Глава 5. Похищение.

– Я не ждал гостей, так что могу предложить вам только чай. Прошу вас, чувствуйте себя как дома. – если хозяин дома и был удивлен нашему позднему визиту, то по его выражению лица это было невозможно определить. Улыбка на лице, доброжелательный взгляд. Даже этот чай – всё создавало ощущение, словно такие визиты для него обычный вторник. Я бы и поверила, если бы сегодня на календаре не была среда. Немного непривычно видеть своего начальника таким… домашним? Серые брюки, словно кроме классики другого варианта и не существует. А вот темно-серый пуловер на пуговицах поверх белой рубашки создавал впечатление расслабленности и уюта. – Да, большое спасибо, – мы поблагодарили мужчину за проявленное гостеприимство. – Директор Ли, вы живете с этим чуваком? – вопрос Шинву вызвал удивление на лице директора. – А… ну да, мы с ним давно знакомы, так что некоторое время он поживет у меня, – положительно ответил мужчина. – А вы, почему не разошлись? – Хе-хе. После уроков мы взяли Рея в компьютерное кафе, – ответил, как оказалось, Ик-хан. – Рея? – изумился блондин. – Да… все девушки в школе его так зовут, и мы тоже решили… – начал Шинву. – Рей не возражает, – перебила его Юна. – Понятно. А вы, мисс Лебедева? – вдруг обратился ко мне директор, заставив неловко опустить кружку. – Немного задержалась в кафе, а на пути домой услышала, как Юна попала в кое-какие неприятности. – Неприятности? – директор заволновался. – Да. – Ик-хан продолжил вместо меня: – Когда мы шли втроем по улице, услышали крики. Оказалось, какой-то мужчина схватил Юну, а учитель пыталась его остановить. Шинву бросился им на помощь и напал на того типа прежде, чем он успел им что-то сделать. Я думал, тот мужчина еще не скоро сможет подняться: Шинву не сдерживался. Он ведь далеко не слабак – преуспел во всех видах спорта; школьные спортивные клубы мечтают заполучить его в свои ряды. – Да я тоже так думала, но тот всё-таки встал. Более того – на нем не было ни царапины,– вставила я своё мнение. – Хмм… Может быть, Шинву ударил слабовато? – в голосе Ик-хана прозвучали сомнения. – Нет! Я бил со всей силы.… Даже почувствовал отдачу в ноге! Но он встал как ни в чём не бывало,– рыжий явно был озадачен.… А ещё из глаз у него летели лазеры… – Шинву! Хватит уже.… К счастью, Юна не пострадала,– вмешалась я.– Мы сбежали, когда Шинву сбил того типа с ног. Лицо директора погрузилось в раздумья: напряжённый взгляд, нахмуренные брови. Однако рыжий парень не дал ему уйти в себя. – Директор Ли! – позвал он. – Хочешь что-то добавить, Шинву? – спросил директор. – Да, пожалуйста! Позаботьтесь о том, чтобы у этого парня были деньги на обед,– сказал Шинву с серьёзным видом и сложенными руками на груди.– Вы же вместе живёте,– добавил он кивком в сторону Рея. Директор вдруг словно ударило молнией: лицо побледнело, и он начал покрываться холодным потом. Он перевёл взгляд на Рейзела, который невозмутимо продолжал пить чай.

