Глава первая. Хрустальный лёд и Первая цель

***

Хрустальный лёд. Казалось бы, на вид такой приветливый и мягкий, а по правде — это жестокая арена войны, откуда возвращаются либо победившими, либо проигравшими. Сколько поколений каталось и катается на этом льду, и каждое удивляет по-своему, но какой ценой они это делают? Побеждает здесь только тот, кто готов бороться до конца с моральной и физической болью.

***

Парень заходит на ледовую арену, где кипит работа. В этот час здесь занимаются группы детей от 4 до 10 лет. Хороший возраст, чтобы забрать себе одного или нескольких одарённых детей на заметку. Он стоит за бортиком и тихо, будто тень, наблюдает за тренировкой. Взгляд скользит по каждому ребёнку. Хотелось бы взять самого младшего, чтобы сразу привык к строгим правилам, дисциплине. Проходят минуты, и тут его взгляд останавливается на самой маленькой девочке. Она ростом совсем невелика, но делает фонарики, ориентируясь по тонкой синей линии, нарисованной на льду. На удивление, она не допускает типичных ошибок всех детей: спина ровная, руки стоят прямо, пальцы выпрямлены, голова не наклонена вниз, только глаза смотрят то вперёд, то вниз, явно контролируя свои пока что непослушные ножки. Лёгкая улыбка расплылась на лице пришедшего парня. Внезапно ребёнок упал, но сделал это правильно. Выставил руки вперёд, чтобы не сильно ударить незащищённые коленки. Ещё одна маленькая деталь, достойная похвалы. Она снова встала, отряхнула ладони друг о друга и продолжила выполнять задание. Казалось бы, обычный умный ребёнок, следующий правилам, достойный кандидат, но чего-то не хватало, чего-то он пока не увидел. К девочке подъехал её тренер. На вид девушке было лет 30-36, и выглядела она как типичный строгий тренер, который обычно занимается скольжением с детьми и постановкой программы. Блондинка встала сзади неё и, взяв за руки, начала указывать на недочёты. Только она закончила, как ученица вырвала руки из её рук и, сказав: «Дальше я сама, спасибо!», самостоятельно стала снова тренировать элемент, но уже с учётом того, что ей поправляли. Она определённо теперь выжимала максимум, который не добьёшься даже у подростков. Идеальные фонарики. Где нужно, вдавливалась лезвием в лёд, где не нужно — оставляла напряжение. Вот оно, то, что он искал. Путь к цели самостоятельно. Прислушиваясь к другим, но делая всё сама — вот то, что он хотел увидеть. Тренировка закончилась спустя сорок минут. Когда дети ушли и лёд опустел, парень подошёл к тренерам, и их взору открылся высокий молодой шатен с чёрными глазами. На вид ему было лет 20-24, не меньше и не больше. Немного кудрявый, симпатичный. — Здравствуйте, могу чем-то помочь? — спросил невысокий мужчина лет сорока. — Да. Я хочу узнать о девочке, которая вон там — он показал на ту самую линию — делала фонарики. — Могу поинтересоваться, Вы кто? — Оу, простите меня за бестактность! Меня зовут Павел Плешаков. — Ого, и что же здесь делает чемпион? — с доброй усмешкой спросил мужчина — извини, что не представился, я Борис Ёркаев, а это моя жена Елена Ёркаевна и Михаил Стальнов. Он приобнял жену, а вторую руку положил на плечо друга, стоявшего рядом. Михаил был повыше и, наверное, чуть моложе, буквально на год или на два. — Очень приятно. Ну так что по поводу девочки? — продолжал Павел, он очень хотел узнать о ней побольше: кто её родители и откуда у неё такие данные. — Это Мизуки Терайбл, наша маленькая звёздочка. Терайбл. Эта фамилия Плешакову была знакома, вот только вспомнить он никак не мог. — Найтмер Терайбл тебе что-нибудь напоминает? — Точно, теперь вспомнил. Это его дочка? Я думал, у него сыновья. — Да, так и есть: два старших сына и младшая дочка. Она вся в него пошла. Теперь парню было понятно, откуда у девочки такие способности. Всё-таки гены влияют на ребёнка как физически и внешне, так и морально и внутренне. — Да, и впрямь на отца похожа. Ладно, спасибо. А подскажите, на катке сейчас кто-то будет кататься? — Нет, не будет, через полчаса только заливка начнётся — ответила девушка. — Я понял, спасибо. После этого небольшого разговора трое тренеров ушли с арены, а шатен надел коньки и вышел на лёд. Размявшись как следует, парень подключил телефон к колонкам и, включив пятисекундный таймер до музыки, оставил телефон на бортике, а сам быстро отъехал