Читерский кубик и признание на ночёвке.

      Герои мчались по лесу, не сводя глаз с юркого енота, который тащил добычу — меч Арта в лапах и гитару Кати на спине.       Он буквально сорвал инструмент со спины девушки и теперь дразнил их, петляя между деревьями.       — Отдай мой меч! — крикнул Арт, выставив щит, когда монстр выстрелил в них.       — И мою гитару! — с отчаянием в голосе закричала Катя, ускоряя бег.       Кира ловко переключила стрелы на крюк и теперь перемещалась, цепляясь за ветви.       Фил кастанул огонь, перекрыв еноту путь к отступлению и не давая ему скрыться.       — Попался! — выдохнул он, но внутри всё равно жгло чувство тревоги.       Каждый взгляд на Катю лишь усиливал его страх, что с ней что-то случится. Друзья окружили противника. Тот лишь ухмыльнулся, прижимая к себе трофеи, и внезапно прыгнул прямо в камень за своей спиной.       — У него меч! — крикнул Арт и, не раздумывая, нырнул следом.       — И моя гитара! — добавила Катя и прыгнула за другом.       — Они провалились в текстуру!.. — с ужасом воскликнул Фил.       Его пальцы дрожали, в груди стучало сердце. Катя… если с тобой что-то случится… — мысль об этом ударила сильнее любого заклинания. Он чувствовал, как к горлу подступает паника: ведь не успел сказать ей, насколько много она значит для него.       Фил сделал шаг к камню, чувствуя, как мир вокруг будто расплывается. Впервые он боялся не монстров и не магии — он боялся потерять её.       — За ними! — скомандовала Кира, и ребята, не колеблясь, прыгнули следом за Артом и Катей.        Вэл судорожно замахала руками, показывая, что туда идти нельзя, но её жесты утонули в шуме — решение уже было принято.       Мир перед глазами игроков будто распахнулся пропастью. Они падали в пустоту, и каждый миг казался вечностью.       Холодный ветер бил в лицо, одежда хлопала по телу, дыхание перехватывало от ужаса. Внизу стремительно приближалась земля.       — А-а-а-а! — громче всех кричал Вик, вцепившись руками в воздух, будто надеялся ухватиться за невидимую опору.       Его страх высоты заглушал всё остальное. Остальные же, стиснув зубы, молчали, и лишь в голове звучала одна страшная мысль: мы разобьёмся…       Но за мгновение до столкновения с землёй их падение замедлилось. Они зависли в воздухе, словно невесомые. Тела плавно качались, волосы и плащи тянулись вверх, словно они плыли в густой воде.       — Уже можно не орать.— заметила Сменкина, бросив взгляд на брата.       Она парила вниз головой, и в её голосе прозвучала нервная насмешка.       — Г-где мы?.. — дрожащим голосом выдавил Сменкин, озираясь по сторонам.       Перед ними открылась невероятная картина. Это было похоже на гигантский зал или пещеру, скрытую глубоко под землёй. Стены терялись во мраке, а воздух был наполнен светящимися частичками фиолетового и пурпурного цвета, которые плавали в пространстве, будто маленькие звёзды. Внизу располагался небольшой остров, окружённый бездной. А вокруг парили голографические изображения планет, звёзд и медленно вращающихся камней. Всё это походило на космос, заключённый в подземную сферу.       — Моя гитара! — вскрикнула Катя, её глаза блеснули.       Она резко указала на енота, всё ещё сжимающего добычу.       Фил моментально повернулся к ней. Его сердце сжалось в тисках тревоги: он ловил каждый её жест, каждое выражение лица, боялся увидеть в них боль или отчаяние. Катя… если с тобой что-то случится… я этого не переживу.       Кира, собравшись, метко выпустила крюк, зацепившись за груду металлических обломков у подножия острова. Один за другим ребята схватились за неё, и крюк подтянул их ближе к добыче.       Енот, заметив это, взвизгнул и метнулся к странному кубу жёлтого цвета, висевшему в воздухе.       Нажав на одну из его кнопок, он исчез — вместе с мечом Арта и гитарой Кати.       — Куда он делся?! — выдохнул Арт, растерянно глядя на друзей.       Те только беспомощно пожимали плечами.       Неожиданно куб сам подплыл к ним. Виктор протянул руки и ухватил его, пальцы ощутили прохладу гладкой поверхности.       — Это… похоже на головоломку. — задумчиво произнёс Сменкин, вертя куб в руках.       