…ужаса

Над тихим городом ночь плотная и туманная. Туман прерывался мерцанием - красный и синий. Проблески бежали отсветами по потолку спальни. Миссис Орибл прислушалась - ни звука, даже дождя, даже привычной сломанной жалюзи на окне. Свет мерцал и заставил подняться с кровати, а потом спуститься из спальни на первый этаж. Перебирая лестницы своими маленькими ножками, миссис Орибл застыла около окна гостиной - сощурила глаз, мотнула огненно-рыжей головой и принесла бинокль. Машина полиции, а рядом фургон не экстренной службы, а коронеров. Женская рука выпала из-под темной ткани. Миссис Орибл вся превратилась в один-единственный зрительный нерв - по белоснежной руке с роллексом соседки - мисс Мур - лилась кровь. Погрузили в машину тело. Миссис Орибл бросила взгляд на часы - время перед рассветом. В дверь постучали - ожидаемо - полицейские. Миссис Орибл накинула свою самую очаровательную улыбку и пошла к двери. Рыжий тип в форме, среднего возраста, не средний - упитанный. Обычный форменный тип, которых не встретишь в полиции их города. - Сержант Грейси, - представился. - Вы из полиции штата? Кивнул. - Я так и подумала. А где наш шериф Бланш? Сержант Грейси посмотрел сверху вниз, кашлянул в кулак: - Вы что-нибудь слышали в промежуток между тремя и четырьмя утра, миссис Орибл? - Я спала. - Понимаю. У вас имеется дома оружие? - В сейфе мужа. Хотите осмотреть? - Позже, миссис Орибл. В любом случае эксперты вынут из тела… вашу соседку мисс Мур, миссис Орибл, в эту туманную ночь… с ней случилось несчастье. - Я видела. Выносили труп из ее дома. Мы соседи. Я встала под отблески сирен, испугалась до дрожи. - Пощупала сердце, точнее свою правую грудь. - Сердце в пятки! - Понимаю. - Я в безопасности, сержант Грейси? - Ребята еще не закончили. Когда полиция на месте, миссис Орибл, вам опасаться не стоит. - Преступник бежал? - Пройдемте в гостиную? Мне хотелось бы выяснить… поговорить о вашей соседке… - Конечно. - Миссис Орибл радушно распахнула двери. Давно к ней не наведывался мужчина, особенно при форме, особенно по такому торжественному случаю - ненавистная Клэр Мур мертва и не дышит! Заберут же все Дьяволы ее распрекрасную душу. Рыжий сержант в белоснежной гостиной не терял выправки. - Изволите чай? - Какие у вас были отношения с мисс Мур? - Добрососедские. - Известны ли вам те, кто мог бы… - Желать зла нашей замечательной Клэр? Что вы… - моргнула, тяжело вздохнула, - буквально… - Никто? - Полгорода, а то и больше… Миссис Харбрум ревновала к ней мужа, как, впрочем, и миссис Стоук, миссис Деланю, миссис Ковальски и наша парикмахерша, конечно, и все кто таковых имеет не мертвыми. А уж Рут Коллинс какой зуб на нее точила! Хуже и не придумаешь! Свела с ума целых трех кандидатов в ее мужья, только проходя около. - А вы были с мисс Мур добрососедками? - Конечно-конечно. Мой муж давно похоронен, а созерцать мерседес мисс Мур с последний парижской выставки с такими открывающими вверх дверями - одно удовольствие. Тихо-тихо подкрадывался по улицам, никто и не замечал. Тем более мисс Мур никогда не устраивала шума. К ней не приезжали гости. Жила себе одна-одинешенька в тридцать три года, как затворница, а ведь могла бы, сержант, ее формы... Мужчина хмыкнул: - Мы видели, можете не описывать, миссис Орибл. - А лицо видели? Куда ей попали пули? - Я… не уполномочен со свидетелями, с соседями, миссис Орибл. Изволите, я запишу все фамилии, которые вы перечислили? - Мужчина сел на диван и открыл телефон. Современный мир, подумала миссис Орибл, раньше был бы изящный блокнот и шляпа. - Я помогу вам, сержант Грейси. - Миссис Орибл сходила в кабинет, протянула увесистую книгу. Сержант Грейси поднял глаза. - Телефонный справочник нашего города. Вычеркните меня и старого Сэма с