цикл

Ты просыпаешься. Чуть приоткрываешь веки. Мягкое желтоватое свечение мерно покачивается, отражаясь бликами на стене. Тишину вокруг лишь изредка нарушает карканье ворон и шепот листвы по ветру. Поворачиваешь голову, и видишь заботливо зажжённую кем-то свечу, помещённую в небольшую керамическую лампаду на ножке. Спокойствие. Воспоминания о недавних событиях накрывают тебя тут же. Ты отодвигаешь край одеяла с правого плеча, и с удивлением обнаруживаешь, что ни раны, ни даже шрама нет. Кожа идеально гладкая, какая и была изначально. Ты вскидываешь брови и перекидываешь руку через левое плечо. Тянешься пальцами к лопатке, и, ощупав её, понимаешь - кожа в этом участке тоже оказывается нетронута. Облегчённо выдыхаешь. Ну, спасибо и на этом. Как так вышло, что раны затянулись без следа, ты не можешь даже и догадываться. На самом деле, это не сильно волнует. Ты потягиваешься в кровати, а затем встаёшь. Разминаешь затёкшую шею. По ощущениям, проспала ты около суток. Наверняка организм отрубился от шока, боли, и усталости. Стоп. Но как ты оказалась здесь? Последнее, что помнишь - ты лежала на холодной сухой земле. Над тобой нависал Чиун... Трикстер, как он приказал его называть. Его фраза, которую ты слышала уже еле-еле, словно находясь под водой. Про то, что он будет ждать вашей встречи в... Цикле, кажется. После этого ты закрыла глаза, и отключилась. А теперь проснулась здесь. Совершенно очевидно, что в его планах не было тебя убивать. Он хотел поиграть. Испытать, поиздеваться. Совершенно больная фантазия подгоняла его на причинение тебе увечий. Причём, ему удалось это как психологически, так и физически. Но теперь напоминаний на теле никаких не осталось, однако из твоих воспоминаний эта встреча не пропадёт никогда. Возможно, сам он и принёс тебя сюда. Подлатать, дать отдых? Чтобы потом с особым изощрением взяться за свою игру. Снова и снова. Издеваться над тобой, а затем стирать следы. Лучше бы он стёр это из памяти. Ты понимаешь, что начинаешь загонять себя своими рассуждениями. Вспоминаешь о Ребекке. Снова оглядываешься. И понимаешь, что находишься в одном из тех самых домиков, которые видела ранее на обходе. Осознание того, как близко к тебе сейчас редкий лес заставляет выскочить из дома, как пробка. Страх того, что этот псих может сотворить с тобой в следующий раз подначивает бежать со всех ног к костру. К людям. Поговорить хоть с кем-то... Спросить уже наконец - что тут, чёрт возьми, происходит?! Пора. Ты бежишь по направлению к источнику света. Кажется, сегодня он горит с особой силой, разгоняя тревогу и накопившуюся за это время усталость. Переходя на шаг ты замечаешь, что собралось довольно много незнакомых людей. Ты не боишься подходить ближе. Чувствуешь, что другого выбора попросту нет. Вспоминаешь совет Ребекки о том, что не стоит оттягивать разговор слишком долго. Наверное, ты опоздала. Не спеша пробегаешься взглядом по людям. Сначала замечаешь знакомую фигуру в леопардовом полушубке. Юнчин даже не смотрит в твою сторону - со скучающим видом, сложив руки на груди что-то говорит другой девушке. Видишь вдалеке Джейка. Он кропотливо перебирает какие-то высушенные растения в корзинке, сидя на земле. Скользишь взглядом по скамье. В глаза сразу бросается длинное красное платье, уж слишком выделяющееся среди других одежд. Девушка, носящая его, тихо перешёптывается с... Ребеккой! Ты зажала губы и быстрым шагом двинулась по направлению к ним. — Привет, Ребекка. — Подходишь к девушке, и осторожно садишься рядом с ней. В этот момент двое незнакомых парней - один светловолосый, с красиво очерченными чертами лица, а второй темнокожий, с короткой стрижкой, сидящие чуть поодаль, с интересом поворачиваются на тебя, отвлекаясь от их разговора. Собеседница Ребекки