***

– Амина, я попросил прислугу отвести детей домой, – сообщил директор, стоило мне выйти в коридор – Что ж, это разумно, – ответила я. Жаль только, что я не успела уйти вместе с ними. Пришлось отпрашиваться в уборную, чтобы привести себя в порядок после внеплановой пробежки. Видимо, придется снова бегать по утрам – слишком уж я расслабилась после приезда в Корею. Пора бы взять себя в руки. Я вздохнула и собралась направиться к выходу, но тут директор перегородил мне путь. – Ох, прошу прощения,– он тут же отступил в сторону. – Но я не могу позволить вам идти одной в такое время. Я вас провожу. Я немного удивилась и попыталась возразить: – Всё в порядке, не стоит беспокоиться. Я могу за себя постоять. Он улыбнулся чуть шире и мягко ответил: – Я не сомневаюсь в ваших силах. Но это моя обязанность как джентльмена. Позвольте. На этих словах он шагнул вперед и открыл дверь наружу. Ветер легонько трепал его волосы, а на улице чувствовался прохладный ночной воздух. Я немного колебалась: с одной стороны, мне было приятно его заботливое отношение; с другой – не привыкла к таким жестам без особой необходимости. Что ж. Разок позволю ему такую вольность. Не люблю чувствовать себя обязанной кому-то за такие мелочи. Особенно, когда это происходит без моего ведома или желания. Директор мягко взял меня за локоть, аккуратно направляя к выходу. На улице было прохладно, легкий ветерок трепал кончики моих волос, и я почувствовала, как в груди зашевелилось странное ощущение – одновременно и неловкости, и благодарности. Он шел чуть впереди, открывая дверь и пропуская меня первой. – Будьте осторожны, дорога может быть скользкой после дождя, – сказал он тихо, оглядываясь через плечо. – Спасибо. Я сама справлюсь, – улыбнулась я в ответ. Он немного задержался у двери, словно собираясь что-то сказать, но потом просто кивнул и пошел следом. Мы шли по тихой улице, освещенной тусклыми фонарями. – Вы часто гуляете вечером? – спросил он вдруг. – Не очень. Обычно стараюсь возвращаться домой как можно быстрее. Но сегодня решила прогуляться немного – свежий воздух помогает собраться с мыслями. – Понимаю. В такие моменты важно не забывать о себе. – Он улыбнулся чуть шире. – Надеюсь, у вас всё хорошо? Я немного замялась, не ожидая такого вопроса. Но ответила честно: – В целом да. Просто иногда бывает трудно совмещать работу и личные дела. Да ещё и это происшествие…. Он кивнул с пониманием. – Если понадобится помощь или просто захотите поговорить – обращайтесь. Я всегда рад выслушать. Я удивленно посмотрела на него. В его голосе чувствовалась искренняя забота. – Благодарю вас…. Это очень приятно слышать. Мы дошли до моего дома. Он остановился у подъезда и внимательно посмотрел на меня. – Вот мы и пришли. Будьте осторожны вечером и не забывайте о себе. – Обязательно. И спасибо вам за сопровождение,– сказала я искренне. Он улыбнулся и слегка поклонился: – Не за что. Хорошего вам вечера.

***

Когда дверь закрылась с тихим щелчком, я на мгновение замерла, прислонившись лбом к холодной поверхности стены. Внутри всё еще бушевали эмоции, и мне нужно было собраться с мыслями. События этого дня, особенно нападение на Юну, не давали покоя. Мозг словно застрял в липкой паутине. Глубоко вздохнув, я попыталась успокоить сердце, которое всё еще колотилось от переживаний. Сделав несколько медленных вдохов, я почувствовала, как напряжение немного спадает. Сняв, надоевшие за день, туфли и надев мягкие тапочки в форме кошачьих лапок, я направилась на кухню. Включила чайник – после всех переживаний маловероятно, что мне удастся уснуть без помощи горячего напитка. Сделав себе кофе с молоком, я поставила чашку на край кофейного стола и села в кресло. Опершись локтями о подлокотники, я задумалась: «Почему кто-то решил напасть на школьницу?» Это не было обычным нападением извращенца: слишком много агрессии и ярости. В голове мелькнула тревожная мысль: а что если у этого ублюдка были сообщники? Нет-нет, это бред… Или всё-таки нет? Я открыла одну из книг, привезённых из России, и начала листать страницы. Но слова перед глазами плыли – мысли всё равно возвращались к Юне. Вспоминая её лицо – испуганное и влажное от слез – сердце сжалось. «Она не заслужила этого», – подумала я твердо, сжимая кулаки. Погруженная в чтение, я не заметила, как прошло несколько часов. Время летело незаметно. К счастью, директор дал мне пару отгулов – щедрый жест с его стороны, ведь детям он такую поблажку не делал. Вдруг мои мысли прервал звук за окном. Обернувшись, я увидела тень на стекле. Сердце забилось быстрее. «Всего лишь ветка», – прошептала я в тишину, стараясь убедить себя. Решив отложить чтение до лучших времен, я поднялась и направилась спать, оставив чашку кофе нетронутой на столе. Но внутри всё еще звучала тревога. Что-то подсказывало мне: это еще не конец и нужно присмотреть за детьми. Я закрыла глаза и постаралась прогнать навязчивые мысли, надеясь на спокойную ночь.

