Часть 6

Незнакомец с тростью вышел на свет и подошел к очагу. И вот тут у Боба глаза полезли на лоб, когда он разглядел лицо пожилого мужчины. - Дед... Это ты?! Но как ты?! - вскочил на ноги совершенно обалдевший парень. - Да, Боб, это я. Вы попали туда, куда вам еще не время... - Дед! Объясни, что это все зна… Но предок жестом перебил его: - Боб … Бооооб… Мой хороший… Я не могу с вами разговаривать… Тем более – отвечать на вопросы. Я и так превышаю полномочия сейчас… Как же я рад увидеть тебя… Совсем взрослый стал, - дед смотрел на внука глазами, в которых накрепко спаялись тепло, любовь и печаль. Затем со вздохом добавил: - Что бы ни случилось, идите за мной, я вас выведу отсюда. После этих слов старик пошел в кухню и, судя по затихающему стуку трости, скрылся в подвале. Аиза медленно поднялась на ноги. Ее нехило колбасило от всего того, что случилось, в голове был кишмиш: монстры, осы, разоблачения, родственники, призраки… В реальность происходящего верилось с трудом, хоть защипай себя до крови. Боб смотрел каким-то опустевшим взглядом в ту сторону, куда ушел дед. Первой заговорила Аиза , ей хотелось помочь Бобу справиться с этим состоянием: - Боб, да ведь твой дед нас спас!!! Это было круто. Видать, у него тут мандат самой Высшей инстанции. Одноглазого - словно щенка в окно! Парень улыбнулся в ответ. - Ребят, надо что-то решать… - Лео кивком головы указал на лежащую Лизу. Несколько минут потребовалось чтобы общими усилиями растормошить девушку. Та виновато молчала, боясь расспросов про историю с отцом и больницой. - Нам надо в подвал, дед сказал, что выведет нас, пять минут на сборы, - скомандовал Боб, и все засветились. Боевая Аиза уже с энтузиазмом извлекала из рюкзака фонари. Лизе же было все равно, хоть куда, лишь бы ей не объявили бойкот после разоблачений Одноглазого. А Боб поднял с пола фонарь и флягу, оставшиеся от канувшего в небытие Лорда. Лео собрал свои пожитки в небольшую брезентовую котомку. ************************************** Сойдя вниз по бетонным ступеням, вся компания оказалась в темном и просторном помещении подвала. Стука трости Бобиного предка слышно не было. Боб включил светодиодный фонарь, который остался от Лорда. Луч выхватил из мрака бесконечные пыльные полки с банками. - Надо с собой еды захватить, сколько унесем. Неизвестно, как долго плутать придется, -предложил хозяйственный Лео. Позже все смогли убедится, насколько он был прав. В рюкзак и брезентовую котомку закинули незатейливой провизии: несколько банок тушенки, каких-то рыбных консервов, галет. В освобожденную Аизину полторашку залили советской минералки «Боржоми», да и во фляжку Лорди тоже. Березовый сок в трехлитровых банках был делом соблазнительным, но непрактичным. Рюкзак взялся нести Боб, а девушки прихватили еще по бутылке минералки в стекле. На какой-то разбитой полке Лео подобрал кусок деревянного бруса с метр длиной, взвесил его в руке и приобщил к своему снаряжению. Мысль стала понятна, и Боб последовал примеру. В темноте идти было трудно, но светил фонарем только Боб, идущий впереди (другие фонари решили пока экономить). Зато у Лео оказался «жучок», советский динамо-фонарик, и он тоже помогал им освещать дорогу. Призрачная фигура проводника неизменно маячила впереди на определенном расстоянии, напоминая о себе стуком трости. Дед не уходил слишком далеко, но и не позволял приближаться к себе слишком близко. ************************************** Шли уже долго. Похоже, что Лео был прав в своей гипотезе о необъятности подвала. Нескончаемые полки и стеллажи хранилища через несколько часов пути пропали. Без того безграничный подвал преобразился, и справа и слева начались комнаты, залы, коридоры… Вдоль