чуть приоткрывает губы, и медленно переводит взгляд на тебя. Смотрит оценивающе. — Мунбёк, ты пришла. — Ребекка улыбается, а затем поворачивается к своей недавней собеседнице. — Ада, познакомься, она - новая выжившая. Имя ты только что услышала. Мунбёк попала сюда только позавчера. Ты переводишь взгляд на Аду. Девушка невероятной красоты. Аккуратные русые волосы, элегантно постриженные под неровное "каре". Очаровывающий интересный взгляд. Тонкие руки. Видя, что ты разглядываешь её, девушка одаривает тебя лёгкой улыбкой. — Приятно познакомиться, Мунбёк. — Говорит она, после опирает лицо о ладонь. — Ты уже была в цикле? — После последнего слова, Ада немного хмурит брови. — Честно говоря, я понятия не имею, что это за "цикл". Я пришла к вам, чтобы задать вопросы. Ребекка говорила, что могу прийти. — Я видела, как ты вчера уходила в пустоту. — Ребекка начинает аккуратно, после небольшой паузы в разговоре. Позволяет себе легко коснуться твоей руки пальцами, мягко давая понять, что ты - не одна. — Полагаю, не по своей воле. Никто в здравом уме не пойдёт туда просто так. — Ребекка, я... — Ты чувствуешь тянущую тревогу в груди. Чем больше ты думаешь о произошедшем, тем сильнее это чувство расплывается по всему телу. — Тише. — Девушка накрывает твою кисть тёплой ладонью, и слегка сжимает её. — Я догадываюсь, почему это произошло. Пожалуйста, не рассказывай, что было. Ты старательно подавляешь эмоции, мигом настигшие тебя. Они ощущаются, как снежный ком - из маленького шарика за мгновение превращаются в огромный валун, стоит только глубже погрузиться в воспоминания. Ты отводишь взгляд в сторону, стараясь отвлечься. Недалеко от вас, прямиком у костра стоит Джейк с корзинкой. Спустя мгновение ты видишь, как он достаёт небольшую сухую ветку, и бросает её прямо в костёр. Пламя тут же поглощает вещицу, буквально за долю секунды, будто изголодавшееся, не оставляя ни щепки. Юноша ещё немного всматривается в огонь, а затем разворачивается, и идёт к вам. Сперва он подходит к Ребекке, и, немного пошарив в корзинке, протягивает ей небольшой холщовый мешочек. Та принимает его, мягко улыбнувшись и кивнув парню. После он подходит к Аде, и протягивает ей блестящую монету. Так он обходит практически всех выживших, сидящих на скамье. — Что это? — С любопытством интересуешься ты, смотря на мешочек. — Подношение Сущности. — Отвечает Ребекка, перебирая мешочек в одной руке. — Сущности? — С недоверием переспрашиваешь, хмуря брови. — Об этом я как раз и хочу тебе рассказать. — Ребекка кладёт мешочек в карман штанов, после пододвигается к тебе ближе. Смотрит в глаза, и её взгляд отражает страх и сочувствие в одном флаконе. Она не отпускает твою руку, и продолжает говорить. — Ты попала в Её владения. Всё, что ты видишь вокруг - это Её проявления. Её творения. Всё, кроме выживших, и... Ты нервно сглатываешь, видя, что девушка замялась. — Просто говори, как есть. — Просишь ты, мотая головой. — Кроме выживших и убийц. Повисла тишина. Вы молчали с секунд двадцать, прежде чем Ребекка продолжила. — У всех выживших совсем непростые судьбы. Каждый из нас попал сюда не просто так. Так или иначе мы были на грани жизни и смерти - ходили по лезвию ножа. И у тебя произошли определённые обстоятельства, которые позволили Сущности переместить тебя в свою обитель. Вытащить из реальности, и погрузить во тьму. Ты смотришь на девушку немигающим взглядом, пытаясь переварить услышанное. — Мне жаль, Мунбёк. Это место - порождение людских негативных эмоций. Сущность питается страхом, ненавистью, безумием. Болью. Отчаянием... — Девушка выдержала небольшую паузу, давая тебе возможность осмыслить сказанное. Продолжила. — А цикл - это придуманная ею игра. Она проходит в альтернативных реальностях этого мира, коих