Том 5 Глава 27

— И как это понимать? Ректор гневно смотрел на двух провинившихся студенток. Вендуа изображала невинность, делая вид, что вообще не понимает, почему она здесь. Эш с трудом сдерживала ухмылку. — Объясняйтесь. Почему вы избили сокурсника? — спросил ректор. — Мы хотели поговорить с вами, — сказала Эш. Ректор завис, точно так же как до этого зависал классный руководитель. Спустя пару секунд, мужчина сказал: — Что это значит? — Ну, нас не пускали к вам, поэтому мы решили устроить такой инцидент, — сказала Эш. На это ректор сразу же нашёл ответ: — Если не пускали, значит оно того не стоило. — Но преподаватели говорили, что такие вопросы решаются с ректором! Бёрнс, Санни, Коул, Джансо, Харви — они все говорили одно и то же, что такие вопросы решает ректор, а потом отказывались идти к вам. А у вашего кабинета стоят дежурные и отправляют обратно к преподавателям. Даже слушать не хотят. — Тогда надо было идти к преподавателям! — рявкнул ректор. — Но они отправляли нас к вам. — ТОГДА ПОЧЕМУ ОНИ НЕ ЗДЕСЬ?! — заорал мужчина. — Потому что они отказались привести нас к вам. Просто сказали, что с этим вопросом к ректору, и выгнали. Это замкнутый цикл, понимаете? Причинно-следственная петля. Преподаватели посылают к вам, дежурные не дают пройти к кабинету и отправляют к преподавателям. Странно, не находите? Ректор снова подвис… А Эш не стала останавливаться. — Складывается ощущение, что вы не хотите решать этот вопрос в принципе, и отдали такие странные распоряжения. Иначе как объяснить, что полдюжины профессоров как заведённые куклы действуют по одному и тому же алгоритму? А учитывая, что вопрос, который мы хотели обсудить — это наше исключение… Да, мы хотим отчислиться. И нам не дают поговорить с единственным человеком, который может решить вопрос. Очень странно. Мы тут что, в тюрьме? Скажите нам, в чём дело, господин ректор. Мы готовы понести наказание за избиение сокурсника, но что вы будете делать с теми, кто усложняет студентам жизнь? Это же не вы отдали такой приказ преподавателям, чтобы они гоняли студентов по кругу, не решая возникшие проблемы? Или вы? Может, вы просто исключите нас в наказание, и все останутся довольны? Мы и так поняли, что нам тут не место. Или будете удерживать нас силой? Вряд ли даже вам такое сойдёт с рук, хотя я, конечно, не верю, что уважаемый ректор стал бы… Договорить Эш не смогла. По ходу её монолога всё вокруг застыло, включая её саму. Виртуальный аватар парализовало. И в конце концов, изображение вокруг просто треснуло, и посыпалось осколками в пустоту, как битое стекло. Эш лишилась тела, и оказалась в пустоте… А потом появился Системный текст: Игра окончена. Вам присуждается техническая победа за использование лазейки ИИ для взлома симуляции. Получено 2,080,000 бонусных очков 1,075,000 за тяжёлые стартовые условия 5000 за победу в игре 1,000,000 за секретный способ победы. Всего 2,767,200 бонусных очков. Ваша соперница, Вендуа, получила 1,075,000 бонусных очков за это испытание. Всего у Вендуа 1,924,860 бонусных очков. P.S ХОРОША СУЧКА!!! – Белла, администратор. После этого, Эш вернули обратно в реальность. Брюнетка вылезла из капсулы, потянулась, и с ухмылкой взглянула на Вендуа. Своеобразная похвала от Беллы Эш мало волновала. Её больше интересовал разговор с Вендуа… Но он сразу пошёл не по намеченному Эш сценарию. — Должна признать, это было познавательно, — сказала богиня. — Только не говори, что ты не смогла бы такое провернуть, — Опять подозреваешь меня в каких-то хитрых интригах? — блондинка выразительно подняла бровь и взглянула Эш в глаза. — Я просто ни за что не поверю, что ты со своими аналитическими способностями и базой знаний, включая знание личности создательницы игры, не могла такое придумать и провернуть. Ну серьёзно, на сколько там ходов вперёд ты думаешь? И это для тебя сюрприз? Не верю. — Ах… Как приятно быть богиней познания. Даже тот, кто тебя чуть ли не презирает, не допускает мысли о том, что ты можешь чего-то не знать. — Я тебе сейчас глаза выцарапаю, — с доброй улыбкой сказала Эш. — Не