стратегическая ошибка

Три дня. Целых три дня Влад вынашивал план контрудара. Ну как вынашивал. Если быть точнее, то два дня он был занят, полностью погрузившись в работу. И задумался об ответе Яне только на третий. Его первая вежливая записка была проигнорирована с лёгкой элегантностью. Пассивная фаза закончилась. Теперь требовалось действие. Чёткое, технологичное и максимально досаждающее. Идея пришла к нему во время обеда с друзьями в стенах ресторана. В последнее время парни редко собирались полным составом. У Куертова вечно работа, а Лёше с Фрамой, пеерахавшим в своим новые гнёзда, долго и далеко добираться. Пока Данила увлечённо рассказывал о тараканах, что заполнили спорт-зала, в котором он занимается, в голове Влада что-то щёлкнуло. Ультразвуковой отпугиватель грызунов и насекомых. Нет, слишком примитивно и биологически неточно. Нужно что-то адресное. Что-то, что ударит по самому сердцу её деятельности - по процессу выращивания этих проклятых растений. К вечеру заказ был оформлен. Через два дня на пороге квартиры 1001 лежала аккуратная коробка. Внутри компактный белый прибор с дисплеем, похожий на продвинутый метеодатчик. 《Умной мини-метеостанции с функцией автономной работы и оповещения о критических погодных условиях для чувствительной флоры》. Описание обещало мониторинг температуры, влажности, освещённости с точностью до долей процента. А ещё возможность программировать светозвуковые сигналы при отклонении от заданных параметров. Цена была у приблуды соответствующая, но Куертов об этом и не подумал. Ради войны с новой соседкой, что поднимала ему настроение, не пожалел. Влад установил прибор на самом краю своей половины балкона, вплотную к стеклянной перегородке, направив датчики прямиком в её джунгли. На дисплее замигали цифры. Влажность: 68%. Температура: 24,3°C. Освещённость... Настроил сигнализацию. Если влажность превысит 70%, а она, судя по её фанатичному поливу, превышала постоянно, раздастся мягкий, но настойчивый электронный писк. Если температура упадёт ниже 23 ночью - мигание светодиода. Он представлял, как она будет метаться, пытаясь понять, откуда исходит сигнал, как её идеальный оазис превратится в полигон для испытаний Яниных нервов. Удовлетворённая улыбка тронула губы. На следующий день, вернувшись с утренней пробежки, он сразу же вышел на балкон проверить метиостанцию. Прибор молчал. Цифры показывали идеальные для орхидей, казалось, 65% влажности и ровно 24 градуса. 《Странно》, - подумал Влад. И тут его взгляд упал на её половину. Напротив метеостанции, прилепленная к стеклу с её стороны, красовалась аккуратная табличка из бумаги в деревянной рамке. Надпись была выведена тем же маркером, что и её первое послание: Лаборатории «Цивилизация». Спасибо за беспокойство о климате моей экосистемы. Данные получены, проанализированы и внесены в журнал наблюдений. П.С. Ваш прибор зафиксировал недостаток CO2. Рекомендую выдохнуть. Или завести хоть одно живое существо. Хотя бы таракана. Под табличкой, на подоконнике, стояла чашка с каким-то дымящимся напитком. Яна сидела в плетёном кресле-коконе, подвешенном к потолку, укутанная в плед, и с явным интересом наблюдала за его реакцией. В руках у неё был блокнот, в который она что-то записывала. Увидев его, она помахала кончиком карандаша. Влада будто обдали кипятком. Она не просто проигнорировала его атаку. Яна её изучила, дала обратную связь и выставила его недостаток. 《Недостаток CO2》. Чёрт возьми. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Он развернулся и зашёл внутрь, хлопнув стеклянной дверью. Первый раунд активных боевых действий был безоговорочно проигран. 《Она хороша》- промелькнуло в мыслях. Её ответы были превосходны, что злило и веселило одновременно.