бесчисленное множество. Она заставляет проживать нас ужасные вещи. Если ты умираешь в цикле - она забирает тебя без остатка, высасывает из тебя всё, что ей необходимо, а затем возвращает обратно, целой и невредимой физически, чтобы цикл повторился. А если тебе, всё-таки, удаётся выжить - зализывает твои раны, чтобы... Цикл повторился несмотря ни на что. Ты неосознанно сжимаешь ладонь девушки, твои пальцы трясутся. Лучше бы ты не спрашивала ничего. Теперь ты в полной мере осознаёшь смысл фразы "Меньше знаешь - крепче спишь". Твой взгляд наполнен страхом и непониманием. Ребекка улавливает сильную перемену в твоем поведении, и успокаивающе гладит тебя по руке. — Ты не умрёшь, Мунбёк. По крайней мере, пока будешь полезна Сущности. После каждого цикла ты будешь возвращаться к костру. Костёр - единственное место, где можно чувствовать себя в безопасности. Сюда не могут попасть убийцы. Это - место выживших. — Тебе не стоит бояться цикла, раз уж ты уже побывала в Пустоте. — Раздаётся коренастый мужской голос. Ты поворачиваешь голову, и видишь, как рядом с тобой садится мужчина в летах. Суровая внешность. Сведённые брови. Взгляд, по которому ясно - он пережил многое. Видел многое. Мужчина протягивает тебе грубую, широкую ладонь. — Меня зовут Уильям Овербек. Можешь звать меня Билл - это прозвище. Удобно и коротко. На секунду ты опешила. Слишком много информации свалилось на твою голову. Ты протягиваешь руку в ответ, и пожимаешь ладонь мужчины. — Меня зовут Мунбёк. — Знаю-знаю. Ребекка уже рассказала мне о тебе. — Мужчина окинул тебя взглядом, а затем вздохнул. — Тяжело тебе придётся. Хрупкая, не закалённая - видно сразу. Они будут пользоваться твоей слабостью. Не показывай её, держись молотком. Мой тебе совет. — Билл крепко хлопает тебя по плечу, а затем тянется к карману штанов. Достаёт оттуда небольшой лоскут ранее белой, теперь же вымазанной в грязи сероватой ткани. — Держи. Бекка объяснит тебе, что нужно с этим делать. Удачи. — С этими словами он тепло, по-отцовски улыбается тебе, ещё раз положив руку на плечо. Встаёт и удаляется по направлению к незнакомой девушке. — На вид такой суровый. А в поведении чувствуется тепло и забота, хотя мы едва знакомы. — Говоришь ты Ребекке, улыбаясь и смотря на подаренный лоскуток. — Я искренне уважаю и люблю Билла. Он здесь опора и поддержка для многих выживших. Когда я только попала в Туман, он успокаивал меня и помогал пережить панические атаки, которые случались каждый день на протяжении месяца. Он не заслуживает быть здесь. — Никто не заслуживает быть здесь. — Подмечаешь ты, хмурясь и закусывая губу. — То, что ты мне рассказала... Ужасно. — Хочется заплакать, но глаза сухие. Будто кто-то выжег изнутри всё, что могло бы откликнуться. Цикл... Игра? Чья-то игра? Жизни людей, боль, страх — просто раунд? Хочется закричать. Хочется разнести этот мир на куски. Нельзя мириться с этой реальностью. Это дико, неестественно. Неправильно. Но нельзя срываться. Ты не можешь позволить себе биться в истерике. Как это поможет тебе сейчас? Никак. Нужно переварить, обдумать. Решить, что делать с этой новой реальностью дальше. — У нас нет выбора, Мунбёк. — С горечью в голосе подмечает Ребекка. — Отсюда нет выхода. По крайней мере, за годы, проведённые в Тумане, мы ничего не обнаружили. — Если есть вход - есть и выход. — Ты парируешь отчаяние, так настойчиво накрывающее тебя. Ты не привыкла сдаваться. Ты - борец. Ты готова выгрызать себе дорогу домой. Растерзать любого, кто встанет у тебя на пути. В груди пробуждается гнев. Первобытная ярость. Ты вспоминаешь Трикстера. Ты искренне его ненавидишь за то, что он заставил пережить. Тебе противно от самой себя, от воспоминаний того, какая была напуганная и податливая. Смиренно принимала боль. Играла по его