выцарапаешь, мы не в симуляции. Силёнок на старшую богиню ни у одного смертного не хватит. Ну разве что ты воспроизведёшь то своё чудовищное оружие, которым мстил за Амелию, и каким-то образом сможешь выстрелить из него по моему домену. — Ой ли не хватит? Неужто все легенды про великих героев, которые даже старшим богам могли накостылять — ложь? Самой как-то не довелось проверить… — Это сложный вопрос. Если мы говорим про битву аватара старшего бога со смертным в обычной реальности — вполне возможно. Думаю, ты и так знаешь принципы. Количество силы, или энергии, которые аватар бога может использовать в реальности ограничены в первую очередь прочностью конкретного сектора оной реальности. И выйти на уровень личного могущества, который может соперничать с этим пределом смертные вполне могут. Хотя технически они уже скорее будут полубогами, но это вопрос терминологии. Ну а подпитку энергией веры из своего домена и от последователей аватару бога можно просто отрезать. Если же мы говорим про то, чтобы вломиться к богу в домен, разнести его на куски, и убить хозяина напрямую… Извини, Эш, но это нереально. Это уже за границей того потолка, выше которого ни один смертный никогда не поднимется. В теории, конечно, смертный может громить последователей старшего бога пока он не ослабнет до младшего, а уже потом убить его в собственном домене. Только помимо огромной силы, потребуется надёжный способ перемещаться между мирами и победа в множестве схваток с аватаром старшего бога. Очень нетривиальная задачка, в общем. И это самый минимум для победы над неким условным старшим, очень-очень слабым, у которого нет ни союзников, ни последователей-полубогов, ни каких-то козырей. То есть, над старшим, который чуть ли не слабее некоторых младших. Так что неудивительно, что я не знаю, чтобы такое даже со слабенькими старшими проворачивали, хотя подобных попыток знаю сотни. Именно в отношении старших богов, включая себя. Ответила на твой вопрос? Вендуа улыбнулась и начала откровенно строить Эш глазки. — На изначальный вопрос — не ответила. — Ой-ой-ой… Ладно, так уж и быть. Дело не в том, что я не могла бы догадаться до этого метода. Дело в том, что я даже не стала, и не стала бы думать в этом направлении. Ну правда, переворачивать шахматную доску и всаживать оппоненту фигуру в глаз — это по твоей части. Я в гораздо большей степени склонна к Порядку. Ты же балансируешь на грани Хаоса. Единственные законы и устои, которые ты признаёшь — твои собственные. Авторитеты ты отрицаешь как концепцию, ну только если это не ты для кого-то авторитет. Так, всё, стоп. Тебе рановато диспутировать со мной о высших концепциях и первородных силах. — Как скажешь, — пожала плечами Эш. Отдых от капсулы, как обычно, продлился недолго. Вскоре, Эш легла обратно, и погрузилась в новую симуляцию… Добро пожаловать в пятнадцатую игру игры игр, или последнюю игру второй группы! Здесь вам предстоит взять на себя роль жительницы высокотехнологичного мира без магии, задолжавшей крупную сумму мафии. Победит игрок, рассчитавшийся с мафией и отдавший наименьшую сумму, либо сделавший это быстрее соперника. Самый простой способ добиться этого — выплатить весь долг как можно быстрее, чтобы избежать процентов. Можно попытаться уничтожить криминальную структуру или избавиться от долга иными средствами, такое решение тоже засчитывается, однако это более рискованно. Вы проиграете, если умрёте, или если не сможете выплатить долг в течение 3 месяцев. Магазин бонусов … В этот раз нельзя было ухудшить своё положение за очки. Однако теперь Эш задумалась, а не прикупить ли ей бонусов? «В конце концов, у меня на восемьсот с лишним тысяч очков больше, чем у Вендуа. Не думаю, что будет так уж плохо, если я потрачу немного, чтобы с гарантией вырвать победу. Тогда мы войдём в третью группу с… Ну, допустим, примерно равным количеством очков, но я буду на три победы впереди. Со счётом восемь-пять, всё что мне остаётся в следующих десяти играх, это не дать Вендуа выиграть больше двух раз, и победа моя. Так почему бы и