Глава 2. Алфея.

Глава 2

Алфея

      Корабль немного трясло. Тимми смог на первое время закрыть дыру в корпусе из подручных материалов на борту. Этого должно было хватить на обратную дорогу, но комфортным полёт можно было назвать с натяжкой. Флора сидела одна на заднем сидении и смотрела в окно. Они покидали Домино. Девушка хотела кое-что спросить у Брендона, но специалист не отходил от панели управления и разговаривал с Тимми про состояние корабля, поэтому фея просто не мешала и думала о своём. Всё её тело ныло, рана на крыле чувствовалась даже после исчезновения крыльев при обратной трансформации, очень хотелось спать. Флора не заметила, как Брендон закончил разговор с Тимми и направился к ней.       - Мы будем в Алфее примерно через двадцать минут, - сказал он, присаживаясь рядом. – У тебя есть время рассказать, зачем ты отправилась на Домино одна, не предупредив никого кроме пикси.       Флора посмотрела на него и с усталостью ответила:       - От Лейлы и Текны всё ещё нет вестей. Я была в ужасе, когда неожиданно прилетели Тьюн с Локет, такие перепуганные, все в саже и с ожогами, и рассказали, что к ним в поселение прилетела Блум и стала всё крушить, пока её не отвели к дереву порталов, которое она по итогу сожгла. Бедная Локет пыталась как-то привести её в сознание, но Блум лишь отмахнулась и исчезла. Мы организовали спасательную операцию и переселили всех пикси в Алфею. Пострадали в основном только те, кто пытался спасти дерево.       - Я вкратце слышал об этом от Гризельды, когда она в панике обратилась в Красный Фонтан за помощью после твоей пропажи. Как эта история связана с тем, что мы нашли тебя здесь? – строго спросил специалист.       - Я к этому и веду, так что не перебивай, - возмущённо ответила Флора. – Когда я помогала пострадавшим в лазарете, девочки рассказали мне, что Блум не пользовалась своей силой, как обычно. Она не колдовала ни как фея, ни как ведьма. Вместо этого она использовала странный меч, который порождал огонь. Феечки никогда такого не видели и потому хорошо запомнили. Мне тоже показалось это странным, и я отправилась в библиотеку в надежде что-то про это разузнать, но ничего не нашла. Феи и ведьмы не пользуются оружием. Да и зачем? У нас же есть магия. Разве тебе не кажется это странным? Мы всё ещё не знаем, что произошло с Блум в тот день. Я подумала, что, если мы больше узнаем о её новых силах, это сможет нам помочь остановить всё это. Облачная Башня не отвечала на запросы, и я решила, что должна лично увидеть меч. Перед этим я изучила историю целой кучи магических артефактов. Всё, что только смогла найти, и надеялась, что смогу узнать это оружие, если увижу его и почувствую, какой энергией оно обладает. – фея закончила своё объяснение, но специалист так же строго ответил.       - И что, узнала?       - Нет, ничего, - расстроено выдохнула фея. – Этот меч не похож ни на один артефакт во всём магическом измерении. По крайней мере из тех, о которых я нашла информацию.       Флора посмотрела на Брендона и сокрушённо произнесла:       - Мне очень жаль, что я подвергла опасности Алфею, вас с Тимми и себя тоже. Раньше мы с девочками часто так делали. Теперь я понимаю, что такие необдуманные решения могут сделать только хуже. Спасибо, что прилетели и спасли меня.       Лицо Брендона стало мягче. Он облокотился на спинку своего кресла и уже не так строго произнёс:       - Я не буду читать тебе нотации. С этим отлично справится Гризельда, - он улыбнулся. – Просто запомни раз и навсегда: у тебя есть друзья, которые всегда готовы помочь и не меньше тебя хотят остановить Блум. Мы больше не можем действовать необдуманно. Особенно ты. Пока заклинание Миссис Фарагонды не развеется, ты ответственна за защиту Алфеи. Думай и о тех, кого ты защищаешь, ладно?       - Ладно, - Флора слабо улыбнулась ему в ответ. На этом разговор закончился и повисла неловкая тишина, специалист задумался о чём-то. Пейзажи Домино давно исчезли за окнами. Скоро они вернутся в Алфею, а фея так ничего и не узнала о странном мече Блум. И тут девушка вспомнила, что тоже хотела кое-что спросить у Брендона.       - Слушай, тот меч, которым ты отбивался от Блум – откуда он у тебя? Он выглядит немного не так, как те, которыми вы обычно пользуетесь. И его энергия.. – она запнулась. Парень грустно улыбнулся и достал меч.       Зелёное свечение энергетического оружия бросало блики по всему салону корабля. На первый взгляд оно было таким же, как обычно, но если присмотреться, то по всей его поверхности становились видны бледные витиеватые узоры, которые, ближе к рукояти меча, превращались в герб Эраклиона. От меча исходила тёплая знакомая энергия.       - Незадолго до того дня Скай подарил мне его. Это меч защитника короля Эраклиона. Он сказал, что будет рад видеть меня рядом с собой и после своей коронации, - Брендон с болью на лице смотрел на меч. – Король Эрендор хотел передать защиту сына другому рыцарю после коронации, но Скай отстоял своё право выбрать этого человека самостоятельно, и выбрал меня. Он сказал, что я самый достойный. Они с отцом даже поссорились тогда. – Брендон посмотрел на фею и улыбнулся. – Я был так рад. Лучший друг признал меня и доверил свою защиту в будущем. Но в тоже время я растерялся, ведь видел своё будущее со Стеллой на Солярии. Скай заметил это и сказал, что ни к чему не принуждает меня, и что я сам должен выбрать свой путь. Он поддержит любой мой выбор, а до тех пор просил ещё немного составить ему компанию. Я спросил, зачем же тогда он отдает мне меч, а он ответил, что просто хочет, чтобы он был у меня, представляешь? Просто взял и подарил важную реликвию. Вот же безумец.       - Позже я рассказал об этом Стелле. Она ворчала, что не отдаст меня какому-то зазнавшемуся принцу, но была очень рада за меня. Я показал ей меч, и тогда она положила свою ладонь на рукоятку и зачаровала его. Я возмутился, что это она делает с такой важной реликвией, а Стелла ответила, что вложила в неё часть света Солярии и своей силы, чтобы я думал не только о Скае, когда буду пользоваться им. Позже она сказала, что защищать Ская опасно, поэтому эта сила будет оберегать меня и тех, кого я хочу защитить. Но добавила, что это лишь на время и пора бы мне задуматься о свадьбе на самой прекрасной женщине во всем магическом измерении, а до тех пор меч сможет несколько раз отогнать тьму, - специалист снова посмотрел на меч. – Поэтому тебе не показалось: сегодня нас защитила Стелла.       Наступила тишина. Флора не знала, что ответить. Казалось, что всё вокруг замерло, только меч продолжал отбрасывать танцующие блики. Флора хотела сказать хоть что-то, но все слова предательски вылетели из головы. Их место заполнили болезненные воспоминания тёплых солнечных дней, когда всё ещё было хорошо. Девушка робко подняла руку и попыталась положить её на плечо Брендона как можно мягче. Парень поднял голову и посмотрел на неё. Рука дрожала. Флора заставила себя утешительно улыбнуться, как делала это всегда, но улыбка вышла бледной тенью самой себя, а в глазах стояли слёзы. Она хотела хоть немного поддержать друга, но не получилось. Брендон слегка улыбнулся в ответ и убрал меч, в его глазах не было слёз.       - Извините, что встреваю, - к ребятам подошёл Тимми – но мы приближаемся к Алфее. Нужно, чтобы все пристегнулись перед посадкой.       Флора пристегнула ремень и посмотрела на рыжего специалиста. Он стоял на месте и сжимал в руках маленькое устройство для передачи сигнала. Девушка узнала его. Это был подарок от её подруги.       - Тимми, ты что-то хотел? – спросила она, вежливо улыбнувшись.       Парень стоял в нерешительности и смотрел в пол, он так крепко сжимал передатчик, что Флора испугалась, не сломает ли он его.       - Тимми, - медленно выдохнула она.       Девушка собиралась сказать что-то ещё, но рыжий специалист резко поднял голову и быстро спросил:       - Ты не знаешь, как дела у Текны? – он смутился от собственного вопроса и покраснел. Не дав возможности ответить, парень стал сыпать объяснениями, его глаза смотрели куда угодно, только не на Флору. – Просто её родители почти не выходят на связь. Я понимаю, что они очень заняты, но прошло уже два месяца, а новостей нет. Я пытался несколько раз прилететь сам, но после того случая с телепортацией мне запретили пересекать пространство Зенита, пока не закончится проверка. Родители Текны со мной не знакомы и, возможно, не доверяют мне, а ты всё-таки её подруга и несколько раз была у неё в гостях и знакома с её роднёй. Может быть, они тебе что-нибудь рассказали? – маленький передатчик начал скрипеть в руках Тимми. Флоре пришлось остановить его.       - Тимми, послушай меня, - сказала она чётко, но мягко. – родители Текны ничего не утаивают от тебя. Ты спас их дочери жизнь, они не могут не доверять тебе.       - Ты правда так думаешь? – тихо спросил парень. Он уже дважды чуть не потерял Текну. Флора понимала его чувства.       - Ну конечно, - ободряюще улыбнулась фея. – Текна столько им про тебя рассказывала. Я уверена, что они знают про тебя больше, чем про всех нас вместе взятых.       - Вот именно! – поддержал Брендон. – Поверь, они наверняка знают о тебе больше, чем ты сам. Всё-таки с жителями Зенита имеешь дело, – специалист с феей засмеялись. Тимми слегка улыбнулся. Было заметно, что ему стало спокойнее. Но когда смех стих, он спросил:       - Но всё же, может быть, они тебе что-то сказали?       - Прости, но я правда знаю не больше тебя, - негромко ответила Флора.       - Понятно, - выдохнул рыжий специалист, ответ явно его расстроил, – но всё равно спасибо тебе. Мне спокойнее, когда на руках есть вся доступная информация. – Парень выпрямился, поправил свои очки и развернулся в сторону места пилота. - А теперь приготовьтесь, мы будем приземляться.                     Кабинет Фарагонды не изменился, никто не посмел что-то передвигать или менять в нём. Всё изменилось вокруг него, но сам кабинет остался нетронутым. Казалось, что само время здесь остановилось. Флора и Брендон ждали Гризельду – заместителя директрисы, но та опаздывала. Тимми сразу же занялся экстренной починкой корабля, поэтому не пошёл с ними. Флора совсем сникла, она боялась гнева Гризельды. Брендону нужно было отчитаться о завершенной миссии, прежде чем отправиться в Красный Фонтан. Он взглянул на Флору и сказал:       - Не переживай ты так. Не отчислит же она тебя в конце концов, - попытался пошутить парень, фея кисло улыбнулась в ответ.       - Теперь уже нет, - ответила она. – Меня просто запрут здесь навсегда ради сохранности барьера.       - Значит, мы будем тебя навещать и приносить передачки, - подмигнул парень и похлопал Флору по плечу.       - Откуда ты знаешь это слово?       - Скай от Блум нахватался. На Земле столько странных слов.       Их беседу прервал скрип открывшейся двери. Фея замерла на месте в ожидании незамедлительного крика, но его не последовало. Девушка увидела в дверях не разгневанную Гризельду, а Мирту. Бывшая ведьма засияла от счастья, подбежала к Флоре и обняла её.       - Как я рада, что вы вернулись целыми и невредимыми! – она посмотрела подруге в лицо. – Если убежишь ещё раз, я сама помогу мисс Гризельде привязать тебя к школе. Ты не представляешь, сколько угроз и проклятий она произнесла, пока тебя не было. Я сомневаюсь, что она вообще фея с таким уровнем негативной энергии.       - Мирта, всё хорошо. Я правда сожалею, что действовала так необдуманно. Клянусь, я больше никуда не уйду без вашего ведома, - заверила девушка и обняла подругу в ответ.       Хрупкая и невысокая Мирта доставала Флоре до носа. Никто не мог подумать, что после Дня Огня во всеобщем хаосе и страхе именно она проявит свой характер и заставит людей успокоиться. Мирта была рядом с Флорой, когда та осталась одна и переживала смерть подруг и возлюбленного. Девушки еще сильнее сблизились за это время и фея была ей по-настоящему благодарна за всё. Гризельда так же оценила способности бывшей ведьмы и взяла её к себе в помощницы. Мирта оказалась очень способной в административной работе и с удовольствием осваивала новую должность. Поэтому никого не удивило, что вместо Гризельды в кабинет вошла именно она.       - Мисс Гризельда сейчас на конференции и попросила передать, что отчитает тебя со всей строгостью, как только вернётся, - по-прежнему с улыбкой произнесла Мирта. Флора поёжилась, – а до тех пор отдыхай и даже не думай улизнуть куда-нибудь ещё.       