***

"Give a little time to me or burn this out We'll play hide and seek to turn this around All I want is the taste that your lips allow My-my, my-my-y, oh, give me love" Словно из тумана, в котором я пробуждалась, выныривала реальность, и её холодные объятия сжимали меня всё крепче. Утро было не просто утром – это было пробуждение от кошмара, который, казалось, никогда не закончится. Боль в теле напоминала о том, что вчерашняя ночь не была бредом воспаленного мозга, а настоящим испытанием. Звонок мобильного телефона, как гремучая бомба, разорвал тишину. Мелодия, полная страсти и тоски, звучала как напоминание о том, что жизнь продолжается, несмотря ни на что. – Алло? – произнесла я, стараясь скрыть свою усталость за маской спокойствия. – Привет, подруга! Куда пропала? Тёма уже весь город на уши поднял, – раздался знакомый голос Лены, полный заботы и тревоги. Я почувствовала, как внутри меня зашевелилось что-то теплое, но тут же это чувство затопило холодное море воспоминаний. После выпуска из школы наши пути разошлись, но связь, образовавшаяся за время учебы не так-то просто разорвать. На протяжении этих лет, наши пути нет-нет, да пересекались, несмотря на мою затянувшуюся учебу и ее благополучное трудоустройство штатным юристом в нашей местной администрации. Еще в прошлой жизни я не имела проблем с тем, чтобы завести разные знакомства, но они редко перетекала во что-то более серьезное и крепкое, и больше походило на взаимовыгодное сотрудничество для обеих сторон. Мой муж не в счет. Это было. Хотя уместнее будет называть его бывшим мужем, учитывая мои обстоятельства. – Лена, здравствуй, – ответила я, и мой голос, как старый скрипичный ключ, задрожал от хрипоты. – Кхмм. Меня нет, не то что в городе, а даже в стране. И предупреждая твой вопрос – нет, я не скажу тебе, где я. Не хочу, чтобы эта информация докатилась до Степанова. – У тебя еще какие-то новости, или на этом всё? – спросила меня Теремьянова, пытаясь перевести разговор на нужный ей лад, но в глубине души я знала, что это лишь временное затишье перед бурей. – Просто ты так резко пропала. Ни звонков, ни сообщений. Мы тут волнуемся о тебе, – в голове школьной подруги прозвучала плохо замаскированная обида. Я вздохнула, стараясь собрать мысли в единую картину, как художник, который пытается уловить момент, прежде чем краски начнут расплываться. Внутри меня бушевали эмоции, но я постаралась говорить спокойно, хотя голос все еще дрожал от усталости. – Лена, – произнесла я, – ты знаешь, мне не всегда комфортно афишировать детали своей жизни. Я… я просто пыталась найти себя. Я знала, что она не могла понять, каково это – быть в ловушке собственных страхов, как будто я стою на краю бездны, а за спиной слышу шепот прошлой жизни. Положив первые годы в новой жизни, я вдруг столкнулась с чувством стагнации – Ты не должна была так делать, – Лена, казалось, пыталась найти в моих словах хоть каплю надежды. – Мы все переживаем. Тёма, он просто… он просто не может смириться с тем, что ты ушла. – Ушла, – повторила я, словно это слово было заклинанием, которое могло развеять тьму. – Но я не считаю правильным поддерживать его нездоровую привязанность. Иногда мне кажется, что он не в себе. Я до сих пор не понимаю, как он в армии задержался. В тишине, которая последовала, я услышала, как за окном раздаётся треск ветра, будто он тоже пытался понять, что происходит в моем сердце. – Ну и зря, – наконец сказала Лена, и в её голосе прозвучало раздражение, – другие бы многое отдали за то, чтобы казаться на твоем месте. Не желая больше продолжать разговор, я сбросила вызов. Встав с кровати и приведя себя в порядок, я села за ноутбук, чтобы выполнить обещание и подготовить материал, чтобы Рейзел мог быстрее догнать программу обучения. Сквозь туман мыслей о старых школьных приятелях я попыталась сосредоточиться на работе. Открыв документ, я начала набирать текст, но слова словно ускользали от меня. Я глубоко вздохнула и попыталась отстраниться от эмоций. Директор ждал, и я не могла подвести его. Постепенно я погрузилась в работу, стараясь не думать о том, что оставила позади. С каждой строчкой я чувствовала, как часть меня начинает исцеляться. Может быть, это и есть тот самый процесс отпускания – когда ты позволяешь себе двигаться вперёд, несмотря на всё.