Его стороны переливались на свету, каждая кнопка манила своим сиянием.       Он решился и нажал голубую кнопку.       В ту же секунду невесомость исчезла. Герои с криками рухнули вниз, ударившись о твёрдый каменный пол. Эхо их падения прогремело по залу.       — Ай! — вскрикнул Фил, когда куб больно ударил его по голове. — Голова ломка…       Катя, тяжело дыша, отряхивалась от пыли. Её глаза блестели слезами отчаяния.       — Где моя гитара?! — почти в отчаянии закричала она, голос сорвался, прозвучав по-детски беспомощно.        Её гитара была не просто оружием или музыкальным инструментом, она была частью её самой.       — И мой меч. — спокойно, но твёрдо добавил Арт.       Он поднял куб, крепко сжал его в руках и стал крутить, изучая каждую грань. Его взгляд был сосредоточенным и холодным — словно он держал в руках ключ к их дальнейшей судьбе.       — Давайте сначала выберемся отсюда. — холодно произнесла Сменкина, стоя в стороне от остальных.        В её голосе слышалась раздражённая решимость, а взгляд был жёстким.       — Ага, знать бы ещё как. — недовольно бросила Катя, скрестив руки на груди. — И лучше бы сначала вернуть мою гитару.       — Баквит, сохраниться и выйти. — простонал Черных, вскинув глаза к потолку, словно молитву. Но ответа не последовало. — Баквит? Приём? — снова тишина. — Приё~ом?! — голос его сорвался на отчаянный вопль.       — Всё, застряли… — обречённо сказал Сменкин, тяжело выдыхая и опуская руки.       Катя невольно поёжилась. Сердце заколотилось быстрее — мысль о том, что их навеки заперли внутри игры, была страшнее любого монстра. А если они так и не выберутся?       Её гитара, украденная енотом, вдруг показалась не просто оружием или символом — а единственной ниточкой, связывающей её с нормальным миром.       Фил заметил, как она побледнела. Убедившись, что остальные отвлеклись, он подошёл ближе и тихо спросил:       — С тобой всё в порядке? Не ушиблась? — его голос дрожал от заботы, а глаза бегло скользили по её лицу и рукам, будто проверяя, не скрывает ли она боль.       — Со мной всё нормально. — ответила Катя с робкой улыбкой.       Щёки её слегка порозовели, и, чтобы скрыть смущение, она быстро отошла к Кире.       — Выход там. — коротко сказала Кира, указывая пальцем вверх, в фиолетовую дымку, где будто мерцал свет.       — Крип, добросишь? — спросил Фил, бросив взгляд на летающего монстра.       — Хм, интересно, как ты себе это представляешь? — усмехнулась Катя, вскинув брови домиком.       В её голосе звучала лёгкая насмешка, но глаза всё равно тревожно смотрели вверх, туда, где мог быть выход.       — Добросит. — уверенно ответил Артём, даже не сомневаясь.       Он крепко сжал куб и решительно нажал на одну из его кнопок. Буквально через минуту маленький фамильяр тянул героев сквозь пространство с почти нулевой гравитацией.       Крип лапками крепко удерживал крюк, Кира держала арбалет, а за неё цеплялись все остальные, словно живой узелок, который плавно качался и покачивался в воздухе.        Волосы и плащи развевались вокруг, предметы слегка кружились, а крики и смех отражались от невидимых стен, создавая странное эхо.       Монстр поднимался вверх крайне медленно, и мысли о первом уроке или о спешке на день полностью улетучились. Здесь был только воздух, друзья и небольшой хаос, который они сами устроили.       — А Крип летит слишком медленно… потому что кто-то слишком тяжёлый. — усмехнулся Черных, с явной насмешкой поглядывая на Киру.       Сменкина была стройной и грациозной, а Фил, не понимая её комплексов, видел в этом лёгкую мишень для своих шуток.       Кира терпеть не стала. Она не из тех, кто просто слушает насмешки, особенно если это Фил. Их дружба была полна таких моментов: лёгких ударов и шуточных «наказаний», и сегодня это был обычный день.       — Братец, подержи арбалет.— крикнула Сменкина Виктору и плавно подлетела к Филу.       — Я не про тебя! Я не про тебя! — заикаясь, повторял он, но было слишком поздно.       Кира мягко, но точно ударила его по затылку.       — Ай! — вскрикнул Фил, переворачиваясь в воздухе, а его волосы и плащ развевались в невесомости, словно от ветра.       — А про кого тогда? — с хитрой улыбкой спросила Катя, уже понимая, что должна последовать примеру подруги.       — Катя, ты самая стройная и красивая… — начал Фил, пытаясь выкрутиться и избежать следующего удара.       Но Катя не удержалась: её лёгкий, но точный удар оттолкнул его так, что Фил перевернулся на 360 градусов, кувыркаясь среди парящих вокруг предметов.       — Ай! — пронёсся его крик.       Волосы, одежда и арбалет Киры кружились вокруг него, создавая хаотичное и одновременно комичное ощущение.       Смех ребят и звуки ударов, слияясь с невесомостью, превратили этот короткий момент в весёлый хаос — момент дружбы, испытаний и лёгкого безумия, который они навсегда запомнят.

***

      Всё же пятёрке повезло вовремя попасть в кабинет географии: учителей срочно собрали на совещание по поводу успеваемости учеников, и в аудитории были только ученики.       Компания тихо обсуждала игру и недавно найденный артефакт. Меч Арта и гитара Кати всё ещё оставались пропавшими, но планы по их поиску постепенно вырисовывались.       Катя сидела за своей партой с самым грустным выражением лица, медленно рисуя на листе А4 свою гитару чёрной ручкой.       Для неё инструмент был чем-то большим, чем просто оружие — он стал частью её самой, такой же важной, как меч Арту.       Фил заметил её уныние и собрался отпустить шутку, чтобы развеселить девушку. Но Кира опередила его: дружески стукнув Катю по плечу, она сказала:       — Не раскисай! Сегодня у нас ночёвка у меня дома. Не забыла?       Катя слегка приподняла уголки губ и кивнула:       — Помню…       В это время Артём перебрасывал кубик с руки на руку, играя с ним, а затем бросил его Вику.       — Сможешь собрать это? — с задумчивостью спросил он.       — Ха! Легко.— уверенно ответил Сменкин и сразу принялся крутить кубик, ловко вращая грани.       После пары вращений Вик нахмурился, оглянулся на друзей и, с недоумением, сказал:       — Это читерский кубик…       Артём кинул кубик на парту Кати и Фила, как раз в тот момент в класс вошла Елена Викторовна.       Учительница неспешно прошла до середины класса, остановилась и заговорила:       — Ребята, как вы знаете, Коралина переводится в другую школу.— Коралина раньше была старостой и отлично справлялась с учебными вопросами. — Вам теперь нужен новый староста. Не знаю, как у вас принято… Может, кто-нибудь хочет?       В классе повисла тишина. Все взгляды медленно обратились к Илье, который, не смущаясь, во всю тянул руку. Самое ужасное в школьной жизни — видеть Илью в роли старосты… Теперь сидеть с телефоном на уроке стало бы почти невозможным.       — О! Отлично! Илья — новый староста. — спокойно указала на него Елена Викторовна.       Сразу же по кабинету пронёсся настоящий гул: кто-то кричал «Только не Илья!», кто-то «Илья — нормальный!», а один из смельчаков неожиданно выкрикнул: «Давайте лучше Арта!»       — Чувак, староста! — прошептал Фил Мещерякову. — Это же абсолютная власть!       — Мне делать больше нечего? — недовольно спросил Артём, отворачиваясь. — Нам надо проходить игру и найти мой меч и гитару Кати… — и добавил уже громко, на весь класс.—Без проблем! Илья староста.       Одноклассники завопили новые возмущения, а Муромов, услышав ответ Артёма, усмехнулся:       — Браво! Арт сдался. Тебе понравится проигрывать.       Артём, поняв намёк, от злости разломал простой карандаш большим пальцем и резко поднялся с места.       — Так, кто за меня?! — громко крикнул он.       Большинство ребят, конечно, закричали, что за Арта, но такое поведение показалось Елене Викторовне недопустимым, и она поспешила прекратить шум:       — Тише, тише! — мягко, но решительно проговорила она. — У нас урок. Можете потом договориться.       — Спортзал после уроков. — снова повернулся к Илье Мещеряков, обсуждая дальнейшие действия.       — Идёт! — кивнул Муромов, но уже чуть потише.       — А игра? — осторожно спросила Катя, подслушав разговор парней.        Ей совсем не понравилась идея Арта: вместо выяснений они могли искать способ вернуть украденное оружие. Но Арта было крайне тяжело отговорить.       — Я быстро. — коротко ответил Артём, пытаясь успокоить её и одновременно показать уверенность.