Флора выдохнула: казнь временно откладывается, можно немного расслабиться. Она слишком устала, а больное крыло по-прежнему болело. Возможно поэтому фея не успела среагировать на последовавшие далее события.       В коридоре послышались поспешные шаги, дверь отворилась до конца и в кабинет влетел Ривен. Он бежал прямо на собравшихся, Мирта в последний момент успела отскочить и увлечь за собой подругу, через секунду раздался звук удара. Флора, с трудом поймав равновесие после рывка, с удивление посмотрела в сторону. Из носа Брендона потекла кровь, но специалист стоял спокойно и вытирал её рукавом спец костюма. Ривен в гневе замахнулся кулаком ещё раз, но Брендон схватил его за руку и не позволил ударить снова. Взбешённый специалист вырвался и закричал:       - Какого хрена?! Почему ты не взял меня с собой?! Почему я случайно узнаю, что вы с Тимми рванули на Домино, а?! – Ривена трясло. У этого парня всегда были проблемы с гневом, но после смерти Музы он стал окончательно неуправляемым. Его никто не винил, каждый переживал утрату по-своему.       Флора с Миртой стояли в стороне и не вмешивались. Фея природы понимала, почему Брендон стерпел удар. Но она так же понимала, почему он не позволил ударить себя во второй раз.       - И чтобы ты сделал, если бы я взял тебя с нами? Подверг бы всех опасности из-за своего жалкого эгоизма, – специалист выпрямился и с презрением посмотрел на друга.       Ривен не стерпел оскорбления и бросился вперёд. Никакой тактики, никакого мастерства второго лучшего ученика Красного Фонтана, только слепая ярость и прямая атака кулаками. Брендон увернулся от удара, а Ривен потерял равновесие и упал на ковёр. Флора сжала ладонь на груди, ей было невыносимо смотреть на драку друзей. Брендон и Ривен находились в одинаковых условиях: они оба потеряли своих возлюбленных в тот день, оба потеряли друга. Но переживали это совершенно по-разному. Брендону пришлось пережить изгнание из Эраклиона. Каким-то чудом его не казнили и не заперли в темнице до конца жизни. Вечное изгнание в позоре – таково было решение короля. Парень вернулся в Магикс и продолжил службу в Красном Фонтане. Он не устраивал драк и продолжал выполнять приказы, за что и получил звание капитана отряда после Ская. Ривен всегда хотел это место и упорно тренировался, чтобы однажды стать лучшим, но после смерти Музы эта цель перестала его интересовать. Парень постоянно нарывался на драки, неделями пропадал и возвращался едва живой, избитый и в грязи. Две недели назад его временно отстранили от службы и посадили под домашний арест, парень не мог покидать Красный Фонтан без разрешения руководства.       - Там же была эта.. эта.. тварь! – зашипел Ривен, вставая с ковра. – Неужели тебе не хочется отомстить за Стеллу? Или ты даже этого не можешь? – он провоцировал Брендона на серьёзную драку, фея больше не могла стоять в стороне. Она выбежала вперёд и не дала Ривену сказать слова, после которых была бы проведена черта.       - Ты бы просто там погиб! Мы сами остались в живых только чудом! – она преградила дорогу поднявшемуся специалисту. – Ривен, в тебе говорит боль утраты, это не ты. Мы все тебя понимаем и хотим, чтобы Блум ответила за свои поступки. Но она должна сделать это по закону перед магическим измерением. Мы не монстры, чтобы устраивать самосуд!       Ривен посмотрел на фею, как на ничтожество и приблизился:       - Брендон что-то тут говорит про мой эгоизм, но разве не ты свалила в одиночку на Домино, никому об этом не сказав? Разве не из-за тебя всем пришлось подорваться и организовывать спасательную операцию? И кто после этого тут эгоист, а? Наверняка ты пошла туда, чтобы самостоятельно отомстить по-тихому за Гелию, не так ли? Я прав? – парень подошёл к Флоре вплотную, тыча в неё пальцем.       - Эй, полегче, - начал Брендон, но фея его остановила.       - Нет, Ривен, я отправилась туда, чтобы добыть важную информацию. Я не собираюсь мстить Блум. Она ответит за всё по закону. Мы остановим её, а не убьём. Хватит с меня смертей, – твёрдо ответила она, смотря грубияну в глаза.       Ривен рассмеялся ей в лицо, напряжение нарастало.       - Точно, я и забыл, с кем говорю. Ты же мелкая слабачка, которая сама ничего не может, и которую Гелие вечно приходилось спасать. Пацифистка, которая борется против всего плохого на словах, а на деле никогда не бралась за грязную работу. Всё у тебя сердечки да цветочки. Никогда не понимал, что Гелия вообще в тебе нашёл.       - Ривен, хватит, - хмуро ответила девушка.       - А ты его любила вообще? Брендон хотя бы по ночам страдает, что даже я из соседней комнаты слышу, Тимми всех достал, хотя его девушка жива в отличие от моей, а ты что? Стала защитницей Алфеи, управляешь барьером, смотрите, какая важная. Мне кажется, ты выиграла в этой ситуации больше всех. А может ты вообще ждала идеального момента, чтобы бросить Гелию, но при этом хотела оставаться в глазах других святошей и тут так удачно подвернулась съехавшая с катушек Блум, а?! Вот Муза бы хотела, чтобы…       По кабинету раздался звонкий звук шлепка. Ривен ошарашенно дотронулся до своей щеки. Она горела от пощёчины.       - Муза хотела бы, чтобы ты перестал позорить её имя, показывая всем, с каким идиотом она встречалась, - холодно проговорила Флора. Мирта ахнула от удивления, а Брендон застыл на месте. – Ты не представляешь, как давно тебе хотели вмазать девочки за твоё отвратительное отношение к ней. А теперь иди и проветри свою голову подальше отсюда. Если ты этого не сделаешь, - воздух в кабинете наполнился тяжёлым запахом травы, по зданию прошла дрожь и со стороны улицы в окно постучали массивные ветви древа, – то я тебе помогу.       Все ошарашенно смотрели на фею. Флора всегда была самой доброй и мягкой из фей. Ривен опустил руку и холодным тоном ответил:       - Лучше бы ты столько энтузиазма вкладывала в борьбу с Блум. Сколько ещё человек должно умереть, чтобы до тебя наконец-то дошло, что простыми словами ты никого не спасёшь, фея-хранительница? – последние слова он выговорил с издёвкой.       - Вон отсюда, - угрожающе ответила Флора, наклонив голову вперёд. Брендон мрачно посмотрел на товарища из-за плеча феи, давая понять, что вытащит его из кабинета силой, если тот не уйдёт.       Ривен презрительно фыркнул и ушёл, хлопнув дверью, заставив Мирту вздрогнуть. Как только звук его шагов окончательно затих, Флора рухнула на пол и закрыла лицо руками, развеяв свою магию. Ветви древа отступили от окна и запах травы исчез. Друзья кинулись к ней. Мирта обняла девушку за плечи:       - Не слушай этого придурка. Он только и делает, что постоянно говорит чушь, - сразу затараторила она. – Хочешь, я превращу его в жабу? Я ещё помню некоторые заклинания с уроков по проклятиям.       - Ребята, простите меня. Я не хотела. Нужно пойти и извиниться перед Ривеном, - почти плача выговорила девушка. Было видно, что она расстроена своим поведением. – Я никогда ни на кого не поднимала руку, фея не должна разрешать конфликты таким способом.       - Не правда, он это заслужил! Кто-то должен был поставить этого засранца на место, - не унималась Мирта.       - Флора, я… - присоединился к разговору Брендон. На ковёр начала капать кровь.       Девушки посмотрели на специалиста. Его носу требовалась помощь.       - Тебе нужно в медкабинет, - устало ответила фея и встала, - я провожу тебя.       - Не нужно, я знаю, где он находится. Мигом сгоняю и вернусь, а вы пока отдохните, - улыбнулся Брендон, вскочил на ноги и, прикрывая нос рукой, вышел из кабинета. Фея заметила, что он пытается скрыть хромоту.       Мирта тоже встала и предложила присесть, она посмотрела на окно, в которое недавно стучались ветки. На поверхности стекла остались отметены. Позже нужно будет его восстановить, но сейчас хотелось как-то отвлечь подругу от произошедшего. Девушка вспомнила про недавние слова и спросила:       - Ты упомянула, что отправилась за важной информацией. Получилось что-то узнать? – Мирта присела на край стула и жестом указала Флоре на соседний. Фея села напротив и ответила:       - Да, кое-что узнать всё-таки получилось, но этого недостаточно. Я не знаю, что делать дальше. Раньше можно было прийти к мисс Фарагонде, и она обязательно бы подсказала. – девушка выдохнула и облокотилась на спинку стула.       - Нам всем её не хватает, - Мирта потянулась к Флоре и сжала её ладонь своей. – Давай попытаемся разобраться в этом вместе. Расскажи, что ты видела.       