появившихся стен причудливыми орнаментами плелись ржавые трубы разного диаметра. Где-то капала вода, иногда что-то шипело словно прорвавшийся пар. А луч фонарика то и дело выхватывал спину Бобиного деда в темных переходах. Примерно часов через шесть от начала пути усталость взяла свое, и потребовался привал с перекусом и дремотой. Отыскав сухую комнату, путники приземлились прямо на бетонный пол. Звук трости умолк. Видимо, призрачный проводник понимал, что живым требуется отдых, и он давал им на это время. После скромного перекуса Аиза положила голову на плечо Боба и задремала. Лизка вырубилась на рюкзаке, а Лео с Бобом еще долго о чем-то переговаривались. Впрочем, морфей и тут взял свое. ************************************** Первой проснулась Лиза. На каменном полу было спать неуютно. К тому же от нескольких часов сна, проведенных из-за усталости в одном положении, тело затекло и ныло. Фонарь Боба уже погас. Аизен фонарь работал. Лизы попыталась принять вертикальное положение, но недавний марш-бросок отозвался в непривычных ногах «ойком». От этого возгласа открыла глаза Аиза. Приняв сидячее положение, «камуфляжная», склонив набок голову, посмотрела на приятельницу взглядом, исполненным «вселенской скорби». Лиза молча развела руками. Одновременно зашевелились и поднялись парни. - Сколько мы спали? – потирая глаза кулаками, спросил Лео. - Часа три, не меньше… А может и семь… Теперь-то кто знает. – ответил Боб , поворотами корпуса распрямляя затекшую спину. Как только все поднялись на ноги, послышался стук трости. - Пошли! – призывным жестом махнул рукой парень и закинул на плечи рюкзак. ************************************** Блуждать по бесконечным закоулкам странного подвала пришлось очень долго. Никто не знал ни точного времени, ни времени суток. Просто, когда ноги уже отказывались идти дальше, все падали на пол от усталости и устраивали привал. В такие моменты призрак деда пропадал из виду, но изредка был слышен звук его трости. Он бродил по темным помещениям и давал понять, что находится рядом, терпеливо ожидая, когда молодые люди отдохнут и перекусят. После чего снова появлялся в зоне видимости и вел свой странный отряд сквозь лабиринт темных и сырых комнат без границ, бесконечных пыльных коридоров, тоннелей, каких-то шахт… Аномальность подвала заключалась не только в его размерах. Время от времени встречались странные объекты и помещения. Некоторые были дико неуместны в сыром подвале, а многие несли в себе опасность, поэтому приходилось быть осторожными. Всех очень дисциплинировал случай, когда в одном из тоннелей в общем-то здравомыслящая Аиза метнулась в сторону какого-то бокового прохода на жалобное мяуканье котенка и чудом избежала гибели. Провалившись в открытый колодец в полу, она смогла зацепиться за край руками, и ее вытянули на поверхность. Луч фонарика до дна колодца не доставал, а камень улетел в черноту ствола, сохраняя гробовую тишину. При чем никто из остальной компании мяуканья котенка не слышал. Это была ловушка на одного. Одно пространство сменялось другим бесконечной чередой. Было помещение со ржавыми крюками в потолке, с одного даже свисал полусгнивший фрагмент туши какого-то животного. Поразил огромный зал с детской площадкой. В кромешной тьме стояли качели, песочница, горка, пара скамеек. В песочнице валялись лопатки и ведрышко. Жутко было выхватывать лучами фонариков чуть покачивающиеся цепи качелей. Однажды проходили через гигантское помещение, наполненное паром. Комната была залита горячей водой чуть не по колено. Кое-как перепрыгивали по разбросанным ящикам, которые валялись тут и там. Источником пара оказалась труба, из которой хлестал кипяток. Лео был ближе всех к трубе