Новая контрактница.

      Какое-то время спустя ребята успокоились и продолжили обсуждение, но перешли уже на другую тему. —И так, как все уже поняли,—Начала Ариана,— спецы в этом мире тут вы и, по правде, нам бы пригодилась ваша помощь. —К тому же у вас есть оружие и не абы какое, а огнестрельное,—Добавила Одиона, смотря на винтовку за спиной снайпера. —Ага, а ещё снаряжение,—Вмешалась Тисарина. —Хмм.. Если на чистоту, то нам бы не помешали ваши знания местности. Вы всяко знаете её лучше, чем мы,—Дополнила Эшлин. —Здесь да, согласен,—Поддержал её Филдс. —Тогда, как вам идея объединить наши команды?—Предложила лучница.       Лишь только она это произнесла, как за локоть её схватил Волтер. —Сова, ты сейчас серьёзно?!—Недовольно выпалил он.       Девушка демонстративно выдернула руку из другой и потёрла сдавленное в хватке место. —Очень даже. Мы нужны им, они нужны нам. Как я и говорила, взаимовыгода,—Ответила она весьма раздражённо. Для Тейлор эти слова прозвучали обидно, но она быстро взяла себя в руки. В конце-концов, всё именно так и было. Но, кто знает, может, в конечном счёте, они все подружатся? —Я вижу, но...—Хотел чем-то возразить Робейн, но младшая сестра Одионы не дала ему закончить. —Если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь уйти из команды, Волтер. Правда, тогда ты подпишешь себе смертный приговор, но тебе же твоя гордость дороже, так?—Язвила та.       И это сработало. Она надавила на нужный клапан, благодаря чему парень стих, однако и не ушёл.       Теперь Кристерион младшая снова сосредоточилась на поставленном ранее вопросе. —Ну так что? Как вам идея? —Я не против объединиться. Даже если это будет временно,—Кивнула головой Баннер. —Я тоже за!—Выпалила Тейлор, энергично поднимая руку вверх.—Надеюсь, мы подружимся!—Она действительно на это надеялась. —Давайте!—Воодушевленно присоединился Айден к обсуждению.—Чем больше людей, тем веселей! —Моего мнения никогда не спрашивают,—Глухо пробормотал Тайлер.—Так что лучше промолчу. —Вот и молчи, Деревце, а то опять на кол посадят,—Шутканул псих чёрным юмором. —Ах ты сволочуга!.. —Заткнулись оба.—Скомандовала рыжик, грозно зыркнув на этих двоих и они быстро замолчали.       После того, как Бен согласно кивнул, лидер объявила. —Мы единогласно решили согласится на твоё предложение. —Вот и отлично!—Обрадованно хлопнула в ладоши брюнетка,—Мы тоже все за. Да, ребята? —Конечно/Да/Разумеется/Ещё как,—Послышались быстрые ответы от друзей. —Вот и хорошо...—Пробормотала веснушка и задумчиво сказала.—Теперь надо бы базу найти и, желательно конечно, обустроить её. Или она у вас уже есть?—Девушка оглядела восьмерых ребят перед собой.       Ариана Кристерион виновато посмотрела на неё и Морковка всё сразу поняла. —Тааак... Поняла.. С этим у нас проблемка....—Устало протянула рыжая, а после нескольких секунд раздумий, сказала.—Значит делаем так: завтра обходим всю Академию и ищем наиболее лучшее место для логова. Когда попадём в Фантомный мир, то сразу направимся в то место, порядок движения разработаем позже. Затем, следующие несколько ночей будем обустраивать убежище и надо там ещё едой и водой запастись. —Ого, ты это сейчас всё придумала?—Удивилась Тисарина таким быстро разработанным планом действий. —Да, и ещё нужно будет вам всем оружие достать. А то я видела только лук Арианы и больше ничего. Лук так то, тоже не особо хорошее средство против Фантомов,—Дальше говорила Эшлин. —Да, вот только где его достать?—Фыркнул Волтер. —Можно попробовать стащить что-нибудь из столовой, пока мы здесь,—Предложила Сова. —Можно попытаться,—Согласилась рыжеволосая с зелёными глазами, не поднимая на инициатора идеи задумчивого взгляда. —Если мы такие хорошие, может сами своё оружие им отдам сразу?—Ядовито буркнул близнец Эрнандес, на что Баннер отрицательно помотала головой. —Нет. Во-первых, оно наше и папа не зря свои деньги на него и наше снаряжение тратил, чтобы потом, извините, конечно,—Заранее извинилась та, глядя на новых подростков,— мы отдали их левым людям. Во-вторых, у нас самих его не очень-то много, так что разбрасываться им не стоит. В-третьих у них наверняка есть свои предпочтения в выборе оружия и наше может не подойти, даже если мы и предложим его. —А это разумно,—Прокомментировал Дьяго. —Да и мы не стали бы просить вас о такой большой услуге. Ну и, если припомнить... Ты говорила, что твои родители военные, так?—Проговорила Ариана и после утвердительного кивка от Морковки продолжила,—Тогда неудивительно, откуда у вас снаряжение и огнестрельное оружие... —Вообще, я рассказывала вам об этом,—Сухо обратила на это внимание Эшлин. —А...—Екнула зеленоглазая брюнетка,—Прости.. Видимо, этот момент я прослушала....       Лидер тяжело вздохнула от безнадёги. —Ничего.. Проехали,—Она снова задумалась на две минуты, пока друзья Арианы и она сама обсуждали, кому какое оружие нравится больше,—Можно будет попытаться попросить ещё у моего папы снова огнестрелом закупиться и привезти, как-нибудь... —Да, но как?—Спросил недоуменно Логан,—Нас, конечно, не досматривали, но вдруг твоего отца проверят? Что они подумают, когда увидят в его сумке оружие и прочее? —М-даа, это проблемка,—Не без привычной улыбки выдохнул мажор. —Нуу, он может не заходить на территорию Академии, а оставить сумку со всем необходимым рядом с ней,—Не отрываясь от своих мыслей, пробормотала Баннер. —Где например?—Насмехаясь, бросил Волтер. —Хммм... Законный вопрос..—Тяжко ответила на выдохе Эшлин. —А, нельзя просто дождаться каникул?—Возникла идея у Мишель, в целом, полностью оправданная,—Мы ведь тогда к своим семьям уезжаем. Может, тогда и попросишь просто?... —Не вариант. То, что нас в первый раз не досматривали, не означает, что и в следующие нас тоже проверять не станут,—Сразу же опровергла теорию той лидер,—Самим нам съездить до туда тоже не вариант... Ехали то мы сюда довольно долго.. —Семь часов,—Отчеканил, вклиниваясь в монолог званной сестры, голубоглазый блондин в очках,—Мы ехали сюда семья часов. Я засекал.. Привычка уже просто....—Добавил поспешно парень, удостоившись непонятливым взглядом от Мишель. Морковка тут же спахватилась объяснить ещё раз, так как в своём рассказе она упоминала и эту деталь. —Ган у нас постоянно время засекает, как только мы попадаем сюда. От сюда и привычка такая... —А. Всё. Поняла–отстала,—Короткостриженная подняла руки вверх, типо: "не при делах". —Нуу, вы ехали так в реале. А что если здесь попроба...—Начала предоставлять своё предположение Ариана, но её перебил Айден. —Но-но-но! Ариана! Время в реале хоть и замирает на 00:00, но здесь оно продолжает идти точно так же. —Айден прав и я вам уже объясняла это,—В знак согласия, кивнула Баннер. Голос её становился всё более раздраженным. —Ой.. Прости, пожалуйста... Что-то с памятью не так в последнее время..—Неуклюже потерла шею зеленоглазая брюнетка, извиняясь. —А вот это плохо. Нужно быть максимально сосредоточенными, иначе летального исхода не избежать никому,—Грубовато, но правдиво ляпнула Эшлин. —Вы же говорили, что если мы умрём здесь, то не умрём в реальности,—Влез в разрастающийся спор Хардиус,—Зачем так напрягаться, раз нам это ничем не грозит?... —Потому что это не отменяет факт опасности. Здесь всё ощущается, как в реальности,—Всё больше распаляясь, бросила ответ рыжик,—Поверь, боль никуда не денется, если тебя проткнут насквозь.       При этих словах она ненарочно покосилась на Тайлера, а тот, в свою очередь, поморщился и невольно потянулся рукой к пробитому, ещё не зажившему животу. Ну, он хотя бы восстанавливался быстрее, чем в реале. Вообще, в настоящем мире Эрнандес помер бы давно, ещё на том дереве, а не фыркал бы сейчас на каждое слово Баннер. —И об этом вам Эшлин тоже рассказывала...—Устало проговорила Тейлор,—Скажите честно, вы вообще слушали?       Ответом послужила неловкая тишина, которая сама собой намекала на очевидное.       Рыжеволосая девушка протяжно и измученно застонала, мысленно жалуясь на такой новый состав и ругаясь за это на Вселенную. Но делать нечего. Пришлось по новой объяснять всю базу, которую сама она, Кларки, Эрнандесы и Филдс знали на зубок. Попытки с третьей ей всё же удалось отпечатать в их памяти эти элементарные, на её взгляд, вещи. Попутно новые ребята задавали вопросы, из-за чего процесс растянулся, почти, на добрый час.       Когда все всё поняли, более опытная группа начала составлять план, а менее внимательно их слушала, порой предлагая свои идеи. Часто это были не только новички, но и кое-кто из старших. Например Бен, изображая что-то в тетради или печатая на телефоне, или Логан. Хотя, последний, чаще всего, мягко не соглашался с версией Эшлин и поправлял её. Пожалуй, только он умеет делать это так, чтобы она не взъелась на него за исправления.       Некоторые из младших иногда в открытую возражали. Зачастую это были Волтер и Хардиус. Ну, в редком случае они оказывались правы, но чаще всего их быстро обрывали.       Главной темой обсуждения стала установка базы, провианта и воды, добыча оружия и ещё какие-то мелкие детали. Венцом совещания были выборы главного лидера, то есть того, кто поведёт за собой объединение двух групп.       