как бы Перси ни был поражён появлением ангелов, скелеты его беспокоили больше. Некоторые из них снова вставали, собирались воедино, и костлявые руки тянулись за оружием. «Проблемы!» — сказал Перси. «Вытащите нас отсюда!» — закричала Талия. Оба ангела посмотрели на неё сверху вниз. «Дитя Зевса?» «Да!» «Можно мне, пожалуйста, мисс Зевс-младшая?» — спросил ангел. «Пожалуйста!» Ангелы переглянулись и пожали плечами. «Не помешало бы растянуться», — решил один из них. Не успели они опомниться, как один из них схватил Талию, Бьянку и Перси, а другой — Зои и Гровера и уже собирался схватить Кэйла, но тот поднял руку и сказал: «Нет, спасибо, я могу полететь сам». И они полетели прямо вверх, а Кэйл, используя свои древние силы, сопровождал их сбоку. Они пролетели над плотиной и рекой, а воины-скелеты внизу превратились в крошечные точки. Эхо выстрелов отражалось от склонов гор. «Скажи мне, когда всё закончится», — сказала Талия. Она крепко зажмурилась. Статуя поддерживала их, чтобы они не упали, но Талия всё равно сжимала его руку так, словно это было самое важное на свете. «Всё в порядке», — пообещал Перси. «Мы что... мы что, сильно высоко?» Кэйл посмотрел вниз. Под ними проносился горный хребет, покрытый снегом. Перси вытянул ногу и стряхнул снег с одной из вершин, затем встретился взглядом с Кэйлом и кивнул. «Не-а», — сказал Перси. — Не настолько высоко. «Мы в Сьерра-Неваде», — крикнула Зои. Они с Гровером висели на руках другой статуи. — Я уже охотилась здесь. С такой скоростью мы будем в Сан-Франциско через несколько часов. Затем Кэйл открыл рот и спросил: «Знаешь, я вроде как не хотел этого знать, но теперь у меня нет выбора, так что здесь происходит?» Перси, всё ещё тяжело дышавший, открыл рот, чтобы что-то объяснить, но Гровер опередил его. «С-скелеты! Воины-нежить! Мы просто хотели пообедать, а потом БАМ! Они напали, а потом — буррито — потом проснулись ангелы, и теперь мы летим! О, и ты тоже здесь!» — тараторил Гровер, всё ещё не оправившийся от выброса адреналина. Кэйл медленно моргнул, глядя на него, затем повернулся к Перси с выражением, которое ясно говорило: «Объясни. Должным образом». Перси вздохнул. «Ладно, вкратце? За нами гнались злые скелеты. Мы сражались. Ты блокировал их, как будто это было проще простого. Потом проснулись ангелы, схватили нас, и теперь мы летим в Сан-Франциско». Кэйл уставился на него с непроницаемым выражением лица. Затем он вздохнул. «Хорошо». Зои наконец заговорила: «Ты блокировал пули одним лишь щитом. Как ты вообще это сделал?» Кэйл пожал плечами. «Я могу это сделать». Перси прищурился. «Это ничего не объясняет!» Кэйл посмотрел на него с таким же энтузиазмом, с каким можно было бы наблюдать за тем, как сохнет краска. «Я не хочу». «В любом случае, почему вы, ребята, так одержимы богами?» «Потому что мы полубоги», — невинно ответила Бьянка. «Что?» — ошеломлённо спросил Кэйл. У него никогда не было положительного опыта общения с богами. «Дети Божьи, ну, наполовину. Подожди! Ты не знал?» — сказала Талия, открывая глаза и не обращая внимания на высоту, потому что была очень удивлена. «Я думал, вы, ребята, нормальные дети». «Сражаться с монстрами? Чуть не погиб в процессе?» Кэйл подумал о детях, которые были рядом с ним, о детях-волках, которые учились владению щитом у повелителя драконов и сражались на войнах, о Локе, который собирался стать королём волков, о Раоне, который готов был уничтожить целые страны из-за незначительного неудобства, а также об Он и Хонге, которые готовились стать лидерами семьи убийц. «Да?» Остальные недоумённо посмотрели на Кэйла, и тогда Талия решила поговорить с Перси. «В любом случае, как тебе удалось сбежать от скелетов в генераторной? Ты сказал, что они загнали тебя в угол». Перси начал рассказывать о Рэйчел, а Кэйл закрыл глаза и глубоко вздохнул.