***

Оторвавшись от экрана спустя несколько часов упорной работы, я невольно присвистнула от удивления. Время пролетело незаметно. За окном небо уже начало окрашиваться в теплые оранжево-розовые тона заката, длинные тени тянулись от высотных зданий. Я сохранила файл с подробным методическим материалом для Рейзела и закрыла его с чувством выполненного долга. «Лучше отправить напрямую на почту директору», — подумала я, — «не стоит отнимать его время личным визитом в кабинет». Поднявшись с кресла, я потянулась, и моё тело откликнулось характерным хрустом в позвоночнике и плечах, из-за длительной неподвижности. Пришло время подкрепиться. Проверив холодильник, я пробежалась глазами по содержимому: «Курочка... бананы... кимчи... Всё не то. Так хочется чего-то основательного, может быть жирненькой рыбки под соусом». Взгляд снова упал на окно. «До темноты ещё есть время, — подумала я, — главное — не нарваться на неприятности, как в тот злополучный вечер». Скинув уютный домашний костюм с забавными гусями, я переоделась в удобные джинсы и просторную рубашку, после чего вышла из квартиры, захватив с собой ключи и телефон. Уже стоя у кассы с упаковкой сёмги и авокадо, я заметила знакомую фигуру. – Юна? Это ты? – удивилась я, видя одну из своих учениц. – Как ты себя чувствуешь? Девушка повернулась, и на её лице мелькнула улыбка. – Всё хорошо, учитель Свон. Спасибо вам ещё раз за то, что тогда тоже пришли на помощь. – Не за что, милая. Но всё же не стоит одной гулять так поздно. Где ты живешь? Я провожу тебя, – предложила я, беспокоясь за её безопасность. – Но учитель! Вам вовсе не обязательно этого делать", – запротестовала Юна. – Не спорь, – мягко, но твёрдо сказала я. – Как твой учитель, я несу ответственность за твою безопасность. Идём. Мы вышли через стеклянные двери супермаркета, и я настроилась провести ученицу до дома, стараясь быть внимательной к окружающей обстановке в сгущающихся сумерках.