Вариантов было три: кто-то из сестёр Кристерион либо Баннер.       И, благодаря единодушному решению сестёр отдать это место рыжей красавице, она стала руководить ещё и союзом их сил. М-да, подарок лучше не куда.       Несколько человек на отрез отказались выдвигать свою кондитотуру на эту роль, такие, как Кларк-молчаливый, к примеру. Мишель обосновала это тем, что она вообще-то социофоб и не может вести за собой людей. Тисарина буркнула что-то про внутренний стержень, которого у неё нет, но есть у Эшлин с Арианой и Одионой. Тейлор же просто заявила, что Морковка их всегда вела за собой, поэтому они ещё живы (хотя, это не совсем так, ведь двое всё же погибали), и менять она ничего не хочет.       Был ещё поднят вопрос о передвижном средстве, какое было у главной шестёрки до приезда в Академию. В ходе обсуждения выяснился факт того, что у директрисы есть своя машина, которая стоит на парковке и, теоретически, можно было попробовать её заполучить. Однако команда Эшлин, а точнее сама Тейлор, припомнила крайне важную деталь–нужны были ключи от автомобиля, которых, между прочим, ни у кого не было. Само собой разумеющиеся, было предложено выкрасть ключи у данной особы в реальном мире, но от неё отказались, ссылаясь на возможные последствия, если их поймают. Тогда поступил более разумный вариант от снайпера–найти ключи в фантомном мире, как было раньше. Вот только была одна проблема:       Никто не знал, где комната ректора.       Было бы логично предположить, что Ивонна хранит ключи в своей комнате, если она живёт в комнате, конечно. А если не в комнате, да и в принципе не в Академии...       Чтож, ситуация бы усложнилась.       Но Одиона всех успокоила, сказав о том, что как-то ректор обмолвилась о том, что живёт где-то в Академии, но где именно Кристерион не знает.       Радовала новость уже о том, что не придётся искать какие-то скрытые домики в ближайших лесах, которые так и гляди кишат Фантомами в теневом измерении.       В конце-концов они пришли к нескольким выводам: первое, Эшлин у них за главную; второе, база должна быть в замкнутом помещении, в которое не смогут пробраться чёрные твари; третье, лидер нужно было каким-то образом связаться с отцом, чтобы тот раздобыл ещё оружия и оставил их в ближайшем заповеднике, а после непонятным никому, кроме дочери, способом сообщил местонахождение сумки (примерное, хотя бы, чтоб не бродить по всему парку) ; четвёртое, на счёт машины пока лучше забыть и сосредоточиться на основных, выше представленных задачах; и пятое, вся их команда, уже собранная вместе, должна научиться обращаться животными, с помощью инструкций от Арианы.       В оставшийся час время припровождения в зеркальном мире от реального, младшая Кристерион объясняла всем, кто ещё не умел обращаться, как открыть эту способность, а старшая сестра ей помогала.       Конкретно их способом Эшлин не получила данную способность, почему не принимала участия в объяснениях. Вместо этого девушка начинала обдумывать план, как найти нужное место для базы и как её установить. Правда, никакого толкового места ей в голову не лезло. Оно и понятно. Она тут ещё даже суток, грубо говоря, не провела. Так что, по её подсчётом, им потребуется от двух недель до месяца, чтобы начать хоть как-то ориентироваться в Академии и приглядеть возможные места, где можно поставить базу.       Но допустим, что это время можно сократить, ссылаясь на более длительное прибывание команды Кристерион в Академии и на то, что они уже на данный момент лучше знакомы с учреждением. Тогда промежуток варьируется от одной и до трёх недель. —Ребята, осталось две минуты!—Довольно громко объявил Филдс, чтобы перекричать неразборчивый гвалт ровесников и двоих подростков постарше. Снова взглянув на часы, когда вся толпа из тринадцати, не считая его самого, посмотрели на него, слегка поправился,—Хотя уже одна... —Ладно!.. Значит, завтра, во время занятий, я отдаю заклинание и магический круг мальчикам,—Приступила к быстрым общим объяснениям Сова,—Как только уроки кончаются вы идёте в общежитие и поочерёдно обретаете способность становится животным. После снова отдаёте листки мне, а я передаю их Мишель с Тисариной. Понятно всем всё?       Только толпа хотела дружно ответить "да", как появилось знакомое тошнотворное ощущение и звон в ушах. Через секунду рыжая открыла зелёные глаза уже в кровати общажной комнаты.       В отличие от Арианы, как бы спящей напротив её кровати, лидер просто открыла резко глаза и повернула голову, когда услышала резкий вдох и шуршание одеяла, раздающиеся со стороны брюнетки. Собственно, это она и была. Девушка подскочила на своей кровати и старалась отдышаться. "Наверное, ещё не привыкла к этому.."—Подумала Эшлин, приподнимаясь на локтях и наблюдала за постепенным успокоением новой знакомой. —Эшлин, Ариана, вы проснулись?—Спросила очевидное шатенка. Сонно потерпев глаза, она уселась на край кровати и поглядела на названных ранее девушек.       Рыжая подруга села на матрасе, подогнув одно колено и обняв его раками, а вторую ногу положила вперёд первой.       Драконы девушек тоже проснулись вместе с ними. Они были сонными и то и дело зевали, потягивались. —Как видишь, да~..—Зевая, протянула та. —Угу...—Вяло ответила Кристерион, облакачиваясь на руки, предварительно поставленные за спину. Этим самым она выгнулась в корпусе и сейчас смотрела в потолок. —А ты ещё не совсем привыкла к перемещению, да?—Посмеиваясь, негромко поинтересовалась Эрнандес у Совы. —Да-а-а-а....—Измученно выдохнула девушка,—Ну.. Теперь меня хотя бы не выворачивает, как было первые две недели... —Ы-ых, знакомо..—Неловко ответила кареглазая, сама вспоминая свои первые недели после ночей в Фантомном мире.       Тем временем в коридоре послышались очень быстрые шаги. Баннер с механиком насторожились, но лучница поторопилась их успокоить. —Всё нормально. Это Мишель. Она ведь только недавно сюда попала, почему её и рвёт. —А... Ясно..—Пробормотала веснушка.       Ариана встала с койки и, потянувшись, подошла к рабочему столу. Она стала рыться в его ящиках и спустя пару секунд до Эшлин наконец-то дошло, что брюнетка ищет. —Зачем ты ищешь заклинание и магический круг, если можно было сделать это утром, перед занятиями? —Затем, чтобы Тейлор уже сейчас научилась этому,—Не отрываясь от дела, ответила та,—И ещё, кажется, не я одна ничего не слушала,—Усмехнулась девушка, а после непонятного "А?" объяснила,—Я говорила, что выучила заклятье наизусть, так что ищу я только магический круг. —А, э-э.. Ладно, да. Может, я эту часть прослушала...—Призналась, не хотя, Морковка, спустив с кровати ноги на пол. —Ты правда прямо сейчас меня этому научишь?!—Еле сдерживаясь от радостного вскрика, прошептала Тейлор, в одно мгновение очутившись возле Арианы. —А-а! А тебе не втерпежь!—Весело смекнула девушка, но сразу же выругалась,—Собака подзаборная!.. Ничего не вижу без очков!...       Да, теперь в команде было два очкарика.       Вглядевшись в умеренный ночной мрак комнаты, Эшлин заметила на тумбочке, возле кровати Кристерион, те самые очки. Рыжуля встала и, подойдя к своему пункту назначения, только собиралась взять очки за душку, как их подхватила Шудифин и подлетела к Ариане.       Задорно гаркнув, поддразнивая этим не успевшую вперёд девушку, драконица аккуратно опустила очки на стол и сама села рядом с ними. После подала голос, чтобы хозяйка обратила на неё внимание.       Брюнетка, по-началу угрюмо глянула на неё, но заметив очки смягчилась. —Оу, Шуди~, ты принесла мне очки,—Благовейно сказала девушка, одевая прибор улучшения зрения на нос,—Спасибо, подруга,—Ариана почесал ей подбородок, благодаря. Шудифин довольно заурчала, виляя хвостом.       Неодобрительно, но с вялой улыбкой на лице, Эшлин помотала головой и подошла к девушкам, правда уже без улыбки. —Так лучше?—Поинтересовалась она у недавно страдавшей рассеянным зрением лучницы. —Да, намного,—Также радостно ответила зеленоглазая брюнетка и продолжила поиски магического круга. Её питомца предпочла удалиться на балки, откуда, собственно, и слетела ранее.       Спустя минуту ожиданий, Баннер повернула голову на балки над своим спальным местом. —Эверетт,—Позвала она и её серебристый зверь тут же оказался у неё на плече,—Потренируйтесь-ка пока с полётами. Не думаю, что в Фантомном мире у вас будет постоянный доступ к этим комфортным местам,—Под "комфортные места", Эшлин имела в виду плечи и показательно дернула тем, на котором сидела дракоша, дабы она поняла, про что её человек говорит.       Сначала красавица наклонила голову в бок, но быстро сообразила и воодушевленно шикнула, сопровождая звук изгибанием шеи волной. Затем она взлетела, обогнула хозяйку и направилась к Элиоту с Шудифин, которые спорили за место на подушке. —О! Нашла!—Радостно, но довольно тихо, воскликнула Кристерион, разглядывая в руке заветный листок с магическим кругом и надписью внизу. —У тебя в ящиках архивы что-ли, что ты так долго его искала?—Грубо прокомментировала лидер, на что Ариана вздохнула. —К сожалению да, мне ведь нужно куда-то девать всю информацию, поступающую ко мне из "Сети Сов",—Она ехидно улыбнулась, а рыжая могла лишь сдерживать своё недовольство. "Блин, даже сказать нечего!.."