A new dawn(Новый Рассвет)

Генерал Техноблейд из армии SMP был ходячее противоречие. Что ж, прямо сейчас он был ходячим противоречием. Учитывая, что он стоял за пределами военного лагеря, любуясь восходом солнца. Восходы и закаты занимали высокие места в списке дел Техно, благодаря которым Верхний мир стоил того. Солнце, картофель, собаки, пресные реки, тенистые леса и лошади - это все было в этом списке. Генерал Техноблейд пострадал не только из-за того, что был единственным известным гибридом пиглина, но и он был единственным кому не повезло застрять в Верхнем Мире, и он почти наверняка был единственным генералом, которому картошка и собаки нравились больше, чем ведение войны и стратегия боя. Хотя в основном он был известен по первой причине. В конце концов, то, что он был единственным гибридом в своем роде, было грустным событием, и на самом деле не у кого было спросить о его любви к восходу солнца. Факт, который люди, казалось, отмечали слишком громко и бестактно, в то же время совершенно не желая обсуждать истинную причину, по которой они так выражались, по крайней мере, в его присутствии. Все остальные оставшиеся Пиглины были убиты. Что привело нас к еще одному факту, который сделал генерала Техноблейда тем противоречием, которым он был. В королевстве SMP, как и во многих окружающих, гибридам не разрешалось участвовать в большинстве профессий. Если включало в себя работу в кофейне или владение фермой, то можете поспорить, что о том, чтобы стать армейским генералом, не могло быть и речи. Или не могло бы быть и речи, если бы не Антарктическая империя. Сначала силы с Юга застали всех врасплох. Хотя великие путешественники, а следовательно, и рассказы, были редкостью в этом опасном мире, все были смутно уверены, что там, внизу, ничего особенного нет. Несколько деревень, скудно питающихся на своих каменистых, промерзших землях. Известие о падении Катлы потрясло всех. Армия появилась из ниоткуда, одним махом взяв под контроль вулканическое королевство. Шумиха вокруг этой истории, безусловно, утихла бы, если бы, как все ожидали, соседние страны приняли соответствующие ответные меры, поставив эту новую нацию на место. Но Антарктическая Империя продолжала наступать. И по мере того, как их побед становилось всё больше, один факт стало невозможно замалчивать: во главе новой империи стоял гибрид. Элитрианец. Ангела Смерти, как его называли, можно было увидеть летящим далеко над поселениями за несколько часов до битвы, его темная тень была подобна проклятию на жизнь любого, кто увидит его в небе. Его правая рука, напротив, никогда не появлялся. Не оставляя после себя ничего, кроме синих пятен и колотых ран на холодных телах. Машинально Техно поднял глаза на небо, и после осмотрел окрестности. Никого. Только вытоптанная трава и синева неба, становящаяся светлее. Чего и следовало ожидать, но никогда нельзя было быть неосторожным. Особенно когда насчитали третьего члена Империи, о котором почти ничего не было известно. Не говоря уже о том, что Техноблейд был не слишком далеко от фронта. Армия Ангела не сильно отличалась от армии SMP; среди человеческих солдат впечатляющее количество гибридов щеголяло в бело-голубых цветах Антарктики. Само по себе это не было чем-то необычным: гибридам не запрещали иметь работу, отнюдь. Просто все хорошие и перспективные. Сам Техно много лет сражался на арене, переносил грузы на корабли и обратно, готовил поля к засеву, и продолжал бы заниматься этим, вероятно, всю свою жизнь (или пока кто-нибудь не нашел бы веской причины его "усмирить"), если бы не война. Его призвали в армию, когда землям SMP впервые угрожала опасность, конечно, из-за его роста и телосложения. Он не протестовал, зная, что ничто из того, что он мог сказать, не когда не поколеблет, и Техноблейд действительно не хотел драться. Как и любой другой гибрид в округе, он уже некоторое время тихо надеялся на смену власти. Вдобавок к этому, надвигающаяся угроза не совсем необязательной спячки все усложнила, даже больше, чем это было обычно. Но Техно был оппортунистом, и ничем иным, как решительностью, он из чистой злобы сумел пройти путь от пехотинца, до кавалериста, а затем генерала, за то время, которое потребовалось Антарктической империи, чтобы прибыть к их границам. Ирония была почти забавной. Антарктическая империя охватила половину известного мира, только вместо руин и голода они оставили после себя правила против дискриминации и жестокого обращения с гибридами. И благодаря этому Техно смог заработать самую высокую позицию, которую когда-либо занимал гибрид в SMP. Вероятно, ему следует поблагодарить Ангела Смерти за возможность поработать здесь, в своей победной речи. Не то чтобы, даже при всё более маленькой вероятности победы, ему позволили бы упиваться их успехом, как остальным генералам. Они