Команда. pt.1

Пустота нахмурился. Препятствия казались бесконечными, словно мир испытывал его на прочность. Элиас, торговец мечтами, казалось, вновь поник, его только что обретенная надежда померкла. "Ну вот, я же говорил…" – пробормотал он, опуская плечи. Пустота окинул взглядом помещение, выискивая хоть какую-то возможность. Его взгляд зацепился за фигуру, застывшую в тени у дальней стены. Это был высокий мужчина с суровым лицом, одетый в простую, но качественную одежду. Он наблюдал за происходящим с отрешенным видом, словно был посторонним наблюдателем. В его осанке чувствовалась сила и уверенность, а глаза выдавали опыт и усталость. Подойдя к нему, Пустота произнес: "Вы ведь тоже ищете команду?" Мужчина поднял взгляд и, оценив Пустоту с головы до ног, ответил: "Команда у меня была. Но обстоятельства изменились". В его голосе звучала печаль, но и решимость. "Что, если мы предложим вам сотрудничество?" – спросил Пустота, не теряя времени. "Мне нужна команда для участия в турнире, а вам, как я понимаю, - возможность показать себя". Мужчина немного подумал, потом протянул руку и кивнул: "Согласен. Если вы готовы принять меня в свою команду, я клянусь отдать все силы, чтобы прославить ваше имя." Однако девичий переполох с объявлением о необходимости третьего члена команды заставил Пустоту и Элиаса вновь погрузиться в поиски. Надежда начала таять, когда в дальнем углу зала они заметили девушку, сразу приковывавшую к себе внимание. Розовые волосы, уложенные в замысловатую прическу, контрастировали с серьезным выражением лица. За спиной висел арбалет, намекая на ее несомненные навыки. Элиас, оживившись, потянул Пустоту за рукав: "Вот она! Она может быть нашей надеждой!" Пустота, сохраняя свой невозмутимый вид, приблизился к девушке. "Мы ищем третьего участника для команды на Турнире Непобедимости. Вы заинтересованы?" Девушка, окинув их оценивающим взглядом, усмехнулась. "Турнир? Интересно. Но что вы можете мне предложить?" Ее голос был уверенным и звонким, как стрела, выпущенная из лука. "Победу", – ответил Пустота, глядя ей прямо в глаза. "И возможность показать себя миру". Девушка на мгновение задумалась, а затем протянула руку. "Хорошо. Я согласна. Меня зовут Ариана. И я не привыкла проигрывать". Теперь команда была в сборе - Пустота, движимый местью, мужчина с печальным прошлым, и Ариана, уверенная в своих силах лучница. Элиас, торговец тщетными мечтами, искренне верил в то, что его команда победит. И они были готовы к турниру. После регистрации и формального подтверждения участия в Турнире Непобедимости, когда первая эйфория от создания команды улеглась, настало время познакомиться поближе. Элиас, радостно потирая руки, предложил отпраздновать это дело скромным ужином в ближайшей таверне. Пустота, хоть и не видел в этом особого смысла, согласился, рассчитывая получить больше информации о своих новых союзниках. Ариана, в свою очередь, отнеслась к этой идее вполне благосклонно, рассматривая ее как возможность оценить своих товарищей. За столом, в окружении дыма, запахов жареного мяса и приглушенного гомона посетителей, началась неспешная беседа. Элиас, как настоящий торговец, первым решил разрядить обстановку, сыпя шутками и пытаясь узнать хоть что-то о прошлом своих спутников. Пустота, как и следовало ожидать, был немногословен, ограничиваясь короткими ответами, не раскрывая никаких личных деталей. Он лишь вскользь упомянул о своем мастерстве владения оружием и о жажде справедливости. Более разговорчивой оказалась Ариана. Она рассказала о своей любви к стрельбе из арбалета, о долгих тренировках в лесах и о своей целеустремленности. При этом она не упустила возможности поинтересоваться у своих новых товарищей об их боевых навыках и способностях, оценивая их потенциал для победы в турнире. Мужчина, которого звали Кайран, представился бывшим командиром наемников, потерявшим свой отряд в одном из сражений. Он говорил о тактике, стратегии и о важности командной работы, демонстрируя свой опыт и знания. Так, за ужином, команда "случайных союзников" начала складываться в нечто большее. Они изучали друг друга, присматривались к сильным и слабым сторонам, надеясь, что эта вынужденная кооперация приведет их к заветной цели - победе в Турнире Непобедимости. Итак, с уговоренностью о прозвищах – Ариана отныне звалась "Стрелой", а Кайран – "Капитаном", команда "случайных союзников" углубилась в процесс взаимного познания. Вопросы, переплетенные с недоверием и любопытством, летели словно искры от костра. И все они неизбежно упирались в одного единственного человека – Пустоту. Именно он оставался самой большой загадкой, человеком без лица, без истории. "А как нам тебя называть?" – спросил Элиас, смущенно переминаясь. "Пустотой это как-то… формально, что ли". Наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в очаге. Пустота, до этого момента остававшийся отстраненным наблюдателем, поднял глаза, и в их глубине мелькнуло что-то похожее на грусть. "Имени у меня нет", – произнес он глухим голосом. "Родители не успели дать мне имя при рождении". В таверне повисла неловкая пауза. Кайран первым нарушил молчание, произнеся: "Что ж, Пустота – так Пустота. Главное, чтобы ты был верен своему слову". Ариана лишь хмыкнула, словно не поверив в услышанное. Элиас, напротив, выглядел искренне опечаленным. В его глазах читалось сочувствие, которое Пустота не хотел видеть. Он знал, что его прошлое – это пропасть, в которую лучше не заглядывать. И этот турнир, этот случайный союз – лишь один из шагов на пути к мести. Но теперь, с этими людьми, с этими вопросами, его путь стал немного… другим. Под покровом ночи, когда таверна затихла и команда готовилась ко сну, Пустота вышел на улицу. Лунный свет серебрил город, отбрасывая длинные тени. Он стоял, всматриваясь в горизонт, и мысли роились в его голове. Слова Кайрана о верности эхом отдавались в его сознании. Сможет ли он быть верным? Верным этим людям, их общей цели? Или его жажда мести поглотит все вокруг, оставив лишь пепел и разрушение?