***

      В спортзале шла ожесточенная битва. Илья и Арт бились в боксёрских перчатках, стоя на длинной гимнастической скамейке, которая шаталась при каждом их движении.       Ученики ликовали, выкрикивая имена, топая и свистя, кто поддерживал Илью, а кто Арта.       Некоторые присутствующие даже были из параллельного класса наших героев, решившиеся посмотреть на зрелище. Атмосфера была больше похожа на стихийный турнир, чем на школьный спор.       Кира стояла чуть поодаль, сложив руки на груди. Её лицо было напряжённым: ей очень не нравилась эта затея, и с каждой секундой раздражение нарастало.       Вик, не отрываясь, жестикулировал Артёму, показывая, куда бить и как держать руки, но советы его были настолько сумбурными, что Арт только сбивался с ритма.       — Что происходит? Что мы пропустили? — дверь резко распахнулась, и в спортзал ворвались запыхавшиеся Фил и Катя.       — Кто упадёт — тот проиграл, победитель станет старостой. — нехотя пояснила Кира, даже не сводя взгляда с поединка.       Фил тут же вытащил телефон и включил камеру.       — Ты что делаешь? — прищурилась Кира.       — Снимаю, как Арт победит. — ухмыльнулся блондин.       — Или как он проиграет, и мы зря потеряем время. — пробормотала Катя.       Она машинально расправила плечи, чтобы поправить ремешок гитары, но её пальцы наткнулись на пустоту.       Лёгкость, с которой она осталась без инструмента, давила сильнее любого груза. Потеря гитары отзывалась внутри холодным комом — словно у неё отняли не просто оружие, а часть души.       Фил заметил, как её глаза на миг потускнели. Не сказав ни слова, он осторожно опустил ладонь ей на плечо.       Его прикосновение было лёгким, но в нём читалась твёрдая уверенность: он рядом, и сделает всё, чтобы вернуть ей гитару, чтобы она снова улыбалась так, как раньше.       Катя вздрогнула, но благодарно посмотрела на него. Её губы дрогнули, уголки слегка приподнялись в слабой улыбке, а в глазах мелькнула тёплая искорка.       Она тихо, незаметно для остальных, чуть наклонилась и легко коснулась губами его щеки.       Фил на секунду замер, но, не переставая снимать бой, невольно улыбнулся шире.       «Дебаты» по выбору старосты продолжались. Илья, как обычно, решил сжульничать ради победы.       — Здравствуйте, Елена Викторовна.— ухмыльнулся рыжий, обманом отвлекая Арта.       Мещеряков машинально обернулся — и в тот же миг Илья сделал подсечку. Арт рухнул на скамью, ударившись спиной. Все загудели, а болельщики Муромова начали свистеть и хвалить рыжего.       — Нечестно! — возмущённо выкрикнула Катя.       В её глазах мелькнул огонь, и она уже подняла руку, чтобы припугнуть Муромова привычным аргументом: «сейчас гитарой по черепушке получишь». Но пальцы сомкнулись в пустоте — гитары рядом не было.       Она замерла. Лёгкость за плечом снова обожгла, как напоминание: её оружие, её музыка, её часть — всё украл этот мерзкий енот.       Даже здесь, в школьном спортзале, она чувствовала себя беззащитной, словно потеряла кусочек себя. Злость на Илью вспыхнула ярче, но за ней шла горечь — не только за несправедливость, но и за собственное бессилие.       Арт заметил волейбольный мяч у ног Киры. Она уловила его взгляд, без слов поняла замысел и подопнула мяч ближе. Арт ловко подхватил его, размахнулся и метнул прямо в голову Илье.       — Ай! — вскрикнул рыжий, пошатнувшись.       Арт вскочил, резко от чего скамейка зашаталась, и Илья, потеряв равновесие, грохнулся со скамейки.       — Уууу! — взвыл зал, громко и дружно.       Фил, сияя, тут же навёл камеру и заснял лицо поверженного Ильи крупным планом, добавив ехидное:       — Исторический момент!       — Встречайте нового старосту! — Арт победоносно поднял руки и запустил мяч в кольцо.        Но мяч, послушавшись законов издевательской физики, стукнулся о край и отскочил в сторону.       — А кто выберет меня, тому прямо сейчас закажу пиццу! — поднялся с пола взъерошенный Илья, вытирая лицо рукавом. — И ещё всех приглашаю в аэротрубу в субботу! Я плачу! Ну что, кто за меня?!       В классе повисла напряжённая пауза. Но как только рыжий вытащил телефон и бодро произнёс:       — Беру большую гавайскую! —       по спортзалу раздалось дружное:       — Я! Я за Илью!       — Гавайскую?.. — Катя поморщилась, с отвращением скривив губы.       Она терпеть не могла эту экзотическую гадость, но даже не в пицце было дело. Ей было обидно, что у Ильи есть чем заманить класс, а у неё теперь не осталось даже гитары, чтобы ударить по струнам и перекричать весь этот хаос.       — И я! — неожиданно поднял руку Фил.       — Фил! — разом обернулись Вик, Катя и Кира, глядя на него с одинаково злыми глазами.       — Ну она же гавайская… — беспомощно пожал плечами блондин, будто это было весомее любых аргументов.       — Единогласно.— самодовольно протянул Илья, и его ухмылка стала шире.       — Нечестно! Мы же договорились! — вскричал Арт и спрыгнул со скамейки.       — Какая разница? Что ты можешь сделать против пиццы и аэротрубы? — ехидно провозгласил Илья, прохаживаясь мимо компании.       Его лицо сияло победной самодовольной ухмылкой.       — Ну ты… — скрежеща зубами, сжала кулаки Катя.       Если бы гитара была рядом, она бы не раздумывая приложила её по лицу рыжего. В пустоте рук — пустота души: неприятное чувство беспомощности горело сильнее ярости.       Вик поспешил помешать:       — Ну и ладно, верно? — махнул он рукой, пытаясь сгладить конфликт.       — Верно… — нахмурился Арт, но в следующую секунду его глаза засияли хитростью. — Хотите аэротрубу прямо сейчас?       Он, вытащив кубик из рюкзака, нажал на одну из кнопок. Весь класс застыл на миллисекунду — потом гравитация отключилась.       Гантели, мячики, портфели и ребята плавно оторвались от пола и взмыли вверх. Кто-то вопил, кто-то захихикал; в воздухе началась суматоха: школьники болтались, как шарики в комнате аттракциона, кто-то игрался с другом, как с мячиком.       — Как ты это сделал? — ошарашенно прошипел Илья, глядя на Арта.       — Тебе понравится проигрывать. — усмехнулся тот. — Кого в старосты?       — Арта! — прокричали все единогласно.       Фил неуклюже болтался в воздухе и пытался снимать происходящее — чей-то рюкзак задел его руку, и телефон вылетел и отлетел прямо к Арту.       В этот момент Фил, летя мимо, нечаянно выбил кубик из рук парня. Арт полез за ним, но тут подлетел Илья и перехватил куб.       Вик попытался оттолкнуть рыжего — тот грубо пихнул его, и Сменкин потерял очки, за которыми теперь всматриваться было бесполезно.       — Что ты творишь?.. — влетела к рыжему Катя и схватила кубик. — Отдай! — её руки сжали пластик пальцами, как будто могла сжать в руке всю ситуацию.       