никогда бы не признали, что их триумф каким-либо образом был обусловлен одним из гибридов. Такое же мышление людей сыграло большую роль в раннем успехе Ангела. Никто не хотел признавать, что их победила группа тех самых гибридов, которых они продолжали порочить, что привело к тому, что Антарктическую империю недооценивали гораздо дольше, чем это могло бы быть. И теперь их столица, Стронгхолд, была украшена трофеями из захваченных столиц, как сорока Ангел приносит безделушки в свое гнездо. За исключением того, что вместо блестящих наперстков и битого стекла там были знамена и драгоценности, статуи и редкие артефакты. Король SMP с самого начала точно так же неохотно выслушивал генерала Техноблейда. В то время как его физические способности были встречены смесью страха и уважения – они делали его полезным, и как он узнал, было лучшим, на что он мог надеяться, – никто не был готов к тому, чтобы высокий полупиглин, нечеловеческий во всех отношениях, которые имели для них значение, с его заостренными ушами, пальцами-копытцами и общим розовым цветом лица, сказали бы им в лицо, что их труппы были глупыми. Но в конце концов, когда их примитивные силы медленно уступили место гибридным армиям, они были вынуждены начать выслушивать его. Если бы они в конечном итоге одержали верх, он мог бы сказать без лжи, что это было бы в значительной степени из-за него. Не то чтобы он был настолько уверен в их шансах на победу… “Сэр?” “Вообще-то, генерал”, — сказал Техноблейд. Лагерные слуги все еще морщились. Техно предположил, что несколько месяцев достаточного питания, подходящая броня и большой клинок с алмазным лезвием повысят чей-либо фактор устрашения. Тем не менее недостаточно, чтобы люди из этого лагеря обращались к нему с уважением, подобающим его рангу. Техно выбрал эту профессию не ради почетных званий, но все же. Утренний свет бил прямо в глаза лагерному помощнику, и ему пришлось поднять руку, чтобы заслониться от него. Техно устало отметил, что ему удалось наступить на единственную кучу фиолетового, оставшуюся нетронутой после прибытия армии и разбивки лагеря. “Только что прибыл посыльный с фронта. Встреча была назначена на 10 ”. Ухо Техно раздраженно дернулось. Сохраняй спокойствие. Этот парень ни в чем не виноват. “Есть шанс, что я смогу прочитать это до собрания? На случай, если это потребует срочных действий.” “Мы ждем, когда все генералы проснуться, Сэр”. Техно отмахнулся от него. Можно подумать, что в лагере на 5000 человек Техно мог бы найти хотя бы нескольких людей, готовых быть сговорчивыми, но, видимо нет. (Кроме Карла. Потому что он был хорошей лошадью.) Люди не доверяли ему, и многие громко выражали свое недовольство из-за его присутствием. Он наполовину ожидал, что гибриды – потому что, конечно, Техно не был единственным гибридом, кто был отправлен на фронт, – будут более сговорчивы, но когда Техноблейд вообще получал то, о чем мечтал? Тот факт, что полукровки-пиглины сделали много против общей репутации гибридов, угрожая людям, работало против него вдвойне, и даже при том, что Техно был буквально младенцем в те времена, но как самый последний, он, очевидно, должен был нести всю вину. О, какая радость! Добавьте к этому здоровую дозу ревности и щепотку лицемерия (О, я видел, как он помогал победить единственную нацию, готовую предоставить права гибридам! Сука, что ты делала в военном лагере, пытаясь победить эту нацию? Его призвали, как и их), и Техно избегали из маленьких групп гибридов, которые сформировались в лагере. Еще один парадокс для генерала Техноблейда. Потому что, несмотря на все намерения и целеустремленность, он был здесь один… Но он ... не был? Техно побежал. Рука, потянувшаяся к его шее, вместо этого перехватила его руку, и мощным толчком он отбросил своего противника в траву. Но его покрытая синими пятнами рука замерла на рукояти топора, он замер. Никого. Или, по крайней мере, никого не видно. Техно стиснул зубы, лихорадочно соображая в поисках любой информации, которая могла бы ему помочь. Учитывая, что Призрак Сут, как окрестили правую руку Ангела, никогда не оставлял в живых ни одного свидетеля, идти было некуда. И когда форма Фантлинга оказалась в фокусе перед ним, Техно понял, что проиграл. Потому что он не сделал бы этого, да же если бы… Зелье брызнуло на него сзади, и последнее, что услышал Техноблейд, прежде чем потерять сознание, было хлопанье крыльев. ⋅ ⋅ ✧ ⋅ ⋅ Первые несколько секунд пробуждения были не из приятных. Потому что первые несколько секунд после Техно думал, что он снова там... на арене. Он снова закрыл глаза, когда память обо всем вернулась к нему, позволив на несколько секунд своему дыханию снова замедлиться. ... Не то, чтобы его нынешняя ситуация тоже была такой уж серьезной... Но, возможно, это было иррационально с его стороны, неизвестная