Фея природы собралась с силами и пересказала все события на Домино. Мирта внимательно слушала и не перебивала. Выражение её лица сменилось с утешающего на сосредоточенное и напряжённое. И только когда Флора закончила рассказ, она спросила:       - Но зачем ей оружие? Ни ведьмы, ни феи его не используют. Максимум, чем иногда пользуются – это магический посох. Но и его я бы с натяжкой назвала оружием. И крылья, которые мы все видели: у фей таких не бывает, а у ведьм вообще крыльев нет. Так что тогда случилось с Блум? – Мирта перебирала в голове знания, которые получила не только в Алфее, но и в Облачной Башне. Обучаясь в школе фей и в замке ведьм, девушка имела более широкое представление о происходящем.       - Я не знаю, но пикси особенно заострили внимание на мече. Они чувствительны к магии, поэтому хорошо в ней разбираются. Чата сказала, что чувствовала в нём больше силы, чем с самой Блум. Но это же невозможно. Блум буквально самая сильная фея во всём магическом измерении. После того дня я чувствую, что она стала ещё сильнее. Так зачем обладательнице силы Огня Дракона какой-то меч? Да ещё и такой силы, что и представить сложно. И при этом я не нашла ни одного упоминания о таком невероятном артефакте. Это бессмыслица какая-то.       - Всё потому, что это не меч. Это вакуум. Кабинет засиял холодным фиолетовым светом, открылся портал и из него в помещение ворвался ветер. Флора закрыла лицо руками, укрываясь от ослепительного света и видела только размытый тёмный силуэт, который вышел из портала. Через мгновение свет и ветер исчезли: портал закрылся. Фея опустила руки и увидела перед собой высокую статную ведьму, директрису Облачной Башни.       - Мисс Гриффин! – радостно воскликнула Мирта и подскочила к женщине. – Вы вернулись! Где Вы пропадали всё это время?       - Я отправилась на экстренное собрание совета ведьм из-за ситуации с Валтором. Собрание проходит в закрытом измерении. Ничто не может ускользнуть оттуда, но и мы становимся изолированными от внешнего мира. Я бы вернулась раньше, но, внезапно, посреди собрания нас оглушила волна страшной магической энергии. Она запечатала наше измерение, и понадобилось время, чтобы выбраться оттуда, - ведьма оглядела присутствующих. У Мирты появились очки, а у Флоры – шрам на лице, и её рука приобрела подозрительный цвет. Странные перемены.       - Вас не было два месяца, - возразила Мирта.       - Время там течёт по-другому. Мы задержались всего на несколько часов, но этого оказалось достаточно, чтобы потерять столько времени здесь.       - Вы сказали, что это вакуум, - вмешалась в разговор Флора. Она встала со стула и медленно подошла к директрисе. Ноги стали ватными. – Что вы имели в виду?       - Когда мы оказались заперты, все ведьмы поняли, что случилось. Эту силу нельзя спутать ни с какой другой. Мы надеялись, что этого никогда не случится, но судьба распорядилась иначе. – Гриффин вздохнула. – У каждой ведьмы есть личный вакуум – амулет, способный хранить самую сильную магическую энергию. Он похож на ваши кулоны, в которые вы собираете волшебную пыльцу.       Флора растерянно смотрела на женщину. Вакуум? Ведьмы? Мирта же напротив, всё поняла, но кое-что не вязалось со словами директрисы.       - Но ведь вакуум — это внутреннее хранилище. Оно появляется только в момент призыва. Ведьмы не ходят с ними постоянно. А ещё вакуумы не выглядят как оружие.       - Верно, - Гриффин прикрыла глаза. Разговор утомлял её. – Вакуумы выглядят так до того момента, пока ведьма не достигнет своей высшей формы. После этого вакуум становится внешним и получает другую форму, потому что ведьма становится не способной контролировать свою силу и ей требуется сдерживающий артефакт. Я собиралась рассказать вам об этом позже, - женщина оглянулась. - Где Фарагонда? Я чувствую, что она здесь.       