—Думала она.       Брюнетка в очках прошла на середину комнаты, положила магический круг на пол и отошла к своей кровати. —Тейлор, ты же помнишь, что нужно делать?—Обратилась Сова к будущей контрактнице. —Да, помню,—Не без восторга отозвалась шатенка, подходя и становясь на листок,—Так как заклятья я не знаю, от меня требуется лишь встать на магический круг, а дальше уже дело за тобой. —Да,—Довольно произнесла Ариана, сложив руки на груди,—Готова? —Полностью в твоём распоряжении!—Шуточно ответила та и заклинательница, недолго посмеявшись, начала. —Тогда приступим. ... Mãgiris inrayviõ zeķwir lanvasõ loý opiqfõ. De saiýans-Kaiyõ qiř weracŝuź!..—Прочла заклинание девушка и состояние Эшлин, вдруг, ухудшилось.       Её словно сковородой по затылку огрели. В глазах стало двоиться, а ноги подкосились и Морковка плюхнулись на свою кровать, которой подошла, следуя за Арианой и Тейлор. Голова почему-то начала раскалываться, как днём, из-за чего Баннер оперелась ею на руку. "Что за?.."—Забеспокоилась мысленно та.—"С чего вдруг опять плохо стало?..." —..лин...—Донесся слегка отдалённый оклик. "Никаких громких шумов не было, так от чего же мне снова больно?...." —Эшлин!—Знакомый женский голос вырвал её из мыслей и веснушка наконец-то обратила внимание, что Ариана пытается уложить Тейлор на кровать. —А? Что?—Прибывала в смятении рыжая девица. Она убрала руку, которой придерживала голову, хоть это и отозвалось не малой пульсирующей болью. —Наконец-то достучалась до тебя! Помоги, пожалуйста, положить её на кровать. Она и так упала на пол, из-за мгновенно наступившего сна, так что некоторые места болеть будут. Даже синяки могут появиться,—Объясняла Кристерион, неизвестно какой раз, если считать до этого их сборище в Фантомном мире,—Уж лучше в койке проснутся, чем на полу. Уж я то знаю. —А... Да, хорошо..—Лидер кое-как поднялась.       Ноги мельком дрожали, отказываясь слушаться и грозя упасть за любое лишние движение. Также боль от огнестрельного ранения в ноге добавляла трудностей. Да и появилась слабость во всём теле, будто Баннер болела и у неё был жар, хотя температуры она никакой не чувствовала. Голова продолжала болеть и от любого резкого движения боль становилась ещё сильнее.       С горем пополам девушки положили другую на её место и уселись на свои.       Всё это время, которое успело пройти, пока Эшлин боролась с головной болью (Почти безуспешно), Ариана не отводила взгляда от спящей Тейлор.       Оказывается, к ней успел пристроится рядышком её дракончик Элиот, который уже сладко посапывал, лёжа у неё в голове.       Эверетт прервала тренировку, по причине беспокойства за неважно чувствующую себя хозяйку и целых десять минут жалобно вопила, летая вокруг неё не зная, как помочь. В итоге просто смирилась со своей немощьностью и уселась на плечо, успокаивающе трясь мордочкой о щёку своего человека. Девушка не возражала. Это даже немного помогло снизить головную боль.       Шудифин, по скорому окончанию тренировки, устроилась на одной из деревянных балок и наблюдала за всеми от туда. —... Эшлин, тебе плохо? А то выглядишь неважно..       О, оказывается, Кристерион уже минуты две смотрела на новенькую в Академии, а та и не замечала, полностью погрузившись в мысли и сражение против боли. —А? Да, нуу.. Есть немного... И не волнуйся, это не рана на ноге, а просто.. Голова разболелась не с того, ни с сего, когда ты заклинание прочитала...—Устало отмахнулась Эшлин, видя обеспокоенное выражение лица собеседницы. И в голове вдруг что-то щёлкнуло. "Когда Ариана заклинание прочла?... Может быть.." —Сразу после заклятья?.. Не думала, что из-за него может нездоровится... "Ага, я тоже не знала... Судя по тому, что Тей всё же погрузилась в сон, заклинание действует даже если рядом я, которая, теоретически, как-то связана с тем миром. Но оно остро среагировало на моё присутствие тогда, что-ли?! Почему мне так плохо стало?!!.. Чем я провинилась то??!.."—Мысленно недоумевала та, злясь на это чёртово заклятье. —Ну, либо дело в заклятье, ли в исполнителе этого заклинания,—Предположила. Вообще, так действительно могло оказаться.       Ариана Кристерион поморщилась. Ей не хотелось, чтобы в страданиях рыжули была виновата она, почему и произнесла, на всякий случай, быстрое "Извини".       Немного успокоившись, рыжик спросила у лучницы. —И сколько ты говорила это займёт?—Девушка перевела взгляд на спящую подругу. —У каждого по-разному. Мне потребовалось около двух часов. Оди примерно полтора. Ей, может, и больше, раз в её семье ещё не было контрактников... —Понятно..—Пробормотала, обрывая рассказ, зеленоглазка,—Кем, думаешь, она станет? —Оу, ну, не знаю... Даже не задумывалась о таком..—Растерянно сказала девушка с болотно-зелёными глазами и после нескольких секунд раздумий ответила,—Наверняка сложно говорить.. Скажу так, стандартно мыслить лучше не надо, исходя из предпочтений или на подобии такого. Я вот к примеру, боюсь высоты, но при этом получила обличье птицы, которая, по природе, воздушное существо. К тому же хищник, а я мясо с рождения не люблю. —Да ладно..—Удивилась Эшлин, с мягким шоком уставившись на брюнетку,—Ты вегетарианка?—Предположила логичное девушка. —Не-а,—Весело ответила на любопытство новой знакомой Кристерион, а после её ничего не понимающего взгляда, стала объясняться,—Я не ем мясо, но и траву я тоже не люблю. Я могу есть фарш в, пельменях, например. Через силу ем манты. Но мясной пирог и пирожки с мясом я не ем. Салаты тоже. Любые. В детстве мне и вареники не нравились, но лет с шести-семи я их просто обожаю. Позже и пирожки с картошкой есть стала. Я могу иногда есть овощи, но довольно редко... —... А рыбу ты ешь?.. —Нет. Терпеть её не могу. Только от одного запаха воротит,—Быстро отчеканила Ариана, от отвращения даже отвернувшись. —Ого.. А ты всё больше меня удивляешь... Как же ты тогда живёшь, раз не ешь почти ничего?... —Да обычно,—Пожала плечами та,—Есть много других блюд, которые мне нравятся. К счастью, некоторые из них подают в столовой, поэтому с голоду не померла, хотя родители переживали... "Родители? Странно, по ней же было видно, как она не ладит с отцом.. Или у них есть отчим?"—Размышляла у себя в мыслях Эшлин и отважилась поинтересоваться,—Слушай, у тебя... У вас, есть отчим? Просто ты сказала "родители", но любой, у кого зрение выше среднего, сразу скажет, что твои отношения с отцом оставляют желать лучшего... —Что? Нет. Конечно нет, у меня нет никакого отчима,—Категорически отрицала этот факт брюнетка, даже с малой ноткой раздражения,—Мама всю себя отдала нашему с Одионой воспитанию, а родителями я назвала её и бабушку, которая всячески ей помогала. И растила нас в том числе. Мама развелась с отцом, когда Оди была маленькой, а я ещё меньше. С тех пор мы практически не общались, но в какой-то момент сестра наладила с ним контакт и возобновила связь между ними. Но,—Девушка выдохнула и напряжённое лицо расслабилось, став уставшим,—Я не захотела с ним общаться. Причину не спрашивай–не скажу. Да и мало кто её поймёт, даже если и узнает.       Ариана вернулась к столу и села в кресло, опрокинувшись на его спинку своей спиной и прикрыв глаза.       Её драконица, Шудифин, расправив крылья во всю длину, слетела к ней.       Сейчас она не выглядела в глазах Эшлин такой весёлой и жизнерадостной, какой казалась днём. Кристерион была... Более уставшей. Да, у неё не было таких страшных мешков под глазами, какие были у компании Баннер, но всё же были. И тут теперь гадай, от чего: то ли от начала попадания в мир с Фантомами, то ли от управления своей организацией. Что-то рыжей подсказывало, что работает она над ней именно по ночам, раз уж с утра и до обеда они учатся.       Впрочем, это не её дело. Ариана сама вольна распоряжаться своим временем и если она хочет засиживаться до поздна, работая над организацией–Эшлин ей не помщник. Особенно учитывая то, что Морковка здесь от силы день.       В общем, рыжеволосая оставила новую знакомую в покое. Когда они осматривали Академию, лидер делала фотографии планов зданий на свой телефон. Конечно, интернета не было, но на снимки интернет и не нужен. Поэтому Баннер принялась внимательно изучать сфотанные карты.       Эверетт недолгое время пыталась привлечь хозяйку к игре, но бестолку. Поэтому она просто свернулась в комочек рядом и уснула.       Шудифин оставалась рядом со своим человеком, не отходя и не отлетая ни на метр. Сама Ариана Кристерион и вправду уселась работать, и хотя догадки у Эшлин были, над чем именно, всё равно это были лишь предположения. Её драконица порой подавала ей некоторые предметы, которые лучница просила, и за помощь получала похвалу с благодарным поглаживанием.       Но спустя час и такая помощница, как Шуди, которая и так вымотались за весь день, выбилась из сил и провалилась в сладкий сон. Хозяйка не пыталась разбудить любимецу, если быть откровенной, она и сама кое-как боролась со сном, но продолжала что-то читать с листов и переписывать на другие, иногда зевая и глубоко выдыхая.       