Началось перетягивание: куб пролетел по воздуху, кто-то тянул, кто-то дёргал. Вдруг он выскользнул — и вылетел прочь, уносясь в центр спортзала. Илья, сдвинувшись, толкнул Катю к турникам и рванул за кубиком.       Поймав его, он с триумфальной усмешкой нажал кнопку. Из куба с треском вырвался красный енот — тот самый, что когда-то утащил меч Арта и гитару Кати.       На его спине висели трофеи: меч с меченосной рукоятью и гитара, свёрнутая ремнём. При виде инструмента у вражеского животного Катя взмолилась в бешенстве: импульсом оттолкнувшись от турников, она рванула в строну монстра.       — Монстр! — вскрикнул Илья, теряя бравурный тон.       — Это робот… аниматроника.— быстро оценил ситуацию Мещеряков, оставаясь сдержанным, но собранным. — Ловите его! Кто поймает — тому приз!       Спортзал взорвался криками и движением: парни кинутся за енотом, кто-то хватался за турники, кто-то за мяч — теперь началась настоящая охота за трофеями.       — Аа… У вас всегда так старост выбирают? — подлетела кто-то из параллельного класса, усмехнувшись и заглянув через плечо.       В этот момент енот не церемонился: он резко оттолкнул Илью и рванул к баскетбольному кольцу, пробежав по стене, будто это была его личная трасса.       — Ха, сюда, сюда! — крикнула Кира и метнулась за ним.       Фил вцепился в лестницу турника и, подпрыгивая, продолжал все снимать на телефон, захватывая кадры в замедлении.       Похититель ухватил кубик и плюхнулся на обод кольца, затем с хитрой мордочкой включил гравитацию — и всё в зале взмыло вверх с удвоенной силой.       Казалось, суматоха достигла апогея, но енот решил поиграть: он выключил гравитацию, и все снова полетели вниз, затем вновь включил — и так несколько раз, наслаждаясь хаосом.       Арт не растерялся: он схватил из сумки Киры стрелу и мяч, который кружил рядом, сел на мяч и, когда он лопнул, рванул к кольцу, подброшенный взрывом воздуха.       — Дай сюда! — вцепился Арт в енота и принялся дёргать за кубик.        В итоге он вырвал его и включил нормальную для Земли гравитацию — всё стремительно опустилось на пол.       Катя удержалась за лестницу рядом с Филом; Вик и остальные валились, вздымая облачка пыли, а Кира, как всегда эффектно, мягко приземлилась, едва согнув колени.       Енот с мечом в лапах и гитарой на спине вырвался из спортзала и помчался прочь по коридору.       — За ним! — крикнул Арт и, не медля, спрыгнул со скамьи, указывая на убегающую цель.        Кира и Вик тут же бросились в погоню. Катя спрыгнула с лестницы, а Фил поспешил за ними, держась за поручни. Вся компания рванула по следу.       — Я иду за директором! — сжал кулак Илья и рванул к его кабинету.       Тем временем похититель, ловко подпрыгивая, забежал в учительскую и, помедлив, пополз по потолку. Ребята застыли и подняли головы.       — Лови его! Вот же он! — закричал Вик.       Катя, едва не рявкнув, прижала кулак:       — Ах ты маленький… — она уже собиралась швырять в вора чем попало.       Фил, глядя вверх, даже немного в шоке выдавил:       — Кто умеет по потолку бегать?..       Енот прыгнул на стол — и вдруг в центре внимания все увидели Елену Викторовну: она стояла в дверях учительской, явно в шоке.       — Елена Викторовна, не поможете? — нервно улыбнулся Арт, глядя на неё, как на последнюю надежду.