Повисла тяжёлая тишина. Гриффин с недоумением смотрела на учениц. Она ещё раз оглянулась и с ужасом посмотрела в сторону окна. Женщина развернулась, подошла к нему и открыла. В кабинет ворвался лёгкий прохладный ветерок летнего вечера. Директриса Облачной Башни отступила на шаг назад и упёрлась спиной об оконное стекло. Перед её глазами предстала шокирующая картина: вся Алфея была окутана чёрными ветвями гигантского дерева, то тут, то там на них росла белая листва. Внутренний двор школы был свободен, ветви тянулись вдоль стен корпусов и поднимались вверх, создавая своим сплетением купол. Свет пробивался сквозь них в большом количестве и освещал школу, но Гриффин видела, что даже в тех местах, где ветвей не было, над Алфеей всё равно стояла невидимая защита, которую обеспечивало дерево. Это был барьер, каких ведьма ещё не видела. И отовсюду чувствовалась энергия директрисы Алфеи – Фарагонды.       - Пойдёмте, - к женщине подошла Флора и бесцветным голосом, который ничего не выражал, сказала, - я провожу Вас к ней.                     Флора вывела Гриффин на балкон, от которого наверх шла лестница. Она поднималась вдоль стен кабинета Фарагонды и закручивалась на крыше. Во время подъёма женщина увидела могучие корни, которые опутывали главный корпус целиком. Значит, дерево стоит прямо над ними. Беспокойство нарастало. Гриффин знала, что такое могущественное колдовство не проходит бесследно для того, кто его сотворил. Ведьма подняла голову и увидела густую белую крону, которую слегла подкрашивало в розовый цвет закатное солнце. Пока женщина разглядывала листву, они поднялись на крышу. Флора медленно отошла в сторону и перед Гриффин предстал мощный ствол чёрного дерева. Даже не так, это было могущественное древо. И у его основания была заметна одиноко стоящая фигура. Ведьма не могла поверить своим глазам. Она прижала руку к груди, и, с трудом передвигая ногами, подошла к древу.       У самого основания величественно, но приветливо стояла Фарагонда. На её лице застыла улыбка, глаза были закрыты, левая рука опиралась на ствол древа, а правая – была протянута вперёд, будто хотела взять кого-то за руку. Корни окутали её и крепко держали, спина наполовину срослась со стволом, а сама Фарагонда обратилась в белый камень, только тоненькие веточки с соцветиями, которые ютились на её каменной коже, придавали фигурке немного жизни.       - Фара…- Гриффин протянула руку вперёд и дотронулась до белого камня. Он был холодным и гладким. Ведьма знала, что это необратимое колдовство. Слышала, что бывают барьеры, которые невозможно сломать, но никогда не видела глупцов, которые жертвовали собой, чтобы такие барьеры возвести.       - Я не знала, что так получится, когда помогала мисс Фарагонде создавать этот барьер. – тихо произнесла Флора. – Он имеет вид дерева, потому что я вложила в него свою магию. Позже я узнала, что моя помощь не была нужна. Мисс Фарагонда использовала мою энергию, чтобы дать мне ключ от этого барьера и сделать его хранителем. Когда я поняла, что что-то идёт не так, было уже слишком поздно, – фея показала свою почерневшую руку.       - Когда Блум остановят и угроза исчезнет, я смогу дотронуться до ладони мисс Фарагонды и тогда барьер падёт, и Алфея будет свободна. Но директрису это уже не вернёт, - фея крепко сжала свои ладони. – А до тех пор я им управляю и подпитываю своей энергией. Мисс Фарагонда создала фундамент этого заклинания, а я поддерживаю его. Если меня не будет в Алфее больше пяти дней, барьер исчезнет.       Флора вздрогнула. Гриффин посмотрела на неё тяжёлым взглядом, за которым таилось что-то тёмное.       - Я хочу знать, как это произошло. Каждую мелочь, по порядку, начиная с того момента, как я отправилась на собрание, – она присела на один из корней древа, выпрямила спину и закрыла глаза, – начинай. Фея замялась. Ей не хотелось вспоминать все события, что успели произойти за последние два месяца. Да и у неё самой было много вопросов к мисс Гриффин. Неужели Блум стала ведьмой? И почему она впервые слышит про их высшую форму? Разве ведьмы могут получить силу, схожую по своей механике с энчантиксом? У неё было столько вопросов, но больше всего ей не хотелось вспоминать тот самый день. Девушка посмотрела на крону дерева. Ветер срывал соцветия с ветвей, и те медленно падали к ногам каменной Фарагонды. Флора вдохнула побольше вечернего воздуха и начала свой рассказ о дне, с которого всё началось.