Десятая глава:Искренний ужас

Глава 10

Искренний ужас

=========================================

[Сюжетное задание: «Галопом по Европам»]

«Победите все команды по экси в вашем округе, чтобы выйти на межштатный уровень!» Награда:

+60 очков репутации от фанатов;

+15 очков симпатии всем участникам сюжетного задания.

========================================= Гастроли «Воронов» превратились в бесконечный, изматывающий марафон. Университет за университетом, корт за кортом, победа за победой. Они наращивали не только мускулатуру, но и громкую, пугающую репутацию, готовясь к предстоящим межштатным соревнованиям. Жан и Кевин сдружились настолько неразлучно, что их дружба скреплялась тремя языками, которые они мешали в причудливый, не поддающийся переводу коктейль, чтобы крыть матом соперников так, что даже Рико не всегда понимал суть их острот. Он пытался собрать в голове логический пазл из обрывков ругательств, но тщетно — нить смысла ускользала. Сам же Рико держался в тени, сохраняя ледяное, отрешенное спокойствие даже тогда, когда капитаны соперников позволяли себе унизительные выпады, толкали плечом или откровенно провоцировали на скандал. За это он ловил редкие, почти незаметные кивки одобрения от Тэцудзи и скупые очки симпатии системы. +15 очков симпатии к персонажу Тэцудзи Морияма. Но именно в моменты, когда Рико забивал решающий, красивый гол, маска «Хозяина» давала трещину. На его лице на мгновение проскальзывало нечто, отдаленно напоминающее гордость, и он мог даже сделать невольный, резкий прыжок на месте, чтобы тут же, спохватившись, разразиться показным, громким кашлем в кулак, делая вид, что это был просто рефлекс. Однажды, в коротком перерыве между таймами, Рико, вытирая лицо мокрым полотенцем, ощутил на себе чей-то пристальный, тяжелый взгляд. Он обвел глазами шумные трибуны, заполненные обычными студентами, и его взгляд зацепился за одно знакомое, отточенное до идеала лицо. Безупречная азиатская внешность, бесшовно сидящий дорогой костюм, идеальная прическа. Ичиро? Мысль показалась абсурдной. Рико подошел к Тэцудзи, стоявшему у края поля с видом полного, редкого довольства. — Тренер, это же… Ичиро? Здесь? Зачем? Ему же нет никакого смысла появляться здесь.. Тэцудзи нахмурился, его довольное выражение сменилось настороженностью и легкой тревогой. — Главная и побочная ветвь не должны пересекаться без крайней необходимости. Это правило установил еще наш отец, — подтвердил он, и его голос стал жестче, холоднее. — Будь готов ко всему, Рико. Но было уже поздно. Ичиро, не спеша, с невозмутимым видом спускался по ступенькам трибуны прямо к ним. Его походка была уверенной, властной, он словно излучал холодное, отталкивающее сияние, заставляя толпу невольно расступаться и провожать его взглядами. — Здравствуйте, брат, — его голос был ровным, вежливым, но в обращении к Тэцудзи прозвучала легкая, ядовитая пауза, подчеркивающая иерархию, — и дорогой… дядя.. Тэцудзи напрягся, его пальцы сжали планшет с тактиками так, что костяшки побелели. Ичиро, тем временем, наклонился к Рико и тихо, на беглом английском, произнес: — Мне нужно с тобой поговорить. Наедине. Твой тренер… будет не против удалиться? В его тоне не было просьбы. Это был приказ, облеченный в вежливую форму. Рико, к своему собственному удивлению, не ощутил привычного, сковывающего страха. Лишь ледяную, тяжелую глыбу в желудке. Он кивнул Ичиро и бросил короткий взгляд на Тэцудзи, давая понять, что тот может отойти. Тэцудзи фыркнул, его взгляд метнулся от Ичиро к Рико, полный немого, но красноречивого предупреждения, но он отошел, делая вид, что с предельной концентрацией изучает статистику на своем планшете. — Приветствую, Ичиро, — Рико плюхнулся на скамейку запасных и сделал долгий глоток воды из бутылки. Ичиро стоял над ним, сложив руки на груди, его тень полностью накрывала Рико. — Небось, земля сдвинулась с оси, раз уж главная ветвь соизволила посетить