нет?» — подумала Эш. Список предлагаемых бонусов был довольно обширен. Оружие, импланты, модификации тела, но главное — уменьшение долга. Изначальный долг составлял десять тысяч кредитов, и заплатив сто тысяч очков, его можно было уменьшить до одной тысячи. Будь критерием победы скорость выплаты, Эш выбрала бы этот вариант. Однако, для победы нужно было заплатить меньше, чем соперница. Так что, если Вендуа пойдёт путём уничтожения кредиторов, она всё равно выиграет, заплатив ноль. А учитывая, что своей целью во второй группе игр Вендуа сделала очки, Эш вполне ожидала от неё как минимум попытки решить всё радикально. Всё же старшая богиня, несмотря на все свои громкие заявления, только что явно продемонстрировала — она не будет терпеть что угодно в свой адрес, даже в виртуальной симуляции. И хотя Эш всё ещё не понимала, как это стыкуется с поведением Вендуа в той игрой первой группы, где богиня охотно трахалась с виртуальными животными, кое-что Эш насчёт соперницы всё-таки уяснила. «Судя по набору бонусов и описанию игры, симуляция очень похожа на двадцатый этаж Ахегаума. Мирок, где технологии уже позволяют и космос осваивать, и архимагов с полубогами пинать простым смертным, и в общем-то обеспечить каждому если не утопические, то более чем достойные условия задаром, но при этом общественные нравы и само устройство общества чуть ли не хуже, чем в некоторых доиндустриальных мирах. Если Вендуа психанула и забила на свой «другой путь» после инцидента в столовой… Нет, в таком мирке, как в этой игре, она продержится в роли «хорошей девочки» секунд пять, а потом начнёт убивать нахуй. Я видела в игре с зомби-апокалипсисом, она может. Даже странно, что тут так нежничать начала. Хотя нет, не странно. Я её понимаю. Одно дело бороться за жизнь, своими силами, пусть даже ползая в грязи и дерьме, совсем другое дело быть полностью в чужой власти, причём во власти садиста. Терпеть абсурд и лицемерие, когда все плюют на ими же установленные правила, а тебя наказывают за их несоблюдение… Не того я ждала от игры с «похотливой вендеттой», и Вендуа видимо тоже. Лучше бы просто выебали, честное слово. Так что нет, никакого противоречия, я понимаю, почему Вендуа не стала пытаться остановить мою попытку сломать симуляцию,» — думала Эш. Обдумав ситуацию, Эш решила закупиться оружием, боевыми имплантами, и усиливающими модификациями. Цель — ликвидировать кредиторов, и сделать это быстрее Вендуа. Выиграть игру, ничего не заплатив мафии. На закупку Эш потратила двести тысяч очков. Это был не предел, но Эш решила, что и так сойдёт. Всё-таки тратить полмиллиона на превращение в суперкиборга-убийцу, по мнению девушки, было нерационально. Эдак Вендуа её может заметно по очкам обогнать… Подтвердив выбор, Эш вошла в игру. Глаза нового виртуального аватара открылись… Эш встала, огляделась. Захламлённые тёмные апартаменты, с каким-то высокотехнологичным мусором в виде поломанной техники. Мигающий множеством значков интерфейс дополненной реальности… «Так, проверить сообщения, контакты, карту, банковский счёт… Хм, даже есть счётчик долга и возможность скинуть деньги безналичным переводом? Удобно-то как. Даже проценты отсчитывают… Пятьдесят процентов от оставшейся суммы долга раз в неделю? Как-то дохуя. Ладно, платить я в любом случае не собираюсь…» — подумала Эш. Это была самая короткая игра, во второй группе так точно. Зеленоглазая брюнетка с волосами до плеч и пышной грудью проверила оружие, проверила своё напичканное имплантами виртуальное тело, натянула ботинки, обтягивающие штаны, топ и куртку, вышла из квартиры, и по грязным коридорам дешёвого жилого комплекса двинулась на выход. Заказала такси, управляемое автоматикой, и поехала к месту дислокации кредиторов. Официально это был ночной клуб. Наличие у Эш пары пистолетов, пистолета-пулемёта, крупнокалиберного автоматического дробовика и связки гранат не смутило ни камеры наблюдения, ни проезжавший мимо клуба полицейский патруль, ни даже охрану клуба. Вообще не возникло вопросов. Впрочем, сама охрана и значительная часть посетителей