***

      Илья с директором распахнули дверь.       — Вот они, Арлен Семёнович! — тут же начал рыжий, почти тыкая пальцем в ребят. — Сначала отключили гравитацию, потом ещё и монстра вызвали!       Компания стояла полукругом, пряча за спинами оружие и стараясь улыбаться так, будто ничего не произошло.        Рядом с ними Елена Викторовна, спокойная, как всегда.       — Всё в порядке? — директор с сомнением посмотрел на учительницу.       — Да, всё в порядке… — сложила ладони домиком Елена Викторовна. — Илья просто пересказал серию Гравити Фолз. Спасибо, Илья, я обязательно посмотрю.       — В следующий раз, Муромов, потрудитесь привести убедительные доказательства. — сухо произнёс Арлен Семёнович и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.       — Я не вру! Честное слово! В следующий раз я достану доказательства! — кричал Илья в спину уходящему директору.       Дверь хлопнула, и кабинет наполнился тяжёлым вздохом облегчения.       — Спасибо, что не выдали… — Катя снова одела гитару через плечо.       Арт и Вик вытащили из-за стола замороженную статую енота-похитителя и осторожно положили на стол.       Лёд поблёскивал, а в щели можно было заметить, что глаза существа двигаются, следя за каждым шагом.       — Не за что.— спокойно ответила Елена Викторовна. — Я не люблю ябед. Но у меня одна просьба: объясните, что это было?       Катя медленно шагнула вперёд, гитара всё ещё висела на её плече.       Проведя пальцами по струнам, она едва коснулась нужной ноты, чтобы проиграть гипнотизирующие соло — и тихий аккорд разнёсся по комнате, будто заклинание.       Учительница вздрогнула. Её зрачки растянулись в огненные овалые кардиограммы, а глаза засветились оранжевым.       Ребята ахнули.       — Катя, что ты делаешь?! — испуганно выкрикнул Вик, прижимая ладони к голове.       — Спокойно. Всё хорошо. — проговорила девушка, сама не зная, обращается ли к ним или к учительнице.       — Спокойно. Всё хорошо. — эхом повторила Елена Викторовна, лицо её стало безмятежным, будто она провалилась в сон.       Катя сделала друзьям знак рукой, указывая на дверь. Друзья, переглянувшись, начали выходить, Вик и Арт изо всех сил тащили замороженного енота на руках, а она тихо внушала учительнице:       — Это всё вам померещилось. Этого не было.       — Это всё мне померещилось. Этого не было. — послушно повторила женщина, как марионетка.       Дверь закрылась. Уже в коридоре Катя снова провела пальцами по струне, и чары растворились. Внутри кабинета учительница моргнула, возвращаясь в реальность, ничего не понимая.       Пятеро друзей тяжело дыша переглянулись. У их ног неподвижно лежал енот, но его глаза по-прежнему живо метались из стороны в сторону, словно он понимал, что случилось.       — Ну ты даёшь, Катька… — первым нарушил тишину Фил.        Его голос звучал одновременно с восхищением и лёгким страхом.

***

      Пицца пеперонни летала буквально по спортзалу, вращаясь в воздухе целыми кусками, а иногда даже целыми коробками.       Катя, Вик, Фил и Кира парили под потолком, в невесомости, смеясь и делясь кусочками.       — Думаете, она правда всё забыла? — жуя с набитым ртом, спросил Вик, крутясь в воздухе и балансируя.       — Конечно. — спокойно ответила Катя, перебирая струны своей гитары.       Теперь инструмент снова висел у неё на плече, и она то и дело проверяла его, словно боялась отпустить хоть на секунду.        — Я же загипнотизировала её. — Девушка скользнула пальцами по грифу и тихо добавила: — Вопрос только в том, что будем делать с похитителем оружия.       — Похитителя вернём в игру. — уверенно сказал Вик, глядя немного ниже на застывшую ледяную статую енота. — Он слишком опасный, чтобы держать его здесь.       — А с кубиком что? — спросила Кира, вытирая соус с подбородка и вытягиваясь за новым кусочком.       Фил поймал куб, который медленно крутился рядом. Его глаза блестели азартом.       — С его помощью можно менять радиус гравитации и прятать внутрь что угодно. — Он ухмыльнулся. — Очень полезная штука!       Кира посмотрела на него прищурившись.       — Хм, может пригодиться… — сказала она с намёком, отчего Фил слегка смутился, но сделал вид, что не понял.       — Ага, только Арту не отдавай… — с этими словами с его пиццы оторвалась пепперонни и вместе с сыром упала прямо вниз.       — Эй! — возмутился внизу Арт, который как раз тёр пол метлой, пытаясь убрать остатки «пиршества». — Слушайте, ну я, может, перестарался… — поднял он голову, заметив их довольные лица. — Хорошо, я всё понял! Все всё поняли! А теперь давайте сюда кубик. Там одна кнопка, и можно всё убрать.       — Нет. — хором ответила четвёрка и синхронно откусила по куску.