Веснушка уже какое-то время наблюдала за Тейлор и Элиотом, по прежнему спящими. Ей было интересно, каким образом проходит заключение контракта. Ариана говорила, что во сне к тебе явиться дух-Хранитель и с ним-то и надо будет заключить сделку, только вот она не сказала, каким именно образом это происходит. Спрашивать было уже как-то не удобно у брюнетки, почему рыжая и молчала, тупо глядя на подругу и её дракона. Ну, зеленоглазка сможет спросить её об этом, когда шатенка проснётся. С ней это... Менее неловко, чем с Арианой.       Тейлор новая спутница казалось доброй и порядочной, но Эшлин относится к новым людям скептически–бог знает, какие бесы у человека в голове водятся. Собственно-то, в некотором роде, лидер была права–некие бесы у Арианы действительно были, но она пока не понимала, какие точно. И, чем быстрее рыжик это поймёт, тем безопаснее она будет чувствовать себя. И за друзей тоже волноваться не придётся.       Неожиданно Эшлин припомнилась собственная реакция на то, как Тейлор погрузилась в сон. Довольно неприятно, должна заметить, но поразмыслить над этим стоило. Так что с одних мыслей, Баннер перескачила на другие, по её мнению, более важные. За ними она и не заметила, как прошло ещё 3/4 от часа.              Время уже обошло время нахождения в том измерении Арианы, которая была там два с лишним часа, а Эрнандес с дракончиком так и не проснулись. Обе девушки начинали переживать, и если Эшлин пыталась скрыть сей факт хоть немного, то Ариана даже не пыталась.       Она ходила по комнате взад-вперед, временами останавливаясь, глядя на по-прежнему не просыпающуюся шатенку, и снова продолжала ходить. —По-моему это я тут должна тревогу бить, а ты успокаивать,—Нервным тоном заметила рыжуля. —А? Что? Какая тревога? Я спокойна, как полёт совы,—С явным беспокойством отчеканила Кристерион, остановившись. Сон как рукой сняло,—Прошло всего-то чуть более того времени, что я пробыла там, переживать не о чем... Вообще...—Иии... Снова ходьба. —Именно так, Ариана. Вспомни, ты ведь сама говорила, что каждому понадобиться своё время,—Не зная, почему, принялась успокаивать брюнетку Эшлин. —Да, но!..—Ариана, остановившись и развернувшись к девушке, замолчала, но вскоре договорила,—Что, если она не справилась и её убили звери? Не каждому будет по силу заключить контракт и я боюсь, что Тейлор станет первой среди них...—Честно созналась в переживаниях лучница и тяжело плюхнулась на свою кровать, вздыхая. Она закрыла глаза предплечьем.       Топ. Топ.       Доводы Арианы были логичными и, по правде, Эшлин обдумывала такие варианты, что приводило её не в меньший внутренний ужас. Но и помочь она подруге не могла. Как Морковка поняла, в одно и тоже место попасть будет сложно. Да и к тому же Баннер сомневалась, что в то место можно попасть НЕконтрактнику, но с обличьем. Проблематично, при любом раскладе.       Топ-топ-топ. "Надо придумать, как помочь ей выбраться... Но, как?.. Я ведь даже не знаю, как выглядит то место! Ариана дала только расплывчатое описание–'Лес, в котором полным-полно самых разных животных. Всё и вся в нём хочет тебя убить.' Очень полезная информация, спасибо, Ариана!... Тейлор слишком добрая для такого опасного места. Ган, конечно, не отстаёт, но он то хоть на ошибках учиться, чего, я не могу точно сказать о ней..." —Размышляла Эшлин, но отвлеклась на шорох, доносящийся со стороны койки Тейлор.       Да, она хоть и смотрела в ту сторону, но глядела будто сквозь подругу, от чего и не заметила её движения. А та, между прочем, наконец-то проснулась.       Шатенка вскочила на своей кровати, согнув ноги к груди. Она тяжело дышала и оперла голову на руку, а ту поставила на ногу и пыталась прийти в чувства. За этим всем механик не замечала того, что появилось на её правой руке, но зато это заметила рыжик и, кажется, глаза Арианы тоже не обошли стороной её руку. Магический круг. Он проявился. Кареглазая девушка сумела заключить контракт с духом-Хранителем!       Элиот тоже проснулся и был таким же тревожным, как и хозяйка. Он беспрерывно верещал, хлопая крыльями и маша хвостом из стороны в сторону.       Брюнетка и её новая соседка в один миг оказались около только что пробудившейся близняшки. —Тейлор!—Почти хором вскрикнули те. Они поспешили понизить тон, так как время было позднее.       Кристерион обняла шатенку, а та неловко посмеялась, пробормотав, что девушка её сейчас задушит. Баннер воздержалась от близкого контакта и вместо этого спросила о следующем. —Ты в порядке? —Хаа... Да.. Вроде...—Девушка, выдахая после того, как лучница выпустила её из цепких объятий, стала осматривать свои руки и ноги, скорее всего, на наличие ран, но их не было.       Зато была метка. Её то она и увидела. —Ого...—Завороженно протянула Тейлор, по прежнему глядя на сверкающий тусклым светом круг на руке,—Это... —Знак контракта с Хранителем? Да, это он,—Посмеиваясь, ответила Сова,—И, кстати, нам уже не терпится узнать, каким животным ты можешь обращаться!—Девушка помогла другой встать и добавила,—Давай, показывай уже! —Аааа... А как?.. Я не знаю...—Дам, Тейлор было явно неудобно перед ними, но это была чистая правда.       Эверетт с Шудифин поторопились успокоить Элиота, дабы тот не горланил. Из-за его рёва могут проснутся соседи и тогда к их хозяйкам будет очень много вопросов. —Ах да...—Так же сконфуженно пробормотала Кристерион младшая, но, секунду спустя, видимо, что-то придумала,—Ты же знаешь своё существо, так? —Аа.. Допустим?... —Представь что-то с ним связанное,—Предложила Ариана,—Повадки, например, или внешность. —Ну, эммм...—Кажется, Эрнандес хотела вслух рассказать или описать свой второй облик, и уже начинала, но очкастая брюнетка её перебила,—Нууу... Он такой маленький.... —Не-не-не! Только не вслух!.. Про себя,—Наставила шатенку та и села на свою кровать, оставив Тейлор стоять одну посреди комнаты. Хотя нет. Поблизости ещё стояла Эшлин, но она, убедившись в полном здравии подруги, тоже отступила на своё место. —Э, хорошо,—Согласилась механик и закрыла глаза, представляя себе своё животное.       Грызун. Густой, на лапах бурый, по туловищу между бежевым и белым, мех, вытянутая морда, шерсть на ней в основном белая, но на глазах бурая маска, они карие и похожи на бусинки, розовый носик, маленькие округлые ушки, к верху более белые, а к затылку окрышиваются в более тёмный оттенок. Небольшие, но неплохо заострённые чёрные коготки. Похож на ласок, но более крупный.       Тейлор представляла, как этот зверёк роется в снегу, надеясь, что в их ареале обитания взаправду бывает снег. —Ээээ... Что это за животное?..—Обескураженно выговорила Эшлин.       Кареглазая шатенка не понимала, в чём дело, потому что до сих пор держала глаза закрытыми. Наконец открыв, она обратила внимание на то, как сильно увеличились в размерах подруги, да и в целом все окружающие её предметы. Малыши-дракончики теперь были не малышами, а одного с ней роста. "Девочки, а почему вы так выросли?" —Тейлор хотела спросить ртом, но вышел лишь писк. Однако, кажется, девочки всё равно её поняли. —Тейлор, ты хорёк!—Весело сказала Ариана, присев рядом с обращённым зверьком. "Ну да, я в курсе... А.. Так вот почему вы такие большие! Я стала хорьком!" —Обрадовалась Эрнандес. Кстати говоря, по-человечьей привычке, она до сих пор стояла на ногах, то есть, на задних лапах. Поэтому девушка неуклюже опустилась на передние, задрав мордочку к Баннер и Кристерион. —Да, стала...—Начала брюнетка, но не договорила. —Не верится, что ты убила животное,—Прилично удивлённая, поделилась своими мыслями Эшлин. ".. Это случайно вышло... Я не хотела его убивать, он просто упал с утёса, после того, как я стряхнула его с себя...." —Пыталась оправдаться Хорёк. —Какие у тебя были условия сделки? Какое обличье было у духа-Хранителя Зверей???—Накинулась на ту с расспросами Ариана, взяв в подмышки Тейлор. "Дух?.. Дух-Хранитель, он... Был... Необычным." —Неряшливо буркнула хвостатая,—"Я не знаю, как называется это существо, но оно было большим, морда льва и грива тоже, да и тело... Кроме лап, они были длиньше и тоньше, а ещё хвост, он.... Длинный, очень длинный, и выглядит как куст красных водорослей. Не знаю, как ещё его можно описать..." —Виновато пискнул зверёк,—" Но он хотя бы назвал своё имя! Энимал!" —Да, это уже что-то,—Без энтузиазма бросила рыжая, а лучница поправила. —Мм, не хочу тебя огорчать, но имя Хранителя и без того можно угадать. Их имена олицетворяют то, хранителем чего они являются. Раз уж Зуву дух-Хранитель Животных, то и имя будет соответствовать... —Стой-стой-стой... Как ты его назвала?—Пересросила Эшлин, с непонятливым прищуром уставившись на неё. —Зуву́. Мифическое существо из.. То ли китайских, то ли японских легенд. У него есть способность перемещаться в пространстве, а ещё он чрезвычайно быстрый, для своих то размеров,—С некоторым упрёком, договорила брюнетка. —Только не говори, что ты с самого начала знаешь всех духов-Хранителей, вернее, названия их обликов..