наше скромное представление?.. — Не стой над душой, старший господин, — неожиданно для себя самого огрызнулся Рико. Внутри него будто проснулся кто-то другой — колкий, язвительный, с острым языком, напоминающий того, кого он когда-то знал… Натаниэля. Подавлять это уже не было сил. Ичиро едва заметно приподнял бровь. Удивление? Раздражение? Сказать было сложно. — Рико. Найдешь время проехать со мной? — спросил он, и его голос не дрогнул ни на йоту. Фраза прозвучала как холодный, безэмоциональный приговор. «Проехать со мной». В прошлой жизни эти слова стали бы для Рико величайшей наградой, признанием. Сейчас же они вызвали лишь леденящий холод в груди и спазм под ложечкой. Доверия к этому приглашению не было ни капли. — Допустим… — Рико недоверчиво захлопнул крышку наполовину пустой бутылки и протянул ее подошедшему Кевину, даже не глядя на него. Его взгляд был прикован к Ичиро. Тот ответил тонкой, почти незаметной улыбкой, в которой было что-то от хищника, уломавшего добычу. +10 очков симпатии к персонажу Ичиро Морияма. Рико нахмурился. Он что, с игрушкой играется? Кевин молча взял бутылку,его глаза беспокойно скользнули между братьями, но он благоразумно удалился, чувствуя нарастающее, гнетущее напряжение. Потом они нервно переговаривались с Жаном на французском, но Рико четко уловил обрывок фразы: «Il veut l'emmener quelque part!» Ичиро молча указал взглядом на выход со стадиона. Рико поднялся и пошел рядом с ним, чувствуя, как на него обрушивается тяжелый, оценивающий взгляд Тэцудзи со стороны. Тревога росла с каждым шагом по бетонным ступенькам. Он шел навстречу абсолютной неизвестности, и единственной его защитой был этот внезапно проснувшийся в нем язвительный демон, готовый укусить в ответ. Но Рико старался его сдерживать — ведь в случае чего Ичиро мог запросто пристрелить его, как и в прошлой жизни. Рико следовал за Ичиро с леденящим холодком, ползущим по позвоночнику. Каждый шаг отдавался эхом в его сознании, перемешиваясь с тревожными мыслями. Они убьют меня? Зачем я вообще нужен Ичиро? В прошлой жизни их взаимодействие было минимальным, ограничиваясь редкими, наполненными напряжением встречами. А теперь — тот самый позорный обморок на банкете, на глазах у отца, брата и всей элиты семьи Морияма. Унижение до сих пор горело на его щеках. Ичиро остановился у черного «Мазерати», его пальцы легли на хромированную ручку задней двери. Рико замер, его взгляд застыл на машине, а рот непроизвольно приоткрылся от немого шока. У него не может быть столько денег… верно? — пронеслось в голове. Но факт был очевиден: главная ветвь семьи жила в ином, недосягаемом финансовом измерении, в то время как его, Рико, существование в Эверморе было аскетичным, строго контролируемым и лишенным каких-либо излишеств. Ичиро наблюдал за его реакцией, и в его глазах мелькнуло нечто — не раздражение, а скорее легкое, презрительное недоумение, смешанное с чувством собственного превосходства. — Садись, — его голос прозвучал глухо, но властно, не терпя возражений. Рико послушно забрался на заднее сиденье, почти не пригибаясь. Разница в росте становилась еще более унизительной в замкнутом пространстве автомобиля. Его собственные 153 см казались жалкими на фоне Ичиро, который был выше на добрых 20 сантиметров. Грудь снова сжало от знакомой, горькой обиды: он знал, что его рост остановится на отметке в 165 см, и это всегда будет напоминать ему о его «второсортности» в глазах семьи. — Зачем я вам понадобился? У меня еще матч… — попытался возразить Рико, но Ичиро холодно, не оборачиваясь, парировал: — Забудь про матч. Рико умолк, его пальцы нервно забарабанили по грубой ткани ремня безопасности. Тишина в салоне стала давящей, нарушаемой лишь приглушенным, мощным гулом двигателя. Вскоре «Мазерати» плавно остановился у незнакомого здания с яркой, кричащей вывеской KFC. Рико с недоумением уставился на нее. — Эм… где мы? — его голос прозвучал тихо и неуверенно. Ичиро повернулся к нему, и на его лице впервые появилось искреннее, неподдельное изумление. — Это KFC. Не может быть, чтобы ты ни разу тут не был.