Южной окраины, он давно глух и слеп. И мисс Шоу, она не подходит… - миссис Орибл на секунду задумалась, - хотя нет - оставляйте, сержант Грейси, - такие женщины тоже подходят в современном мире. Никто ведь не говорит о взаимности? А впрочем… быть может, наша затворница… А вы проверили счета мисс Мур? А то, что она моталась в Нью-Йорк? Целый один известный адвокат на округ! Вы представляете, сколько нечисти наша славная Клэр Мур могла оправдывать в Нью-Йорке? А если предположить, что преступление произошло в сговоре? Подходят Адкинсоны - они всегда ссорятся и обещают перестрелять друг друга, а тут быть может… Выместили на Клэр свою ненависть? Но вы не волнуйтесь, у нас очень спокойный город. - Миссис Орибл мило улыбнулась, самой радушной улыбкой старушки. - Хотите я поспрашиваю завтра для вас? Мне не откажут… - Не нужно, - мрачный сержант хмыкнул, - спасибо за телефонный справочник вашего города. - У меня и телефонный справочник Нью-Йорка имеется! Уверена, Клэр Мур не оставила никого равнодушной! А еще у меня есть вырезки из криминальной хроники, собираю от скуки, когда не выращиваю ромашки и розы, а газеты упоминали не раз, что адвокат Мур выступила с оправдательной речью… иногда даже проскакивают имена свидетелей. Но вам же известно лучше меня, как адвокатов не любят все полицейские? Вот в прошлом месяце шериф Бланш пытался ей выписать штраф, а мисс Мур применила законы и тут же оспорила! Все видели, как наш доблестный шериф надувает щеки. А что поделаешь с таким нью-йоркером? - Миссис Орибл задумалась - не взболтнула ли она лишнего? Разве что совсем чуть-чуть. - По крайней мере у вас не так много детей в городе. - Сержант поплелся к выходу. - Я приду завтра в участок и дополню свой рассказ! Я знаю, что так требуется при подобных ужасный случаях! Первый под подозрением - соседи, и чем подробнее их показания… Сержант побледнел. - Видите ли, сержант Грейси, я не очень разговорчива под утро, а тут туман, я в испуге, наша чудесная Клэр Мур покинула этот мир так безвременно в тридцать три года. - В тридцать четыре. - Надо же? Неужели врала? Сержант, а может быть, и в другом тоже? Я вспомнила, как наш водитель автобуса Ричи Каспер говорил, что временами мисс Клэр Мур использовала его защищенную сеть и передавала сигналы. Но не стоит слишком доверять нашему Касперу, у него связи с космосом, и водитель автобуса он по совместительству, в те периоды, когда Марс в разводе с Венерой, а когда они вновь сходятся назад, Каспер запирается и не выходит наружу. - Миссис Орибл! Прошу вас… - Впрочем, это было в девяностые, когда мистер Каспер работал на междугородном автобусе до того, как увидел свечение, по секрету скажу вам - соитие созвездия Тельца и Ориона, припарковал навечно свой автобус на кукурузном поле ровнёхонько по границе с другим штатом и оттуда передает-получает сигналы. Мистер Каспер появляется в городе время от времени, и он уверял меня, что именно Клэр Мур приходила к нему, впрочем, не удивлюсь, что ему бы хотелось... Мужчина, знаете, а наша Клэр Мур… Сержант натянул кепку и почти взвыл. Миссис Орибл аккуратно прикрыла дверь. Вновь резко распахнула на полную: - Вы забыли наш телефонный справочник! - прокричала вслед полицейскому самая добропорядочная женщина штата Мэн миссис Орибл, после чего окончательно заперла дверь. Полицейская машина приятно мигала, подобно рождественской ели. Как только они уедут - распечатает вино семидесятых и пригубит за здравие всех тех, кто причастен к смерти Клэр Мур. Миссис Орибл прикурила трубку и решила не дожидаться окончания чудесной ночи и сразу открыть водку - вино слишком благородный напиток для такого события. Торжественное настроение рассыпалось в тот момент, когда ее окликнул голос: - Похоронила меня, Барбара?