—Устало выдохнула Морковка и потерла переносицу. —Вообще-то нет. Я по описанию Тейлор догадалась,—Малость обиженно ответила очкастая,—На счёт остальных Я не уверена, но пара предположений у меня есть... —Ясно, пока что это нас не касается,—Оборвала ещё не начавшийся рассказ Арианы лидер. Затем она забрала подругу из её рук, когда она только успела взять её, и опустила на пол,—Обратно вернуться в человеческое обличье сможешь? "Не знаю, но попробовать всё равно надо.. И пока я пытаюсь, сколько время и сколько я пробыла там?" —Ты была во сне чуть больше моего,—Автоматом сказала Кристерион, пока доставала телефон и включала его,—Сейчас почти пол-третьего ночи́. "Ого... Не думала, что пробуду там так долго..—Из хорька она плавно обернулась девушкой-шатенкой, а следом и её мысли вернулись в пережнею речь,—О! У меня получилось! —Да и при чём довольно быстро! .. Мне потребовалось немного больше времени, чтобы вернуться в свой первый облик...—Бормотала себе под нос лучница, пока рыжеволосая помогала кареглазой вновь освоиться с двумя ногами, а не четырьмя лапами. —Хуууу... Эшлин, как ты так быстро привыкла к четырём лапам волка?.. Боже, это так трудно...—Одновременно и восхищалась подругой, и ныла о своей проблеме механик. —Мне тоже трудно было, но потом инстинкты взяли верх и всё,—Не пытаясь утешить, а лишь говоря правду, ответила Эшлин. У каждого животного есть инстинкты, и у людей в том числе. Порой им нужно довериться, иногда–запихнуть их подальше и игнорировать.       Тут Сова зевнула. А за ней и Эшлин. И Тейлор. Следом и их драконы тоже поразевали свои рты.       Да уж, они слишком долго не спали и следовало бы им хорошенько вздремнуть, особенно Эшлин с Тейлор. Ну, теперь то они точно не выспятся. Хотя они и так давно уже не высыпались. И всё-таки, кровати сейчас казались таким манящим и желанным местом... —.. Предлагаю отправится в нормальный здоровый сон...—Пропыхтела Эрнандес, в очередной раз широко раскрывая рот в зевке. —Да, поддерживаю..—Согласилась Ариана.       Баннер тоже спорить не стала. Они разбрелись по своим спальным местам и, буквально, в мгновение ока заснули. Но, правда, не все.       Эшлин не могла нормально уснуть из-за вертящиеся в голове мыслей. И даже когда сумела, то проснулась от очередного кошмара, повторяющегося раз за разом. Мало того, что они и так могут встретиться с ним вживую, так ещё и кошмары с ним. Просто бомба! Однако ей всё же удалось окончательно уснуть и проснуться уже со звонком будильника, как раз под конец ночного кошмара.       Её будто окатил холодной водой. Девушка подскочила на кровати и чуть не свалилась с неё, но вовремя пришла в чувства. —Доброе утро?..—Изумленно пожелала Ариана ей, а потом повернулась к Тейлор,—Она всегда так подскакивает, когда просыпается?       Шатенка посмотрела в сторону рыжей и взгляд её стал жалобным. Она хотела сказать, что нет, но тогда бы Кристерион потребовала объяснений, но механик их знать и не знала. Просто в какую-то из ночёвок у Кларка заметила такое странное поведение лидера и, оно до сих пор продолжается, только о кошмарах знают теперь все. Правда, какие именно эти кошмары, Эшлин не говорит. Ей было безумно интересно, что ей такого снится, но не могла же она навязываться. Не хочется делать только что сузившуюся пропасть между ними шире прежней. —.. Не знаю, может из-за новой обстановки?—Наигранно отозвалась та, заправляя свою кровать.       Эшлин очень удивилась, что Тейлор не сказала Ариане правду, хотя прекрасно её знала, хоть и частично. Чтож, хорошо, веснушка ей подыграет. —Дааа.. Я очень восприимчива к новым местам, вот и приснился кошмар...—Баннер тоже встала и когда серебристая драконица Эверетт сонно вспорхнула ей на плечо, тоже стала заправлять койку,—Доброе утро, кстати. —Ага....—Протянула Кристерион, потягиваясь,—Так, у нас первым "Взаимодействие с драконами", потом математика, а последним "История драконов",—Перечислила расписание на сегодня Сова. То ли с ночных приключений, то ли спросонья, но она не обратила внимание на то, что вчера рыжая новенькая при ней уже падала с места сна от кошмара. Девочки уже было обрадовались, что всего три урока, как Ариана добавила,—А, и, да, у нас тут один урок равен одной паре в колледже или университете. Так что, грубо говоря, у нас сегодня шесть уроков по два каждого предмета из тех, что я уже перечислила.       Эрнандес и Морковка застонали, а лучница ободряюще похлопала их по плечу, со словами "Крепитесь.". Также сказала, что у них есть время до пол-девятого на всё про всё, а к девяти они уже идут на учёбу. Их учительница по взаимодействиям, как она сказала, просто помешана на драконах, а так как ей своего не досталось, то она разобьёт кулаки в кровь, но добьётся идеального обращения своих учеников с драконами. Даже если для этого придётся на них ругаться каждый раз и кричать без продыху.       В общем, Сова сказала, что если они опаздают, то она их сожрёт. Поэтому стоит поторопиться и прийти на занятия во время.       Хотя Морковка не понимала, чего им бояться, ведь, благодаря будильнику Арианы, они все встали в семь утра. "Ура".       А вот Тейлор распереживалась, как бы они не опаздали в первый же день. Почему они и собрались примерно за 3/4 часа и до восьми часов Эшлин расспрашивала подругу о том мире. —Хотя меня и пытались убить все и везде, но там таааааак красиво!—Восхищенно протянула та, раскидывая руки в стороны, показывая объем той красоты, что она видела,—Огромные водопады, фантастические закаты и рассветы, леса, степи, тундра, океаны, моря, реки, озера, поля, луга, горы, скалы, вулканы, утёсы, пустыни!.. Там тааааак много всего! Особенно животных! Их.... Эээ... —Их там видимо-невидимо,—Закончила за шатенку мысль лучница, запихивая в свою сумку Магический круг на листке и, застигнув её, перекидывая лямку через плечо. —О! Кстати! Я же спала всего около двух часов с небольшим, да?—Почему-то спросила механик, и когда девушки, переглянувшись, кивнули, продолжила,—Так вот, к чему я это... В том мире, видимо, время ускоренно в несколько раз. Пока здесь прошло всего два часа, там я была дня четыре, не меньше! —А!.. Да, точно! У меня также было. ...—Припомнила Кристерион с довольной ухмылкой. Она подошла к девочкам и встала рядом. Поймав на себе хмурый взгляд Баннер, неловко поправилась,—Забыла рассказать, простите.. —Боже... Ладно, больше ты ничего рассказать нам не забыла?—На всякий случай, оооочеень недовольным тоном, поинтересовалась Эшлин у брюнетки.       Ариана пораскинула мозгами пару секунд и ответила, пусть и неуверенно. —Да нет, вроде...       Эшлин смерила её пристальным взглядом, в то время как девушка отводила свой в сторону. Вздохнув и выдохнув, Сова объявила. —Так, нам следует уже выходить. Не хочется стоять в толпе на выходе из общежития, особенно учитывая чувствительный слух Эшлин,—На последних словах девушка всё таки посмотрела в зелёные глаза рыжей и прошла мимо двух девушек к входной и выходной двери,—Плюс, мне надо встретиться с совёнком. Пара бы получить заработанную информацию... —"Совёнок"? Это кто?—Полюбопытствовала Тейлор, подходя к новой подруге. Волчица тоже подошла. —Нууу.. Я так называю тех, кто работает в моей организации "Сеть Сов"... Они называют меня "Совой", а я их–совята,—Нехотя объяснила та, выходя из открытой двери в коридор. —Миленько и прикольно! Сова,–так называют взрослую птицу. То есть, если ты–Сова, значит главная. А Совята–маленькие Совы, то есть, твои подопечные!—Попыталась разъяснить такие клички в организации Эрнандес. —.. Вообще, всё пошло от названия, но твой вариант тоже неплохой,—Успокаивающе сказала Ариана, спускаясь по лестнице на нижние этажи. Она шла чуть впереди новеньких, но так, чтобы могла видеть их краем зрения. Девушки послушно следовали за ней.       Тейлор и брюнетка много о чём ещё говорили, иногда спрашивая мнения Эшлин по такому-то, такому-то поводу. Рыжеволосая кратко высказывала своё мнение и снова замолкала, погружаясь в свои мысли.       На выходе и вправду никого не было, что было очень, и очень хорошо. Они быстренько вышли из здания общежития и направились в парк. В нём их догнали Тисарина с Мишель и их драконы. —Привет!—Оживленно поздоровалась лучшая подруга Кристерион, став идти рядом с ней.       Ариана ей приветливо улыбнулась и поздоровалась в ответ. —Привет, девочки. Как спалось?—Казалось бы, обычный вопрос, но для присутствующих он был с подкавыркой. —Как обычно, ты же знаешь,—Криво улыбнулась Тиса,—А вы? Хорошо выспались этой ночью? —Да какое там!... Сразу после того, как вернулись, я отправила Тейлор получать свой животный облик. Мы прождали её немногим больше двух часов и когда она проснулась, после того, как мы поняли, в кого она обращается, пошли спать. А там... Ну, ты сама знаешь..—Девушка виновато и устало отвела взгляд в асфальт. Группа из пятерых дам и такого же количества дракончиков уже обходила площадку, на которую Баннер с друзьями на экскурсии наткнулись вчера. —.. Они до сих пор продолжаются?—С явным беспокойством спросила подруга. Эшлин с Тейлор переглянулись.       О чём они? —Ооо, снова старая песня! Раз уж заговорили, скажете, в чём дело?—Недовольно и грубо буркнула Мишель. Чтож, если бы не она это сказала, то веснушка уж точно.       