были вооружены немногим хуже. Правда у Эш ещё была вшитая в глаза система прицеливания, координировавшая всё тело, вшитый в плечо излучатель, позволявший выводить из строя технику без должной защиты, выдвижной лазерный резак в одном запястье, выдвижной огнемёт со спрессованным топливом в другом, а в животе имелся целый отсек с миниатюрными-дронами убийцами. Последними Эш могла управлять дистанционно. Ну и ко всему этому бонусом шёл слой композитной брони под искусственной кожей, и титановый каркас вместо скелета, с механическими суставами, способными гнуться под каким угодно углом, и в сочетании с синтетическими мышцами, обеспечивавшими запредельную силу и скорость. И такое вот чудо легко пустили внутрь… Впрочем, Эш куда больше удивляло не это, а то, что её комплектация в рамках этой игры была не топовой. «Эх, начинаю скучать по Федерации Трёх Звёзд, по денькам в корпорации «Единство», по братству стальных скорпионов… Хотя нет, если так подумать, не начинаю. Если не считать первых двух жизней, эти три были чуть ли не самыми унылыми,» — подумала Эш, заходя внутрь. Хоть сейчас и был день, а клуб назывался «ночным», это не мешало куче людей разной степени киберпротезированности и обдолбанности танцевать под гремящую музыку, пить, курить, дрыгаться, трахаться в углах, на столах и под столами… «Надо поинтересоваться у Беллы, не бывала ли она в Федерации Трёх Звёзд. Уж очень это место… похоже. Похоже на многие клубы там,» — думала Эш, осматриваясь и анализируя позиции охраны. Брюнетка прошла глубже, на танцпол… Пистолет покинул кобуру. Грохот музыки слился с громом выстрелов. Трое охранников умерли с разорванными черепами ещё до того, как кто-либо понял, что происходит. А потом у Эш начались трудности. Выскочившие из потолка турели принялись кромсать в мясо не успевших разбежаться посетителей в попытке достать Эш. Пули разорвали кожу и мышцы, но лишь погнули броню, а потом излучатель Эш вывел устройства из строя. Вместе с кучей бежавших во все стороны посетителей клуба, и охранников. У тех, кто устоял, отказало оружие, чем Эш и воспользовалась, выхватив пистолет пулемёт. Короткая очередь, два трупа и один раненый, бронированный громила в малиновом костюме не пострадал. Прыжок за барную стойку, бармен выхватывает дробовик, выскочивший из запястья Эш лазерный резак сносит врагу голову, прежде чем пальцы нажимают на курок. Спрятаться за бронированной стойкой, пока сверху свистят пули. Граната летит в охранников, прибывающих в помещение из боковых дверей. Перезарядиться. Мужчины и женщины прыгают в стороны. Взрыв. Вскочить, полить убегающих пулями, выскочить из-за барной стойки как раз когда туда влетают три гранаты. Пригнуться, бежать. Взрыв, взрыв, взрыв! Гранаты летят во все стороны и со всех сторон, мелкий калибр уже не берёт ни Эш, ни выживших охранников. Выхватить оба пистолета. Бум-бум-бум! Смерь-смерть-смерть! Крупный калибр разрывает плечо Эш вместе с бронёй. Не проблема, в обмен на это умерло пять человек, их мозги забрызгивают стены, вылетая из развороченных крупнокалиберными пулями металлических черепов. Самоубийца с парой клинков прыгает сверху. Лазерный резак, и на пол падают две половинки. Сплюнуть чужие кишки. Свободно, вперёд! Дверь поддаётся пинку, узкий коридор полон врагов. Граната, последняя, чёрт возьми! Метнуться назад, нырнуть вбок… СНАЙПЕР?! Рывок в сторону, пуля сносит Эш половину лица, но лишь царапает бронированную черепушку. Глаза и мозги целы, хотя изображение немного глючит после удара. Пуля проделывает дыру в стене за спиной Эш, снайпер уходит, бросив оружие через долю секунды после выстрела. А Эш выпускает дронов. Назад, в коридор… Охрана жива? Портативный генератор силового поля, ясно. Шквал пуль сносит с Эш остатки плоти и одежды. В ответ из запястья выдвигается огнемёт. Крики, боль, смерть. Вперёд. Движения становятся медленнее, менее естественными. Неважно. Дроны настигают бегущего по коридорам снайпера, замечают пытающегося подкрасться к Эш со спины невидимку. Оба умирают. Маленькие механические птички имеют маленькие