и додумался осторожно набрать в опустевшую фляжку кипятка: хозяйственный деревенский малый мыслил практично. А когда наткнулись на огромной длинны накрытый стол, то Бобу с трудом удалось удержать Лизку от дегустации. Все выглядело так, словно в этой темной комнате ждали гостей. Десятиметровый стол буквально ломился от изысканных яств. На белой скатерти стояли дорогие напитки, рядом - экзотические фрукты, рыба, дымящийся шашлык, изысканные деликатесы, морепродукты… На тарелках и фужерах ни одной пылинки. Сверкающее столовое серебро. И это в помещении, где с потолка гирляндами свисала паутина, а пол хлюпал и скользил от слизи. Туман в голове Лизы удалось развеять, лишь напомнив ей про Аизено «спасение котенка». ************************************** Стены одного огромного коридора были исписаны цифрами. Деление и умножение шестизначных чисел в столбик было повсюду, даже на полу. Череда помещений, казалось, и не думала прекращаться. Но ритм трости постоянно звучал впереди, каждый раз после привала заставляя вымотавшихся молодых людей подниматься и идти вперед… ************************************** - Ребят, сколько дней мы уже идем? – проснувшись после очередного привала, пересохшими губами спросила Лиза. - Никто не знает... Может три, может четыре… Последний фонарь сдыхает, вода закончилась вчера… - отрешенно ответила Аиза . – Может зря это все? Может нас всех давно уже нет… Кажется, что мы бродим здесь уже целую вечность… Боб сидел, нахмурившись. Говорить не хотелось. И думать не хотелось. Не хотелось ничего. - Тише! Вы слышите?! – вдруг шепотом спросил Леончик. Все притихли и стали прислушиваться. В этот момент последний четвертый фонарь погас. - Ничего не слышно, - нарушила молчание Лизка, равнодушно пожав плечами в темноте. - В том-то и дело!!! В том то и дело, что НИ-ЧЕ-ГО!!! Вы понимаете??! И тут все сразу поняли, почему так оживился Лео. Не было слышно ничего – в том числе и ставшего таким привычным ритмичного звука трости. Мистический проводник вдруг не появился, по обыкновению, и больше не звал их за собой. Лео схватил свой «жучок» и стал, неистово выжимая энергию из динамки, шарить слабым лучом по сторонам. Все увидели лестницу. Железные ступени вели вверх к закрытой двери на высоте метрах в трех от пола. - Что-то мне очень подсказывает, что нам туда, - произнес Боб. - Я полез, а вы давайте больше света. Лео выжимал «жучок» изо всех сил, направляя на лестницу. Ступени гулко отзывались на Бобины шаги. Добравшись до двери, Боб толкнул ее. Та на удивление легко открылась, и парень замер, глядя прямо перед собой. - Боб ну что там? - не утерпела Аиза. - Это... Это же “Подснежник”, - не веря глазам, прошептал сам себе Боб, шагнув в дверь. Эмоции переполняли: - Давайте все сюда, быстро! – послышался его возглас сверху, и Лео с девчонками буквально рванули по ступенькам. Местом их возвращения в родной мир был какой-то боковой люк пионерской столовой, по всей вероятности, когда-то служивший местом разгрузки машин, привозивших для заведения общепита припасы. На улице была ночь, или поздний вечер. Моросил легкий дождик. Но это было самое лучшее ощущение – вернуться в мир, где все подчинялось логике и было таким родным, понятным. Девчонки визжали от радости и обнимались, парни орали на все горы боевым кличем Тарзана, делая дружеские захваты и толкаясь, всех накрыла волна радости. - Не может быть! Мы вернулись! Обалдеть! - не верил своим глазам Лео и, радостно смеясь под дождем, кричал, - Надо когти рвать отсюда! Боб, давай, валим быстро! Где машина???! - А как Чес?!! Мы же его не нашли!!! – вдруг осеклась Лиза, она стояла жалкая и мокрая от дождя и хлопала ресницами. Лео был уже сам на грани срыва. После стольких лет, проведенных узником чужого измерения, он ни секунды не хотел оставаться в «Подснежнике». Подхватив на плечо вымотавшуюся до одури Лизу , он подорвался к машине. Аиза и Боб направились следом. Стоял выбор: продолжить искать ночью в жутком пионерлагере Чеснока, помня о том, что погиб Лорд, либо же ехать назад и звать какую-то подмогу. Логика всем диктовала второе.