***

      Комната Киры светилась мягким, тёплым светом гирлянды, развешанной по стене, а на полу лежала гора подушек и пледов, в которые можно было утонуть с головой.       В воздухе витал сладкий аромат клубничного мороженого и свежей косметики. На столике стояли баночки с масками для лица, кремами и блестящими стикерами, которые девочки использовали для весёлых экспериментов.       Катя и Кира, сидя на ковре рядом с зеркалом, пытались намазать друг другу густую зелёную маску от прыщей, смеялись и делали забавные гримасы, наблюдая своё отражение.       — Какими бы мы ни были красавицами.— усмехнулась Кира, стараясь не шевелить лицом, чтобы маска не треснула.— Природа своё возьмёт. Пицца мстит и знатно нас опсыпало.       — Точно. — хихикнула Катя, аккуратно размазав маску подруги, оставив полоску, похожую на бородку. — И от этих крошек сыра на лице никуда не деться.       Они заливались смехом, и комната наполнялась лёгкой, почти волшебной атмосферой.       На столике стояло ведёрко с мороженым, которое они с азартом набрасывали ложками друг в друга, облизывая шоколадные крошки с пальцев.       — Знаешь. — Кира чуть наклонилась вперёд, смакуя ложку мороженого. — Мне даже немного жаль Арта.       — Правда? — удивлённо приподняла брови Катя.       — Но он сам виноват. Хотел славы, захотел стать старостой — и вот результат. — усмехнулась Кира, засунув ложку обратно в ведёрко.       — Угу, согласна.— тихо кивнула Катя, облизав пальцы.        Её глаза искрились, но на мгновение взгляд стал задумчивым.       Пауза длилась всего мгновение, но напряжение в воздухе ощущалось, как будто перед ними висел маленький секрет.       Кира хитро прищурилась и повернулась к подруге:       — А как там вы с Филом?       Катя от неожиданности уронила ложку прямо в мороженое, и шоколадная крошка разлетелась по пледу.       Щёки её вспыхнули, и она, не отрывая взгляда от подушки, пробормотала:       — Я… я не понимаю, о чём ты…       — Не понимаешь? — Кира наклонилась ещё ближе, глаза блестели от любопытства. — Я видела сегодня в спортзале, как ты поцеловала его в щёку. И, честно говоря… это был совсем не дружеский поцелуй.       Катя прикрыла лицо руками, краснея, но после нескольких секунд молчания тяжело вздохнула и сдалась. Она опустила руки, слегка улыбаясь сквозь смущение:       — Ладно, ты права… — тихо сказала она. — Мы с Филом… вроде как встречаемся. Нам хорошо вместе, и мы… любим друг друга. Просто я пока не уверена, всё ли это серьёзно и надолго ли.       Она посмотрела на Кирy, и её глаза блестели от доверия и лёгкой радости.       — От тебя ведь ничего не скроешь, да? — спросила Катя с лёгкой ухмылкой, признавая неизбежность правды.       — Абсолютно ничего.— весело подтвердила Кира, ткнув её в плечо.       Они снова рассмеялись, ударяясь ложками по ведёрку с мороженым, как будто это был их маленький, сладкий ритуал.       Смеясь, девочки облокотились друг на друга, чувствуя тепло дружбы и уют, в котором даже самые маленькие секреты казались безопасными.