правилам. И по правилам Сущности. — Красивое умозаключение. — Подмечает светловолосый парень, всё это время находящийся рядом. Они на пару с темнокожим юношей сидели и слушали разговор ребят. — Меня зовут Леон, и я - лидер небольшой здешней группы. Мы все верим, что выход из Тумана не гипотеза - а факт. Ищем любые зацепки. Порой приходится идти на... Огромные риски. Ты киваешь в ответ парню. — Это что, предложение вступить к вам? Я ещё даже в цикле не была. Понятия не имею, что из себя представляет этот... Туман. — Последнее слово ты словно выплёвываешь. Мерзко. — Нет, не предложение. А перспектива дальнейшего сотрудничества. — Парень подмигивает, а после отворачивается. — Удачи на первом цикле. Она тебе понадобится. — Спасибо. — Ты тоже отворачиваешься. Задираешь голову, и устремляешь взгляд в небо. Тёмное, беззвёздное - оно выглядит словно настил, создающий иллюзию реального. Такое же неестественное и жуткое, как и всё вокруг. — Тебе интересно узнать, что ты держишь в руках? — Ада с лёгкой улыбкой головой указывает на белую ткань, обращаясь к тебе. — Как я предполагаю, это нужно сжигать в костре? — Точно подмечено. Это подношение Сущности. Ты поморщилась от осознания того, что ей ещё и подношения тут придётся делать. — И зачем? — Сущность неоднозначна в своих желаниях. — Девушка протягивает руки к костру. — С одной стороны, она - зверь. И первобытный ужас - её любимое лакомство. А с другой стороны она - наблюдатель. Терпеливый, но жадный до эмоций. И надежда - это то, что она может дарить нам. Ей нравится смотреть на то, как эта надежда потом ломается вдребезги. Но ты можешь обернуть возможности в свою пользу, и выжить. Тогда Сущности понравится это ещё больше. И она будет терпеливо ждать следующего цикла - следующих эмоций. — Ада перебирает тонкими пальчиками монету, а затем ловким движением кидает её в костёр. — Я помню первый раз, когда я выжила. Все остальные выжившие погибли, но мне удалось сбежать. И эти эмоции позволяют нам хоть как-то сохранять рассудок. Надежда здесь хоть и хрупка, но жива всегда. — Жестоко. — Подмечаешь ты, глядя в хитрые глаза девушки. — Но честно. Так, что же делает моё подношение? — Посмотри на него внимательно. Ты осматриваешь белую ткань. Слегка смятая. Запачканная. На нижнем крае вышит чёрный узор в виде двух параллельных полос. — Подобных подношений всего четыре. Они похожи по виду, но каждый отличается какой-то деталью. У тебя самое редкое - Платок Виго. Думаю, Биллу нелегко было его добыть. — Ада улыбается, глядя на тебя. — Оно позволяет появиться в цикле как можно дальше от убийцы. — Щедрый подарок... — Ты удивляешься, сжимая платок в ладони. — Успокаивающий. — Это и вправду так. В этом весь Билл. — Девушка бросает задумчивый взгляд на мужчину, стоящего поодаль. Он всё так же разговаривает с незнакомой тебе девушкой. — Так... — Ты опускаешь взгляд вниз, нервно шаркая каблучком по земле. — В чём заключается суть цикла? Что там... Происходит? — Сегодня тебе придётся узнать это самой, Мунбёк. — Ада кивает Ребекке, и встает со скамьи. Удаляется в сторону Билла. — С нашей стороны, суть цикла в том, чтобы выжить. Сбежать из альтернативной вселенной в ворота или люк. — Обращается к тебе Ребекка. — Со стороны убийц суть в том, чтобы не допустить этого. Я не буду вдаваться в подробности. К такому никогда не будешь готов, даже если я расскажу тебе всё в деталях. Просто запомни, — Светловолосая девушка наклоняется к тебе, слегка хмуря брови. — твоя основная цель - починить пять необходимых генераторов и открыть ворота. Только починив их, к воротам подаётся питание. Никак иначе. Старайся избегать убийцы - на локациях есть много шкафчиков и других не таких очевидных укрытий, за которыми можно спрятаться. Прошу тебя, старайся не