на стартовую точку. Первые звуки музыки — это восемь коротких нот, которые парень отсчитывал коньком в ритм. И быстрые шестнадцатые ноты, играющие на скрипке, начали проноситься с неким эхом по всей арене. Пара миниатюрных выкрюков, а за ними — один поворот на одной ноге. После этого — толчок одной ногой ото льда и длинный твизл на пару метров с вытянутой рукой вверх. Так повторилось ещё несколько раз, а дальше пошли две перетяжки и сразу разгон на прыжок. Когда музыка на мгновение затихла, парень ехал на одной ноге задним ходом и прыгнул триксель. Как только нога коснулась льда, сразу был редкий выезд и неожиданное вновь появление музыки. Петля, за ней — чоктау, пробежка на зубцах коньков, поворот на одной ноге, руки лежат на груди крестом, и завершение короткой дорожки остановкой с опущенной головой и руками. И снова — будто возрождение актёра. Пара шагов назад с такой же опущенной головой, и, доехав до угла льда, он сделал небыстрые, но мощные перебежки возле борта. Руки проходят по всему телу от шеи до пресса. И ещё один прыжок, но уже — четверной сальхов. Доехав до другого конца катка, парень переходит на спираль — контилевер. Настолько низко опущена спина, будто он ложится верхней частью спины и руками на лёд. Идёт кульминация музыки, уже проехав чуть больше половины длины катка и выпрямившись без каких-либо усилий, он готовится к прыжку. Яркое приземление с тройного флипа, за ним в каскаде тройной тулуп. Проехав пару метров, он сделал ещё один триксель. Все прыжки мощные, высокие, резкие. За последним выездом пошла лёгкая дорожка, состоящая из поворота на двух ногах по внутреннем ребре и корабликом на прямых ногах. И наконец заход на вращение. Казалось бы, на левой ноге, но нет, он сделал бедуинский и в прыжке поменял ногу на правую, вращаясь в либеле. На соревнованиях ему бы поставили второй или третий уровень сложности. После одного поворота во вращении последовало три наклона. Переход в быстрый винт с вытянутыми руками над головой, и толчок на левой ноге. Сделал чинян и приземлился на эту же ногу, вращаясь в волчке. Сделав три оборота, он меняет позицию на складочку, затем выпрямляется в карандаш и, дожав столько оборотов, сколько смог (а это восемь, на скорости, которая резко увеличивалась), резко бросил ногу и, заведя её назад за опорную, докрутил последние обороты. Остановился. Сделал последние редкие под музыку повороты и наконец завершил номер специальным падением, будто его пристрелили: он упал на спину с вытянутой вверх рукой, которая затем тоже безвольно опустилась. Отдышавшись после своей короткой программы, Паша встал на ноги. Начав отряхивать с себя снег, лежавший тонким слоем где-то на катке (что происходит, когда каток не заливают примерно 2-3 часа), он услышал тихие хлопки руками, будто кто-то маленький аплодировал. Он повернул голову к источнику звука и увидел ту самую, примеченную для себя девчушку. Она стояла за бортиком, где был проход на лёд, и с восторгом смотрела на Плешакова. — Это было очень круто... — она говорила тихо, но услышать её можно было. — Спасибо — парень улыбнулся и подъехал к ней. Сел на корточки, чтобы быть на одном уровне глаз, хотя пришлось ещё немного голову наклонить — как тебя зовут? — Мизуки... — А лет тебе сколько? — Семь! — Так ты ещё совсем маленькая, но катаешься на удивление лучше своих сверстников и множества других детей, старше тебя. Немногие так сосредоточенно подходят к тренировке, как ты. — Вы видели, как я катаюсь? — Мизуки явно застеснялась. Она сжимала в своих маленьких ручках тряпочку для лезвий коньков. — Да. И мне очень понравилось — он улыбнулся, погладив её по чёрным коротким волосам, собранным в маленький хвостик сзади. Тёмно-бирюзовые глазки маленькой девочки снова встретились с глазами парня — давай так: если к 13 годам получишь звание КМС, то я буду тебя тренировать. Глаза Мизуки заискрились. Она явно была удивлена этому, но одновременно очень хотела, чтобы так и случилось. Немного подумав, она сделала уверенное личико и громко заявила: — Я обещаю, что к 13 годам стану кандидатом в мастера спорта, а через год получу звание мастера спорта! Я обещаю! Но и вы не забудьте о своём обещании! Плешаков удивился такому яркому и уверенному голосу Мизуки, но затем удивление сразу сменилось доброй улыбкой. — Обещаю.