—[Да,щас..откуда?] Но по растерянному, совершенно потерянному взгляду Рико стало ясно, что это не шутка. Для мальчика, выросшего в строгих стенах Эвермора на безвкусных кашах на воде, вареном мясе и гречке, весь мир фастфуда был абсолютно чуждым и неизведанным. Они вошли внутрь. Рико, замаскированный под обычного фаната в мерче «Воронов», чувствовал себя совершенно потерянным. Воздух был насыщен непривычными, резкими ароматами специй и жареного масла, от которых слегка кружилась голова. Его желудок, привыкший к пресной, функциональной пище, отреагировал громким, предательским урчанием. Рико покраснел до корней волос и сжался, опустив глаза от жгучего стыда. Одновременно с диким чувством голода подступила тошнота. Ичиро, с легкой, снисходительной усмешкой, заказал себе картошку фри и соус барбекю, а для Рико — набор куриных ножек. Когда еду подали, Рико с явным подозрением разглядывал хрустящие, золотистые корочки, словно перед ним был незнакомый инопланетный объект. — Почему ты не ешь? — раздался голос Ичиро, уже почти уничтожившего свою порцию картошки. — Эм… что это?... — робко поинтересовался Рико, мягко тыкая пальцем в шершавую поверхность курицы и тут же вытирая палец о салфетку — жирно и мерзко. Ичиро замер, его взгляд выражал полнейшее недоумение. Это шутка? Должно быть, это шутка. Но Рико молчал, и его растерянность была абсолютно искренней. — Ты же в курсе, что курицу можно жарить во фритюре? — попытался объяснить Ичиро, но это лишь вызвало новую волну полного непонимания. — Что такое фритюр?... — виновато прошептал Рико, чувствуя себя первоклашкой на уроке высшей математики. Ичиро медленно, с невероятным усилием покачал головой, его лицо постепенно теряло краски по мере осознания всей глубины пропасти между ними. —Чем вас, в итоге, кормят в этом вашем Гнезде?.. Рико напрягся, судорожно перебирая в памяти скудный, однообразный рацион: — Ам… с утра каша на воде и несладкий чай… в обед обычно рис и… мясо вареное… не знаю точно, какое… думать не приходится… Ам… суп… Иногда бывает салат… на ужин… Ам… гречка?.. — Рико перечислял на пальцах все, что смог вспомнить. Блюд было не так много, и когда спрашивают в лоб, что ты ешь, напрочь вылетает из головы. С каждым произнесенным словом Ичиро выглядел все более и более потрясенным. Разрыв между их мирами становился осязаемым, пугающе реальным и по-своему ужасающим. — Это… — начал Ичиро, но Рико перебил его, тихо, без эмоций указав на себя: — Побочная ветвь… Никакой роскоши. Правила. В его голосе звучала не только вина, но и горькая, выстраданная покорность своей судьбе. Наконец, он робко откусил маленький кусочек курицы. Вкус был ярким, взрывным, незнакомым, почти шокирующим. Его организм, отвыкший от такой пищи, взбунтовался: хотя это было и дико вкусно, тошнота подкатывала к горлу — слишком уж резким и непривычным был контраст с пресной едой Эвермора. В этот момент, глядя на младшего брата, Ичиро, наследник империи Морияма, возможно, впервые увидел не просто инструмент или потенциальную угрозу, а заложника системы, продукт жестоких обстоятельств, которому было отказано даже в самых простых, базовых радостях детства. И это зрелище заставило его по-настоящему задуматься. Впоследствии Рико так и не смог доесть свою порцию, вернув ее на салфетку. Какой-то внутренний, ментальный барьер не позволял ему получать от еды такое же удовольствие, как Ичиро. —Простите... — Рико пришлось запивать непривычную еду простым апельсиновым соком через трубочку — это было единственное, от чего его не тошнило. ============Анкета персонажа============= [ Ичиро Морияма ] [ Возраст: 17 лет. ] [ Рост: 175 см. ] [ Вес: 57 кг. ] [ Общая симпатия: 15/200 >> 25/200 ] [ Статус отношений: Искренний ужас ] =========================================