Сова промолчала, давая чёткий ответ: нет. Черноволосая тоже промолчала. Она не хотела предавать подругу и раскрывать её секрет. Девушка виновато проглядела на Мишель и перенаправила разговор в другое русло. —И кем же у нас стала Тейлор?       Шатенка гордо задрала голову. —Я хорёк!—Весело высказала та,—Не самое опасное животное, но тоже неплохое. —Ого, круто! Интересно, кем мы станем? А, Мишель?—Тисарина ткнула подругу в бок локтем. —Да.. Очень...—Вяло отозвалась она, даже как-то обиженно. Наверное, из-за того, что её подруги что-то ей недоговаривают.       Баннер не особо вслушивались в дальнейшие разговоры, анализируя у себя в голове местность и прислушиваясь, не появляются ли фантомные шумы. Несколько раз появлялись–первый, у выхода из общежития, второй, возле площадки. Больше пока ничего не было. Эти места она взяла мысленно на заметку. Ближе к вечеру, когда они будут возвращаться в общежитие, нужно будет сверить места появления шумов, чтобы отследить передвижение фантомов в том измерении.       Она вышла из своих мыслей только тогда, когда они подошли ко входу во второй корпус. Рядом с ним стояло несколько групп ребят, одна из них помохала им. Тисарина и Мишель помохали в ответ и перевели недопониманимающий взгляд на Ариану, которая смотрела в другую сторону. —Тиса, Мишель, проводите девочек, пожалуйста, мне нужно кое-что сделать,—Попросила подруг та и, не дожидаясь ответа, быстрыми шагами пошла туда, куда смотрела недавно.       Лидер всеми силами пыталась увидеть, куда и зачем она пошла, но Тисарина потянула их с кареглазой за собой к группе, что махала им. Ребятам в ней оказались близнецы Оршайны, Волтер, Бен и Логан.       Морковка догадалась, что, возможно, она пошла собирать информацию к своему "Совёнку". —А Сова куда?—Поинтересовался русый паренёк, смотря туда, где скрылась Ариана. —Она сказала, что ей нужно что-то сделать и ушла,—Пожала плечами Мишель. Она оглядела присутствующих,—А где Одиона и Хардиус? —У них пара на третьем этаже, так что они ушли по-раньше,—Объяснил Дьяго и посмотрел на время,—.. У нас ещё минут двадцать пять в запасе... Но без Арианы мы не сможем начать... —Она сама придёт в аудиторию, успеет. Давайте-ка лучше мы первые пойдём. Заодно ещё раз покажем пути девочкам,—Предложила Мирей и большинство согласилось с её идеей. Думаю, тут пальцем тыкать не надо, кто запротестовал.       Несколько минут виляния из одного коридора в другой спустя, банда всё-таки нашла аудиторию.       Она была довольно просторной. Первая часть кабинета, та что у входа, была занята кафедрой, учительским столом и досками: обычной и с подключением к компьютеру. Среднюю и немного заднюю части аудитории занимали ученические столы полумесяцовой формы. Они были из белого дерева. На них были установлены вертикальные шесты с прикреплёнными по-горизонтали к ним балками. Как Эшлин поняла, предназначались они для драконов. Несколько таких сидели на них рядом со своими хозяевами. Стулья, хоть и не кресла, но всё же на вид казались удобными. Каждый новый ряд столов поднимался на одну ступень выше. Конец класса был усажен малыми деревцами в больших горшках. На их ветках, если присмотреться, можно было заметить пару дракончиков. Они, скорее всего, принадлежали тем, кто уже зашёл в аудиторию.       Ребята поднялись чуть ли не на самый верх, заняв предпоследний, пока что никем не занятый ряд. Пока люди приготавливались к предстоящему занятию, их питомцы кружили в высоком потолке и играли друг с другом.       Вскоре объявилась и младшая из сестёр Кристерион, слепо поднявшись на тот же ряд, что и все. Утро только начиналось, а она уже выглядела, как выжатый под ноль лимон. Девушка даже готовиться не стала, просто плюхнулись на место между Тисариной и Волтером, кинув сумку перед собой на стол. —Эль снова собрала информацию о тех двоих,—Выдыхая, сказала та, сразу осознав, что полетят вопросы,—Они два сапога-пара, только Меган, в большинстве случаев, является зачинщиком инциндетов. Морган просто прикрывает её.       Дальше Баннер не слушала. Меган и Морган. Здесь. Ей вчера не показался тот голос! Это точно был Морган. Тогда, рано или поздно, они точно встретятся... Вопрос в том, когда?.. —... Может уже отзовёшь Галадриэль от них?.. Это становится опаснее, с каждым её докладом тебе,—Пробормотал, сорванно, более спокойный из близнецов.       Брюнетка покосилась на него. —Дьяго, я ей уже предлагала это, но она сама отказывается. К тому же нам нужно больше информации о брате и сестре Руне́н. С этим Совёнок.. Бралалаб!... Эль, помогает нам. —Я понимаю, и всё же...—Не унимался Оршайн. —Мы все тоже переживаем за неё, поверь,—Девушка ровно села, смотря прямо в глаза блондину,— Но мы не можем влиять на её решения. Если она считает, что так будет лучше, значит, так оно и есть. Надо просто верить в неё до конца... Как бы гадко не было от этого на душе,—Попыталась подбодрить друга лучница, но получилось слабо.       Оршайн опустился на стул, следовавший за Волтером с другой стороны, и уставился на вход в аудиторию.       Кристерион, между тем, едва слышно для новых девочек и мальчиков, объяснила. —Дьяго любит Галадриэль и переживает потому, что для сбора нужной информации она притворяется девушкой того кретина Руне́на,—Фыркнула та. —Ааааа...—В унисон, понятливо высказались новенькие. А именно: Эшлин, Тейлор, Логан и Бен. —А кто такая "Галадриэль"?—Спросил очевидный вопрос Филдс, поправляя очки. Он сидел рядом с Эшлин, что не могло его не радовать. —Как я уже сказала, наш информатор о Руне́нах, возлюбленная Дьяго, наша подруга, не трудно догадаться, и одна из моих Совят,—Сказала болотноглазка брюнетка, соизволив наконец-то приготовиться к уроку.       Снайпер понятливо промычал и вопросов больше не задавал. Вместо этого стал наблюдать за притихшей званной сестрой. До начала занятия, как и после, не смотря на все разговоры, рыжик так и не заговорила. Единственный раз, когда она что-то сказала, было то, как она позвала Эверетт к себе с началом урока.       Правда, она не совсем ушла в себя. Очкарик заметил, как она провожала взглядом черноволосого парня и девушку, весело болтающих друг с другом и садящихся на один из первых рядов. За ними также проследили взглядом и компания Арианы.       Нет. Они смотрели не на них, а на третью девушку, присевшую к ним и наигранно улыбавшуюся в разговоре с ними.       У неё были чисто белые длинные прямые волосы, собранные в растрёпанный пучок, такая же Академическая форма, как и у всей группы. Друзья Эшлин и она сама, к слову, тоже оделись в эту форму.       Больше им ничего не было видно. Даже драконов этой тройки. —Дайте угадаю, это те самые брат и сестра Руне́ны?—С естеством, которое ещё стоит поискать, спросила Тейлор и Сова кивнула. —Да, это они. А рядом с ними, как раз таки, Галадриэль...—Ариана смотрела на неё с сожалением секунды две, а потом перевела короткий взгляд на Дьяго.       Парень злобно смотрел в их сторону, а когда просёк взгляд Кристерион, то лёг на парту, закрыв лицо руками.       Брюнетка в очках перенаправила свой взор на учительницу, которая только что вошла в аудиторию.       Худая молодая женщина. Моложе, чем ректорша. Короткая стрижка, волосы ярко-рыжие. Вытянутое лицо, неприметные, карие глаза. Деловая одежда, свойственная для норм данной академии.       Обычная учительница. Самая обычная. Была бы, если бы не преподавала в школе, где есть драконы.       Сова, вдруг, слегка наклонилась к Тисарине, хотя обратиться к Эшлин. Поняв это, чернобрысая откинулась назад, и Баннер, краем глаза заметив наклонившуюся Ариану, на автомате, сделала то же, только в её сторону. —Это Кэтрин Вельц,—Зашептала Ариана, косясь на учительцу, уже подошедшую к кафедре и настраивающую микрофон,—Как я уже говорила, она всегда любила легенды и мифы о драконах. Когда узнала, что драконы явятся в наш мир, то, сначала, очень обрадовалась, но потом расстроилась, из-за того, что их получат только подростки, от шестнадцати до двадцати лет. В общем, она выбрала быть хоть на капельку ближе к ним, чем просто наблюдать за нами из... —И так, класс,—Объявила в микрофон преподавательница и слова эхом отразились от довольно большого помещения. Баннер цыкнула от резкой боли в ушах, но та быстро прошла,—Как меня предупредили, сегодня к нам добавилась группа новеньких из двух девушек и двух парней, позже, не известно точно когда, к нам присоединятся ещё двое юношей... —А где они сейчас, мисс Кэтрин?—Спросил кто-то из группы, посматривая в сторону шайки Эшлин с Арианой. —На данный момент, они находятся в лазарете. Насколько мне известно, один из них попал в лёгкую аварию, а второй отходит от серьёзно перенесённой болезни. И, да, попрошу не перебивать, мистер Хэдин,—Грозный взгляд пронзил парнишку и тот тут же отвёл свой в сторону,—... В общем, познакомитесь с новенькими на перерыве, а сейчас.. Кто-нибудь хочет показать выполненное домашнее задание?       Голубоглазый блондин в очках нагнулся к рыжей. —У нас была домашка?..—Забеспокоился Филдс, на что лучница усмехнулась.       Она, как могла, наклонилась к ним через Тисарину и ответила. —Не бойся, Логан, новеньких от первых домашек освобождают,—На лице её сияла озорная улыбка. —А... Фух....—Выдохнул парень от облегчения.       