***

Сознание возвращалось ко мне урывками, как будто я всплывала на поверхность после долгого погружения. Последним ярким образом, который остался в памяти, были двое мужчин в странных плащах, появившихся, словно ниоткуда, а затем — пустота, поглотившая всё вокруг. – С хозяйкой этого телефона все в порядке. Пока что… Хочу дать тебе шанс. Ты ведь понял, что тебе опять нужно спасти девушек. Прямо как несколько дней назад, — раздался голос незнакомого мужчины, резонирующий в моем сознании. Я попыталась оценить обстановку, стараясь не привлекать к себе внимания. Двое в плащах, их лица незнакомы. Неизвестно, чем они нас оглушили и есть ли шанс попасть под воздействие этого препарата вновь. «Нельзя действовать необдуманно. Силы противника не изучены. Риск провала — семьдесят восемь процентов», — пронеслось в голове, как будто отец снова проводил со мной уроки стратегии. Рядом я обнаружила Юну, она уже пришла в сознание. Я села перед ней, заслоняя своей спиной, и уставилась на наших похитителей. Один из них, закончив телефонный разговор, начал приближаться к нам. Подойдя на минимальное расстояние, он, словно скользя, опустился на корточки, и наши лица оказались почти на одном уровне. Я помнила главное правило поведения при попадании в заложники — не провоцировать на агрессию. Но, похоже, в корейских школах обучению антитеррору пренебрегают, раз Юна решила завалить этот дуэт вопросами. — Почему вы это делаете? Зачем вы притащили нас сюда? — спросила она с наивностью, которая меня удивила. — Юна, — попыталась предупредить её я, но она уже не слушала. — И наши друзья… — продолжала она, не замечая, как похититель с холодными глазами, словно расплавленная сталь, сверкнули в ответ. — Умолкни, — произнес он, и его губы изогнулись в зловещей усмешке, подчеркиваемой шрамом в уголке рта. — Ты такая шумная, хочется прямо сейчас вас грохнуть. Я постаралась отодвинуться ещё немного, прижимая Юну к стене, чтобы она не привлекала к себе внимание. В этот момент второй похититель повернул голову в сторону, словно прислушиваясь к чему-то. — Они здесь, — произнес он, и эти слова заставили сероглазого встать в полный рост и подойти к своему товарищу. В этот момент до моего слуха донесся звук отчаянного бега, а затем из-за перегородки появились Шинву и Ик-хан… с палкой на перевес? — Кажется, вы побежали сюда, не теряя ни секунды, как только наш разговор был окончен, — произнес один из похитителей, засунув руки в карманы, с ухмылкой на лице. — Мне это нравится. Среди вас один отсутствует, но это не имеет значения. — Что вам нужно? — спросил Шинву, его голос был напряжён, но он старался казаться уверенным. — Хм… Что? Уверен, ты уже догадываешься… Но, думаю, стоит сначала подтвердить твои догадки, прежде чем продолжать разговор, — ответил похититель, и в его голосе звучала угроза, заставляющая меня затаить дыхание. В это время в пыльном помещении появился знакомый силуэт. Это был тот самый тип, от нападения которого нам пришлось спасать Юну всего пару дней назад. Его фигура, обрамленная в тени, вызывала в памяти неприятные воспоминания о том, с какой скоростью нам приходилось от него улепётывать тогда. — Полагаю, вас не надо представлять друг другу, — произнес сероглазый, продолжая наблюдать за происходящим. — Пользуясь случаем, я хочу сделать вам хорошее предложение. — Предложение? — переспросил Шинву, его голос был полон недоумения. — Как я и говорил по телефону, мы даём вам, ребята, шанс… Спастись, используя свои собственные силы. Вам нужно защититься от него. — С этими словами серый указал пальцем на старого знакомого. — Мы не собираемся вмешиваться, так что можете не беспокоиться. Всё просто. — Хочешь сказать, что если мы сможем отбиться от него, то вы нас больше не побеспокоите? — в голосе Ик-хана отчетливо звучало недоверие. — С чего это мы должны вам верить? — Ну, а с чего бы мы стали заморачиваться со всем этим? Мы могли бы попросту уничижить вас без особых хлопот, — произнес сероглазый с ухмылкой, в его словах была доля здравого смысла. Пока они чесали языками, я старалась придумать план, как вывести детей из сложившейся ситуации с минимальными потерями. В голове вертелись разные варианты, но ни один из них не казался надежным. Внезапно мои мысли прервал резкий рывок рыжего, который, словно сжатая пружина, выскочил вперед. Оказавшись возле своего противника, он нанёс порядка четырёх быстрых ударов в корпус, каждый из которых заставлял врага отступать. Затем, с разворотом, он вмазал ему с вертушки, и от последнего удара урод отлетел в сторону. Однако, пока парни, воодушевленные успехом, начали чествовать победу, противник, несмотря на полученные удары, медленно поднимался. Шинву, прищурившись, усмехнулся, будто предвкушая очередной бой. Вновь сорвавшись на бег, он нанес удар правым кулаком в челюсть, затем левым в живот, но враг успел схватить его руку. В этот момент Шинву, не растерявшись, использовал свободную руку и нанес ему удар локтем в висок. После такого удара противник должен был вырубиться, но он, к моему ужасу, умудрился в ответ рассечь Шинву кожу на щеке, оставляя кровавую дорожку. Ситуация накалялась, и Шинву, собравшись с силами, попытался скрутить негодяя, заломив ему руки за спину. Но тот, вырвавшись, с силой опрокинул Шинву через себя, отправляя его в полет к ближайшей горе хлама. В этот момент я поняла, что время действовать. Необходимо было придумать что-то, чтобы спасти их, пока они продолжают сражаться с этим монстром. Внезапно я ощутила странное покалывание по всему телу, как будто нога, долго просидевшая в одной позе, начала приходить в себя. Это ощущение было настолько сильным, что на мгновение я даже потеряла связь с реальностью. Вдруг двое похитителей переглянулись между собой, и, развернувшись, покинули нас, оставляя наедине с их соучастником. Воспользовавшись заминкой, я медленно встала на ноги, потянув Юну за собой, с намерением приблизиться к Ик-хану. Однако оставшийся человек не собирался этого допустить. — Хочешь задержать нас? Этот номер с нами не пройдет, — резко преградил ему путь Шинву, его голос звучал уверенно, будто он был готов к любой угрозе. Они стояли друг напротив друга, словно два ковбоя в пустыне, готовые к дуэли. Злобный дядька, осознав, что шансов на успех у него нет, развернулся и ушел прочь. В этот момент я почувствовала, как покалывание в моем теле медленно сменилось легкой щекоткой и плавно отступило, словно ничего и не было. — Чё… что это за внезапные маневры? — Шинву был в недоумении, наблюдая за тем, как враг покинул поле боя. — Шинву, это всё, конечно, странно и всё такое, но не пора нам всем свалить отсюда поскорее? — вмешался Ик-хан, его голос звучал настойчиво, как будто он чувствовал приближение опасности. — Ах, да. Юна, учитель, у вас ничего не болит? — Рыжий обеспокоенно крутился вокруг, его глаза искали признаки тревоги на лицах друзей. — С вами всё нормально? — голос директора за спиной был подобен раскату грома в ночной тишине. Обернувшись, мы увидели директора Ли и Рейзела, которые уверенно двигались в нашу сторону, их фигуры вырисовывались на фоне пыли и полутемноты помещения. — Рей! Директор Ли! — воодушевленно воскликнули парни, их лица озарились надеждой. В этот момент я почувствовала, что, возможно, мы все-таки сможем выбраться из этого кошмара.