попадаться убийце на глаза. А если всё-таки это произойдёт, — Бекка взяла тебя обеими ладонями за плечи, несильно сжимая их. — Беги со всех ног. Не дай себя поймать. Не проявляй слабость и страх - они сломают тебя. К твоему горлу подступил болезненный ком, а ноги стали ватными. Хотелось убежать. Кричать. Отказаться от всего ужаса, что неумолимо приближался к тебе. Ты замотала головой. — Я ничего не смыслю в технике. Я... Я просто не смогу! Светловолосая успокаивающе кивнула. — Я тоже. Сущность позаботилась об этом. Достаточно просто сделать вид того, что ты чинишь. Всё произойдёт само собой. Это альтернативная реальность. Не забывай. — Девушка поджала губы, и аккуратно подметила. — Если с тобой всё же что-то произойдёт... Держи в голове то, что скоро всё закончится. Не дай себя сломить. Это похоже на ужасающую пьесу, где мы - актёры. Всё это в любом случае закончится, и ты останешься жива. Просто... Держи это в голове. Ты осознала, насколько сильно ненавидишь всё, что происходит. Тебя заставляют тешить чьё-то эго. Подпитывать его. Своими вечными циклами страдания и боли. Из раза в раз, тебе придётся проходить через всё это. Через свою смерть. Через смерть других выживших. Терпеть удары. Порезы. Боль. Шок. Унижение. Страх. В твоей голове появилась одна правда. Ты во что бы то ни было выберешься отсюда. — В циклах ты будешь не одна. — Хоть что-то утешающее. — Горько подмечаешь ты. — Обычно, выживших четверо на одну локацию. Но бывают дни, когда... Выживших восемь. Но и убийц два. Это особенно кровожадные циклы. — Ребекка мотает головой в ответ на своё предложение. — Что происходит, когда убийца нагоняет выжившего? Он просто избавляется от него? Убивает, или... Пытает? — Мунбёк, всё хуже. — Ребекка шумно вздыхает, нервно хлопая ладошками себе по ляжкам. — На локации есть... Крюки. На которые убийцы... — О боже, Бекка, не продолжай, пожалуйста. — Судорожно перебиваешь ты девушку. Закрываешь уши ладонями, отказываясь верить в услышанное. Какие ещё к чёрту крюки?! Всё больше это походит на ужасный, больной сон. Ты крепко зажмуриваешься, пытаясь прийти в себя. Трясёшь головой. Кусаешь внутреннюю сторону щеки до тех пор, пока во рту не появляется металлический вкус. Стараешься глубоко дышать, считая до двадцати и обратно. Со временем, тебе удаётся обуздать шквал накативших эмоций. Ты понимаешь, что вернёшься с цикла с покалеченной психикой, раз там действительно происходят такие... Больные вещи. — Прости. Вот поэтому я и не хотела тебе рассказывать всё в подробностях. — Ребекка сжимает руки в кулачки, а после продолжает. — Но ты держишься молодцом. Признаться, когда Билл рассказывал мне, что предстоит пережить - я чуть не сошла с ума. Я забилась в угол домика, и просидела так пару-тройку часов, всё это время прорыдав. А если учитывать факт, что он не вываливал на меня тонну информации, как это делаю сейчас я... У тебя железная психика. — Тебе лишь кажется, что я в порядке. Не знаю, как жить теперь. Есть ли способ... Не идти в цикл? Ребекка неожиданно резко подскочила, и повысила голос. — Нет! Ни в коем случае! Даже не думай об этом. — Чуть успокоившись, она приседает перед тобой на корточки. — Если происходящее в цикле - кошмар наяву, то то, что сделает с тобой Сущность в случае непослушания... В сравнении - цикл покажется тебе Раем на земле. Отчаяние глубоко заседает внутри тебя. Словно червь-паразит - оно пожирает твои внутренности, обволакивает своим мерзким тельцем сердце. Не даёт свободно вздохнуть. Ты не способна избавиться от страха. От тревожного предчувствия грядущего. Эти эмоции изводят тебя до тошноты. Хочется выплюнуть, выблевать, любыми способами избавиться от этого чувства. Вырезать себе сердце, чтобы больше не чувствовать ничего. Ты ненавидишь Сущность.