×××

Возмездие пришло с неожиданной стороны и в самой банальной форме. В пятницу вечером, отключив рабочие чаты, Влад решил принять ванну. Долгую, с дорогой солью с гималайской розовой солью и ароматическими свечами, подарок Каи. Он погрузился в горячую воду, закрыл глаза, и... через пять минут его уши уловили новый звук. Не дрель, не смех. Музыку. Громкую, ритмичную, какую-то бессмысленную и новомодную попсу с однообразным битом, просачивающуюся сквозь вентиляцию из соседнего санузла. Она пела. Неправильно, фальшиво, но с чудовищным, заражающим энтузиазмом. Расслабление было уничтожено. Куертов вылез из ванны, завернулся в халат и, как был, мокрый, вышел на балкон. На её половине горел свет, окно в гостиную было распахнуто. Она танцевала. Одна. С тряпкой в руках, вытирая пыль с полок. На ней были те же разноцветные носки и огромная футболка. Яна не заметила его. Поглощенная своим миром, своим хаосом, своей дурацкой уборкой. Он постоял секунду, наблюдая. Это было... гипнотизирующе. Странно. Глупо. И в этом было что-то заразное. Влад отвернулся, но было поздно. Тот навязчивый мотив уже засел у него в голове. Всю субботу бормотал его под нос, пытаясь сосредоточиться на квартальных отчётах. Воскресенье стало днём его самой серьёзной стратегической ошибки. Он проснулся с чёткой миссией: вернуть контроль над акустическим пространством. В его распоряжении была первоклассная колонка. Запустил её с телефона, выбрав не тяжёлый техно, который любил сам, а нечто более изощрённое. Альбом современного академического авангарда - композиции для подготовленного рояля и записи шума ветра в антарктических трещинах. Звук был приглушённым, но невероятно плотным. Музыка заполняла пространство не мелодией, а текстурой, как идеальный фоновый шум для глубокой работы. Он поставил его на репит и с удовлетворением принялся за дела. Через час в его дверь постучали. Не просто постучали - отчаянно забарабанили. На пороге стояла Яна. Не насмешливая, не ироничная. Настоящая. Её глаза были широко распахнуты, в них читалась смесь ярости и... паники? Лицо бледное. — Выключите! - резко выпалила, даже не поздоровавшись. — Выключите это немедленно! Влад, ошеломлённый таким громким и простым ответом, лишь поднял бровь. — Простите? Моя музыка вам не нравится? - спросил он с ледяной учтивостью. - Кажется, вы сами не спрашивали меня о моих вкусах, когда включали музыку на днях. — Это не музыка! - почти крикнула она, делая шаг вперёди. Он невольно отступил. - Это... это какофония! У Марго скинулась шерсть! Она вся трясётся и забилась под диван! Влад замер. — У вас... кто скинулся? — Шерсть у Марго! Моя кошка! Эта ваша... эта звуковая пытка действует на неё как ультразвук на летучую мышь! Выключите! В голове у Куертова что-то щёлкнуло. Кошка. У неё была кошка. Питомец. То самое 《живое существо》, которое она ему ехидно советовала завести. И его оружие возмездия случайно поразило невинное животное. Он не испытывал особой любви к семейству кошачим. Но он не был монстром. Чувство острого, унизительного стыда поднялось из желудка к горлу. Влад, не говоря ни слова, развернулся, прошёл в гостиную и с одного касания на телефоне вырубил звук. Наступила оглушительная, звенящая тишина, теперь отягощённая её тяжёлым дыханием в дверном проёме. Он вернулся к порогу. — Выключено, - сухо сказал. Яна смотрела на него, всё ещё взволнованная, но уже без паники. Глаза изучали его лицо, словно ища следы злого умысла. Видимо, не найдя, она выдохнула. — Спасибо, - буркнула, отводя взгляд. — Извините за... драму. Марго у меня старая, нервная. — В правилах дома, - начал Влад автоматически, всё ещё пытаясь вернуть себе почву под ногами, — Есть пункт о согласовании размещения домашних животных. Яна посмотрела на него с таким внезапным  разочарованием, что ему стало физически неловко. — Да, - тихо ответила. — Наверное, есть. И пункт о запрете звукового насилия над ними, я уверена, тоже. Мы квиты? Она не стала ждать ответа, повернулась и ушла к себе, тихо прикрыв дверь. На этот раз не чмокнула шлёпанцами. Куертов остался стоять в своём безупречном коридоре. Запах её: кофе, земля, что-то сладкое, вроде ванили - ещё витал в воздухе. Он чувствовал себя идиотом. Атаковал, причинил вред невинному существу, пусть и кошке, был пойман с поличным на месте эмоционального преступления. Всё его технологическое превосходство, весь его сарказм разбились о простой, живой страх в глазах соседки и её питомца. Он медленно пошёл на балкон. Её половина была пуста. Окно в гостиную теперь закрыто. Он посмотрел на свой умный датчик, на её насмешливую табличку, на чашку, всё ещё стоявшую на подоконнике. Война больше не казалась интеллектуальной игрой. Она стала личной, грязной и неприятно эмоциональной. И самое странное - его это не отпугнуло. Это заставило его задуматься. О кошке по имени Марго. Возможно её полное имя Маргарита, и Яна, как обезумевшая флористка, даже животных называет в честь цветов. О том, почему у девушки, которая танцует с тряпкой, такая нервный домашний. О том, что её разочарованный взгляд резанул его больнее, чем любой её сарказм. Влад зашёл внутрь, сел за компьютер, но не стал работать либо заходить в дискорд. Он открыл браузер и ввёл в поиск: «Как влияет высокочастотный звук на кошек». Это была не капитуляция. Это была разведка. И впервые он изучал врага не для того, чтобы нанести удар, а чтобы понять, как случайно не повторить ошибку. Это новое чувство было тревожным и совершенно незнакомым. Как будто в его идеально спроектированную систему кто-то внёс случайную переменную. Переменную по имени Яна.