Часть 2

      Моя гостиница располагалась недалеко от центра Зверополиса, довольно близко к работе. Номер обычный: спальня, гостиная и ванная комната. Я снял его на несколько дней. А когда риелторы продадут мою прежнюю квартиру, смогу здесь купить себе жильё.       Первым делом войдя в номер, я думал, что завалюсь спать, но нет: поездка по новому незнакомому городу меня взбодрила. Поэтому я принял, душ, переоделся и спустился вниз, чтобы позавтракать. Ночной разговор отошёл на задний план, оставив приятный тёплый след в душе. Сейчас голова думает о более насущных делах, например, осмотреть город, или хотя бы район вокруг гостиницы и работы, чтобы в нем ориентироваться, начать поиск будущего жилья и, особенно важно сегодня, надо явиться на новое место работы, чтобы отметиться о прибытии, а также выполнить несколько бюрократических и формальных операций, чтобы с завтрашнего дня приступить к исполнению своих обязанностям.       После завтрака я вышел из гостиницы и пошёл знакомиться с городом. Я просто бродил по улицам, заходил в магазины, в парочку торгово-развлекательных центров, которые мне очень понравились. Побывал в небольшом парке — отличное место, чтобы прогуляться или просто посидеть. Обедал я в довольно милом ресторанчике не далеко от гостиницы.       В целом мне понравился Зверополис, хотя и побывал лишь в очень малой его части. Мой прежний город не идёт ни в какое сравнение с ним. Зверополис большой, просто огромный, современный и, самое удивительное ― до мелочей продуманный, чтобы зверю любого размера было комфортно, он не чувствовал себя слишком маленьким или слишком большим.       Я вернулся в номер вечером, ноги просто отваливались — никогда мне не приходилось столько ходить. Уже завалившись на диван, я понял, что ещё не ужинал, а живот начал подавать голос.       — Ох, вот же чёрт, — простонал я.       Усталость и бессонная ночь навались всем своим весом, недавняя встать. Я закрыл глаза, всего на пару минут, и провалился в сон.       На часы было двадцать три тринадцать, года я каким-то чудом проснулся. Чудовищно хотелось есть. Кафе и рестораны, наверное, уже закрыты. Я достал телефон, чтобы найти хоть какое-нибудь работающее заведение, где можно поесть. Мне повезло: бар в семи минутах ходьбы ещё открыт.       Я заставил себя встать с дивана и пошёл к выходу. На улице стемнело и было прохладно. Поёжившись, я быстрым шагом направился в бар.       С наружи бар выглядел приличным, каким оказался и внутри. Играла тихая фоновая музыка, свет приглушен. С десяток зверей разбились по компаниям и, расположившись за столиками, негромко разговаривали. Пару зверей сидели за барной стойкой и смотрели в свои стаканы, видимо, либо уже пьяные, либо погружённые в свои проблемы, которые пытались «утопить» в алкоголе.       Ко мне подошёл официант — молодой ягуар, довольно симпатичный молодой ягуар.       — Добрый вечер, — сказал он.       — Добрый. У вас найдётся для меня столик?       Он опустил голову и что-то посмотрел в своём планшете.       — Да, — наконец, ответил ягуар. — Я вас провожу.       Он взял с собой меню, и я двинулся за ним следом.       Мой столик располагался у окна, ближе к концу бара, и был рассчитан на двоих. Я сел в одно из кресел спиной ко входу, официант положил передо мной меню.       — Меня зовут Фрэнк, и сегодня я буду вашим официантом, — сказал ягуар и добавил: — Будут сейчас какие-то пожелания, или мне подойти через пару минут?       — Через пару минут, — ответил я и открыл меню.       — Приятного вечера, — пожелал Фрэнк и удалился.       Я обернулся и посмотрел ему вслед. Сложен он просто прекрасно...       Об этой проблеме в поезде я не говорил. Мне она казалась не такой уж важной, да и вообще до проблемы не дотягивала. Я наделся, что моё нездоровое увлечение пройдёт со временем. Ведь я планировал завести семью, детей; хотел, чтобы всё было нормально. Но все мои здоровые отношения заканчивались, даже не начавшись — я не чувствовал живого интереса. Мне казалось, что все мои поступки не искренние, что я отношусь к ним как к каким-то обязанностям. А это не то. Ведь одной потребности в отношениях мало. Поэтому все мои попытки пробыли не долго, и в итоге у меня не стало никаких отношений. Но я всё равно верил, что когда-нибудь всё будет нормально...              