опасность может быть более устрашающей, чем известная. Не может быть травмы от того, через что ты еще не прошел, верно? Что ж, похоже, он собирался уйти в посттравматическое стрессовое расстройство. Еще раз. Техно медленно сел, как из соображений осторожности, так и потому, что у него сильно болела голова. К сожалению, он был очень хорошо знаком с последствиями смеси зелей слабости и сонного. С чем он ещё не был знаком, так это с этим подземельем. Начнем с того, что это не совсем походило на подземелье. О, это определенно было подземелье, но это было немного странно. Хотя решетки на высоком окне и двери не могли лгать. В остальном стены были из гладких камней, холодных на ощупь, но пол покрывал ковер. ... Ковер. В подземелье... Конечно. Даже койка, на которой он лежал, была приличной (и достаточно большой). С него сняли броню, но на ее место не надели кандалы. И, что самое удивительное, в камере было не слишком холодно. Что было неожиданно по двум причинам: во-первых, все признаки, указывали на то, что его держали где-то в столице Антарктической империи, хорошо известной как Антарктика, и, во-вторых, Техно был чрезвычайно чувствителен к холодной погоде. Пришел он из Нижнего мира. Что сделало тот факт, что он не совсем замерз в этом подземелье, сюрпризом номер 3. В целом, пока что у этого подземелья твердая четверка из десяти, хотя Техно был уверен, что рейтинги упадут, когда они придут пытать его. Хм. Они могли испачкать ковер. Как ни странно, именно эта мысль разрушила его самообладание. Все произошло так быстро! В одну секунду он был в лагере, любовался восходом солнца и думал о способах спасти эту катастрофическую войну, а в следующую… Он даже не подумал позвать на помощь. Идиот… Не в силах больше оставаться на своей... Кровати, Техно встал, ругая себя за то, что теперь у него были боли в ногах, и подошел к двери. Он чувствовал себя немного глупо, тряся тяжелую железную дверь, но он должен был проверить, верно? Он выглядел бы еще глупее, если бы оказался в незапертой камере, если бы по какой-то причине они забыли эту деталь. Когда его усилия оказались бесплодными, он навалился на дверь. За решеткой тянулся влево и вправо ярко освещенный коридор с редкими дверями в другие камеры. Сквозь пурпурное сияние заклинания шумоизоляции старик улыбнулся ему желтыми зубами. ... Хм. У Техно уже было несколько предположений о причине его присутствия здесь. Самым приятным из них было то, что Ангел думал, что он, будучи гибридом, с наибольшей вероятностью предаст SMP ради информации. Что объяснило бы условия в его комнате выше среднего. Им нужна была его помощь. Но наличие других зарешеченных дверей, казалось, подразумевало, что это не было таким необычным обращением, как предположил бы Техноблейд. Странно, но не невозможно. Его второе предположение было более гордым. Но он мог предположить, что, если бы в лагерь проник шпион, они сообщили бы, что всеми недавним прогрессом SMP в основном были его идеи. Конечно, у этой возможности была очевидная обратная сторона: он им был не нужен. Это было бы почти вопросом, почему они еще просто… Осознание того, что Призрак Сут или Ангел могли легко убить его прямо там, где он стоял, на лугу, не должно было быть шоком, но все равно что-то глубоко внутри Техно похолодело. Он бы закончил тем, что ... отдал бы свою жизнь за SMP... Почему-то, несмотря на все, что он сделал, чтобы зайти так далеко, это казалось чересчур. Техно глубоко вздохнул и провел рукой по жестким волосам на своей руке, жестом, который он использовал, чтобы успокоиться тогда, на арене. И снова он пожалел, что в армии ему не сбрили все волосы, когда его другая рука потянулась к прядям и не встретила ничего, кроме воздуха. Снова усевшись на койку, он заставил себя сосредоточиться. У него были более важные вещи, о которых нужно было подумать. Был ли у него способ сбежать? Мог ли он надеяться на некоторую свободу действий для того, чтобы быть таким же гибридом, или его сочли бы предателем крови? Как далеко должна зайти его лояльность к SMP, когда они неизбежно придут допрашивать его? Был ли какой-то способ подготовиться к пыткам? К сожалению, у него не было возможности погрузиться в эти не очень приятные размышления, поскольку его внимание было немедленно переключено, когда отдаленный звук шагов начал отдаваться эхом в коридоре. ... Черт. Кто-то шёл до него? Техно снова встал, проклиная зелье за дрожь в ногах, и прислонился к дальней стене в позе, которая, как он надеялся, будет выглядеть спокойной, но настороженной. Не похоже, чтобы армия давала уроки о том, как действовать после похищения вражескими силами, кроме как “придержи свой гребаный язык за зубами”, и это слишком отличалось от арены, чтобы его опыт мог быть полезным. Но у него не было много времени на беспокойство. Ангел был здесь...