Часть 16

Вечерний Хатиодзи мягко темнел. Фонари уже зажглись — тёплые, оранжевые, которые отражались в лужах, оставшихся после короткого дневного дождя. Редкие машины проезжали мимо с мягким шорохом шин по мокрому асфальту, где-то вдалеке лаяла собака, а из открытого окна на первом этаже доносился звук телевизора — какое-то вечернее ток-шоу с громким смехом ведущего. Воздух пах мокрым бетоном, листьями клёна и лёгким дымком от чьего-то гриля на балконе. Никуда не торопясь,очень вступала в свои права. Рика Кобаяши стояла у входа в свой подъезд. На ней была надета лёгкая джинсовая куртка поверх голубого цветочного платья, в котором она была сегодня на уроке. С волосами её, которые она успела распустить, слегка игрался ветер. В руках —бумажный пакет из конбини, внутри лежали две банки чая со льдом и пачка сигарет. Кобаяши прислонилась спиной к стене, согнув правую ногу и уперевшись каблуком в бетонную стену. Поза была расслабленной,но всем своим видом Рика давала понять,что не собирается стоять на этом месте долго. Вечерняя прохлада слегка щипала кожу. Саэ стояла напротив, чуть в стороне, руки скрещены на груди, сумка свисала с плеча. Да, сегодня она решила пройтись вместе с подругой, проводя её до дома. Ей хотелось как можно дольше побыть в знакомой компании, которая отсрочит момент, когда Саэ останется наедине со своими мыслями. Время пути от школы до дома Рики пролетело незаметно. Успели обсудить многое: первый день семестра в целом;первые незначительные трудности,поскольку оказалось, что Муракоши из класса 1-С, «вообще ничего не интересует»; реакцию коллег на нововведения, которые они впервые применили на практике... Но сейчас, именно в эту секунду, лицо Чабаширы показалось Рика неестественно спокойным, а взгляд — рассеянным, как будто та смотрит не на Рику, а куда-то сквозь неё, в точку за её спиной. Вечерний ветер шевелил выбившиеся пряди волос из причёски. Сейчас Саэ казалась одновременно уставшей и… отстранённой, как человек, который весь день носил на лице надёжно прикреплённую маску,а теперь не знает, как её снять так, чтобы причинить себе минимум боли. Рика достала банку с чаем из пакета, открыла и сделала глоток. Холодный чай приятно обжёг горло. Она слегка прищурилась, разглядывая подругу. — О-о-о… узнаю это выражение лица… — протянула она , её голос был лёгким, с привычной насмешкой, но с той заботой, которую она старательно прятала за сарказмом. Саэ моргнула, подняла на неё озадаченный взгляд, как будто сейчас её выдернули из собственных мыслей. — А какое у меня лицо? — спросила она тихо, почти без эмоций, но уголок губ дрогнул в слабой попытке улыбнуться. Рика усмехнулась, оттолкнулась от стены, шагнула ближе, её каблуки тихо цокнули по асфальту. — Кислое, — Она сделала паузу, наклонила голову, разглядывая Саэ, как редкую бабочку, — Как будто ты весь день жевала лимон, а потом ещё и узнала, что придётся есть до конца жизни по ящику, иначе тебя посадят на электрический стул. Саэ фыркнула — коротко, почти беззвучно. Неуместные шутки Кобаяши если не заставляли падать со смеху,то уж точно не давали погрузиться глубже в тревожные мысли. Она отвела взгляд, посмотрела на свои туфли, потом снова на Рику. — Просто… день длинный, — ответила она, её голос был ровным, но усталым. — Первый день семестра,всё-таки...всё нормально. Рика приподняла бровь, сделала ещё глоток чая, потом протянула банку Саэ — та покачала головой, отказываясь. — Нормально, говоришь? — Рика хмыкнула. — А по твоему лицу видно, что ты весь день думала об одной и той же блондинке с голубыми и улыбкой, от которой хочется одновременно обнять и задушить. Саэ замерла. Её глаза расширились на миг — не от удивления, а от того, что Рика назвала это вслух. Она открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли. Вместо этого она просто выдохнула — тяжело, как будто сбрасывала с плеч невидимый груз. — Ты… невыносима. Знаешь об этом?— произнесла Чабашира тихо, без злости в голосе. Её губы дрогнули в улыбке — слабой, но настоящей. Рика пожала плечами, её улыбка стала шире — лукавой, но тёплой. — Я просто вижу то, что ты пытаешься спрятать волнение за «профессиональной маской». — Она сделала паузу, её голос стал серьёзнее. — Ты ведь так и не поговорила с ней, да? Саэ молчала секунду, потом кивнула — коротко, почти незаметно. — Не нашла времени, — призналась она. — Или… не хотела. Не знаю. Рика вздохнула — театрально, но искренне. Она отставила банку на подоконник первого этажа, скрестила руки. — Слушай, — сказала она, её тон стал деловым, — это не дело. Ты не можешь весь семестр ходить с таким лицом, будто ждёшь выстрела в спину. И она не может весь семестр ходить с мыслью, что ты её ненавидишь,при этом вежливо улыбаясь тебе. Нужно разрядить атмосферу. И я знаю, как. Саэ приподняла бровь. Тон голоса излучал скептицизм. — И как же? Рика улыбнулась — широко, хищно, как человек, который уже всё решил. — Номикай. Завтра после уроков. Все учителя. Плюс Кей. Плюс вино. Плюс закуски. Плюс я, которая будет следить, чтобы никто не умер от неловкости. — Она сделала паузу, её глаза блеснули. — А если повезёт и вы с ней напьётесь до нужной кондиции… вы наконец скажете друг другу всё, что думаете. Без масок. Профессионального этикета. Как взрослые люди. Саэ молчала. Её взгляд скользнул по улице... Она чувствовала, как внутри что-то сопротивляется — привычка держать всё под контролем, страх, что разговор выйдет из-под контроля, страх услышать то, чего она не хочет. Но в то же время… Рика была права. Нельзя весь семестр ходить с этим комом в груди. — Трудно признавать это, — тихо сказала Саэ с улыбкой — усталой, но искренней, — но ты права. Номикай. Завтра. Только… без твоих дурацких игр в «правду или действие». Рика громко и искренне рассмеялась. — Обещаю ничего не устраивать. Ну… почти ничего. — Она подмигнула, потом её взгляд стал серьёзнее. — Саэ. Всё будет нормально. Ты справишься. А если нет — я всегда рядом... Саэ кивнула — медленно, её плечи расслабились. Она шагнула ближе, обняла Рику — коротко, но крепко, чувствуя тепло её тела, запах её духов — лёгкий, цитрусовый, с ноткой ванили. Саэ необходимо было кому-то доверять, даже при всей её подозрительности. Она слишком долго копила в себе чувства разного рода,и сейчас она училась заново доверять людям. — Спасибо, — прошептала она. — Ты, конечно невыносимая, но лучшая подруга. Рика обняла в ответ, её руки были тёплыми. — Знаю. Иди домой. Отдыхай. Завтра будет весело. Они разошлись — Рика вошла в подъезд, её каблуки цокнули по ступенькам, Саэ развернулась и пошла к своему дому. Вечерний ветер шевелил её волосы, фонари всё также отражались в лужах, и она, впервые за день почувствовала лёгкость. Конечно же,она расслабилась не полностью,но... по-настоящему. Завтра будет шанс. Завтра она поговорит с Кей. Завтра всё станет яснее. Или же нет... Впрочем,как говорила героиня одного классического романа: "Я подумаю об этом завтра"...