Часть 3. Первая миссия

Утро началось так же, как и все остальные: серое небо, запах дешёвого кофе и недовольное ворчание Пауэр. Но для Мивы это был первый настоящий день работы вне клеток и лабораторных стен. Они ехали в фургоне, гул двигателя смешивался с дыханием людей внутри. Денджи ел что-то из пачки, крошки сыпались ему на колени. Пауэр жестикулировала руками, рассказывая о своих «подвигах», а Аки сидел напротив, хмурый, с сигаретой, которую всё никак не зажигал. Мива сидела ближе к дверце. Белый мех на её руках и ногах был скрыт под длинным пальто — по настоянию Макимы. «Меньше лишних вопросов», сказала она. Но даже так окружающие вжимались в сиденья, стараясь не дышать глубоко: сладкий запах яда невозможно было спрятать. — Напоминаю, — сухо произнёс Аки, глядя на них поверх папки. — Демон в заброшенном здании. Много слухов о жертвах, много шума. Никаких самодеятельностей. Работаем чисто. — Пфф, чисто, — фыркнула Пауэр, — я разнесу его в клочья! — Я разнесу, — поправил её Денджи, — ты опять сдрейфишь. — Молчать, псина! Они сцепились нос к носу. Фургон тряхнуло. Мива опустила взгляд, слушая их крики, и вдруг тихо улыбнулась. Ссоры этих двоих были как странная музыка — шумная, но живая. Аки заметил её улыбку, нахмурился и бросил: — Ты тоже держись под контролем. Мы не знаем, что ты умеешь. Мива кивнула. Она и сама до конца не знала. Они вошли в полуразрушенный торговый центр. Пыль, запах плесени и железа. Свет пробивался через выбитые окна, оставляя длинные тени. Мива шагала позади. Её слух ловил каждый скрип, каждое эхо. В груди росло напряжение. И вдруг — визг. Женский голос. Из глубины коридора выползло нечто: руки слишком длинные, кожа как из мокрой бумаги, рваный рот, полный ржавых зубов. Демон. — Цель обнаружена, — произнёс Аки, вскидывая меч. — ЙЕЕЕЕЕЕЕЕСТЬ! — заорали Денджи и Пауэр одновременно, бросаясь вперёд. Они атаковали, но демон оказался быстрым. Его руки хлестнули, как кнуты, отбросив обоих в стороны. Стены задрожали. Аки пошёл в атаку, но движение монстра было слишком резким. Он едва увернулся. Мива замерла. В ушах гул. В груди — страх. В лаборатории она убивала крыс. Здесь всё было по-настоящему. Демон повернулся к ней. Его рот растянулся в жуткой ухмылке. — Ты… пахнешь… вкусно… Мива вдохнула. И впервые позволила себе «развернуться». Её тело вытянулось, когти сверкнули, белый мех проступил на руках и ногах. Глаза засветились золотым. В воздухе мгновенно стало тяжело дышать: яд поднялся, как туман, сладкий и липкий. Демон рванул к ней, но тут же споткнулся, будто его ноги налились свинцом. Он закашлялся, задергался. Мива шагнула вперёд. Её когти блеснули — и голова монстра отлетела в сторону, оставив за собой ржавый след крови. Тишина. Денджи приподнялся с пола, челюсть отвисла. — Офигеть… Это было… круто! — Бр-р-р, — пробормотала Пауэр, морщась, — воняет! Аки смотрел на неё внимательно. Его взгляд был тяжёлым, но в нём не было презрения. Скорее… осторожное признание. — Ты контролируешь это? — спросил он. Мива сжала когти, затем закрыла глаза. Белый мех исчез, яд рассосался. Она снова стала обычной, только дыхание было тяжёлым. — Да, — ответила она тихо. — Думаю, да. Аки кивнул и убрал меч в ножны. — Ладно. В таком случае… добро пожаловать на работу. Когда они вышли на улицу, Денджи болтал без умолку, Пауэр спорила с ним громче, чем обычно. Аки курил, глядя вперёд. Мива шла рядом. На губах у неё мелькнула лёгкая улыбка. Она впервые почувствовала себя не оружием, не контейнером. Она была частью команды. И пусть путь только начинался — в её груди росло чувство, которое она ещё не умела назвать. Но Макима, сидя в своём кабинете далеко отсюда, уже знала, как всё пойдёт.