боезапас и очень маленький калибр, но менее смертоносными они от этого не становятся. Вперёд. Медленно, пусть организуют оборону, как раз вовремя, чтобы дроны ударили им в спину и с фланга, пролетев через вентиляцию и обходные коридоры. Турель? Излучатель. Трупы, трупы, трупы, повреждение ноги, руки, прущие толпой психи с катанами и тесаками. Лазерный резак своё отработал, угробили, суки. Ещё один снайпер. Не успел выстрелить. Глушилка против дронов? Хех, слабовата, не взяла птичек… Бронированный ублюдок с парой пулемётов, которому ни почём и дроны, и пистолеты… Приходится снять с плеча дробовик. Тоже не взял? Что ж, придётся жертвовать частью дронов. Механические птички окружают двухметровый антропоморфный танк, прущий вперёд, пока Эш отсиживается за углом. Её аватар уже даже отдалённо не напоминает человека, броня продырявлена как сыр, металлический скелет деформирован, механические суставы искрят. ВЗРЫВ. Высунуться, разрядить дробовик, перезарядится. Пулемёты затихли. Высунуться. Да, бронированный сдох. Вперёд. Дальше. Оставшиеся дроны разлетаются по клубу, убивают, умирают в быстрых перестрелках с немногими выжившими. Камеры и карта позволяют Эш быть во множестве мест разом. Поймать владельцев… Отлично, они бегут. Перенаправить всех дронов. Разрядить боезапас, после чего самоуничтожение. Нужно спешить. Туда, к ним, к цели… Перестрелка на лестнице, перестрелка в коридоре. Тело еле двигается. Хромает. Ничего. Врагам ещё хуже. Добить главаря. Проклятье, патроны кончились! Последний телохранитель! Дерьмо! Дробовик сносит Эш половину черепа, но мозги продолжают функционировать. Охранника заливает пламя из огнемёта. Второй заряд дроби прошивает грудь, заставляет Эш отшатнуться. Третий сносит руку вместе с огнемётом. Четвёртого выстрела уже не будет. В этом здании вообще уже больше не будет выстрелов. Нужно только дойти до кабинета босса… Вот и он. Компьютер. Пароль, шифр? Пф, глупость. Раздолбать жёсткие диски и надеяться, что база данных не была загружена в облако. Ну или что никто к ней не получит доступ… Надежда оправдалась. Стоило Эш уничтожить диски, как всё померкло. Ощущение тела исчезло, и появился Системный текст. Игра окончена. Победила ваша соперница, Вендуа. «Что, бля? КАК? КАК ОНА МОГЛА ПОБЕДИТЬ?» — думала Эш. Но перед просмотром прохождения соперницы, нужно было пролистать все сообщения. Получено 236,243 бонусных очка. 100,000 за самый радикальный способ избавиться от долга. 25,000 за полную ликвидацию банды «Серые Дьяволы». «Пф, у них ещё и название какое-то было,» — подумала Эш. 11,243 за убийства, насилие, и зрелищность. 100,000 за закрытие долга в первый же день. Всего 2,803,443 бонусных очка. Ваша соперница, Вендуа, получила 500,000 бонусных очков за это испытание. Всего у Вендуа 2,424,860 бонусных очков. «Ну, как минимум, по очкам я всё впереди. А теперь глянем, как она меня опередила…» — подумала Эш. Просмотр игры Вендуа заставил Эш сокрушаться: «Богиня познания… Богиня познания в техно-мире с имплантами и доступом в сеть… Я должна была догадаться и не просирать очки, отдать Вендуа победу и попытаться заработать максимум… Ох бля, а ведь она ещё в игре с зомби бегло просмотрев тамошний интернет родила крайне эффективную стратегию несмотря на своё кажущееся безнадёжным положение. Я должна была догадаться…» За то время, которое Эш добиралась до клуба и перестреливалась с охраной, Вендуа просто подключилась к сети, просмотрела какие-то ничего не значащие для Эш базы данных, а потом совершенно непонятным образом взломала компьютер главы банды, и стёрла с него все данные о себе и своём долге, потом создала себе с нуля новую личность со всеми электронными сертификатами и отметками в базах данных, и напоследок запустила вирус, который должен постепенно вычистить из чужих кибермозгов память о том, как выглядит Вендуа-должница. Этого хватило, чтобы игра засчитала победу и отсыпала кучу бонусных очков. «М-да уж,» — подумала Эш. Она ожидала, что её вытянут обратно в реальность, но этого не произошло. Меню после просмотра записи изменилось…