Глава 36

      — Это не к добру, — настороженно говорит Гаррик. Я поднимаю взгляд и наблюдаю, как Имоджен отходит от Вайолет, которая переходит к другому тренажёру и приветствует подошедшего Лиама. — Они долго разговаривали.       — Знаю. Это, блядь, ужасно отвлекало, — признаюсь я. Я не посылал тени подслушивать, потому что был слишком занят тем, что сражался за свою жизнь. С Гарриком нельзя терять бдительность.       Я видел, что до этого она довольно долго на меня пялилась, отчего я ухмыльнулся. Она призналась, что ей нравится смотреть, как я спаррингую без футболки, а мне нравится её возбуждать и нервировать. Я натягиваю футболку обратно, когда мы с Гарриком наконец заканчиваем.       — Может, всё прошло хорошо? — вяло предлагает он, а я лишь закатываю глаза. Честно говоря, мне глубоко насрать на то, что думает Имоджен. У меня очень короткий фитиль, когда дело касается того, как люди обращаются с Вайолет. Справедливости ради, тот первый поединок был уже давно, и тогда я ещё не был до конца уверен, что Вайолет станет союзницей.       Однако мне, в общем-то, похуй. Если она снова начнет к ней приставать, последствия будут тяжёлыми.       — Надеюсь, что так, ради же самой Имоджен.       — Да ладно тебе, тебе нужно с ней поговорить. Я знаю, что она тебе дорога, но Имоджен тоже твоя подруга.       — Она мне дорога. А Имоджен ослушалась приказа и пыталась её убить. Вырвала ей руку из сустава. Потом месяцами сверлила её взглядом и оскорбляла каждый раз, когда та подходила к гантелям. Пока готовились к Полосе, она делала всё возможное, чтобы усложнить Вайолет тренировки, — напоминаю я ему.       Гаррик морщится. — Не лучший её поступок, признаю. Но ты должен дать ей ещё один шанс. Ты же знаешь предысторию. То, что их поставили в пару на испытания, было злой шуткой судьбы.       — Знаю. Имоджен просто чертовски упрямая. Я смогу оставить это, если она начнёт относиться к Вайолет с уважением, — допускаю я.       — Если Малышка Сорренгейл остается здесь, Имоджен со временем придётся к этому привыкнуть, верно? Они станут подругами просто из-за того, что постоянно находятся рядом.       — Ну да, ведь заставить двух женщин проводить время вместе — это верный путь к успеху, — саркастично бормочу я. — Вайолет возненавидит меня, если я что-то скажу, так что я не буду строить из себя супер защищающего парня, пока Имоджен не начнёт наглеть. Но если она захочет поговорить со мной — мы поговорим.       Гаррик согласно кивает, но меня отвлекает шум на другом конце зала. Я тут же перевожу взгляд на Вайолет и не могу сдержать улыбку, видя, как она с Лиамом буквально умирает от смеха. Она едва держится на ногах на тренажере, прижимая руку к животу, пока её плечи содрогаются. Она вытирает слёзы, выступившие в уголках глаз; от смеха они кажутся ещё более ярко-голубыми.       Наши взгляды встречаются, и её веселье сменяется застенчивой улыбкой. Её манящие губы беззвучно шепчут: — Привет.       Я пытаюсь не выдать всей своей любви к ней взглядом, но всё равно беззвучно отвечаю: — Привет.       Я поворачиваюсь к Гаррику, игнорируя его насмешливую ухмылку. — Ты по уши втюрился в первокурсницу, чёрт возьми, — поддразнивает он. Это задело бы меня сильнее, если бы я не был полностью с ним согласен.       — Она не просто «какая-то первокурсница», — говорю я, закатывая глаза. Вайолет Сорренгейл в одиночку шпионит за Наваррой, пытается создать яд, чтобы убивать вейнителей, и при этом умудряется успешно проходить обучение в Квадранте Всадников и связаться с двумя драконами. Она — чёртово чудо. — О, и ещё, Гаррик? — добавляю я, беря флягу с водой.       — Что?       — Я серьёзно. Я не хочу, чтобы ты думал, будто я бросаю друзей, но для меня это не мимолётное увлечение. Если Имоджен ждёт, когда я потеряю интерес, чтобы иметь возможность что-то сделать с Вайолет, её ждет разочарование. Моя привязанность к ней не зависит от обстоятельств и не обсуждается, а причинить вред Вайолет — значит причинить вред мне.       Возможно, я бы не настаивал, если бы Вайолет и Имоджен не были в одном отряде. Им придётся проводить время вместе в обозримом будущем. Несмотря ни на что, я доверяю Имоджен. И если всё пойдет прахом, я бы предпочёл, чтобы Имоджен и Вайолет были на одной стороне. Решение держать близких людей вместе — самое простое. Вот если бы я только мог быть уверен, что Имоджен со временем признает в Вайолет союзницу.       — Я знаю, Ксейден. Знаю. Я поговорю с ней снова, — неохотно клянется он. — Боди был лучшим в этом, а мне всё равно приходится страдать.       — Хорошо. — От Гаррика это прозвучит убедительнее. Несмотря на оскорбления Имоджен, она ближе к нему.       — Я попробую. Но когда это делал Боди, всё прошло не очень. Как и последние несколько раз, когда я поднимал эту тему. Или когда пытался Лиам. В конце концов, тебе придётся сделать это самому. Опять. Чёрт возьми, какая же она упрямая.       — Лиам пытался? — перебиваю я. Если я позволю Гаррику начать разговор об Имоджен, мы здесь до конца дня проторчим.       Я не хочу находиться в одной комнате, когда Гаррик будет пытаться сказать ей что-то, что ей не понравится. Весь первый год Имоджен Гаррик был одержим тем, чтобы она могла постоять за себя, пока она огрызалась на него, думая, что он смотрит на неё свысока. Они ругались как сумасшедшие, и я столько раз хотел, чтобы они тратили эту энергию на что-то более продуктивное. Либо в этом году они стали лучше, либо я просто трачу все свои силы на другие, более полезные вещи и не замечаю этого.       Скорее всего, второе. Я отвлёкся.       «Можешь повторить это ещё раз», — шутит Сгаэль.       В любом случае, избежать очередного столкновения между ними — решение простое.       Он фыркает. — Она просто проигнорировала его и ушла. Оставила его разбираться со своим подносом и всем остальным.       Это вполне в его духе. Никто не любит ругаться с Лиамом.