Кристерион, тем временем, вытянулась и подняла вверх свою левую руку. То, что они сидели почти на предпоследнем ряду, и то, что Ариана была не очень высокого роста, мешало учительнице Кэтрин заметить её.       И всё же, когда болотноглазка подала свой голос, и её с явным удовольствием позвали вниз, Волтер пошутил. —Может тебе тоже примкнуть к Руне́нам? Так, я не знаю, ты будешь хотя бы на уровень по-ниже? Ахахах!—Посмеялся тот, а Ариана в ответ долбанула его заточенным карандашом в плечо, пока вставала со своего места. Тот пискнул. —Помалкивай лучше, Жираф-переросток,—Благовейно прошипела девушка и, взяв Шудифин и посадив её на плечо, вышла из пространства между рядов и стала спускаться.       Тейлор придвинулась к Логану и, как возможно, наклонилась в сторону Эшлин с Тисариной и спросила у второй. —И часто они так... Подкалывают, друг друга? —Ну, не знаю, что было после того, как меня перевели, но сейчас, когда мы снова собрались все вместе, чаще, чем хотелось бы,—Будто бы уязвлено, фыркнула Тиса. —..Эш, не против местами махнуться?—Внезапно поинтересовалась у подруги шатенка, и та, хотя и оцепенело, но кивнула, понятное дело, задаваясь вопросом, почему ей вдруг понадобился обмен местами.       Они поменялись. И к тому моменту Ариана уже была внизу и что-то рассказывала миссис Вельц, попутно наблюдая за своей драконицей, которая летала возле них по чёткому кругу. —И тебе это не нравится. Почему?—Шепотом, так, чтобы Робейн не услышал, спросила напрямую Тейлор. —Да он ведь отшибленный на голову!...—Зашипела гневно черновласка, но поутихла, когда механик недвусмысленно глянула на русоволосого, сидящего в одно место от Тисарины. —Знаешь... По-моему, ты преувеличиваешь... Да, не спорю, я знаю вас всего день, но даже так, я бы не сказала, что Ариана общается с ним через силу,—Девушка посмотрела в сторону выступавшей, а затем на парня, который, может, и не подавал виду, но тоже смотрел на Кристерион, якобы не слыша их шепотков о нём. Эрнандес ухмыльнулась,—Эти двое напоминают мне моего брата и Эшлин. Они тоже друг друга вечно подкалывают... Или Айдена и моего брата. У них также.. —Да дело не в общении!..—Шепча, бесилась лучшая подруга Кристерион младшей. Выдохнув, для успокоения, она продолжила,—Волтер просто идиот, который не думает о последствиях... Я боюсь, что Ари, общаясь с таким, как он, может пострадать...       Шатенка сразу припомнила случай, когда из-за беспечности Айдена пострадал он сам и Эшлин в придачу. К тому же Эшлин тогда чуть не погибла и если бы не Логан... В общем, опасения Арианы в полное обоснованы. —Знаешь... Я не стану говорить, что твои опасения беспочвенны, ведь, по правде, с нами уже такое было и ты, я думаю, сможешь припомнить то случай, из рассказа Эшлин... —...Когда вы угоняли джип её родителей в том мире?..—Переспросила, на всякий случай, та и кареглазая кивнула,—Почему же вы тогда не ненавидите его? Он ведь чуть не угробил Эшлин и всех вас!... —Потому что мы–команда. И если один совершает ошибку, то платится за неё будут все. До некоторых, таких, как Айден, Тайлер, или Волтер, такие вещи доходят медленно, но рано или поздно, доходят. Всему своё время, Ариана. Когда-нибудь и он поймёт, что стоит думать не только о том, что ему натворить бы ещё,—Последнее Тейлор прошептала с заметным смешком и, прерывая протесты Тисарины, стала слушать учительницу с новой знакомой. —...Таким образом, чтобы успокоить дракона, необходимо дать ему то, чего он хочет. Пока они маленькие, они не очень требовательные, им сгодится какое-либо лакомство, но с возрастом предпочтения будут меняться и угодить будет уже труднее,—Закончила свой, мало кому интересный из учеников, рассказ Ариана. —Очень интересное наблюдение, мисс Ариана! Ладно про малышей, где вы взяли информацию про взрослых особей?—Задала дополнительный вопрос преподша. —Ну, у меня свои источники, которые я бы предпочла не рассказывать,—Честно призналась лучница, и Кэтрин, спустя секунду-другую, улыбаясь, кивнула. —Чтож, я не могу заставить тебя говорить, да и к тому же задание своё ты выполнила на "ура". Поэтому ставлю тебя "отлично", Ариана. Можешь садится на место,—Проговорила учительница.       Когда дракоша Кристерион села к ней на предплечье, то возмутительно запищала и Вельц улыбнулась ещё шире. —Да, Прости, Шудифин. Тебе тоже "отлично" за работу,—Быстро поправилась женщина и любимеца довольно шикнула, вильнув хвостом и поправив крылья, для большего комфорта.       Хмыкнув, брюнетка поднялась обратно к друзьям и вновь села между Волтером и Тисариной. Шудифин вспорхнула на жердь. —Тей, Эшлин, вы местами поменяться решили?—Поинтересовалась она у них и подруги кивнули,—Ну ладно, как вам удобнее,—Пожала та плечами и открыла свой блокнот. —О, снова рисовать пошла,—Заметил Робейн, что неудивительно,—Или ты решила записать то, что тебе поведала Галадриэль, чтобы не забыть? У тебя что, деменция развивается?—Усмехнулся тот, снова подшучивая. —Заткнись, а не то я больше никогда не нарисую Эстолевера,—Пригрозила тому Сова и стала внимательно рассматривать Эверетт. —Э!.. Не честно шантажировать меня моим драконом!...—Яростно зашептал тот. —Правда? Тогда тебе не честно называть меня гномом и прочим,—Безралично буркнула Ариана, делая какие-то резкие линии на бумаге простым карандашом. —Эээ!...—Завозмущался парень, но, не найдя ответа, цыкнул и стал играться с Эсто.       После того, как Ариана сделала какие-то наброски, держа блокнот в воздухе, она положила его на парту и уже привычным образом стала рисовать.       Кэтрин Вельц продолжила вести урок, опираясь на информацию из учебного пособия, недавно вышедшего специально для обучающих и обучающихся этой Академии.       Дьяго, Логан, Бен и Тейлор, как приличные ученики, записывали некоторые важные вещи, что произносила педагог. В отличие от них, оставшиеся: Волтер, Тьяго, Эшлин, Тисарина, Мишель и Ариана, занимались чем угодно, но только не слушали учительницу.       Кристерион так и рисовала в своём альбоме, порой поглядывая на Эверетт. Её лучшая подруга наблюдала за ней, в прочем, как и Тейлор. Баннер было не очень интересно, по меньшей мере, сам процесс. Скорее, ей было любопытно, что получится в итоге. Почему она, иногда, тоже касилась на бумажный лист в блокноте Арианы. А так, лидер, в основном, думала о Руне́нах, о том, что будет, когда они встретятся? Как вести себя с ними? С некой Галадриэль? Что будет, когда ребята узнают о том, что они и Эшлин уже встречались? Что подумают друзья?... По итогу, она ушла в себя и ничего вокруг не слышала.       Волтер и Тьяго просто страдали фигнёй. Они сидели рядом, так что могли спокойно играть друг с другом в тот же морской бой. Хотя, русый, временами, посматривал на творчество брюнетки, тем самым отвлекаясь от игры. В некоторые моменты они с младшим близнецом и вовсе зависали над просмотром выходящего в итоге творения. —... А если припомнить, то ты всегда любила драконов,—Сказала с настольгирующее улыбкой Экхарт.       Лучница расплылась в улыбке и положительно промычала, осмотривая получившейся набросок серебряной драконицы. Для неё это было "неплохо", что она и сказала, но для Тисарины и остальных это было за гранью возможности их умения рисовать.       На вышедшем наброске, ещё не детализированном, Эверетт стояла на парте, смотря немного наверх с мало раскрытой пастью, как будто обращаясь к кому-то. Этим "кем-то" была её хозяйка. Как Эшлин это поняла? Да просто такой момент произошёл совсем недавно, в момент, когда Сова начала рисовать. —Ого... А ты хорошо рисуешь,—Высказала своё мнение Морковка. —Спасибо,—Благодарно кивнула головой Ариана и, с недовольным лицом, покружила блокнот под разными углами,—.. Эээх... Красота в глазах смотрящего.. В некоторых местах надо подправить и кое-что добавить... —Да ну хватит, Ари,—Пробубнила Тисарина Экхарт и остановила вертящейся по столу альбом,—Ты рисуешь лучше всех здесь и твои рисунки превосходны! Этот не исключение. Просто ты его ещё не доделала, вот и критикуешь так,—Попыталась преободрить подругу та. —Спасибо, Тиса, но я никогда не перестану замечать какие-то недочёты в своих работах..—Кристерион потащила блокнот-альбом к себе и закрыла его, плотно прижав обложку резинкой, входящей в дизайн книги. —Кстати о работах, когда ты отдашь нам изображения наших драконов?—Спросил Робейн, когда болотноглазка убирала предмет рисовашек обратно в сумку. —Когда я их закончу...—Пробормотала девушка, запихивая книгу на место. Вновь нормально сев, она продолжила,—Я хочу запечатлить их этапы роста. И желательно, что бы на одном листе были этапы роста одного дракона. Это может понадобиться в будущем... —Ага, то есть, ты их исследуешь, а наши драконы–подопытные крысы?—Огрызнулся парень и Эстолевер, от отвращения, зашипел. —Поверить не могу, что ты так обо мне думаешь,—Закатила глаза Ариана, а Шудифин агрессивно завиляла хвостом,—Разве похоже на то, что я ставлю какие-то опыты над ними? Или издеваюсь? А! Может, я убила какого-то несчастного дракончика?