Добежали до УАЗа, который сиротливо стоял у центрального входа в столовку. Забрались в холодный салон. Аиза пыталась успокоить Лизу, обнимая ее за плечи. Лео сел на переднее сидение около водителя. Но УАЗ не завелся. - Что за бред! – ругнулся себе под нос Боб. – Не пойму, клемма окислилась, что ли… С этими словами он открыл крышку капота, проверил клеммы и с досадой захлопнул ее назад. Провел пальцем по тумблеру включения фар и выругался. – Когда прикатили сюда искать Чеса, я не выключил фары. Аккумулятор сдох. - Все, приехали, - обреченно произнесла Аиза. ************************************** Все сидели молча. Эйфория прошла, накатывала усталость. Лиза тихо всхлипывала. По крыше барабанили капли. Лео, которого понять было можно, порывался идти в ночь и дождь 15 километров до Первомаевки. А Боб его отговаривал. Тут внимание всех привлекли какие-то отблески. Свет был неровный, дерганый, но приближался. Фары??? А следом послышался звук дизельного двигателя. Трактор???!!! Здесь, ночью? Все замерли. И очень удивились Бобу, который сорвался с места под дождь: - Федоооор!!!! Мы тут!!! «Беларус» нащупал фарами прыгающую под дождем фигуру. Неспешно подъехал и, заглушив двигатель, встал. С подножки действительно спрыгнул Федор! В брезентовой куртке-дождевике с капюшоном, закрывающим пол-лица. - Что тут у вас??? - произнес он вместо приветствия. – Я не любитель таких ночных приключений! Вечером ко мне этот ваш шатен без зуба приполз. Выхожу до ветру – а он у сарая сидит... Ни жив, ни мертв… Дрожит весь. Я сперва не понял, кто такой, даже вилы взял! Ору, убирайся! А он не двигается. Принес фонарь, посветил, смотрю - а это один из ваших! Только уж не знаю, что с ним приключилось. Ободранный весь, одежда в клочья, ноги в кровь сбиты. Выглядит так, словно на нем неделю бесы катались. Боб никак не ожидал такого: - Это Чес?!! Это он?! - Не знаю я, как его зовут. Он вообще ничего не говорит. Дрожит и дикими глазами вокруг смотрит. Я его жене оставил. Она ему чаю горного дала. Ну и пару таблеток туда своих каких-то добавила, доктор ей когда-то выписывал. Он так и отключился в кухне на диване. Домашним я наказал присмотреть за ним, а сам на трактор и сюда. Чую - беда у вас в этом лагере. Боб слушал и не верил своим ушам. В это время подбежал Лео: - Здорова! У нас, аккумулятор сдох… Цепанешь? Валить надо отсюда… Пока Сторож не пришел! - Лео!!! Ткачук??!!!!! – у Федора глаза округлились так, что даже Лиза бы позавидовала. – Да ты ж пропал с Первомаевки девять лет назад!!!! Как?!!! Вас же тогда не нашли: тебя, и Валерку… Ты откуда???!!! Лео замешкался на секунду, а потом произнес: - Самойлов???! Это ты? Друган… Они с Федором обнялись так, что показалось, аж кости захрустели. Дождь смывал слезы на лице Лео. Мужики же не плачут. Боб тем временем уже наладил трос к УАЗу и кричал под дождем: - Братва, цепляй! ************************************** «Беларус» потихоньку потащил «буханку». Федор пока даже не знал, от чего увозит этих молодых людей, и через что им пришлось пройти, побывав в «Подснежнике». Лео остался в кабине «Белоруса» и донимал Федора вопросами за жизнь, за Первомаевку. Боб был сосредоточен за рулем буксировкой своего «лунохода». А Лизка ехала и тихо всхлипывала. Она просто еще не знала, какой сюрприз ее ждет через пятнадцать километров.