Было уже за полночь, как я вернулся. Сил не было никаких, а завтра уже на работу. Я разделся, побросав одежду на пол, и улёгся в кровать. Начало рабочего дня в восемь, так что будильник надо поставить на шесть, чтобы успеть собраться, позавтракать. Я уже собрался погасить экран телефона и положить его на прикроватную тумбочку, когда пришило сообщение.       Кому же я понадобился так поздно?       Сердце быстро забилось в груди. Это мог быть только он.       ― Нет, ― ответил я себе. ― Такое уже было: ты думал, что это он, а это оказывалась какая-то рассылка, реклама или что-то ещё бесполезное. Не надо выдавать желаемое за действительное!       Но я всё-таки открыл мессенджер, чтобы посмотреть сообщение. Это был он. Мне потребовалось приложить титанические усилия, чтобы не открыть сообщение. Сердце забилось ещё быстрее. Мой палец завис в нескольких миллиметров от экрана.       ... я удалил его. Это было тяжело. Я положил телефон на тумбу и даже выключил звук уведомлений, а сам откинулся на спину, глубоко дыша, как после физических нагрузок.       Ещё около часа я не мог заснуть. Думал об этом сообщении: что же он написал; думал о нём, думал, что у нас всё могло бы получиться. Но эти мысли казались не настоящими, а какими-то надуманными, будто я сам пытался их внушить себе. Я сопротивлялся им, отгонял прочь, говоря себе, что на самом деле, он мне безразличен, что у нас никогда ничего не будет, и не может быть, что его надо поскорее забыть, надо перестать думать о нём.       И наконец то усталость взяла надо мной верх...              Утром, приняв душ, я принялся собираться. Достал из чемодана чёрные брюки и пиджак, белую рубашку и неброский тёмно-зелёный, близкий к коричневому, галстук и, нагладив всё это, надел. Верхняя пуговица рубашки, как обычно, расстегнута, а галстук немного расслаблен. Я покрутился перед зеркалом — всё идеально! Но... явиться в таком виде в первый день на новом месте?! Нет. Я застегнул верхнюю пуговицу и подтянул галстук. Вот так-то!       Я положил в карман бумажник, телефон, ключи от номера и спустился на завтрак.       К моему огромному удивлению и сожалению, ресторан на первом этаже гостиницы ещё не работал.       — Ах, ну да, как же, — пробормотал я, прочитав расписание приёмов пищи. — Завтрак с восьми до одиннадцати. То, что надо!       Мои часы показывали семь ровно.       Я вышел из гостиницы и пошёл в сторону работы в надежде, что по пути смогу где-нибудь позавтракать.       Мне повезло: почти сразу мне попалась уже открытая забегаловка. Я вошёл внутрь и заказал себе плотный завтрак.       — Что-то я раньше вас здесь не видела, — сказал зебра, наливая мне кофе.       Она работала за барной стойкой, за которую я решил присесть.       — Да, вчера приехал, — ответил я и тут же поинтересовался: — А вы здесь всех клиентов помните?       Зебра усмехнулась.       — Нет, что вы! Только утренних. — Она обвела взглядом сидевший посетителей. — Они всегда одни и те же. Завтракают, а потом идут на работу.       — Ясно. Какое-то время и я будут у вас постоянным клиентом. — Зебра вопросительно посмотрела на меня. — Я живу в гостинице недалеко отсюда, завтрак там начинается в восемь. А у меня рабочий день с восьми.       — Что ж, я всегда рада новым клиентам! Но вам надо поторопиться! — Она кивнул головой на часы, висевшие на стене.       — Ох, вы правы! — ответил я.       Быстро запихнув в себя завтрак, я расплатился и побежал на работу — у меня оставалось всего десять минут.       Оставалось ещё пять минут, когда я подошёл к зданию. Я сбавил темп, переходя на спокойный шаг, и полный уверенности в себе, как будто мне принадлежит весь мир, вошёл внутрь через стеклянные вращающиеся двери.       Но кого я там увидел!