—Сарказмом заговирала та и только юноша хотел ответить, как брюнетка сделала это за него,—Нет. Ничего из этого не было. Ваши драконы–не подопытные крысы, а я не учёный-живодёр, пока хотя бы одно животное не пострадает. Вол, ты один из нескольких, кто знает меня, можно сказать, с детства. Я всю жизнь любила драконов, неужели ты думаешь, что я способна причинить им вред?       Да, таким разъяснением Волтера загнали в тупик. Если брать во внимание и это, то действительно не верится, что Ариана может навредить драконам. —... Ты никогда не говорила, что тебе нравятся драконы, когда мы были в детском саду,—Стал выкручиваться из ситуации Волтер,—Кто знает, может, тогда ты думала, что драконы плохие?       Кристерион младшая тяжко вздохнула. —Не хочу с тобой спорить, лишний раз нервы свои мотать? Нет, спасибо. Но факт остаётся в одном: Я. Ни за что. Не наврежу. Этим. Созданиям. Они не подопытные крысы. Они–животные, существование которых я пыталась доказать всем и вся до десяти лет. Затем сдалась. Признала то, что их не существует и просто-напросто начала их рисовать, чтобы хоть как-то заполнить ту пустоту, что появилась с принятием неизбежного,—Лучница сделала паузу и, переведя взгляд на свою любимецу, снова заговорила,—И вот теперь они не только передо мной, но и перед вами. Они существуют и для меня, это, наверное, самая большая удача...—Легкая счастливая улыбка коснулась её губ, когда Шуди вспорхнула к ней на плечо и успокаивающе потерлась мордочкой и щёку девушки. —Ваауууууу, а у тебя длинная история о твоей любви к драконам,—Завороженно протянула близняшка,—Я, конечно, тоже знала о таких существах, как они, но не увлекалась ими так сильно, как ты. —Даа... Мне было.. Немного одиноко... В прошлом, когда мы учились ещё не здесь, в классе никто не разбирался в драконах, поэтому и тем особых для обсуждений у меня ни с кем не было. А теперь, когда драконы резко объявились в мире, всем и сразу потребовались какие-то сведения о них, ну а от кого их узнать, как, разве что, от той, кто занимается ими ещё с детства?—Слова прозвучали обиженно, да и это было заметно по тому, как резко Ариана открыла тетрадь по предмету. И, почему-то, Волтер, не с того ни с сего, отвёл взгляд в сторону, хотя девушка и так на него не смотрела. "Ну понятно, кому тут нужно было узнать, как можно больше." —Подумала Эшлин. Чтож, она была вынуждена признать, что, их отношения не такие уж и радужные, какими она их себе представляла. Дам, первое впечатление, хоть и важно, но, порой, бывает обманчиво.       Тему закрыли, и Эшлин, вместе с Тисариной, Мишель и Арианой, всё же начали учиться. А вот мальчики так и продолжили балду пинать, только теперь они играли в виселицу. Потом и брюнетке надоело учиться, тогда она уже играла с Робейном, а Тьяго был вынужден открыть тетрадь и сделать хотя бы пару записей, чтобы старший брат-близнец от него, наконец-то, отстал.       Так закончилась первая половина пары, длительностью в сорок минут. Сейчас начался перерыв в десять минут, а затем будет вторая половина продолжительностью столько же минут, сколько и первая. Звонок оповестил всех о перерыве и большинство студентов поспешили выйти из аудитории, группы которых яро что-то обсуждали. Друзья Эшлин, и Арианы, остались на своих местах.       Тут, к ним, неожиданно, подошли несколько учеников, желающих познакомиться с новенькими. —Привет, мы видим, с вами новенькие?—Спросил очевидное какой-то парень, с почти белыми волосами. —Можешь познакомить нас, Ариана?—Присоединилась незнакомая девчушка, деловито разглядывая свои ногти. —Ммм... Хорошо. Я представлю вас им, а их–вам,—Согласилась Ариана,—Ребята, это Джереми, Элайза, Перин, Рикардо и Хэйви. Джер, Эла, Перин, Рик, Хэйви, это Эшлин, Тейлор, Бен и Логан,—Познакомила их девушка, указывая на каждого человека, чьё имя называла. —Так это и правда вы!—Хлопнула в ладоши, вроде, Элайза,—Мне подруга из Студ. Совета говорила о завирусившемся видео с подростками из шести человек и их драконами, даже скриншот экрана показала! И вот какое совпадение, вы так похожи с теми ребятами!       Команда переглянулась и, кивнув друг другу, за всех ответила шатенка. —Ну да... Это мы.. Но, некоторых... Здесь нет, потому что.... —Мы помним, нам же в начале урока сказали, что с вашими друзьями приключилось. Очень жаль,—Пособолезновал какой-то парень, имени которого Эшлин не запомнила. Вернее, опасалась перепутать с кем-то другим. —Ага... Спасибо, за сочувствие..—Поникла Тейлор, а Тисарина подбодрила её, положа ладонь ей на плечо. —Простите за бестактность Перинна,—Извинилась за грубость парня другая девушка, Хэйви. —Ничего, бывает..—Натянуто улыбнулась шатенка. —А чем вы увлекаетесь? Может, секции какие?—Поинтересовался, как бы невзначай, ещё один парнишка. Он был выше всех, но не выше Бена. —Я механикой занималась. Ариана сказала, что в Академии она тоже есть, вот и хочу сегодня сходить записаться,—Тейлор довольно быстро пришла в норму и уже не напрягалась так сильно, когда нужно было улыбнуться. —Вот здорово! Я тоже на механику хожу!—Радостно и удивлённо воскликнул очередной юноша. Светлый шатен с серыми глазами. —Правда?!—Охнула близняшка.—Поможешь тогда мне записаться?! А то я не знаю ещё, где тут что... —Да без проблем!—Весело отозвался на её просьбу поцан. Он протянул ей руку.—Я Рикардо, если что! —Тейлор,—Снова представила себя кареглазая и подала Рикардо руку.—Тоже на всякий случай.       Они улыбнулись друг другу. Ну, теперь-то Эшлин хоть кого-то да запомнила. —А со остальными?—Не унимался высокий. —Ну... Я увлекался астрономией, но бросил её ещё в прошлой школе...—Пробормотал Логан. Видимо, он немного стеснялся нового общения. —Балет,—Коротко ответила Баннер, когда две пары глаз, Хэйви и этого здоровяка, посмотрели на неё. —То есть, танцы?—Переспросила, для ясности, Элайза. —Нет. Именно балет,—Твердо стояла на своём веснушка и новые для неё ребята отступили.       Тогда остался лишь один Бен и поэтому Тейлор поспешила ответить за него. —Раньше он любил пение, но после кое-какого случая Бен перестал петь. Чтобы как-то отвлечься он занимается многим другим! Как хобби! Например, рисованием,—Оттараторила она, а парень утвердительно кивнул, сохраняя полное хладнокровие. —Ого! Интересно!—Заулыбался высоченный парень.—Я Джереми! Рад знакомству! —И зачем я вас только представляла, если вы сами снова представляетесь друг другу?...—Ворчливо буркнула Ариана, и парочка ребят прыснули. —В общем, обращайтесь к нам, если что-то понадобится! Не может ведь наша староста всё время отдуваться за нас?—Улыбчиво сказала Эла и подмигнул в лучница, а та благодарно кивнула, улыбнувшись в ответ. —Да, обращайтесь! Тейлор, давай после уроков я сразу отведу тебя к нашему куратору? Там и оставишь заявление!—Предложил Рикардо, когда остальная его шайка уже начинала спуск вниз. —Да, давай!—Обрадованно согласилась девушка и Рик, засияв, бросился догонять остальных.       Команда наблюдала за ними со спины, пока те не вышли из аудитории в не известном направлении. —Рикардо Зиндерн,—Произнесла вдруг Сова и большинство повернули головы в её сторону. Та, ничуть не смутившись и не отводя взгляда с выхода из помещения, продолжила.—Не хороший, не плохой. "Святая середина", я бы сказала. Везде таскается за Джереми, своим сводным братом. Яркий и громкий, в этом он похож на Тьяго,—Махнула рукой в его сторону болотноглазка. —Это ты через организацию свою узнала?—Не давало покоя любопытство Эрнандес. Да и лидеру тоже, если признать. —Конечно! А как же ещё?—Горделиво ответила та. Её организация начинала давать свои плоды. —А я и не знал, что они сводные братья!—Встрял Тьяго, раз уж его недавно упомянули. Он повернулся к своему брату-близнецу и спросил у него.—А ты?       Тот отрицательно мотнул головой, не произнеся ни слова. Он всё не сводил глаз с серебряных волос. Иногда он замечал её короткие взгляды на них, да и не только она поглядывала сюда–Руне́ны тоже. Дьяго это не очень нравилось, но беспокоить остальных он не стал. —Значит, ты сразу после занятий пойдёшь заявку подавать?—Поинтересовалась у Тейлор Ариана и после положительного кивка той, вздохнула.—Я думала, мы все сразу пойдём к вашим.. Ну, ничего не поделать. Придётся подождать тебя.       Вся группа согласилась с ней, но когда рыжая посмотрела на её лицо, то заметила, едва-едва видную, ухмылку. Что-то здесь не так. Складывалось ощущение, будто эта заминка только на руку младшей Кристерион. Она явно что-то задумала, но Эшлин не могла высказать свои опасения вслух: другие-то ничего не заметили.       А Ариана продолжала весело и улыбчиво общаться с новенькими и со своими старыми друзьями. Она даже рассказала пару смешных историй с прошлой школы, с которых все смеялись. Кроме Баннер.       Девушка, Ариана Кристерион, тоже заметила в ней что-то странное. Она, как будто, и вовсе не с ними была, а где-то в космосе. Морковка нервно чеканила ботинком о пол и то и дело поглядывала в сторону Руне́нов. Странно. Надо будет расспросить её потом об этом.       Однако ждать долго не пришлось. Не прошло и минуты, как Ариана и многие из её старых и новых друзей запреметили на горизонте трёх поднимающихся людей. Парень и две девушки. Они шли прямо к ним и все сразу же узнали их.       Брат и сестра, Морган и Меган Руне́ны, и рядом с ними шла Галадриэль.